“誒……”
希爾吃驚似的倒吸一口氣，但是艾倫無視了這個反應。
“雖然讓銀河動起來很不錯，但歸根究底也就把裝刨冰的碗換成了瓶子、吃的變成喝的而已，但實質上還是以前的銀河刨冰，換湯不換藥，難道不是嗎？”
“…………”
“還有，我覺得小坂小姐的態度轉變得也太突然了，明明在不久前還一副憂心忡忡、滿面倦容的模樣，結果一下子就變得信心滿滿，反正給我的感覺就是太突兀，很不自然。”
大概是身為龍王的緣故吧，艾倫對于察言觀色有一定的心得，部下中誰是忠心耿耿，誰又在陽奉陰違，他心中都有數。
當然了，小坂沙緒里不是部下，是上司，但這并不影響艾倫對她心理的揣測。
他認為沙緒里并非自信滿滿，搞不好正是存有擔憂，再加上受到了二宮紗織前來挑釁的刺激，才會故意表現出求勝心強烈的樣子，來掩蓋這份擔憂。
艾倫一口氣說完自己的想法，嘆了口氣，然后看向不知何時陷入沉思的希爾。
“你覺得呢？”
受到聲音的吸引，希爾回過神來，呆呆地點點頭。
“聽你這么說后……似乎也有點道理……”
“所以我就在想，小坂小姐是不是在逞強呢……目前看來似乎還沒有什么問題，但美食祭結束以后呢？”
艾倫的話中隱藏復雜的情緒。
“如果是我錯了還好，但要是小坂小姐真的是在逞強的話，美食祭我們很可能會輸，到了那時，她還能撐下去嗎？”
雖然腦中完全想象不出來沙緒里因為失敗而一蹶不振的畫面，但實際情況是這種畫面很有可能在未來上演。
更重要的是，按照沙緒里所說的那樣，如果美食祭拿不到冠軍，這家店就要開不下去了。一想到自己會因此而失去工作，艾倫便感到很是不安。
“沒想到你也有這么細心的一面……”
雖然現在不是說“那是當然”的場合，但艾倫還是點頭回應希爾的話語。
“所以我們必須要做點什么。”
說著，艾倫抬起一只手，盯著自己的手掌看。
“問題是……”
他稍稍別過視線望著等待后續話語的希爾，接著以有些沮喪的聲音說下去。
“如果魔力足夠的話，倒是可以在美食祭當天大面積發動催眠魔法，命令客人來我們店里消費，增加銷售額。但如今已經失去了力量的我們，什么也做不到。”
正是如此，如今只是一介凡人的龍王與勇者，沒有能夠幫助店里度過難關的能力。
在這層意義上，人類還真是毫無價值的廢物。
不過這個念頭只在艾倫心里存在了一瞬，因為他馬上就想到了人類中還有勇者這樣強大的存在，小瞧人類是會招致惡果的。
而且，就算是無法使用魔法的人類，也照樣在這個世界創造出了前所未有的發達文明，難道不是嗎？
“竟然還想著用催眠魔法啊，惡龍就是惡龍，手段真是卑劣……”
希爾雖然嘴上在鄙視艾倫，但可以看見她緊繃的臉有些放松了，接著又“唉”地嘆了口氣。
“不過你說的也對啦，如果能使用魔法的話，倒是有很多辦法幫店里渡過難關，只是你我的魔力都沒有那種余裕。”
“就是說啊……”
沉重的話題至此結束，并排走著的兩人一言不發，就這樣來到商店街的路口。
“那么我去坐車了。”
希爾說完便與艾倫分別，往公交車站走去，艾倫只是“嗯”了一聲，一邊跨上自行車準備騎行，一邊考慮著未來的事情。
如果刨冰店真的開不下去的話，該怎么辦才好呢？
和艾莉討論家庭財政再去尋找新的打工嗎，還是像當初那樣自己做生意？不，這種事還是向艾莉保密比較好，但是總歸要被知道的，沒有必要故意在艾莉面前隱瞞。
以艾莉的性格，就算大大咧咧地在她面前說“我失業了哦”這樣的話，她也肯定不會說什么吧，說不定還會被反過來安慰。但一想到自己辜負了在背后默默打理家務支持自己的艾莉，艾倫就有種難耐的愧疚感。
思來想去之后，艾倫得出了結論。
絕對不能讓刨冰店倒下。
換言之就是——
美食祭必須要獲勝。
一旦這個想法出現，就揮之不去了。
“希爾，等一下！”
下定決心后，艾倫連忙出聲，叫住了往車站走去的希爾。
“還有什么事？”
被艾倫叫住的希爾，大概是感到厭煩的緣故吧，以不快的眼神望過來，但姑且還是停下了腳步。
“我們去補魔吧！”
艾倫深吸一口氣，大聲講出自己的計劃。
“誒！？”
希爾聞言，眼神中的不快轉瞬間煙消云散，取而代之的是驚訝與羞怒，還有不知何故臉頰也變得異常羞紅。
“補……補補補魔？你是說補魔嗎？”
“是啊，補充魔力……有什么問題嗎？”
對希爾過于激烈的反應感到困惑，艾倫偏了偏頭。
“什么嘛，原來是這樣……呼……”
可以看到希爾大大松了口氣，臉上的紅潮也迅速褪去，接著大概是為自己先前的失態感到羞恥吧，她以遷怒的語氣呵斥過來。
“補充魔力就說補充魔力啊！非要說什么補魔這種讓人誤會的話！”
補魔是會讓人誤會的話嗎？艾倫懷疑自己頭上是不是浮現大大的問號。
“這個世界的人類不是經常喜歡用一些縮寫語么，比如說現充……呃之類的。”
艾倫本來還想在多舉一點例子的，但無奈他對于這類知識的積累實在是匱乏，一時之間只能想出“現充”這一個詞。
“看來你也有點進步嘛，但是記住了！并不是所有的詞都可以隨便縮寫的！尤其是補魔這個詞！絕對不能亂用，知道嗎！”
“那補魔到底是什么意思？”
艾倫老實地問道，希爾一瞬間又慌亂起來。
“呃，這個、啊……嘖！回去自己查！”
希爾以強硬的態度終止這個話題，接著又做了好幾個深呼吸用來穩定情緒，這才重新開口。
“所以呢，你想怎么補充魔力？”
“還能怎么補充，當然是去之前談過的那個地方。”
那個地方——聽到這句話，希爾的表情一瞬間變得嚴肅起來。
“你是說那個神秘島嶼嗎？”
“嗯。”
艾倫肯定地點頭。