父母之命，媒妁之言？

　　顧宅之中，顧梓辛站在大廳里，冷眼看著坐于主位的這個女人。她身穿翠綠繡金芙蓉對襟上衣，下著深綠折裙，頭上梳著貴人髻，發心簪著一個金鑲玉的抱菊發簪，那發簪的花絲根根分明，中間的碧玉圓潤通透，是琳瑯坊大師傅親手制作的首飾。

　　當初顧家繡坊的繡女，如今搖生一變成了顧家二房的主母，吃穿用度各樣都是上品。只是她那鉛白的臉和烈艷般的唇顯得有些俗氣，絲毫沒有富貴人家的氣度。

　　這是顧家繡坊當家顧長霖取的續弦關氏，顧子未、顧梓辛兩兄妹的繼母。

　　上江城里沒人不知道顧家繡坊。

　　顧家世代以繡為生，以繡聞名。當年顧家先祖憑一手自創的“玲瓏繡”持掌宮中繡局，年老出宮后回到上江城創下顧家繡坊。上至王公貴族，下至平民百姓，莫不以能買到顧家繡品為榮，若是能請得顧家繡女專程訂制上一幅，更是能拿出去炫耀三天三夜的事！

　　先人創業難，后人守業更難。富貴日子過得久了，人就難免有所懈怠。

　　“玲瓏繡”中最絕的“機變圖”沒過兩代就失傳了。機變圖是玲瓏繡里的一種針法，能使同一幅繡品從不同的角度看過去，完全變成兩種圖案，其中機巧讓人咂舌稱奇，專為宮中供品，更被先帝賜名“機變圖”。

　　機變圖失傳，讓顧家繡坊的聲名大打了折扣，謂之可惜。而至顧長霖那一代，顧家又只生了三個兒子。世人對男人拿針線難免有所偏見，顧家老爺子于是另辟一路開起了布莊。布莊生意興隆，顧家于刺繡一藝便沒那么重視了。

　　三子成年后分家。

　　老大顧長更一心往仕途上闖，幾考不中，拿錢捐了九品芝麻官，便整日里擺著官威。分家的時候占了顧家的老宅，那可是先皇帝親賜下的宅子，門口還立了皇帝到游時留下的手跡，便是京官要訪顧家老宅，都得下馬落轎恭身而進。

　　而老三顧長友比兩位哥哥都精明，在顧老太爺面前使了些手段，便將最賺錢的布莊生意據為己有，如今已是富甲一方。

　　至于老二顧長霖，自詡為清高的文人不沾銅臭，在爭家產時便落了下風，分到手的只有那日漸衰落的繡坊。掌管繡坊后，他仍舊終日沉迷詩酒，對繡坊的事不甚關心。幸好他娶了個賢惠的媳婦白氏，幫他打理著家里家外，繡坊逐漸回春，生意也日益興隆。后來白氏為顧長霖生了一子一女，一家人的日子過得和和美美。

　　但天有不測風云，顧長霖的元配白氏長期積勞成疾，在生下幼女不久后與世長辭。留下一個什么都不會的風雅文人，身邊還帶著兩個小娃兒，又要打理一竅不通的繡坊生意，顧長霖立時便像只無頭蒼蠅。

　　過了不久，在媒人的撮合下，他又續娶了關氏，其后一年又生下一女。

　　要說這關氏雖然不過是繡坊的繡女出身，但卻是個有城府的。她對外做出一副賢妻良母的樣子，在顧長霖面前也抬著元配那兩個子女，因此深受顧長霖信任，漸漸顧家二房里里外外的權柄都落在了她的手上。

　　白氏撒手人寰時，長子顧子未方才三歲，而嫡女顧梓辛不過是個襁褓的嬰兒。

　　關氏明面上將這兩個孩子養得矜貴，指派了幾個貼身的婆子丫頭去服侍。平日里他們十指不沾陽春水，要什么給什么，千依百順。

　　而相反，她對自己的親生女兒顧梓嬌卻是十分嚴厲，嘴里說著她是次女，比不得長女矜貴，若是不努力怕以后嫁不到好婆家，是以要求她琴棋書畫樣樣要精通，還逼著她練刺繡，便是十根手指頭都破了也不能放松半分。

　　她這一招是狠，對外顧了面子，所有人都說她是個難得的繼母，而對里又顧了里子，讓顧長霖私毫挑不出毛病。本來顧長霖娶她時不過是為了照顧兩個小的，加上她十分體貼，漸漸的也生了些感情。

　　如果就這么下去，元配這兩個孩子指定是養廢了，但興許是白氏在天有靈，顧子未天生聰穎，稍微懂事后就發現了后娘對妹妹特別“兇”，他們可以做的事妹妹就不可以做，于是百般不解的他便去問許姨。

　　許姨是白氏的陪嫁丫頭，在關氏入門掌權后大力清洗顧家下人，她便成了顧家唯一對顧子未他們還忠心的人。

　　許姨“啐”了一口，語重心長地對他說道：“小少爺，你要記住了，人要立身便必須要學到本事，如果每日只知道吃喝玩樂，以后如果顧家不養你們了，你們就得餓死街頭！”

　　許姨還帶他去看那街邊的乞兒，讓小小年紀的顧子未明白到，沒有顧家自己和妹妹就會像這些乞兒一樣！

　　顧子未害怕起來，原本調皮搗蛋的他在上學堂時也開始認真了，還要妹妹也一定跟著許姨學本事。

　　許姨驚喜地發現，顧梓辛于習繡上有著顧家人的天資，拿針便能繡，不到十歲繡藝便已超過了自己！

　　但她怕被關氏發現，只是私底下與兩兄妹聯系，平日里就讓顧家兄妹還是做出一副逆來順受的樣子。

　　時光荏苒，如此到了顧子未十六歲這年。

　　原本關氏無子，顧子未作為顧家二房唯一的男丁，將來繡坊定是由他繼承的。關氏一門心思算計著怎么才能讓顧長霖交出繡坊時，顧子未便出了事。

　　顧梓辛記得很清楚，那是剛過完年的正月十七，突然有官兵上門捉拿大哥，說他與西邊鳳凰山上的山賊有關。在許姨的周旋下，顧子未連夜逃跑離家，從此再無音訊。

　　一向安份守己的大哥怎么會突然和鳳凰山上的山賊有關，顧梓辛怎么也沒想明白。但第二日，顧家長房和三房便找到了顧長霖，要他在市集上張貼榜文與顧子未斷絕關系，以免顧家受牽連。

　　沒了哥哥在身邊的顧梓辛一夜之間便大長了，也越發將關氏的把戲看得明白。

　　在外人面前，關氏對他們兄妹三人一視同仁，無論房間大小、吃穿用度還是丫環婆子的配置都一模一樣，毫無偏頗，但她心里清楚，那都是做給外人看的。