一半演技一半的真心，巴爾完成發(fā)言后把視線投向羅格蘭女伯爵那沉默的身影。“阿爾法中將，你能開槍打我嗎？”，他攤開雙手朝阿爾法靠近。

　　沒有拉斐爾的命令，阿爾法只是瞄準(zhǔn)巴爾，心理實際上有著些許的殺機。

　　他有種預(yù)感，這個男人會把拉斐爾拖入深淵。

　　不過殺機并沒有變化成殺意，他一直在猶豫是否要在扳機上施加力量卻沒有真的開槍。

　　“你無法開槍吧。”，巴爾勝利似得撇著嘴巴，“你就是這樣的人，雖然值得尊敬，卻無法適應(yīng)這種狀況，要成就霸業(yè)光是有你并不夠。”

　　眼看著這家伙一副欠抽的嘴臉，阿爾法心中的恨意更甚，不過他終究還是下不去手。

　　“有光就有影...年輕的伯爵閣下似乎還不能理解吧。”，巴爾就站在那里，正如他所說的，阿爾法不可能開槍，他不會去射擊一個手無寸鐵的人。

　　拉斐爾凝視著巴爾，同時暗示阿爾法把槍收起來。

　　阿爾法心中多了一份難過，卻也不得不承認(rèn)，巴爾的話中有部分是真實的。

　　拉斐爾的表情十分微妙，“你真是大膽直言。”

　　“請您放心，我并非貪生怕死之人，不過是希望死的更有意義一些。安東尼上將并非一位能夠激起部下忠誠心的人物。”，巴爾平靜的說，他很清楚這次堵住押對了地方。

　　拉斐爾沒用太長時間便點頭，“好吧，我就從貴族那里把你買過來好了。”

　　......

　　軍務(wù)尚書、統(tǒng)帥部部長、宇宙艦隊司令長官，三人被稱之為帝國軍三長官，由同一人兼任的例子也只有一個世紀(jì)之前，皇太子奧利佛一人而已。

　　他另外還兼任了帝國宰相，從此以后帝國宰相便一直空缺著，由國務(wù)尚書代理，為的就是避免臣子延循皇帝的先例。

　　奧利佛皇太子時代有能力又有聲望，但是即位為奧利佛三世后，在一次次宮廷的陰謀中，猜忌心日重。他四次更換皇后，五次改變帝位繼承人，后來因為害怕被毒殺很少進食，四十多歲便駕崩了。

　　阿喀琉斯要塞失陷，帝國當(dāng)局不可能沒有表示，首當(dāng)其沖便是三長官。

　　這一天帝國三長官聯(lián)名來到國務(wù)尚書利特雷德侯爵的辦公室，遞上辭呈。

　　利特雷德侯爵看了看三人的辭表，嘆了口氣。“卿等不回避責(zé)任也不留戀權(quán)位，這種廉潔實在值得稱道，但是三長官的職位一旦空缺，恐怕至少有一個會落入羅格蘭女伯爵手中了！你們難道想讓這件事成為她晉升位階的助力嗎？”，侯爵想了想，實際上他早已做好打算，“諸位在經(jīng)濟上沒有困難，就將你們今后一年的薪俸收入納入國庫作為處罰如何？”

　　國家要事，失地后的懲罰竟然要讓被罰者自己決定，還語氣猶豫客氣，這樣的怪事也只有銀河帝國內(nèi)部會出現(xiàn)。

　　國務(wù)尚書說完，斯坦福斯元帥表情苦澀的回道：“這點我們也不是沒想過，但是我等身為軍人，如果因而被說成棧戀權(quán)位而不肯隱退，壞了規(guī)矩就太遺憾了...無論如何請受理此事。”

　　另外兩位元帥的態(tài)度也十分的堅決。

　　利特雷德侯爵不得已只好前往皇宮向理查德四世遞交三長官的辭職奏章。

　　皇帝以有氣無力的態(tài)度聽取國務(wù)尚書的報告后，命令侍從傳喚羅格蘭女伯爵。

　　只需要視頻電話就能達成的事情，特地要派人傳喚，這也顯示了銀河帝國皇帝至高無上的權(quán)威，可以說是必要的形式之一。

　　羅格蘭女伯爵前來覲見時，皇帝將三分辭呈遞給了最年輕的帝國元帥，讓她先看了一遍，然后用讓小孩子選擇禮物的口吻詢問她，“想要哪個職位？”

　　拉斐爾看了杵在一旁的國務(wù)尚書一眼，回答道：“我沒有立下任何的功績，就去搶奪他人的地位，這不是臣下所能做的到的。阿喀琉斯要塞的失陷是因為麥登和安東尼兩位上將的疏忽。安東尼將軍已然犧牲，麥登將軍又在敵人的獄中。我認(rèn)為，沒有其他人應(yīng)該再擔(dān)負起罪責(zé)了。”她露出天使般的微笑，當(dāng)然這個笑容是經(jīng)過計算刻意為之，“請陛下無論如何不要責(zé)罰三長官了。還請三思。”

　　“哦，你真是毫無私心啊！”，理查德四世意外的點了點頭，隨即望向國務(wù)尚書，“伯爵都這樣說了，國務(wù)尚書的看法呢？”

　　“...年輕的伯爵能有如此見識，臣深表佩服。”，國務(wù)尚書的臉色如同便秘一般，“臣也希望對于有功國家的三位長官，能夠?qū)挻筇幚懟！?p>　　“既然你們都這樣說了，朕也不會給予他們苛刻的處置，但...也不能什么都不做吧。”，皇帝繼續(xù)有氣無力。

　　“如此好了，陛下。”，利特雷德侯爵趕忙提出早已想好的處置方式，“今后一年，收回三人的薪俸，充當(dāng)戰(zhàn)毆將兵遺族的救濟基金，這樣如何？”

　　“這樣做的話...”，理查德四世似乎在思考，不過拉斐爾以為，他不過是裝裝養(yǎng)子罷了，這個人已經(jīng)腐朽到了骨子里，又怎么會去真的思考什么呢？“...也好，細節(jié)就交給你處理了。”皇帝有氣無力的回應(yīng)，“沒其他的事了吧，你們兩個退下，我得去溫室照料薔薇了。”

　　遵照皇帝的吩咐，兩人退出宮殿。

　　不到五分鐘，一人悄悄的回來了。

　　因為跑步的關(guān)系，七十五歲的利特雷德侯爵得先調(diào)節(jié)自己的呼吸。在侍從的帶領(lǐng)下去到皇帝所在的薔薇花園時，肉體已經(jīng)恢復(fù)了正常狀態(tài)。

　　色彩豐富和芳香亂舞的薔薇群中，皇帝仿佛一棵朽木般站在那里。

　　老貴族走近過去，非常謹(jǐn)慎的跪倒在地，也不怕花園中的泥土把他奢華的衣褲弄臟。

　　“微臣惶恐，陛下...”，侯爵道。

　　“什么事？”，皇帝有氣無力的回應(yīng)，既看不出他的情緒，也無法揣測他的想法。

　　“在稟報之前，臣恐怕此事會引來陛下的不悅...”，老侯爵小心翼翼道，并且不斷的觀察著皇帝的神色。

　　當(dāng)然，他的努力多半是徒勞，理查德四世只有一個明顯的境況，那就是有氣無力。

　　“是羅格蘭女伯爵的事嗎？”皇帝的聲音里沒有一絲一毫的尖銳、激動或者能夠讓人聯(lián)想到炙熱的成分。聽來就好像風(fēng)沙瑟瑟，眼前的這位老人根本就沒有生氣可言，相比他，七十五歲的利特雷德侯爵反倒更顯年輕。“你又要說朕給予兩姐妹過高的地位和過多的權(quán)利了吧。”

　　皇帝不經(jīng)意的一瞥下，侯爵渾身冒著冷汗，“陛下您已經(jīng)知道了？”皇帝的話語中，突然間少了些許無力和暮氣，反而讓侯爵聽了心里發(fā)毛。

　　“你是認(rèn)為她們膽大妄為，不只會致力于其身為重臣的地位，也許會企圖篡奪皇位吧。”，皇帝沒有變化，聲音依舊那樣的暮氣沉沉，卻有著如山巒一般的壓力。

　　“陛下英明！說來臣也是有所忌憚...”，侯爵額頭、臉頰和脖子上，虛汗止不住的流下。他這才意識到，眼前的男子，并非真的是朽木，而是在瘋狂的宮殿陰謀和政治漩渦中莫怕滾打幾十年，屹立不倒的可怕的存在。

　　“這不是很好嘛！”，理查德四世陰沉沉的笑著。

　　“啊？”，老侯爵一時間無言以對。

　　“銀河帝國并非從人類誕生開始就有的，王朝的存在，會不會也像人生老病死一樣呢？”，笑聲低沉而沙啞，讓國務(wù)尚書戰(zhàn)栗不已，“就讓這銀河帝國在朕這代滅亡也沒什么不好吧。”

　　侯爵就像掉入了無盡的黑暗深淵，他從靈魂深處感到了寒冷，那是死的凜冽。

　　“反正都要滅亡的...”，皇帝的話如彗星一樣不吉利，“就讓它轟轟烈烈的滅亡吧...”