張亥正獨(dú)自在昌平街散步，雨傘被收在背后插在腰帶里，腰間配著官府制式長刀。

　　他現(xiàn)在心情很不好，甚至可以說糟糕透頂。

　　本來今天的他是準(zhǔn)備去衙門辭官回鄉(xiāng)的，所以一大早還沒到點(diǎn)卯的時(shí)辰他就已經(jīng)到了衙門，正是因?yàn)檫@樣，西城門外的那樁慘案從后續(xù)趕來的同僚嘴里傳進(jìn)了他的耳朵。

　　那是一樁劫殺案，整個(gè)送親隊(duì)伍無一生還，錢財(cái)一掠而空，新娘子更是慘遭凌辱至死，而今天本該是新娘子一生中最幸福的日子。

　　可亂世中，好像越是花兒一樣的女人越是會(huì)落個(gè)如此結(jié)局。

　　那是李老頭一家，是他在封城的時(shí)候私開城門放行才釀成的慘案，如果當(dāng)時(shí)他心腸稍微硬一點(diǎn)，這件事就不會(huì)發(fā)生。

　　張亥不敢進(jìn)衙門，這件事如果追究下來，他難逃其咎，撤職只是小事，很有可能還會(huì)因此入獄。他是來辭官回鄉(xiāng)的，家里的老父親還有媒人選中的姑娘都在等著他，如果這時(shí)候入獄，那他這輩子就毀了。

　　于是他悄無聲息的離開了，漫無目的一路走到昌平街。

　　他突然停住了，低頭走路的他看到了腳下黃黑的泥土中帶著點(diǎn)點(diǎn)紅色——

　　那是血！

　　他抬起頭，前方刺耳的聲音瞬間拉扯住了他的目光，三個(gè)手持利器的男人正在廝殺，旁邊滿地都是碎尸，血一路留到了這里。

　　更遠(yuǎn)處就是地面上觸目驚心的裂痕，宛如萬丈深淵。

　　誰敢在帝都持械斗毆？

　　他把手搭在刀上，但又在此刻猶豫。

　　這種事情天底下多了去了，帝都也不再是以前的帝都了，為什么還要管？他馬上就要不干了，這個(gè)時(shí)候他應(yīng)該調(diào)整好情緒收拾行李租一架馬車在歸鄉(xiāng)的路上，這才是應(yīng)該做的。畢竟多一事不如少一事，李老頭一家的教訓(xùn)難道還不夠嗎？

　　可他越是猶豫，某種念頭就越強(qiáng)烈，根本無法掩飾。

　　他是城門校尉，食君之祿忠君之事！

　　他手里握著的是官府制式的長刀！

　　他這個(gè)人總是這樣一根筋，一生之中，責(zé)任兩個(gè)字總是比什么都重要，這是他堅(jiān)守的正義，為此他可以付出生命都在所不惜。

　　“他媽的。”

　　張亥猛地抽出長刀，雙手握刀向前沖去，好似迎面撞向正在起舞的死神。

　　“大膽！”他咆哮著大喊，“誰敢在帝都亂禁！都跟我去京兆尹衙門走一趟。”

　　張亥揮刀想要劈開三人交織的武器。

　　一刀而過，人頭落地。

　　呼延廷抽刀反擊時(shí)隔開了張亥的長刀，無意中斬下了他的頭顱。

　　這個(gè)男人就這樣死了，簡單渺小，草率的有些戲謔。

　　——

　　楚衍看見了坐倒在地上的離涿以及他旁邊滿頭白發(fā)的百里鏡明，他掃了眼地面，光是看一眼就知道之前這里發(fā)生過怎樣慘烈的戰(zhàn)斗。

　　這時(shí)離涿也看見了他，擺擺手，示意一切都已經(jīng)結(jié)束了。

　　“百里先生他？”楚衍走到了離涿身邊。

　　“還活著，”離涿停頓一下，“至于還能活多久估計(jì)只有他自己知道。”

　　“這就是殺盡五百赤騎付出的代價(jià)？”

　　“嗯。”

　　“真是神人。”楚衍看著倚靠倒地的男人，即使白雪滿頭皺紋漸現(xiàn)，依舊會(huì)讓人覺得遙不可及。

　　離涿看了他一眼，又低下頭保持沉默。

　　“你胸口的傷看起來很嚴(yán)重？”

　　離涿只是漫不經(jīng)心回答道：“你左手的傷好像也不輕。”

　　兩人又重新陷入各自思緒。

　　“給你，”離涿從腰間掏出一張銀票，“萬隆錢莊的銀票，整個(gè)神州任何一家分莊都能拿去兌現(xiàn)，三千兩黃金，交易完成了。”

　　“另外，我欠你份人情，有機(jī)會(huì)還你，沒機(jī)會(huì)的話也別怨我。”

　　楚衍伸手把那張銀票退了過去。

　　“最開始交易的時(shí)候說好的是一千兩，無功不受祿，多余的兩千兩你收回去吧。”

　　“交易歸交易，我欠你一個(gè)人情，這多出來的報(bào)酬就當(dāng)是把人情還清了。”離涿再次伸手。

　　楚衍猶豫了一下，又看了一眼離涿，這才把銀票收入懷中。

　　“既然事情解決了，那我就先走了，咱們有緣再見，祝陛下早日歸國平定叛亂。”楚衍抱拳行禮道。

　　離涿抬起頭。

　　楚衍沒有去揣測離涿的心思，轉(zhuǎn)頭徑直離去。

　　“姓楚的，你可愿意追隨我一起，重新開創(chuàng)一個(gè)太平盛世。”

　　楚衍停下腳步。

　　他轉(zhuǎn)過身，對(duì)著離涿行了君臣之禮，開口道：“陛下好意心領(lǐng)了，只是楚衍如今是個(gè)半死的人，太平盛世我很期待，可已經(jīng)跟我沒什么關(guān)系了，抱歉。”

　　離涿似乎早有預(yù)料，笑笑搖著頭。

　　“不用抱歉，男兒志在四方，我尊重你的選擇，而且我覺得或許用不了多久我們會(huì)再見面的。”

　　楚衍點(diǎn)點(diǎn)頭，接著率先提刀離去。

　　在楚衍走后沒過多久，離涿也背著昏睡的百里鏡明離開了，這場獵手們之間的游戲終于宣告結(jié)束。

　　昌平街上死寂一片，唯有不會(huì)說話的死人和大地相擁，像極了一方無生之地。

　　百里鏡明以壽命為代價(jià)打開的深淵巨口似乎有了些異樣，細(xì)微的碎石滾落聲一點(diǎn)點(diǎn)傳響，好似地獄的幽魂在拼命爬向人間。

　　一只血跡斑斑的手抓住地面，接著另一只握著一截?cái)嚓氖謱嚓暹M(jìn)地面，顧璨的面龐緩緩浮現(xiàn)上來，而那張?jiān)狙鋇哪樕希壞栗r紅的長疤從鼻梁一直橫到嘴角顎骨。

　　他吐了口血水，然后艱難的爬上地面，首先映入眼簾的就是呼延廷的尸體。

　　顧璨躺到在地，大口大口的呼氣，一雙眼睛盯著晚霞，一種生命的安詳頓時(shí)涌上心頭。

　　他沒有著急離去，只是一直躺在那安靜的欣賞著晚霞的光景。

　　可漸漸的兩行清淚就從眼睛里滑落。

　　他伸出一只手用袖子遮住雙眼，死死抿著嘴唇，無聲的哭泣，像個(gè)再次被遺棄的孩子……

　　——

　　牡丹的初夜就像是競拍一樣，隨著媽媽喊出低價(jià)，現(xiàn)在不斷有富豪喊出新的價(jià)格，此時(shí)價(jià)位已經(jīng)追到了三千兩白銀，要知道，三千兩白銀在普通州城里已經(jīng)算是個(gè)富裕人家了，而在今晚，這些錢卻只是換取和一個(gè)女人共度良宵而已。

　　到這個(gè)價(jià)格許多富豪都有些猶豫叫價(jià)了，畢竟一個(gè)女人再好，也值不了這么些錢，更別說這只是一夜風(fēng)流而已，可不是娶回家當(dāng)媳婦。如果是些紈绔子弟當(dāng)然不會(huì)在乎，但這些人都是成家立業(yè)的臉面人物了，總要考慮得失的，這種時(shí)候還能不放不忙叫價(jià)的，那可真的是有錢。

　　“白銀五千兩！”是之前那位被媽媽尊稱為四爺開口叫價(jià)。

　　他洋洋得意的看著周圍這群人，其實(shí)還有財(cái)力開口加價(jià)的還是有幾位的，只是四爺?shù)納矸菘剎粌H僅是有錢而已，他這環(huán)顧四周的眼神無異于一種警告，很明顯這些錢讓他也有些覺得不值了。

　　果然，隨著四爺叫價(jià)完畢，周圍所有富豪都猶豫了，面面相覷，一時(shí)間沒人再敢往上加價(jià)。

　　四爺無聲的笑了，那種笑容是權(quán)力帶給他的榮譽(yù)。

　　“黃金兩千兩。”

　　一個(gè)慵懶的聲音從角落里傳過來，這讓四爺頓時(shí)惱火起來，就要訓(xùn)斥是哪個(gè)不懂事的毛頭小子敢這般大膽，連他四爺看上的東西也敢搶。

　　要知道，兩千兩黃金，那可就是白銀一萬兩。

　　可不等他起身，司徒敬文已經(jīng)來到了他身邊，伸手按住了他高大的身軀，俯身貼在他耳邊笑了起道：“還請(qǐng)四爺給個(gè)面子。”

　　四爺沒有動(dòng)身，只是氣定神閑的看著前面臺(tái)子，媽媽暫時(shí)離開了，現(xiàn)在是有花塘的紅牌茉莉在那主持。

　　“司徒大人居然也有興趣來這種地方啊？”

　　司徒敬文笑了笑，“牡丹這樣名聲都能傳入皇城的女人，總要見識(shí)見識(shí)。”

　　“那行，難得司徒大人來一回雅興，那我呢，也就割愛一回了。”

　　“好說，四爺既然開口了，那你暗地里那些生意，敬文也就睜只眼閉只眼好了，”司徒敬文壓低了聲音說道，“和氣生財(cái)嘛。”

　　四爺也跟著笑起來，似乎只當(dāng)這是句玩笑話。

　　司徒敬文站直身子對(duì)著茉莉說：“行了茉莉，今天就差不多到這了，可別耽誤這些位大爺們開心，結(jié)束吧。”

　　茉莉小心翼翼收起剛剛迷戀的眼神，輕啟朱唇：“這位公子叫了兩千兩黃金，既然沒人再往上加價(jià)，那牡丹的初夜就當(dāng)歸于這位公子了。”

　　茉莉招招手，一個(gè)侍童碰著一把鑰匙恭恭敬敬來到她身后，跟著茉莉一起來到司徒敬文身前。

　　茉莉取過鑰匙遞給司徒敬文，施禮道：“公子，牡丹已經(jīng)在常明齋等著你了。”

　　司徒敬文卻沒有回應(yīng)，只是拿了鑰匙便向玄關(guān)處的后門走去，只留下茉莉幽怨的眼神。

　　至于其他的富豪們，也都一一離位散了去，要么找別的女子玩樂，要么去別的場子找頭牌。

　　食盡鳥投林，喜劇散場時(shí)總是這般索然無味。

　　——

　　珠簾紅帳中，一只纖細(xì)如白藕的玉手輕輕從水中挑起，白潔的后背再到修長的脖頸，牡丹在灑滿花瓣的清水木桶中悠然自得，雙手緩慢揚(yáng)起再落下，指尖輕點(diǎn)水波，像是在撥弄琴弦。

　　今晚就是她成為女人的日子，或許此時(shí)客人們正在主樓大堂中爭拍競價(jià)，而作為主角，卻依舊不緊不慢在沐浴，似乎毫不著急。

　　她確實(shí)不著急，她是一個(gè)娼女，這是她的命，她有什么好急的，無非是完成本該十年前就該完成的事情罷了。

　　她算命好的了，在這座籠子里，又有那些女人能跟她一般好命呢？

　　她停住雙手，眼睛空蕩蕩的看著頂梁，好像在回顧這一生，想起了很多往事。

　　她緩緩沉下身子，水漸漸漫過她的脖頸，接著是嘴巴鼻子，最后整個(gè)人沉入水中。

　　過了很久很久，知道有人走進(jìn)內(nèi)院來敲她的門，牡丹這次從水中起身，宛如一朵出水的芙蓉。

　　她擦拭完身子，將濕漉的頭發(fā)盤起，接著穿上褻衣披上輕紗，最后挑了件紅色裙袍，這才出去開門迎客。

　　一開門，司徒敬文便瞧見了這世間絕美的風(fēng)景。

　　“牡丹姑娘對(duì)嗎？”

　　牡丹施了個(gè)萬福，接著答非所問道：“公子請(qǐng)入內(nèi)屋吧。”

　　她轉(zhuǎn)身向屋內(nèi)走去，司徒敬文則緊隨其后跟隨牡丹一起走向臥室。

　　牡丹的屋子分成四塊，大廳，浴室，書房和臥室。

　　牡丹帶司徒敬文穿過書房前去臥室，而司徒敬文卻在書房停了下來。

　　“牡丹姑娘書畫原來也技藝不俗啊。”司徒敬文停在一副登高望海圖下說。

　　牡丹也走到司徒敬文身旁，謙虛道：“只是些閑余愛好打發(fā)時(shí)光罷了，談不上什么技藝。”

　　“牡丹姑娘過謙了，你這幅圖畫的應(yīng)該是南淮陵州的瑯山吧，大日初升登高望遠(yuǎn)，遠(yuǎn)處海波輕輕涌動(dòng)，真是栩栩如生，哪怕是丹青圣手也不過如此了。”

　　司徒敬文又轉(zhuǎn)頭問道：“牡丹姑娘去過陵州？”

　　牡丹搖搖頭：“不曾去過，只是聽一位朋友說起那的景色，閑來無事便把心中所想臨摹了下來。”

　　“那這樣說來，牡丹姑娘的那位朋友應(yīng)該是個(gè)見多識(shí)廣的高人，值得結(jié)交。”

　　牡丹微微一笑，“只是個(gè)失意之人罷了，哪里值得公子結(jié)識(shí)。”

　　司徒敬文沒有揭穿牡丹的客套，只是環(huán)顧四周，整個(gè)書房的墻壁都掛滿了這樣的風(fēng)景畫，有的是高山，有的是大海，有的是密林，有的是草原，還有不少人物畫，都是些市井城鄉(xiāng)的簡單生活，風(fēng)格各異又都惟妙惟肖。

　　司徒敬文都一幅幅看了過去，陵州，揚(yáng)州，薊州，涼州……牡丹視線也跟著輕輕掃過，每看一副，臉上笑意便溫暖幾分。

　　司徒敬文終于都看完了，可卻遲遲不肯走動(dòng)，閉著眼睛似乎在想些心事。

　　“牡丹姑娘似乎很向往這些地方？”司徒敬文閉著眼睛問。

　　牡丹沒有立刻回答，只是走到畫前，輕輕撫摸，一副接一副。

　　“哪有不想盛開在陽光里的花呢？我們這些人啊，公子可能不太懂，對(duì)我們來說，生活的盼頭，無非就是這些張畫或者一些別人并不太看重的東西了。”

　　“我確實(shí)不懂，不過我可以聽。”司徒敬文轉(zhuǎn)身面向牡丹說。

　　牡丹詫異了一下，接著笑了，“還是別了，春宵一刻值千金，想必公子進(jìn)來也是花了不少錢的，我們還是先進(jìn)內(nèi)屋吧。”

　　司徒敬文思索片刻，也沒拒絕，于是伸手示意牡丹先行帶路。

　　兩人穿過書房拐進(jìn)內(nèi)屋，屋內(nèi)陳列物件極少，只有一個(gè)衣架，一個(gè)梳妝臺(tái)以及一張羅帳床……還有掛在床邊墻頭的一幅畫。

　　簡單的根本不像是一個(gè)花魁的住所。

　　那幅畫上畫的是一條不知名的小酒館，一個(gè)醉酒的男人端著酒望著遠(yuǎn)方，夕陽的光打在他的側(cè)臉上。

　　“畫上那位就是你說的朋友吧。”司徒敬文走近那幅畫問。

　　“嗯，”牡丹將外面那件裙袍掛在了衣架上，“以前有個(gè)男人給我講了很多外面的故事，說外面的世界精彩極了，千山萬水，到處都是風(fēng)景，希望有一天能帶我能親眼去看看，也是他第一個(gè)說希望我生長在陽光里的人，也是唯一一個(gè)。”

　　“那他現(xiàn)在人呢？”

　　牡丹搖搖頭，“可能待在某個(gè)暗無天日的地方，也可能已經(jīng)死了，誰知道呢。”

　　說著，牡丹便走近司徒敬文身邊為他寬衣解帶。

　　司徒敬文閉著眼，因?yàn)榫嚯x很近，他能很容易的聞到牡丹身上的香氣。

　　“你是個(gè)很有意思的女人，在這里可惜了。”

　　“命好的人就該惜福，命不好的人也應(yīng)該努力活的干凈些，如果所有努力都做完了還是沒用，那才能抱怨幾句老天不公。”

　　司徒敬文不禁笑了，聽著牡丹言語像個(gè)有故事的人，可真正到了男女之事時(shí)，脫衣的手總是有些生硬不自然。

　　牡丹輕輕躺在床上滿臉羞紅，此時(shí)她全身上下只剩下了欲蓋彌彰的貼身衣物，司徒敬文健碩的胸膛緩緩壓上。

　　“請(qǐng)……請(qǐng)公子溫柔一點(diǎn)。”牡丹聲音都開始顫抖。

　　司徒敬文笑著點(diǎn)頭，接著褪去了牡丹僅剩的褻衣，牡丹雙手抱胸嬌羞的扭過頭，兩人就這樣坦誠相見。

　　……