這種沒頭蒼蠅一般的搜救行動，已經漸漸在村子內傳開。
整個砂隱村變得人心惶惶，其中不乏有其他村子的間諜在暗處煽風點火，一時間，各種各樣的流言蜚語不脛而走。
就連長老團都有所耳聞。
如果再繼續這樣下去，不等其他村子入侵，砂隱就已經亂了。
所以，將矛頭指向木葉，實際上是一種沒有辦法的辦法，也是無奈之下的自保的手段。
無論真兇是不是木葉的忍者，都必須將它樹立成自己的敵人，只有這樣，才能重新整合砂隱村的力量，淡化三代風影失蹤的不利影響。至于為什么選擇木葉……
一方面是砂隱獲得了木葉忍者破壞風之國村莊的“證據”，這些被送到手頭上的情報，不好好利用一下，實在說不過去。
而且大多數砂忍的頭腦，也想不到這么多的彎彎繞繞，只要高層稍微有點手段造造勢，就能掀起他們對木葉同仇敵愾的情緒。
另一方面，則是因為風、火之國交界，以木葉為對手，無論是進攻還是撤退，都更加方便。
如果要選擇土之國或者水之國作為對手，千里跋涉過去，只說后勤補給，就是個相當麻煩的問題。
當然，最根本的原因還是砂隱和木葉在第二次忍界大戰中結下的恩怨，砂隱村經過這十多年的休整，已經培養和囤聚了大批新生力量，也是時候向木葉討還第二次忍界大戰中欠下的那些債了。
但這樣一來……
戰爭，恐怕已經不可避免了。
……
長老團的決議做出以后不久，砂隱村就派出了使團，向木葉提出嚴正交涉。
對此，木葉方面表示一臉懵逼。
三代風影失蹤的情報，他們的確也從間諜那里得到了一些，但三代火影和團藏怎么也沒想到，砂隱會將鍋扣到自己頭上。
至于破壞風之國村莊的指控，就更加無理取鬧了。
在雙方扯皮的同時，砂隱方面陸續派出了幾支忍者隊伍，潛入火之國南部地區，進行報復性的破壞行動。
而木葉方面也迅速作出反應。
從最開始，兩個村子的忍者以四人小隊的形式，不斷發生小規模的摩擦，到后來，參與戰斗的人數漸漸增多，戰斗的激烈程度也不斷上升。
短短一個多月的時間內，風之國和火之國的爭端一再升級。
直到木葉43年的二月開春，砂隱率先向木葉宣戰！
木葉隨后作出了回應，兩個村子正式確定了敵對的關系，一隊隊砂忍和木葉忍者開始被派往火、風兩國交界處的川之國，形成了兩軍對峙的局面。
雙方宣戰的第三天，這個消息才傳到了遠在千里之外的霧隱村。
這個時候，秀一還在村子內的訓練場上進行每天的例行訓練。
“砂隱村……居然還真敢主動宣戰？”
雖然早就知道了劇情，但秀一還是有些佩服砂隱的勇氣。
要知道，現在的木葉村，可不是九尾之亂結束以后的那個木葉村。
雖然波風水門金色閃光的名頭還沒有傳遍忍界，但自來也、綱手、大蛇丸的“三忍”名號卻是成名已久，三人早在第二次忍界大戰中就打下了赫赫威名，其中最為輝煌的戰績，就是率領部隊與號稱半神的山椒魚半藏打成平手。
而現在，距離二戰已經過去十年。
“三忍”的實力已經更進一步，每一個單獨拎出來，都能獨當一面。
再加上號稱“忍雄”的三代火影猿飛日斬，以及“忍界之暗”團藏……這兩位現在都在四五十歲的年紀，身體機能仍處于巔峰狀態，每一個都是實打實的影級水準。
此外，還有漩渦玖辛奈這個九尾人柱力，雖然現在的玖辛奈還只是個十五六歲的少女，但畢竟體內封印著一枚核武器……
以高端戰力的數量而論，木葉的確是五個村子中首屈一指的。
當然……
現在的砂隱村，也不是我愛羅擔任風影時期，那個只剩下小貓三兩只的砂隱村。
千代和海老藏，都是實力強勁的老牌強者。
千代更是在第二次忍界大戰中，利用自己的毒術對木葉造成了大量減員，就連同為頂尖醫療忍者的綱手，也花費了近半個月的時間才研制出針對性的解毒藥，因為這件事情，千代被木葉高層看作眼中釘，早就列入了根部的暗殺名單。
原本三代風影和赤砂之蝎，也是兩個影級戰力。
如果全部拉出來，本來是可以和木葉硬鋼一波正面的。
可惜赤砂之蝎突然反水，自己叛逃不說，還順便帶走了三代風影，讓砂隱村一下子失去兩個高端戰力，此消彼長之下，再去和強盛的木葉相比，就明顯有些捉襟見肘了。
但話也說回來，大國之間的戰爭，不可能一上來就傾盡全力。
在沒有充分的把握之前，誰也不可能將籌碼一下子都壓下去。
何況在這種級別的戰爭中，個人戰力雖然重要，但如果不是波風水門那種異類，也很難起到決定性的影響。
所以，這場仗還有得打。
“話說，其他兩個村子沒有插手嗎？”
秀一看向鬼燈朧月。
作為林檎班三個下忍中，唯一一個大家族出身的孩子，鬼燈朧月的消息最為靈通，砂隱和木葉之間爆發戰爭的事情，就是從他那里說出來的。
面對秀一的詢問，鬼燈朧月搖了搖頭。
“砂隱和木葉剛剛確定敵對關系，兩國還在緊鑼密鼓地準備發動戰爭，所以云隱村和巖隱村都沒什么動靜，他們應該和我們一樣，都想再觀望一段時間，根據木葉和砂隱之前戰爭的情況，再決定下一步的計劃……”
“是么……”
秀一摩挲著下巴，低頭沉思。
“不過，霧隱這邊已經派出了斥候部隊，前往邊境觀察風、火兩國的情況，其中有幾支隊伍，是今天早晨從村子內出發的，大多都是去年畢業的下忍。”
“嗯？”
現在交戰的雙方，是砂隱和木葉。
其他村子暫時還沒有介入戰爭，如果只是探查敵情的話，倒也沒有那么危險。
所以派遣下忍過去執行這種任務，也算是合情合理。
不過……
“照這么說，我們也很有可能會被作為斥候部隊，派到前線去了？”
秀一從鬼燈朧月的話中聽出了這層隱藏含義。
“是的，這正是我想說的。”
鬼燈朧月搖了搖頭，苦笑道：“現在派出去的斥候部隊，只是第一批，后續可能還會再加派人手，說不定下一次，就要輪到我們林檎班了。”