拉斐爾.羅格蘭，端正秀麗的容貌宛若用上品瓷制作的娃娃，但是娃娃的目光沒有靈性，更不會沖著人白眼。
要不是皇帝對她妹妹寵愛有加，要不是她的性格對某些人來說一點都不可愛，她同皇帝的關系一定會轉化為某種特殊的流言。
眾人心中的感慨以及思緒是難以用言語描述的。
紛亂中，拉斐爾邁著悅動而有力的步伐。
她既具有女性的細膩和敏捷，又有武官的威武氣勢，簡直是把英氣勃發這個詞做了最完美的詮釋。
她走到御座前，恭恭敬敬的單膝下跪。
不管她心中的想法如何，至少在表面功夫上，沒有任何的瑕疵。
擺好姿勢，等待皇帝下達指示。
最正式的場合，臣子不可以先于皇帝之前發言。
“羅格蘭卿，此次功勛真是難得啊！”，用毫無個性來形容皇帝的發言再貼切不過了。
“臣不敢當，完全是托陛下的福。”，這邊的回答亦然。
并非她愿意隨波逐流，而是精密計算和自我克制的結果。
對于違心之論，對方顯然無法領會，旁邊的觀眾們似乎也相當不滿。不過拉斐爾并不在乎別人怎樣想，皇帝對她來說輕如鴻毛，真正重要的不過是司儀傳頌的那張文件。“好，鄭特允許你去見妹妹。”
拉斐爾可是花費了比策劃赫爾墨斯戰役更加多的力氣，才勉強控制住情緒。
她眼里暴虐的光芒閃動。不過是一息的功夫，幸好這時候低著頭，沒人會看到。
“特別允許？！姐姐見自己妹妹什么時候輪到一個外人指手畫腳了！你以特權把妹妹奪走！之所以還能坐在這個位置上，可不是你有多了不起，而是你的血統。現在我的力量不夠，不過總有一天，我要讓你為自己的傲慢付出代價！要讓你嘗嘗重要東西被奪走的滋味。”，拉斐爾在內心痛斥皇帝，也只有這樣才能稍稍安撫她被憤怒充滿的心。
司儀的聲音再次響起。
“赫爾墨斯星域討伐叛軍一役有功，汝，拉斐爾.羅格蘭晉升為帝國元帥，擔任帝國宇宙艦隊副司令官，半數宇宙艦隊歸于汝的麾下。帝國歷……”
下面司儀再說什么拉斐爾已經不用去聽了。
等到冗長的命令宣讀完畢，她直起身，踏上階梯，恭恭敬敬的接過任職令。
終于授予元帥權杖了。
從這一刻起，拉斐爾.羅格蘭正式成為帝國元帥。
她表面上笑的燦爛，內心卻不滿足。
這只是宏偉目標的一小步。
她的終極目標是從奪走妹妹的權利者手中取得力量。
“哇哦…二十歲的女元帥哎！”用極為不敬的語調，貌似壓低聲音卻還是讓全場都能聽得到，使出如此伎倆的是裝甲擲彈兵總監，斯巴達克斯，年近五十，身形彪悍。他的左臉頰被人統軍的射釘打中，傷痕彌新，呈黑紫色。他故意不將傷口治好，以便向人夸示自己是身經百戰的猛將。
這是個粗人，卻絕對不是個好對付的家伙。
他故意煽動那位被拉斐爾搶走一半艦隊的元帥。
策略粗陋，卻直指人心，可見此人并非真的像外表那樣粗俗不堪。
宇宙艦隊司令官，繆肯貝爾卡元帥。
半白的雙眉微微上揚。“你話說的不錯，但是金發丫頭的軍事才能無法否認！她既然擊破叛軍，這等本領連身經百戰的馬庫斯都無話可說。”，元帥嘆著氣。看得出他心中雖然不平，卻也沒有狂妄到忽略拉斐爾戰功的地步。
“一副牙齒被扒光的樣子。”，煽動不成，斯巴達克斯沒好氣的沖著馬庫斯方向啐了一口。
馬庫斯安靜的站在武官的行列，對于擲彈兵總監的行為似無所覺。
“雖然我方勝利了，但僅僅是一次巧合，純屬意外，依鄙人之見，純粹因為叛徒們太過無能！不管結果怎樣，勝敗不過相對的東西，如果丫頭遇到對方的名將，說不定已經化成宇宙塵埃了！”
“你的聲音太大！”，元帥雖然斥責他，卻并未否定斯巴達克斯發言的內容。
要讓大貴族、年事已高的貴人們以及習慣于男性掌權的將軍們接納拉斐爾，可不是一件容易的事情。
“呼…人在江湖，身不由己…”，元帥嘆著氣，轉移了話題，“對了，說道敵人，那個叫蕓的指揮官，知道是個什么樣的人嗎？”
“這個嘛…真沒有印象。他是什么東西？”，斯巴達克斯記不起艾爾星域的戰役了，“就是在此次戰役中，讓埃爾曼少將戰死的敵方將領，聽說也是個女人！”
“哦？”，斯巴達克斯不置可否的瞥了瞥嘴。
“聽說是個軍事天才，讓金發丫頭頗為折服。”，元帥皺起眉頭，顯然是對人統方面的杰出將領上了心。
“這豈不是大快人心。”
“如果只是羅格蘭一個人的事情，當然可以站在一邊看熱鬧。可是在同敵人作戰時，對上誰可不好說。”
元帥閃爍其詞，斯巴達克斯不明就里，兩人就此結束了對話。
御座廳再度響起莊嚴的音樂。
這是為建功的武官所奏響的頌歌“女神為勇士喝彩”。
……
阿爾法同其他副官級軍人等候在隔著寬闊走廊的騎士廳。
既非貴族又不是將領的他沒有資格進入御座廳，但是最近兩天，他將跳過準將直升少將，確立在軍中的地位以及閣下的稱號。
屆時那富麗堂皇的儀典廳將有他的位置。
跟在拉斐爾身邊，阿爾法便進入了晉升的快速通道...他的身體因為激動而微微發顫。
雖然他并不否認自己的才干，也無意真的在帝國軍中有所建樹，但是能夠成為馳騁星海的宇宙艦隊的指揮官，這可是星際殖民時代，每個男孩都曾經擁有過的夢想。
他為了夢想即將成為現實而戰栗，更為榮升速度太快而彷徨。
腦海里總是有個疑惑的聲音在問，“我真的符合這個位置的要求嗎？阿爾法，你真的能夠成為合格的宇宙艦隊指揮官嗎？”，每每思慮至此，他便心生惶恐。
“是阿爾法上校吧？”，身旁有人壓低聲音問。
他循聲看去，一個三十歲不到的高級軍官站在他面前。肩章上的階級是上校。
此人身材高大，黝黑的頭發摻雜了少許白色，淡褐色的眼睛，皮膚顯現出不健康的青白顏色。“是得，您是哪位？”
“巴爾.米特梅爾，幸會了。”，說話時此人的雙眼射出異樣的色彩，阿爾法倒抽一口冷氣。“抱歉...”
巴爾嘟噥著，他似乎是察覺了阿爾法的表情，隨即在眼睛旁擺弄起來，“義眼有些故障，讓您受驚，抱歉，明天我就把它換掉。”
“原來是假眼...不，我才是失禮了，請別介意。”
阿爾法注意到巴爾毫不掩飾的瞇起眼睛，似乎得出了某種結論。“請您別放在心上，安裝的義眼可是我能夠同正常人一樣生活和工作的保障，只是太過精密的緣故，似乎可靠性方面有所欠缺...”，這個男人停止擺弄他的眼睛，開始露骨的上下打量阿爾法。
“是在戰場上受傷的嗎？”，阿爾法皺起眉頭。他并非一個張揚的人，而且如此年輕就成為上校，不免受人矚目，卻也習慣了有人用別樣的目光盯著他。
“不，是天生如此。如果我生在弗蘭茲大帝時代，一定會因為屬于缺陷人類而被處死吧。”，男人的表情很怪異，既不像推心置腹，又似乎在同多年未見的老友傾訴，那種矛盾的割裂感讓阿爾法難受的很。
話語在空氣中的震動久久才沉淀下來。
阿爾法深吸一口氣。
他腦海中首先閃出的是陷阱的警告。
此人剛才對弗蘭茲大帝的批評，可是犯下了大不敬的罪過...