父親的脖子從來不是為了增高而存在，很快就想出別的方法來充足他的閑時生活。他應聘了守山人的工作，幫一個本地的大老板看山，與其說是看山，還不如說是像九公一樣的守林人。不過還是有區別的，九公服務于政府，我爸服務于個人。

　　于此同時，我父親還順帶把山谷上種植著沙糖桔和羊山桔的梯形果園也租了下來。因為老板和員工的這層關系，在租果園的時候，多了分人情面，租金少了很多，也可以說基本不需要什么租金。本來這果園已經荒廢了，那老板在聽到這事時提想著就收點果苗的本錢就好，但沒想到我父親太過于耿直，還是堅持要交租金。局面沒有僵持多久，海闊天空之后一人退一步，果園在本金基礎上嘉上半價的租金就被租給了我父親。

　　后來姑姑聽聞此事，就數落父親傻，免費的午餐都不吃，還費錢在那么遠的地方租塊地。值得一提的是，那塊果園之所以荒廢，不是因為它收成不好，而是地太遠太高，交通及其不方便。

　　父親守林的地方在距離幸福村四個山頭遠的人跡罕至的地方，而那四座山一山比一山高，果園就最后一座山的山谷里。通往那里的路只有一條不到兩米的狹小的崎嶇不平的山路，小路一直盤山而上，它最陡峭的坡度大約在65到75之間，最危險的拐彎角不到80度。而且從山腳到峽谷口，需要翻越兩座山，一直都是嶺，沒有平緩的地方。而且峽谷口就是山頂。除了步行以外，唯一能夠開到上面的交通工具就是舅舅送給父親的嘉陵摩托車，其他摩托車都不行，會跳檔。上嶺的時候，摩托車跳檔是一件非常危險的事情，而且是那么陡的嶺。

　　本來那里的山就在深山里，并不需要什么看林人，但是自從最高峰的礦產資源被允許合法開采以后，從另一邊的礦路很容易就上來，神秘感被徹底破壞掉了，山里的木材像杉木和為數不多的紫荊木就變得危險起來了。雖說礦路不允許普通百姓同行，但不排除夜間作案的人。

　　好在那個老板也不是什么死腦筋的人，守林人不一定要一直守在那里，只需要幾個月或者半年和他上報林木情況便好。所以父親有很多閑余時間可以合理安排上。除了正常的水泥工作時間外，有空就開著摩托車，帶上半包農家肥或者復合肥，就去果園搗騰。

　　父親的書架上有畜牧業的書籍，種植沙糖桔和羊山桔也就是手到擒來的事情，而且他本身就是農民，在種植上有著豐富的農業知識。那片果園本來有沙糖桔和羊山桔的樹苗，但是已經有好幾年沒人理了，雜草都比果樹還要高。父親是秋天租下的果園，它沒有長果，所以父親有半年的時間除草修果樹。

　　日子一天天過，父親終于把約兩畝大的果園整頓完畢。果樹在荒廢后終于步入正軌。父親始終堅持四季的分工步驟——春天開渠看苗殺蟲抽花授粉，夏天灌溉施肥除蟲病，秋天除草除蟲害，冬天收果賣果嫁接梳果距。周而復始，父親一邊看林一邊護理果園，有水泥工作就調時間。但是堅持到第四年，那個老板要出去外地發展，把山頭給賣了，父親也就沒有了守林人的工作。果樹的年齡又到了，父親認為培育新苗等果熟至少需要耗費兩年以上的無收獲期，太不值得了。

　　此后，父親回到原路口，只剩下一個堅持——水泥工人。他再次次進入思索區，考慮著接下來的路該怎么走。