於菟帶著本部的一萬精兵，把糧草輜重全部留到卑梁，每人背負(fù)(fù)著十天的干糧就進(jìn)(jìn)入了楚國。入楚之后以命令十個旅長各領(lǐng)(lǐng)本部人馬相隔一舍（三十里），拉開距離后每個卒長在各領(lǐng)(lǐng)本部人馬相隔兩里排成一個橫向有將近三百里的一條戰(zhàn)(zhàn)線上。隊(duì)伍之間相互可以聯(lián)(lián)系，遇到小股楚軍就直接消滅，遇到大股楚軍就附近的幾卒士兵就圍而殲之。遇到村莊就直接燒毀后驅(qū)(qū)趕著這些住在城外的野人往城市逃亡。很快這條戰(zhàn)(zhàn)線就遇到了鐘離。吳國部隊(duì)雖然人數(shù)(shù)不多，但是個個都是精挑細(xì)(xì)的精銳之士，又在伍員和孫武手下先后訓(xùn)(xùn)練了兩年多的光景，比楚軍那些戰(zhàn)(zhàn)前臨時招募的士兵無論是單兵作戰(zhàn)(zhàn)能力還是小規(guī)(guī)模團(tuán)(tuán)隊(duì)協(xié)(xié)作與大規(guī)(guī)模集團(tuán)(tuán)作戰(zhàn)(zhàn)能力都相差甚遠(yuǎn)(yuǎn)，兩三個楚軍一起上，都不見得是一個吳軍的對手，何況由于是偷襲，沿途碰到的都是楚國邊境的普通巡邏人員，在人數(shù)(shù)、單兵素質(zhì)(zhì)都占優(yōu)(yōu)勢的情況下，直道大批難民涌入鐘離城中時，鐘離城守軍也沒有接到報(bào)警。吳軍到了鐘離城下也不攻城，留下一旅圍城，剩下的部隊(duì)繼續(xù)(xù)向西推進(jìn)(jìn)。鐘離雖然規(guī)(guī)格不高，但是地理位置十分重要，這里守城的是楚國王族的一個支系，喚做熊樟。

　　熊樟來此守城本想著在邊邑混個一年半載的鍍鍍金就回郢都了，誰想到多少年不開戰(zhàn)(zhàn)的地方居然就讓他趕上了。城下只有一個旅的兵力，無法包圍整個城市，而且由于人少也不敢距離城門太近，怕平日松懈的時候，楚軍在城內(nèi)(nèi)整裝之后，忽然開城殺出，所以在城外五里處駐扎保證城中的大部隊(duì)無法撤出即可。熊樟此時手下有將近兩千戰(zhàn)(zhàn)兵，出城迎戰(zhàn)(zhàn)還是有一戰(zhàn)(zhàn)之力的。但是他不敢啊，派兵出戰(zhàn)(zhàn)人少了沒用，人多了萬一敗了這城可就守不住了。熊樟來這里鍍鍍金回去就升官發(fā)(fā)財(cái)走向人生巔峰了，犯不上死在這里。傍晚時分，熊樟拍了兩個伶俐之人，用繩索吊了他們出城去郢都請救兵，之后就安然的在城中死守了。

　　只是事情有些超出了熊樟的掌控，只能說這些挨千刀的吳軍太沒人性了，別看城外只有一千吳軍，但是足夠讓城中的老百姓無法出城了，百姓無法出城那基本的糧食與柴火就只能靠官府救濟(jì)(jì)。而城中一下子涌入了太多的野人，都是楚國人，不能只管國人不管野人不是，而且如果熊樟真的敢這樣干，那些餓極了的楚人敢不敢沖出去打吳軍不敢說，打他熊樟是跑不了的。城中的糧食有限，只能是省著吃。省吃儉用的撐了半個月，沒有盼到救兵，城中確斷糧了。看著城中這些面容消瘦無精打采的士兵，熊樟后悔了，如果一開始就打出去，勝負(fù)(fù)在五五之間?，F(xiàn)(xiàn)在呢？城外的吳軍把附近村莊的牛羊都趕了過來，天天在那里挑戰(zhàn)(zhàn)美食的極限，從烤羊開始，逐步升級為烤豬，到最后手藝見長已經(jīng)(jīng)可以烤整牛了。喝粥的哪里打得過吃烤肉的啊！可是守下去也是死路一條，最后熊樟也發(fā)(fā)起了狠，當(dāng)(dāng)夜四更天，組織全軍突圍一路向西逃竄。結(jié)(jié)果出乎意料的是，吳軍既沒有攔截也沒有銜尾追擊。一個個在篝火邊睡得那叫一個香啊。就算那些崗哨，也遠(yuǎn)(yuǎn)遠(yuǎn)(yuǎn)的看著楚軍從吳軍的軍營邊上溜走而沒有聲張。雖然不知道吳軍葫蘆里賣的什么藥，但是能逃跑才是最重要的好不好，至于說殺回去滅了這些吳國野外燒烤愛好者，算了吧，萬一人家是裝睡就等著自己送上門怎么辦，多一事不如少一事。此事還真讓熊樟蒙上了，吳軍就是在裝睡，別看他們每天換著花樣的烤肉很開心，其實(shí)一直是提心吊膽的，畢竟是深入敵國。晚上睡覺沒有人敢解甲而眠，都是穿著甲枕著戈睡在篝火旁。哨兵看到楚軍開城門就已經(jīng)(jīng)回報(bào)了旅長發(fā)(fā)科，發(fā)(fā)科當(dāng)(dāng)即傳令全體裝睡，等楚軍沖到營前聽號令在進(jìn)(jìn)攻，給楚軍造成一個中計(jì)的假象，好亂其軍心，結(jié)(jié)果沒想到楚軍不是來偷營的是要逃跑的。于是就假戲真做等著楚軍逃跑后去掠奪鐘離城了。而熊樟帶隊(duì)連夜趕路，一直跑到了天明也沒有看到追兵，心里踏實(shí)了很多。吳軍每旅都相隔一舍，鐘離城能看到的吳軍就眼前的一千人。雖然不知道為什么一千人就敢來發(fā)(fā)動戰(zhàn)(zhàn)爭。但是覺沒有想到吳軍還有九千人就在他們前方。

　　於菟是名如其人，不光有老虎的兇猛，也有貓科動物特有的狡詐。這一路上靠著戰(zhàn)(zhàn)線長收集了豐富的情報(bào)，又善于集中優(yōu)(yōu)勢兵力在局部打殲滅戰(zhàn)(zhàn)，導(dǎo)(dǎo)致基本上沒有什么楚軍能跑回去通風(fēng)(fēng)報(bào)信。而被驅(qū)(qū)逐的野人實(shí)在是文化程度有限，再加上吳軍戰(zhàn)(zhàn)線拉得太長，野人們看不到太多的吳軍，導(dǎo)(dǎo)致對吳軍的數(shù)(shù)量一直估計(jì)過低。居然讓這支幾千人的部隊(duì)繞過了六城（六城是一座城市的名字，位于鐘離城西南方兩百里）直達(dá)(dá)壽春，此時楚國才驚覺，吳國忽然不宣而戰(zhàn)(zhàn)了。急忙集結(jié)(jié)重兵予以圍剿。而此時感覺到已經(jīng)(jīng)折騰的足夠熱鬧了，於菟帶隊(duì)往回撤，沿途自然又是四處放火，然后趕著搶來的牛羊馱著搶來的糧食回吳國。就在半路遇到了跑了一宿的熊樟部隊(duì)。說實(shí)話雙方都嚇壞了。首先由于吳軍是以卒為基本單位的，所以於菟所在的這支部隊(duì)也不過只有兩卒而已，而且深入敵國征戰(zhàn)(zhàn)半個月有余死傷也是難免了，一方面要攜帶傷員，又趕著牲口糧食。戰(zhàn)(zhàn)斗隊(duì)形基本上就沒有了，再加上來的時候已經(jīng)(jīng)把楚軍消滅干凈了，所以回去的路上沒有想到會有大股楚軍出現(xiàn)(xiàn)，前面散出去的哨兵走的并不遠(yuǎn)(yuǎn)，發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)在楚軍回撤通知到於菟時已然遠(yuǎn)(yuǎn)遠(yuǎn)(yuǎn)的能看到楚軍了。而楚軍這邊更是慌得不行，已經(jīng)(jīng)跑了一夜了，怎么反而楚國國內(nèi)(nèi)方向又出現(xiàn)(xiàn)了吳軍了，難怪被圍困的這半個月也沒有救兵，難道楚國已經(jīng)(jīng)全面失守了嗎？