蓮兒低著頭，小聲對寇裕馳行禮道，蓮兒失禮了，兄長見笑了。寇裕馳輕輕咧嘴笑道，不妨。蓮兒又忙問藍掌柜是否拿回了銀票。藍掌柜拍了拍荷包，銀票兒嘩嘩作響。道，我同賀方隨捕快去到衙門，簽了字畫了押，幾個小賊一見我便乖乖交出了銀票。賀方看看藍掌柜哈哈笑道，那小賊見了我們后，便小聲向那捕快道，就是偷的這娘們兒的。蓮兒你可沒見你掌柜那氣勢，聽了那幾個字，頭發都快豎起來了，狠狠瞪著眼睛，真是恨不得把那幾個小賊給生吞了。把小賊給嚇得瑟瑟發抖。藍掌柜哈哈哈地笑起來，我有這么兇嗎？蓮兒聽了直拍手道，太好了，拿回來了就好，咱們終于可以訂貨了。不料一個趔趄，差點摔倒。寇裕馳趕緊扶她坐下。蓮兒不好意思的扶額道，一下太高興了，不妨頭還是暈的。寇裕馳忙叫店小二送醒酒茶來。藍掌柜和賀方心照不宣地對望了一眼，又瞇眼看著兩人笑道，這酒可太霸道，把我們蓮兒都醉倒了。看蓮兒喝完了醒酒茶，寇裕馳便告辭自回軍營不提。
話說藍掌柜既找回了銀票，第二日天剛亮，便同賀方、蓮兒去了草市。這時辰市集早已人聲鼎沸。各地來的買家熱烈地同賣家討價還價，又是各種詢問比對。滿眼望去，黑壓壓的全是人。蓮兒扯著嗓子道，這青州城的草市好熱鬧啊！藍掌柜道，蓮兒可跟緊了。
藍掌柜找到了要訂貨的店家。那攤位前都是前來訂買染料的染坊掌柜們。一個個都在查看染料品質，有的捻一把染草在鼻子邊聞聞，有的在染草樣品框里翻翻看看。還有的在詢問店家染草的價格。
這染料鋪原是青州城里染草最為齊全，質量也最為上乘的一家。藍掌柜經人介紹，找到了他家，各種染料應有盡有。染青的菘藍、馬藍、木藍、蓼藍，染赤的蘇木、茜草，番紅花、杜梨，虎杖，染黃的梔子、地黃、姜黃、槐樹花，藎草、郁金等。染黑的橡樹、鼠尾草、烏白、狼把草、薯莨、皂斗等，染紫的紫檀、野莧、落葵，染綠的凍綠，鼠李等，染棕的茶葉、楊梅、栗木、胡桃等，染灰黑的菱、鹽膚木、柯樹、槲葉、漆大姑、化香、菰等。凡此種種染料，有以花葉，有以莖實，有以根皮，一一擺在樣品框內。
蓮兒雖說也在染料薄上見過不少，可如今親眼見了，仍覺大開眼界，不禁嘖嘖稱奇道，我竟如此孤陋寡聞，不知染料竟有如此之多。藍掌柜道，這不怪你見識少。只咱們安平人多穿藍布皂衣，少有穿其余顏色，故咱們染坊多用蓼藍菘藍、皂斗、鼠尾草等，赤色的也不過一二種染料，其余色染料就更是少有了。如今接了客人的單子，需紫色、絳色等多種顏色，故咱們才來了這青州城訂染料。
蓮兒也學別的買家，捻起了一把染料聞了聞，道，掌柜，你看這不是黃梔子嗎？這是用作藥材的呀。以前曾在我爹做工的藥鋪見過的。難道也可用作染料？藍掌柜道，是啊，梔子生南陽川谷。九月采實，曝干，以七棱者為良。經霜乃取，入染家用。你看看是不是七棱啊？蓮兒連忙數了數，興奮地道，真是七棱哎。
這蓮兒一會兒又拿起這種染料看看、一會兒又拿起那種染料瞅瞅。自言自語道，怎么這也能作染料？怎么這這也可作染料？藍掌柜笑道，這染藝學問大著呢。染料不同，染出的顏色千差萬別。同是赤色，這茜草同虎杖染出的顏色就不一樣。這菘藍和蓼藍染出的青色也不一樣。不僅僅是染料，還有這染料提取及染法不同，染出的色澤也不同。失之毫厘差之千里。咱們染坊都是用的最為簡單的方法。要說老祖宗留下來的技法可多著呢。好多春華也不定會。只是咱們在安平這地方用不上罷了。蓮兒聽罷，心下暗暗佩服掌柜的，并下決心要將藍掌柜所說技法學到手，便纏著要藍掌柜講些染技的事。藍掌柜道，我就喜歡你這丫頭這股子好學的勁兒。既然你有這個心。回去的路上，我就給你好好講講。
蓮兒聽罷直抱著藍掌柜手臂，甜膩膩道，掌柜對蓮兒最好了。藍掌柜很是受用，哈哈笑道，怎么你這丫頭來一趟青州還學會撒嬌了。蓮兒只笑著抱著藍掌柜不撒手。她并非來了青州學會撒嬌。原從小就最會向爹娘撒嬌的。嘴也甜。只這幾年遭遇了種種，無人可撒嬌罷了。經過同藍掌柜假扮母女后，蓮兒不覺同掌柜親近了許多，不自覺地就撒起嬌來。
藍掌柜拿出了訂購單，一一同店家交涉，何種染料需要幾多，何種顏色又要選哪種？
賀方看著這琳瑯滿目的染料道，我們此來一趟不易，何不多訂些回去？讓這安平人也穿點鮮色衣裳，也讓他們開開眼界。蓮兒也稱是。可藍掌柜不無擔心道，咱們安平人都是些普通老百姓，穿慣了青布皂衣的。也不知這許多顏色是否合人眼色？
蓮兒勸道，我看成，掌柜的，咱們不妨一試，各項少訂一點即可。藍掌柜看向賀蓮兩人殷切的眼神，道，罷了，試試就試試罷。于是又和店家商議共選購了二十余種的染料。這青黃黑紫褐赤棕各色都選了幾種不常用的，蓮兒興奮地直拍手道，咱們這回回去可要讓安平人刮目相看了。
當日，賀方便在青州城租下二兩馬車，約定第二日一大早便去取貨回安平鎮。
蓮兒想著就要離開青州，也知沒有機會再同寇裕馳及楚菁道別，便向客棧掌柜要來了筆墨，寫下書信二封。一封是寫給舒楚菁的。蓮兒請了店家找人送去了舒家。
蓮兒此次同掌柜來青州，除了開了眼界，見了種種世面，另一件最為開心的事就是認識了舒楚菁這個朋友。她雖是舒家的小姐，卻是那等平易近人，又活潑有趣，又真心待蓮兒，從未有任何輕慢之舉。蓮兒也將其看作了真心朋友。只不知是否還有見面機會。故寫信道別。
另一封自然是給寇裕馳的。蓮兒將信留在客棧，托客棧掌柜轉交。蓮兒料著他還會來客棧。只恨不能當面道別了。此次青州之行，若不是遇見他，真不知如何是好了。只是此番離別，不知何日再見。蓮兒心下留了三分思念，同掌柜一行人回了安平。