屋內，惡靈蜇對于烏海沒能找到牧笛很是憤怒，據說甕陽城里的狐妖被除掉之后，很快牧笛便離開了，至今不知去向。
既然烏海不能幫自己找到牧笛，惡靈蜇便決定自己去找，至于烏海答應村民的那些承諾，他自然不準備幫他完成。
“蜇兄，你可不能這樣一走了之。”烏海想上去攔他。
這時候的惡靈蟄已經換上了普通人的行頭，將身上大理干凈，看起來倒有幾分溫文爾雅。這也不奇怪，蟄附身的尸體是一個剛剛過世不久的年輕男子，剛離開村子進京趕考就被密林中的妖獸伏擊而死，幸好有村民路過，落得個全尸。
但是因為男子體內有妖的毒液，讓惡靈蟄用了好久時間才將體內的毒素排盡。而且由于這男子體弱多病，使得他的功力大減。
“你想干什么？”惡靈蟄抬眼看烏海。
烏海立馬退后，滿臉堆笑的說道：“你看我沒有功勞也有苦勞，蟄兄幫幫我吧。”
惡靈蟄并沒有理會他，出了屋子便往前走，他看著空氣中飄散的淡紅色氣體，用手去摸卻摸不到。
“怎么了？”烏海看不到那些淡紅色氣體，只是好奇的朝著蟄視線的方向看去。
蟄開始順著那些淡紅色氣體的方向飛快的跑去。
“這個忘恩負義的蠢貨，我辛辛苦苦讓他回到人世，結果就這樣一走了之了。”烏海一臉憤怒，對著遠去的蜇說道。
他轉過身，看到蜇就在他身后，瞬間癱倒在地上。
“你，你怎么又回來了？”烏海驚慌的說道。
“你覺得呢？”
“我，我只是抱怨一下，沒有其它的意思。”烏海緊張的說道，他很奇怪自己竟然一點沒有發覺蜇出現在了自己身后，明明看到他跑遠了。
蜇用手捏著烏海的脖子將他舉了起來，很快烏海就因為供血不足臉上青筋四起。
“你可以像捏死一只螞蟻一樣捏死你，你小心點。”
“一定，一定。”烏海努力的說著話，但是此時的他已經口齒不清。
將烏海丟在一旁，蜇便迅速的離開了。
……
沿著江河一路往京城去，沿途的船上，牧笛除了吃飯與睡覺之外，幾乎只在做兩件事情，練功與繪畫。
不得不說，有一個全天候陪著自己的斬妖人在身邊，功力進步的速度的確肉眼可見，不僅在遇到問題的時候能夠及時得到解答，而且還有人陪練。
練功累了，牧笛就把時間用在繪畫上，感覺之前的兩次下筆成真把自己許久以來積蓄的能力都用掉了，到現在無論如何畫上的東西都成不了真。
牧笛猜測，自己之所以有下筆成真的能力，很可能是因為空氣中那些淡紅色的氣體。自從牧笛到了江城登船之后，他就注意到那些淡紅色的氣體漂浮在空氣中，并且好像被自己的身體吸收了一般，只要穿過自己身體的淡紅色氣體就全都消失了。
并且只要牧笛集中精力，那些氣體便能夠被自己主動吸收，等吸收到了一定程度，她就能感受到體內似乎多了些不知名的東西，但是要保持精力旺盛的狀態很累。
而且那些淡紅色氣體只有自己能看到，古野雖然能識別妖氣，但是卻完全看不到這種氣體。
“你可真是奇怪。”古野手里拿著干糧，邊吃邊說道。
“哪里奇怪了？”
“又能下筆成真，又能看到我看不見的東西。”古野說道。
“這哪里是奇怪，明明是神奇，如果我跑道哪個村里去，會被當做神明供奉起來的，哪輪得到你在這里胡說。”牧笛說道。
“哼。”古野輕哼一聲，將船舷上的一片葉子丟進了水中，降水澄澈，如天地間的一面鏡子，里面裝著藍天白云和周圍的群山。半空中幾只青鳥劃破長空，沿著江水的上游飛去，鳴叫聲在群山中回響。
“公子是進京趕考？”船夫突然對著邊上的人說道。
那人一副溫文爾雅的模樣，手里拿一本書，目不轉睛的看著。
“公子？”船夫見那人沒有答復自己，便再次喊道。
“你在和我說話？”年輕人回頭看去，對著面向自己的船夫說道。
“那還有誰？難不成和那邊的公子？”船夫指著不遠處的秦浩說道。
“是的，進京趕考。”年輕人回答船夫道。
“公子貴姓？”
“劉年，這位師傅呢？”
“我無名無姓，叫我老船夫就行。”船夫已經上年紀了，胡須有牧笛手指一般長，他的身上穿著補了一次又一次的麻布衣裳，因為順流而下，所以只是站在船頭看著江景。
“你為此次進京趕考，花了多少銀子？”老船夫繼續問道。
“總共要花費十兩銀子。”劉年回答道。
“十兩？”
“還不算以前學習的花銷，一共下來的花費至少三十兩。”
船夫聽了搖搖頭，他老來得子，原本想著把兒子送到私塾去讀書的，能讓他奔個好前程。知道讀書貴，自己這些年省吃儉用留了些錢，但沒想到會這么貴，在聽到數目的瞬間就泄氣了。
“這可太貴了。”說完船夫看了看船尾站著的他的兒子。
兒子今年剛十歲，正是貪玩的年齡，雖然幾年前跟著鎮上的教書先生學了一段時間，但是僅僅是會識幾個字罷了，成篇的章節都讀不下來。現在跟在船夫的身邊打下手，多少能出點力氣，幫船夫減輕些負擔。
船夫已經老了，隨著幾年來越來越感覺身子沉重，他估計自己看不到兒子成家了，如果要考取功名就要花掉幾乎所有的積蓄，先不說考試有多難，就兒子這學習的態度，也怕不是這一塊料子。
之前他心中還有些期待，認為只要肯花錢送到私塾，總還是有很大機會，現在看來那全是自己的妄想罷了。
這樣想著的時候，兒子已經從船尾跳進了江中，撲通一聲激起了一大片水花。
“小天，你又在找死？”老船夫大聲的喊道。
沒有理會老船夫，小天只是繼續往前游。也許是因為常年在江中游弋，水性極好，像是水中的魚一般四處游走。