皇城內(nèi)，熙熙攘攘的人群不斷涌動(dòng)著，像是永不停歇的潮水一般，一波接著一波蕩起。街上，叫賣聲，過往的人不斷擦肩而過，絡(luò)繹不絕。偶有頑童嬉戲打鬧，拿著風(fēng)車樣的玩意兒在擁擠的人堆里跑來(lái)躥去，他們身子幼小，又無(wú)所顧忌，就算被堵起來(lái)，也能輕易從大人胯下穿過。后面追著的家丁就不輕松了，這邊說(shuō)著“請(qǐng)讓”，那旁念著“借過”，輕易不小心撞翻了路人手里的東西，也只能點(diǎn)頭哈腰地給人低頭賠兩句不是，轉(zhuǎn)而繞過面前人繼續(xù)追去，把身后的叫罵聲甩了個(gè)干凈。
高大的墻，豎立在這樣一座城里，其大約有幾十人高，灰色的泥石安靜而肅穆地矗立在那里。從上往下瞧，是熱鬧的集市，與來(lái)來(lái)往往的人群；從下往上看，則是湛藍(lán)清澈的天空，成群結(jié)隊(duì)在片片白云下振翅飛翔的白鳥。
來(lái)到此地的人總會(huì)不約而同地望向天空，然后嘖嘖稱贊。
“看看，整個(gè)玉溪國(guó)，除了那姜城，就屬這兒最舒坦，最適合頤養(yǎng)天年。”
隨后身邊的人聽了，也會(huì)連聲附和。
皇城，其實(shí)不過是人們叫慣了的外號(hào)。在數(shù)百年之前，這里的名字，還是為人所熟知的“長(zhǎng)陽(yáng)”。殷軍進(jìn)攻，勤帝之長(zhǎng)孫輝炎梟，也就赤帝，迫于形勢(shì)，下旨遷都于長(zhǎng)陽(yáng)。因此原本的“皇城”便成了如今的鷹灘。鷹灘地勢(shì)高，又臨海，本是極安全極易于發(fā)展經(jīng)濟(jì)的地方，奈何離殷國(guó)太近，被攻破了一次城門后，赤帝便害了怕，擔(dān)憂自己性命，急著遷了都。可惜命運(yùn)弄人，在趕往長(zhǎng)陽(yáng)的路上，赤帝因過度疲累，被自己的侄子鉆了空，刺殺于帳中。
此時(shí)，一環(huán)佩藍(lán)玉，身著蟒袍，佩戴華冠的男子騎在馬上，緩緩駛出城門。他身邊跟著一位同樣騎馬的女子，半戴面紗，頭蓋斗笠，烏黑的長(zhǎng)發(fā)披在腰間。
“你瞧，這兒不管多少年，都是一樣的熱鬧。”男子雖是在打趣，面容卻愈發(fā)冷峻，本就如刀削般的眉骨緊緊繃著，眸子里像是能隨時(shí)射出一支利箭來(lái)。
“太平安樂，不正是你所想的么？”
女子笑了笑，嘴角登時(shí)旋出兩個(gè)好看的梨渦。
“我想的？我想的哪里是這樣的樂不思蜀，我想的……”
“你想的，是這些人應(yīng)當(dāng)氣憤填膺，手舉著大旗，腰間別著刀，嘴里喊著殺敵報(bào)國(guó)的口號(hào)，是不是？”女子的聲音很細(xì)很輕，卻透著嚴(yán)肅與莊重，“大皇子，你出城出得太少，看見的人少，故事也少。你應(yīng)當(dāng)明白的，不是所有人都渴望太平安樂。許多人真正求的，不過是今天吃飽飯，然后活過明日。他們不會(huì)賣命的。他們是民。你才是真正該賣命的人，為他們賣命。”
“我知道。”大皇子林守月冷哼一聲，不再說(shuō)話。
女子明白，林守月已經(jīng)聽進(jìn)了心里，于是也停了話，默默走在他的旁邊。
“林守華昨天來(lái)信，請(qǐng)求增援。”
林守月抬起頭，眼神變幻幾回，又平靜下來(lái)。他攥著韁繩，一言不發(fā)地眺望前方，他向來(lái)這樣冷漠，女子是知道的，可是他的冷漠向來(lái)只是表象，不開口說(shuō)話，只是喜歡內(nèi)心沉思，一年四季都冷如冰霜的面孔總是讓人瞧不出喜怒哀樂來(lái)，她卻可以，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的表情變化，她也能覺察出來(lái)。
“別擔(dān)心。”她同他望向一樣的方向，說(shuō)道：“已經(jīng)增援了。朝廷有足夠的兵力。”
“統(tǒng)共不過三十萬(wàn)，哪里足夠？”林守月冷哼一聲。
“派去了十萬(wàn)。仗一時(shí)也打不到這里。你瞧瞧，這些人多忙碌，忙著生活，忙著作樂。哈，那里還有兩個(gè)小孩子亂跑……”
林守月扭頭看去，兩個(gè)小孩正向自己這里跑來(lái)，小小的腦瓜上扣著藍(lán)色的布帽，在茫茫人海里游來(lái)移去，像是水下的魚兒。他不動(dòng)聲色，將手中的韁繩又握緊幾分。“你瞧瞧，前個(gè)在跑的男孩兒，像不像林守華。”
女子撲哧一笑，侃道：“哪里像了，只不過你這會(huì)兒想起來(lái)了，指桑說(shuō)槐罷。”
“沒有的事，我看著倒挺像。話說(shuō)回來(lái)，也許久沒見那小子了。”
“他已經(jīng)被廢去皇籍。聽說(shuō)是打了敗仗，內(nèi)疚至極，覺得自己配不得作皇嗣。最近也莫名失去了行蹤。”
“哦？”走到了城下門口，林守月停了下來(lái)，饒有趣味道：“最后一次行跡，是在何處？”
“殿下對(duì)他心存疑慮？他如今已是平民，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，縱然暗中有人密切關(guān)注，也無(wú)濟(jì)于事。他的那封絕親信，是我呈上去的。”
“林釋，這與我無(wú)關(guān)。”
林守月邊揚(yáng)起鞭子，邊淡淡說(shuō)，像是在說(shuō)一件極稀松平常的事：“我只知道，他是我弟弟。”
深夜，發(fā)亮的星辰被濃厚深重的云靄遮住，漆黑無(wú)邊的夜幕上掛著一輪圓月，除去點(diǎn)點(diǎn)像蟾蜍與兔子般的斑駁外，其余地方干凈明亮，像是神仙們打坐的墊子，圣潔，而富有詩(shī)意。冷風(fēng)拂過樹林，落葉簌簌落下，像是為一年的生活落下了帷幕，也像是提醒人們要入冬了記得多加衣服，街上的人正走著，突然與呼嘯的著夾雜著寒氣的風(fēng)打了個(gè)照面，忍不住地雙手互相抱著手肘，縮成一團(tuán)，牙不住地打冷顫。
明月，清風(fēng)，落葉，秋日，這些往往是為詩(shī)人們助興的景物，此刻卻成了人們噩夢(mèng)的根源。戰(zhàn)火的逼近，資源的匱乏，以及大量的征兵布告貼滿了大街小巷，使得人們不光要做好挨凍挨餓的準(zhǔn)備，還要做好挨打的準(zhǔn)備。凄苦。
此刻，這座城里的一家旅店里正進(jìn)行一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵。
“講道理老板，五十個(gè)銅子，一晚，太貴了。”
卓贊笑瞇瞇地倚在柜臺(tái)，同老板談笑風(fēng)生，仿佛他不是在砍價(jià)，而是在與老板閑聊家常。
這位老板身材瘦弱，個(gè)頭有些矮小，狹小的眼睛不停滴溜溜地轉(zhuǎn)著，一臉的尖酸刻薄相。見這幾個(gè)登上門來(lái)的客人身著不凡，想著好好敲詐一筆。他諂媚笑起來(lái)，手捏著袖子擦了擦頭上根本不存在的汗，嘿嘿笑道道：“哎呦客官，瞧瞧，這大晚上的也沒幾個(gè)人來(lái)，我這生意沒法做啊。這不，剛剛好不容易來(lái)了些個(gè)達(dá)官貴人，住滿了，我就想著好歹余下三間，總還會(huì)有沒處去的人，好說(shuō)歹說(shuō)那些老爺才肯同意，結(jié)果呢，您們可就真來(lái)了。哈。真是緣分，是緣分不是？”
“哦，我們這些個(gè)沒處去的人，錢都在路上花了個(gè)精光，你是老板，剛才聽你說(shuō)的，我覺著你有大慈大悲之心啊。三十個(gè)銅子，怎么樣呢？”
“唉，這可就不好作了。您這……算四十個(gè)行不？”老板搓搓手，作出為難狀。
“三十個(gè)。多的錢再?zèng)]了。”
“哎呦……”
“老板您這是……不愿意？”
“倒也不是不愿意……哪兒敢啊客官……實(shí)在不行……”
“您要真為難，我們就睡外邊兒去。就這一晚，也是凍不死的。就算凍死了，算命。我們認(rèn)命就是。”卓贊干脆聳聳肩，攤開手，一副無(wú)奈的樣子，作勢(shì)要轉(zhuǎn)身走開。
老板急了，眼見生意要緊，趕忙討好道：“唉，客官您這又是何苦。咱是信仰覺薩的人，便是來(lái)了，咱就不能趕您走了啊。這樣，這樣好了，依你的來(lái)，三十，成不？”
“您真是個(gè)善人。我們也單只借宿一晚，用不著講究什么，熱水，不用，膳食也不必。進(jìn)了屋，我們便即刻歇下，不會(huì)給您填麻煩。”
林守塵把一袋銅幣擱在了柜臺(tái)上，沉聲道：“一間。”
“好咧，好咧。二全，帶客官去歇息下。”老板喜滋滋地拿過錢袋，將銅幣倒出來(lái)，毫不避諱地?cái)?shù)了起來(lái)。“一個(gè)……三個(gè)……誒！二全，岔了，二列頭一個(gè)屜子里頭，鑰匙在那兒！……九個(gè)……十個(gè)……”
二全帶林守塵一干人等上了樓，同時(shí)也不忘跟他們搭幾句話。“誒，幾位是打算去哪兒的？”
“鷹灘。”季寒走在最前面，離二全也最近，回答說(shuō)。
“哎……”
“怎么了？”
“唉，也就是近些天的事。殷人打到雀洲了，怕是下個(gè)就是鷹灘。這兒跟鷹灘離得近，前段兒都是達(dá)官貴族來(lái)住，他們是逃出來(lái)的，帶著奴隸家丁，帶著妻妾兒女，一群接著一群，熱鬧得緊。也就是這些時(shí)日走的都走了，沒幾個(gè)人來(lái)，老板他才會(huì)答應(yīng)你們哪。”
二全憨憨笑著，一臉的樸實(shí)純真，看臉相也不過十來(lái)歲。他猶如來(lái)了興致，滔滔不絕地說(shuō)了起來(lái)。“看看那些人穿金戴銀的，我覺得真好。假如到了絕境，他們也絕是餓不死的。那天來(lái)了一個(gè)大哥哥，他說(shuō)要好好讀書，等再過些年，仗打完了，沒過多久武將下場(chǎng)，文人就該上場(chǎng)了。哈哈，那個(gè)大哥哥穿得一身好衣裳，一瞧便是富貴子弟，說(shuō)著那些話，聽來(lái)容易，我又哪里會(huì)有錢來(lái)買書呢？一年到頭來(lái)跟著東家干，也不過掙來(lái)個(gè)飯錢啦。不過聽說(shuō)書是極有意思的東西，老板有，可惜是拿來(lái)給他小女兒的，向來(lái)不讓我們這些個(gè)下人碰……”
跟在二全身后默默上樓梯的四個(gè)人均抬頭向上望了一眼，目光深遠(yuǎn)，神情復(fù)雜。
“你們可要小心，這幾日都是巡邏兵在四處轉(zhuǎn)悠，半夜不要在外面隨意走動(dòng)，當(dāng)心被認(rèn)作了潛伏的殷兵，一槍給挑去。前幾天就有人折在這上面了……”他走到一間房門前，停下了步子，掏出鑰匙，開門。“喏，到了。”
“多謝了。”林守塵將肩上包袱取下，遞給二全。“辛苦你引路，這是酬勞。”
“啊……”二全不好意思地搔了搔頭，沒敢去接，道：“這都是份內(nèi)之事，不用給的……”
“沒關(guān)系，反正不是值錢的東西，我們趕路，與其拿著累贅，不如贈(zèng)給他人。也算是積善行德了嘛。”季寒奪下那包袱，硬塞進(jìn)二全懷里。二全沒來(lái)的及反應(yīng)，只得緊緊抱住了。
“多……多謝，多謝。”二全有些激動(dòng)，眼眶里滾了幾顆熱燙的淚珠，差些要落了下來(lái)。“真的，謝謝。”
他能感覺得到，包袱里裹著的，是好幾卷捆成圓筒狀的書籍，下面叮鈴作響的，是一堆銅幣，大約有一百來(lái)文。
“愿覺薩保佑您。”