晚膳時分，以往生意平平不算紅火的客棧卻人滿為患，甚至有豪爽之人與陌生人拼桌同坐，打量一圈人聲鼎沸的大廳，千條與前來上菜的小二搭訕起來：“小哥，今日這客棧倒是格外熱鬧。”
小二握住汗巾擦了擦滿頭大汗，這才喘著粗氣回道：“可不是嗎，再有十日就是蜀道中選拔新弟子，每年都有不少人慕名前來，現在正是城里客棧酒樓生意最好的時候。”
見千條似乎還有問題，累得雙腿直發軟的小二連忙開口道：“幾位慢用，店里人手不夠，我得去忙活了。”
到卞胥皇城也有一月了，幾人明明是打算上蜀道中拜師，卻對蜀道中招收弟子的門檻與報名流程一無所知，對城內吃喝玩樂的地兒倒是了然于心。
如若幾人不能通過蜀道中的選拔，接下來該作何打算？萬一五人不能全部通過，留下的又該何去何從？
事到臨頭才意識到自己欠缺思慮，一直作為“當家”的大哥，千條害怕因此失去幾人的信任，此刻內心對未知感到焦慮難安，卻不敢透露出半分聲色，心情瞬時凝重起來。
就在此時，一道高揚跋扈的男聲自幾人后桌傳來：“哎！這不是萬明嗎？今年又去選拔新弟子啊？你是年年都去，又年年被打回，這精神毅力，真是該夸你鍥而不舍啊……”
錦衣公子哥兒說罷與幾名同伴捧腹肆意大笑，張狂刺耳的笑聲瞬時吸引所有人的注意力，縱是對幾人不爽的皺起眉頭，也無人開口警示一句。
被嘲諷的瘦弱青年只是低頭專注吃著碗里的面條，就在眾人以為他要忍氣吞聲之時，他卻不溫不火的回道：“蜀道中既未規定落選后來年不得再選，又何須你來置喙。”
他如今是翅膀硬了？竟敢出言反抗，跋扈的公子哥面上浮現一絲詫異，又很快添上幾分薄怒，陰惻惻的揚起嘴角，定定將萬明望著：“你且等著。”
察覺右方有一道直勾勾的目光，萬明終于定不住抬眼望去，對上千條一副小心翼翼想要靠近的殷切神色，背脊一股涼意向上蔓延，這是碰上……斷、斷袖了？
年年都去選拔……這是位經驗豐富的前輩啊！
千條厚著臉皮湊到萬明身旁，他卻下意識挪了挪腚，拉開兩人之間的距離。
面對萬明疑惑防備的態度，千條主動示好：“小哥，我叫千條，和幾個妹妹自暮遠蟲族而來，打算上蜀道中拜師學藝，只是不熟悉選拔的條件和流程，想向您請教一二。”
俗話說伸手不打笑臉人，饒是一貫不喜與人打交道的萬明，遲疑半晌后也終于緩緩開口：“蜀道中招收弟子，從來不是看眼下的實力，而是更看重屬性與潛力。”
見萬明愿意指點一二，千條興奮的招手示意其余幾人過來旁聽，原本空蕩的小方桌立刻圍得滿滿當當，面對幾人求知若渴的專注神情，萬明不自在的清咳兩聲，竟有種成了先生的錯覺。
年年被蜀道中打回，一無所成的萬明已然收獲了不少否定與嘲笑，卻從未被人如此鄭重的正視過，鼻腔莫名有些酸澀，竟下意識毫無保留的將自己所知所得之經驗悉數傳授給幾人。
“報名后的第一項，也是最重要的一項考核，便是屬性測試。”
屬性亦可理解為天賦，與萬物之靈息息相關，又分為主流屬性與異流屬性。
主流即是常見又擁有極大提升空間的屬性，茲要尋得強大的修行竅門都能有所成就，譬如金、木、水、火、土、風、雷，皆是天地間隨時隨處可取之用之的元素。
異流屬性則罕見又多樣，修行法門只能自行琢磨，一般難成正果，種族與屬性不同，下一代本體或隨父或隨母，天賦屬性卻無法預料，甚至有另生為異流的屬性的可能，風與水結合的下一代或許會衍生出冰屬性，雷與水火結合或得電屬性。
“無論主流異流，皆好過沒有天賦屬性，在我們人族，約莫千百人中能出一個擁有的屬性的人，其他種族則反之，千百個里頭也會出一個沒有屬性的。”
萬明之所以年年過不了選拔，便是因為身懷異流屬性不得蜀道中看好，付出比旁人多十倍百倍的努力，只為證明他的屬性也擁有無限潛力。
此話一出，夜白忽然成了整桌的焦點，眾人眼里的擔憂之色令不知情的萬明也心下了然。
蟲族的屬性十有八九為土與木，唯獨塵微與夜白是例外，一個屬性為水，一個屬性未知，為了讓她能像其他孩子一樣修行，夜白的娘親絞盡腦汁，渡了七成修為試圖激發出她的天賦屬性，卻還是無濟于事。
老天爺果然是公平的，給了夜白這般絕美無雙的相貌，卻在屬性上對她這般摳門，心中莫名有些舒坦欣慰，小椿為自己想法感到羞愧與驚疑，夜白是與她一同長大的伙伴，應該盼著夜白好才是，她方才卻在心中幸災樂禍，因為生來擁有木屬性而沾沾自喜……
氛圍忽然有些沉重，吃不準夜白是無屬性，還是對自己的屬性一無所知，萬明唯恐傷到她的自尊，試探著詢問道：“你們暮遠蟲族……在孩子化為人形后，可會測試屬性？”
千條兩眼驀然一亮，仿佛看到了希望：“對啊，夜白或許是有異流屬性，平日里接觸不到屬性相關的元素，所以一直沒有激發。”
在弱小又落后的蟲族，莫說測試屬性，就連修行也是孩子們自行琢磨試煉，千條幾人皆是兒時爬樹、玩泥巴與戲水時，意外感知到身邊可操控的元素，這才得知自身屬性。
萬明認可的點點頭：“或許真如你所說，你們可以在蜀道中選拔前去找巢機先生，我們人族的孩子將滿十歲時都會找他測試屬性，還有些人生來天賦異稟，同時身懷兩種屬性而不自知，測試便如照鏡子一般，說不定能發掘出隱藏屬性。”