百變女眼見不妙，大叫道：“綠蘿，擋住她們！”

　　激光女綠蘿隔空編織激光網，在窗前設立一道激光柵欄。

　　藤球繼續滾動，空中出現幾面冰鏡，飛刀般切入激光束，隔斷激光等于在柵欄上開了一個大洞，藤球順利滾出窗外，從58層墜落下去。

　　百變女哎呀一聲，有寒在就是綠蘿的絕對克星，她變回人形沖到窗邊朝下望去。藤球呼嘯而下，不偏不倚落在大廈前的一個人工噴泉里，彈起來十幾米復又落下，藤球外殼碎裂露出沙發，百草仙五人安全落地，元首拔掉身上的藤蔓保護，抬頭朝上張望，迅速被幾個黑人拽進車里，百草仙等人分成兩路上了兩輛車。

　　不多久，接到報警的鳳凰鳥戰機陸續趕來，兩輛車已消失在F區的夜色里。

　　百變女、洛紅塵和綠蘿彼此瞧了瞧，轉身走進屋子離開大眾視線，百變女立刻向朱凱麗做了匯報，朱凱麗在電話那頭沉默了片刻道：“跑了也沒關系，你們把現場的目擊者都給我掃蕩干凈，一切都按照我的計劃執行。”

　　百變女道：“明白，小紅已經開始行動了。”

　　明日帝國大廈59層，宋飛親手摘掉元首頭上的面罩。

　　元首瞧了眼宋飛，隨即被四周的環境所吸引，這分明是間城里人的公寓，卻到處盤滿了植物和藤蔓，燈光呈現出火焰的顏色，窗外一片漆黑，隱約還傳來一些奇怪的聲音。他周圍有很多人，其中女子占絕大多數，同樣都瞧著他，好奇又不太友善。

　　元首收回目光道：“我現在算是被你們救了？還是被你們綁架了？”

　　宋飛和洛奇就坐在他面前，洛奇笑道：“我是洛奇，邊緣人星耀社的成員，我們曾經是敵人。”

　　宋飛道：“我是宋飛，你們叫我背棺者，我是城外人的異能戰士，我們曾經也是敵人。”

　　元首點頭道：“我知道你，大名鼎鼎的背棺者，你可給我帶來不少麻煩。我承認你們剛才救了我，現在想干什么就直說吧。”

　　洛奇道：“想請你和我們一起看直播。”

　　元首這才注意到顯示屏正在實況轉播，畫面正是自己居住的STELLAR大廈58層，玻璃外墻完全脫落，屋里還不時冒出黑煙，攝像飛行器飛入屋里，將一片狼藉和全是彈坑的鋼板掃視一圈，又重點拍了大量枯萎藤蔓的照片，然后鏡頭推向幾具尸體，正是負責他安全的保安小組成員。

　　元首憤怒道：“你們殺了我的保鏢！”

　　虎妞一掌拍在他后腦上道：“你看清楚，我們幾個誰用搶，你的保鏢死于槍擊啊！”

　　元首皺著眉，不是她們干的，一定是T處的人。

　　兩人說話之際，飛行器進入另一間書房，桌子后端坐著一個人，光線漸漸由暗轉亮，露出他的臉來。元首瞪大眼睛，倒吸一口涼氣，畫面中的人竟然是他自己，又一個自己。鏡頭中的元首頭上纏著綁帶，隱約滲透出血跡，身上也是血跡斑斑，好像剛經歷過一場激烈的打斗，剛死里逃生一般，隨著鏡頭慢慢拉進，假元首揚起目光，用深沉的語調道：“諸位鋼鐵城市的居民們，你們好，我是你們的元首，這是我的元首徽章，這里是我的公寓。半小時前有四名女殺手行刺了我，我的保安小組全部殉職遇害，幸虧T處的女特工及時趕來，殺手的行刺才沒有成功。根據軍事情報處和T處的確認，四名女殺手分別是城外人異能戰士：母老虎、毒蝎草和寒冰女，以及一名邊緣人女特工莉娜，四人均在逃，稍后會發通緝令全城通緝。現在我有如下聲明：即刻中止鋼鐵城市和緩沖區的停戰協定；全城進入戰爭狀態；所有物資和資源調配以戰備優先；全面搜捕潛入城市的邊緣人和城外人敵對份子。我再此鄭重宣布，鋼鐵城市向城墻外的所有勢力宣戰！”

　　假元首說完這番話，伸手關閉了飛行器上的通訊，飛行器自行飛出屋外，房門關閉，他轉身面對背后的大屏幕，朱凱麗、泰庫曼、本斯理、卡斯勒和馮馬丁都已就位在等，唯獨缺了鮑威爾，城里出了那么大的事件，他們當然不會蒙頭睡覺，一直熬到現在，眼看就要天亮。

　　假元首道：“很抱歉沒有和你們商量就進行了公開電視演講，相信對我所做的決定，大家都沒有反對意見，現在召集你們也不是想聽意見，而是宣布一些事情。朱凱麗和泰庫曼主導的異能核心體計劃繼續執行，各部門通力合作加速研發，保密等級調至最高，一切資源、人員、資金由朱凱麗全權負責和調配，我需要在三個月內看到成果。軍事科技部的鮑威爾部長因突發心臟病去世，暫時由朱凱麗代管其部門。裁撤26區安全總顧問一職，總顧問卡斯勒延后任用。信息與情報局局長馮馬丁，長期不作為，從來沒有提供過關鍵情報和預警，屢次被敵對勢力侵入城區、大肆破壞，現給與撤職處理，其部門與T處合并，更名為情報T處，馮馬丁不再任用。至于本斯理將軍，監管城防失職，屢次被敵對勢力混進城，以至元首公寓被襲，元首險些遇刺；身邊長期潛伏間諜而毫無察覺，機密計劃全盤泄漏，導致雙艦被劫、沙漠之火行動處處受制！現給與換崗處分，城防事務交由泰庫曼接管。泰庫曼負責的戰備物資和后勤保障交給本斯理接管，我希望你在三個月內恢復沙漠之火行動前的戰力，新建三艘標準配備的陸空航母，城墻上的大力神火炮由一公里一門增加到500米一門，有沒有問題？”

　　本斯理道：“沒有。”

　　假元首點頭道：“很好，以上決定會以正式文件下發到各部門，希望諸位提起精神，鋼鐵城市正面臨著前所未有的危機，絲毫不可懈怠！”

　　會議結束，元首、朱凱麗和泰庫曼陸續下線，線上剩下本斯理、馮馬丁和卡斯勒三人彼此苦笑，卡斯勒道：“我這26區安全總顧問是上一任元首設立的，本來就算是個閑職，如今無官一身輕，回家抱娃去嘍，兩位同僚，咱們就此別過。”卡斯勒下線。

　　本斯理和馮馬丁轉為單線聯系，馮馬丁憤憤不平道：“本斯理，我真的很不甘心，核心資源都拿捏在朱凱麗手里，我的信息和情報局根本就沒有發揮的余地，出了事就革我的職。”

　　本斯理嘆了口氣道：“哎，是啊，一天之內，元首的態度居然發生了一百八十度的逆轉，由主和變成強勢主戰，真是君心難測。”

　　馮馬丁小聲問道：“本斯理，昨晚真的是城外四女聯手行刺了元首嗎？”

　　本斯理諱莫如深道：“是不是行刺我不知道，但她們的確出現在元首公寓。”

　　馮馬丁道：“以虎妞、百草仙、寒再加上一個防御者莉娜的的實力，找到元首要殺他易如反掌，竟然沒有成功，T處的人及時出現救下元首，難道這里面就沒有一點問題？”

　　本斯理沉聲道：“馮，不在其位不謀其政，木已成舟無法改變，你又何必深陷其中，可別給自己找不必要的麻煩，鮑威爾突發心臟病死了，咱們約個時間去慰藉一下他的家屬，怎么說也曾經同僚一場。”

　　馮馬丁微微點頭，會意道：“好，去看看。”

　　明日帝國大廈59層。

　　元首的注意力竟然在窗外，窗外榕樹營地的日出讓他很是新奇和驚訝，他知道自己并不在森林里，窗外只是投射的實景影像，依舊讓他著迷了好一陣，直到莉娜把早餐端到了他面前。

　　離元首公開演講已經過去一個多小時，屋里人卻各忙各得沒人搭理他，更沒人當他犯人一樣看管。大屏幕上開始滾動播放通緝犯的照片，元首一瞧，屋里這些個男女全部在列，當然也有不在的，那個可愛的盲眼小妹妹和最漂亮的那個姑娘沒有上通緝犯名單。

　　元首吃完早餐，宋飛和洛奇重又回到他面前，那些個姑娘也圍攏過來，洛奇招牌式的一笑道：“元首大人，真的淪落成假的，假的變成真的，您現在似乎已經沒有什么用處了。”

　　元首苦笑道：“吃你們一口牢飯也是我的用處，我就想知道你們為什么救我，不救我的話那個冒牌貨一樣會發表那通演說，當然這不表示我想死。”

　　洛奇瞧了眼宋飛道：“救你的決定是背棺者一錘定音的，我也想問他為什么。”

　　宋飛先問道：“你是真心希望停戰嗎？”

　　元首愣了愣道：“當然，不然我派本斯理去談判做什么。”

　　宋飛道：“不是緩兵之計？”

　　元首道：“不是，我是真心覺得又煩又累又傷神，只不過是城墻外的一道黃變成了一道綠，漫天黃沙變成無垠綠洲，只要你們不繼續挑釁來攻，我樂意用停戰換和平，太平度日。”

　　洛奇道：“可你是元首。”

　　元首道：“元首怎么啦，元首就不能安享太平，城里發展到今天一切都有條不紊，來煩我的都是雞毛蒜皮的小事，朱凱麗要搞什么摩煞耶之怒，我起初還蠻敢興趣，沒想到事態會逐步發展到無法收拾，要向緩沖區開戰，要動用核武器、核心體這樣的大事，還死那么多人需要安撫，特別是那個DK·霍華德，說到他們家族就來氣，我煩躁著呢。”

　　洛奇和宋飛奇怪地瞧著對方，元首的心思還真是難懂。

　　宋飛道：“那我們沒救錯人，要救得就是一位渴望停戰的元首。”