在西北，沒(méi)有人不知道刀旗鎮(zhèn)(zhèn)。
就好像在京都沒(méi)有人不知道皇宮，在中原沒(méi)有人不知道少林寺一樣。
這座小鎮(zhèn)(zhèn)佇立在西北的荒漠中，卻沒(méi)有被荒涼侵蝕。反而因?yàn)槲鞅鋇幕臎?，讓小?zhèn)更加的繁華奢靡，因?yàn)樗械臇|西都集中在了這里。
貧瘠的土地激發(fā)(fā)了大家花錢(qián)享樂(lè)的欲望，在這冷酷的西北荒漠，好多人發(fā)(fā)家的生意，都帶著鮮血，大家不知道明天會(huì)在那里，還會(huì)不會(huì)有命享受這一切，所以大家喜歡在這里今朝有酒今朝醉，盡情的揮霍，揮霍錢(qián)財(cái)，也揮霍生命！
所有九州流行的新鮮玩意，這里都能找到，并且絲毫不遜色。只是這里的價(jià)格，往往比九州別的地方貴好幾倍！
這里有最烈的酒，最好看的女人，最驚心動(dòng)魄的賭坊，甚至有一個(gè)西北最大的澡堂，在這樣一個(gè)鳥(niǎo)都沒(méi)水喝的地方，竟然能夠舒舒服服的泡個(gè)熱水澡，只要你有錢(qián)，有足夠的錢(qián)，你就可以享受一切。這就是刀旗鎮(zhèn)(zhèn)。
所以，當(dāng)(dāng)胡敖真正走近刀旗鎮(zhèn)(zhèn)的時(shí)候，他有些不敢相信自己的眼睛。這里給他的感覺(jué)太像京都了，但卻比京都多了一種異域的風(fēng)(fēng)情，許多金發(fā)(fā)碧眼的異域女子行走在大街上，看人的眼光沒(méi)有中原女子的羞澀，直勾勾的吐露出自己的好奇、欣賞和喜惡，散發(fā)(fā)著強(qiáng)(qiáng)烈的吸引力。
小麗在京都的風(fēng)(fēng)月場(chǎng)所，也算是漂亮的了。但此刻不免有些自慚形穢。
可是他們不知道，在刀旗鎮(zhèn)(zhèn)的人眼中，他們這一對(duì)璧人也同樣的光彩奪目。西北人物性格粗豪，大大咧咧，她們的美麗是粗線(xiàn)條的，是濃墨重彩的艷麗。而在京都，這十幾年的安穩(wěn)(wěn)生活，早已不知不覺(jué)把人打磨的溫潤(rùn)、精致，像京都的一種流行的工藝品——瓷娃娃。
胡敖一行先去虎威鏢局的分號(hào)，這刀旗鎮(zhèn)(zhèn)是西北與中原貨物交流的重鎮(zhèn)(zhèn)，所以鏢局、貨棧之類(lèi)的有很多家，虎威鏢局分號(hào)在此經(jīng)(jīng)營(yíng)多年，算得上數(shù)(shù)一數(shù)(shù)二的。
之前早有消息傳到虎威鏢局刀旗鎮(zhèn)(zhèn)分號(hào)掌柜廣祿耳中，雖然沒(méi)有言明三公子的鏢隊(duì)一定回來(lái)分號(hào)休整，但是按照慣例，前往天山，刀旗鎮(zhèn)(zhèn)是必經(jīng)(jīng)之路，所以他早有準(zhǔn)(zhǔn)備，算著日子，這幾日應(yīng)(yīng)該就要到了。所以，他安排人日日在關(guān)(guān)口等著，一見(jiàn)虎威鏢局的鏢旗，就接引到分號(hào)，飲食住宿之類(lèi)的瑣事早已安排妥當(dāng)(dāng)。
所以，胡敖一進(jìn)(jìn)刀旗鎮(zhèn)(zhèn)，就有廣祿安排的一名小廝陪著，沿途詳細(xì)(xì)介紹，說(shuō)眼前某某處是西北最大的皮貨店，說(shuō)某某店的羊肉包子是西北一絕，那小廝口齒伶俐，只把胡敖聽(tīng)得興趣盎然，心中暗想，時(shí)間并不緊急，這次定要在這刀旗鎮(zhèn)(zhèn)盤(pán)桓幾日再出發(fā)(fā)，好好領(lǐng)(lǐng)略一番。
到了虎威分號(hào)的門(mén)口，廣祿已經(jīng)(jīng)在門(mén)口迎接。胡敖見(jiàn)廣祿中等發(fā)(fā)福的身材，個(gè)子不高，眼睛不大，但精光內(nèi)(nèi)斂，一望就知道不是個(gè)簡(jiǎn)單的角色。
而這邊廣祿也是第一次見(jiàn)胡敖，之前幾次進(jìn)(jìn)京辦事，因?yàn)楹講⒉懷Ｔ阽S局，所以并未得見(jiàn)。之前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位紈绔子弟的諸多故事，看到他身邊竟然還帶著一名長(zhǎng)相艷麗的女子，心中頗不以為然，但面上并沒(méi)有流露出來(lái)，仍然畢恭畢敬的招呼著。
雙方見(jiàn)面介紹完畢，廣祿引著胡敖進(jìn)(jìn)了鏢局。
早有一桌極具西北風(fēng)(fēng)味的菜肴擺在了桌上，但桌子的正中間還空著，雙方坐定，廣祿要喝道：“開(kāi)窯，上烤全羊！”
不一會(huì)，一個(gè)大盤(pán)子乘著油光四溢的烤羊肉就上桌了，胡敖本來(lái)就喜歡這些野味，嘗了一口，覺(jué)得鮮美異常，連呼好吃。小麗本來(lái)不大吃這些太過(guò)油膩的東西，但是看胡敖吃的好吃，便撕了一小塊嘗了一口，只覺(jué)羊肉細(xì)(xì)嫩，毫無(wú)膻味，非?？煽?，便也多吃了幾塊。
飯吃到一半，胡敖忽然想起了路上碰到的幾波江湖人士，便向廣祿問(wèn)道：“我在路上看到好幾撥武林人士朝著刀旗鎮(zhèn)(zhèn)方向而來(lái)，您可知道所謂何事？”
廣祿笑道：“不用猜，肯定是來(lái)參加西北英雄會(huì)的?！?p> 胡敖緊跟著問(wèn)道：“西北英雄會(huì)？是干嘛的？”
廣祿道：“刀旗鎮(zhèn)(zhèn)有位馬金元老英雄，做的是馬匹的生意，整個(gè)西北的馬匹交易，有一半是出自他家商號(hào)，富有異常。另外，這位馬老英雄還是位武林人士，年輕的時(shí)候就喜歡舞槍弄棒，后來(lái)拜得名師，練得一手好刀法，在西北江湖中，也算第一流的人物。這位馬老英雄今年不知如何突發(fā)(fā)奇想，要舉辦什么西北英雄會(huì)，向西北武林中有名有姓的人物廣發(fā)(fā)英雄帖，說(shuō)要大宴西北英豪。這個(gè)馬老英雄平日里就是個(gè)仗義疏財(cái)?shù)男愿?，平時(shí)江湖朋友手頭緊的時(shí)候，沒(méi)少來(lái)找他打秋風(fēng)(fēng)，所以這位馬老英雄人緣極好，他既然發(fā)(fā)出邀請(qǐng)，大家沒(méi)有不捧場(chǎng)的道理。”
廣祿一邊說(shuō)，一邊留意胡敖的反應(yīng)(yīng)，看他好像很感興趣的樣子，便說(shuō)道：“我們虎威鏢局行走江湖，七分靠朋友，三分靠武功，人頭熟比武功熟重要。馬老英雄也給我們虎威鏢局下了帖子，正式日期就在三日之后，三少爺要感興趣，廣某可以陪您一塊去看看，多認(rèn)(rèn)識(shí)些江湖中的朋友，對(duì)于我們開(kāi)鏢局的人來(lái)說(shuō)，不是壞事。”
胡敖一聽(tīng)，正合心意。便一口應(yīng)(yīng)承，心里盤(pán)算，休整三日并不影響回京的時(shí)間，正好可以利用這段時(shí)間好好逛一逛。
次日，胡敖推辭掉了廣祿安排的隨從，只帶了小麗，兩人身著便裝，前往刀旗鎮(zhèn)(zhèn)上隨意走動(dòng)觀看，看到想吃的東西就嘗一嘗，看到好玩的東西便買(mǎi)下把玩，十分逍遙快活。
逛了兩日，胡敖發(fā)(fā)覺(jué)，這刀旗鎮(zhèn)(zhèn)并不很大，也只有兩三條主要街道，主要以貨物交易、飲食享樂(lè)為主，并沒(méi)有多土著居民。
大多數(shù)(shù)人匆匆來(lái)，匆匆去，每天行走在街道上的人都是些新面孔。好多人在這里賺到錢(qián)，又在這里揮霍掉，然后再去奔波在蒼茫的大地上，直到下一個(gè)輪回。