酒樓里用餐的人們紛紛涌出來(lái)圍觀，看熱鬧的人圍得里三層外三層，起哄加油說(shuō)笑的聲音越來(lái)越大。盡管耶律斜軫一通猛攻，喬楚始終是狼狽的不斷后退。他心里一有怯意立即戰(zhàn)(zhàn)斗氣勢(shì)就被人壓住，防守也頻頻錯(cuò)漏，接連挨了耶律斜軫的幾下重?fù)簟Ｒ尚陛F畢竟也是草原上數(shù)(shù)得著的勇士，自身武力一點(diǎn)不差，只是遇上稽喬楚這個(gè)變態(tài)(tài)在近身格斗上沒(méi)有占到什么便宜。眼下喬楚的氣勢(shì)一弱斜軫攻擊就接連得手。

　　耶律看出了喬楚不肯還擊，而且四周盡是遼國(guó)官吏韋觀，無(wú)論他打勝打敗，都有損自己的顏面。于是耶律斜軫忽然收住手跳出圈子一指喬楚道：“漢子，敢與我披掛起來(lái)馬上較量一回么？”

　　還沒(méi)待喬楚答話，身后就傳來(lái)了曾冊(cè)的聲音：“大王何必與這匹夫爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，萬(wàn)一有個(gè)損傷豈不晦氣。”

　　原來(lái)，曾冊(cè)一直陪同太平王他們幾個(gè)用餐，酒桌上工觥籌交錯(cuò)，談笑風(fēng)生，眾人都很輕松地聊著今天的感受。唯有曾冊(cè)總放不下心來(lái)，唯恐哪里出了紕露，就借故跑出來(lái)看一下有無(wú)緊急事情。才一出門(mén)就見(jiàn)孫向朝他招手，聽(tīng)說(shuō)了喬楚跟耶律斜軫打架的事情。曾冊(cè)也顧不上禮貌匆忙跑出酒樓。路上孫向說(shuō)了大致過(guò)程。

　　喬楚看見(jiàn)曾冊(cè)來(lái)了，就像受欺負(fù)了的孩子終于見(jiàn)到了自己的家長(zhǎng)一般，心里頓時(shí)覺(jué)得非常委屈，他指著耶律斜軫道：“是他找我打架的，我一直……”

　　曾冊(cè)怕大塊頭腦子缺根弦，擺了擺手制止了他道：“大王還請(qǐng)多加珍重。”

　　耶律斜軫雖不屑于中原人的之乎者也酸腐的說(shuō)話，但也能聽(tīng)得出曾冊(cè)話里話外的揶喻和諷刺。耶律斜軫哼笑道：“契丹人自幼在馬背上闖世界，哪里要什么珍重。你叫這漢子跟我披掛起來(lái)打一架。”

　　曾冊(cè)看著他那囂張的氣焰，就也不想給他留什么面子了，他眼睛看向喬楚問(wèn)：“這位南院大王是大遼第一猛將，喬楚，你可愿與他一戰(zhàn)(zhàn)？”

　　喬楚早就被憋壞了，他立即抬起拳頭揮了下道：“喬某愿意奉陪。”

　　曾冊(cè)問(wèn)：“你可要想清楚，大王他勇冠三軍武藝絕倫，你就不怕比武被打死么？”

　　喬楚干脆地說(shuō)：“打死勿論。”

　　曾冊(cè)轉(zhuǎn)向耶律斜軫，用譏悄的口吻說(shuō)：“你不怕死沒(méi)關(guān)系，要照顧一下大王安危。”

　　曾冊(cè)說(shuō)著轉(zhuǎn)臉看向耶律斜軫。在圍觀的人群正中央耶律斜軫的臉色變了幾變，他聽(tīng)出了曾冊(cè)話里的潛臺(tái)詞，不可能在眾目睽睽之下服軟，于是就道：“還啰嗦什么，賽馬場(chǎng)上見(jiàn)。”

　　說(shuō)罷，耶律斜軫轉(zhuǎn)身便走，人群像是被犁開(kāi)的浪花一般紛紛朝兩側(cè)閃避。這邊曾冊(cè)仰起頭來(lái)望了喬楚一眼道：“跟我走。”

　　最初喬楚入伙時(shí)，曾冊(cè)只讓喬楚訓(xùn)練成快腳幾個(gè)的近身搏擊，提高他們的自衛(wèi)(wèi)能力。到了后來(lái)，兄弟幾個(gè)自衛(wèi)(wèi)有余，又各管一攤。喬楚就不再管他們，專(zhuān)心培養(yǎng)(yǎng)喜哥兒。兩個(gè)一人是摸著天，一人是云里錚金剛，每天在操場(chǎng)上教完孫向幾、孫真、關(guān)小丙、關(guān)小丁一伙孩子后，他們就開(kāi)始對(duì)練。

　　曾冊(cè)也舍得給他們下本錢(qián)，給兄弟幾人都打造了一身合適的精鋼鎧甲，每人一樣趁手的兵器。喬楚和喜哥兒兩個(gè)身高體壯，一個(gè)人的鎧甲能頂關(guān)小乙加上肖五子兩人鎧甲的用鐵量。更讓關(guān)小乙他們生氣的是，兩人的兵器又占了大便宜。喬楚使一條八十斤重的鐵棍。喜哥兒使一對(duì)各重五十斤的大錘。而關(guān)小乙他們用的都是小刀匕首之類(lèi)的，人家一柄大錘能打出一堆匕首來(lái)。氣得關(guān)小乙罵他們兩個(gè)：“吃飯比我們吃得多也就罷了，用鐵也比我們多如此多，真真氣死個(gè)人。”

　　喜哥兒憨憨地把一對(duì)百斤重的大錘遞給他道：“小乙哥哥莫?dú)猓業(yè)倪@玩意給你就是了。”

　　喬楚壞笑道：“喜哥兒你太壞了，他一個(gè)人還沒(méi)有這錘子沉呢……”

　　曾冊(cè)領(lǐng)著喬楚走出娛樂(lè)城快步走到曾宅，等喬楚披掛完成，扛著鐵棍回來(lái)的時(shí)候，曾冊(cè)已經(jīng)(jīng)牽著自己的玉獅子等在大門(mén)處。喬楚憨笑著道：“入云龍昏頭了么？我可是步將，要你的馬做甚？”

　　曾冊(cè)黑著臉低聲道：“不習(xí)馬戰(zhàn)(zhàn)可以，但要把馬放在場(chǎng)內(nèi)(nèi)。”

　　喬楚一臉不解地問(wèn)：“為何？曾冊(cè)道：“打死了他你就騎這馬跑，去拒馬寨。”

　　喬楚以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，他眨巴著牛眼問(wèn)：“什么？你再說(shuō)一遍。”

　　曾冊(cè)又重復(fù)了一遍道：“只管往死里打便是。”

　　喬楚重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　曾冊(cè)安排完了也沒(méi)有去賽馬場(chǎng)觀戰(zhàn)(zhàn)，獨(dú)自趕回了酒樓繼續(xù)(xù)陪三王吃酒。酒樓上耶律賢好不容易抓住了這次機(jī)會(huì)，一直在酒桌上向太平王推銷(xiāo)他的政見(jiàn)。高勛也與耶律賢的政見(jiàn)相近，不時(shí)在一旁敲著邊鼓。

　　太平王是個(gè)爛好人，此時(shí)覺(jué)得耶律賢的用漢人行漢法，對(duì)遼國(guó)內(nèi)(nèi)部進(jìn)行改革的政見(jiàn)頗為合理可行，不時(shí)拿出保守派的政見(jiàn)來(lái)咨詢(xún)。桌上的兩人便輪番向太平王勸說(shuō)，把漢人和漢法的不利說(shuō)得很小很容易克服。

　　三王說(shuō)得很熱絡(luò)，誰(shuí)也沒(méi)有在意曾冊(cè)已經(jīng)(jīng)離開(kāi)好長(zhǎng)時(shí)間了。等曾冊(cè)悄沒(méi)聲地坐回自己的位置時(shí)，三人誰(shuí)也沒(méi)有問(wèn)他。

　　此時(shí)，整個(gè)娛樂(lè)城都傳開(kāi)了，說(shuō)是南院大王要與一個(gè)保安大漢比武，這引起了所有人的興趣。大多數(shù)(shù)人根本就不知道耶律斜軫與喬楚的比賽是不是娛樂(lè)城故意安排的，還以為是娛樂(lè)城下午的比賽項(xiàng)目。人們從四面八方向著賽馬場(chǎng)匯聚。

　　肖五子、喜哥兒兩個(gè)迎上了喬楚打聽(tīng)是怎么回事，喬楚讓手下打發(fā)(fā)走身邊的閑人，只對(duì)二人說(shuō)：“一會(huì)兒我會(huì)拼命，要是打死了這個(gè)韃子就跑，你們誰(shuí)也不要管我。”

　　肖五子兩個(gè)一聽(tīng)，知道事大，等問(wèn)明了曾冊(cè)也知道這才放下了心。然后二人匆匆去安排人員準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)各種可能的變局。

　　賽馬場(chǎng)的觀眾席上已經(jīng)(jīng)擠滿了人，四周也圍滿人，甚至院墻上和樹(shù)上也都爬滿了人。大家彼此傳說(shuō)著各種小道消息，把這場(chǎng)比賽說(shuō)得玄之又玄。南院大王耶律斜軫在遼國(guó)可是家喻戶(hù)曉的大人物，傳說(shuō)是遼國(guó)的第一勇士，據(jù)(jù)說(shuō)曾打遍草原無(wú)敵手，手下的宮帳軍更是百戰(zhàn)(zhàn)百勝，無(wú)一敗績(jī)。絕對(duì)的超人氣選手。

　　反觀喬楚眾人都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，只道是個(gè)塊頭大腦子少的那種愣頭青，完全不知道南院大王的厲害。但不久觀眾群中又傳開(kāi)了另一個(gè)消息，說(shuō)這個(gè)大塊頭剛剛把南院大王痛打了一頓，比賽就是因?yàn)橐尚陛F輸后惱羞成怒才搞出來(lái)的。還說(shuō)兩人都立下生死狀云云。

　　這邊觀眾的情緒已經(jīng)(jīng)被全面調(diào)動(dòng)起來(lái)，關(guān)小乙手下的人甚至開(kāi)了新賭局，大多數(shù)(shù)人把錢(qián)押在了耶律斜軫的身上。畢竟他的名氣在遼國(guó)絕對(duì)爆棚。

　　耶律斜軫的親兵們?cè)緹吞崆暗綀?chǎng)，他們將沒(méi)長(zhǎng)眼的觀眾驅(qū)逐出賽馬場(chǎng)，兩人的比賽區(qū)(qū)域差不多有足球場(chǎng)那么大。他們?cè)谫悎?chǎng)外面架起了戰(zhàn)(zhàn)鼓和牛角，一齊吹吹打打送耶律斜軫上場(chǎng)。

　　只見(jiàn)耶律斜軫頭戴黑鐵盔，鐵盔兩鬢各插著四根長(zhǎng)短不一的黑色羽毛，披烏鋼甲，胯下一匹烏錐馬，除了四只蹄子是白的，其余通體烏黑。他手拎一把長(zhǎng)柄大斧，也是通體烏黑，只有刃口是銀白色，閃著森冷的寒光。耶律斜軫策馬在場(chǎng)中奔馳了一圈，宛如黑色的死亡騎士，引發(fā)(fā)他親兵們的一片呼喝。觀眾席也被挑動(dòng)起激情，呼喊之聲響徹全場(chǎng)。

　　喬楚這邊出場(chǎng)可就沒(méi)那么大的聲勢(shì)了。只見(jiàn)他頭上無(wú)盔，用月白色的頭巾兜住。熊一般的身上披掛著銀白色的鋼片葉子甲。胯下是那匹玉獅子，手拎一根銀白色的大鐵棍。喬楚并不囂張，只是策馬小步跑進(jìn)場(chǎng)中，然后就立定在中央不動(dòng)。

　　耶律斜軫久歷沙場(chǎng)，尤其精通馬上功夫。他一眼便看出喬楚胯下的馬是匹罕有的寶馬，心中不由好奇：這廝不過(guò)是個(gè)保安頭子，若在軍中最多是個(gè)隊(duì)將，何處來(lái)得如此寶馬？

　　斜軫帶馬在遠(yuǎn)處小跑著打量喬楚，可喬楚一直立馬不動(dòng)，如同木雕一般。觀眾臺(tái)上的人群不時(shí)發(fā)(fā)出嘈雜之音，斜軫也不再遲疑，他帶馬兜到離喬楚百步遠(yuǎn)的地方，兩腳一夾馬腹，胯下的寶馬猛地發(fā)(fā)動(dòng)全速向喬楚馳去。斜軫黑甲黑馬黑色戰(zhàn)(zhàn)斧，如同黑色暴風(fēng)一般沖向喬楚。

　　喬楚仍舊立馬不動(dòng)，他的雙眼緊盯著黑色，眼中瞳仁一縮手中的大棍抬起，直指向突進(jìn)的斜軫。斜軫最善全速?zèng)_擊的馬背上做戰(zhàn)(zhàn)，他掐準(zhǔn)時(shí)間就在兩馬接近的瞬間，戰(zhàn)(zhàn)斧猛地?fù)]起朝喬楚頭頂劈下。喬楚舉棍蕩開(kāi)了戰(zhàn)(zhàn)斧，順勢(shì)一掃大棍砸向斜軫的后腰。斜軫借著戰(zhàn)(zhàn)斧下落之勢(shì)在兩馬相交的剎那，向后一撩打開(kāi)了喬楚的鐵棍。斜軫的戰(zhàn)(zhàn)馬如箭一般躥過(guò)了喬楚身邊。

　　喬楚雖然立馬不動(dòng)，但叮鐺兩下巨力碰撞，那玉獅子也被震得小跑了兩步卸去力道。喬楚力大并未受什么影響，倒是那馬一動(dòng)他猝不及防高大的身體在馬上搖晃了一下。