“賣身葬母？”

　　“本人名叫東西。東西？這個名字夠奇怪的。”

　　“寒窗苦讀十余載，今進(jìn)京趕考路過寶地，不料丟失盤纏，被困在此。今年又到了科考的時間了么？”

　　“每年一到科考季節(jié)總能遇上幾出這種事情，但是賣身葬母的還真是第一次見，躺著的那個看起來很年輕啊，能生出他這么大的兒子？”

　　“哎呀，那不是寫著呢么，是繼母啊。”

　　“哦。”說話那人指著地上的字念道：“吾母早逝，父親再娶，繼母仁慈，待我如同親生一般，此次上京趕考，繼母隨行照顧起居，路上偶感風(fēng)寒本就未愈，不料又丟失了盤纏，繼母急火攻心引發(fā)了心疾，不幸過世，吾身無長物，但求好心人施舍些銀兩將母親安葬，吾愿當(dāng)牛做馬回報恩人的大恩大德。”

　　南北哭不出來，只能用袖子遮著眼睛干嚎，蘇簡躺在草席上一動也不敢動。

　　圍著他倆看熱鬧的人倒是不少，但是真掏銀子的一個也沒有，如今光景不如往年，普通百姓日子過得已經(jīng)捉襟見肘，哪有余錢接濟(jì)別人，真正有錢的主兒又怕攔事情惹自己一身騷，所以大家全都把錢袋子捂得緊緊的，站在一旁閑磕牙。

　　眼看太陽西落，小商販們已經(jīng)開始收攤準(zhǔn)備回家了，圍著南北和蘇簡看熱鬧的人也都散的差不多了，只有一個老大爺一直蹲在那兒，沒有要走的意思。

　　老大爺五十歲左右，長得挺大氣，四方大臉，滿臉麻子，眉長過眼尾，時風(fēng)眼，肥鼻子，厚嘴唇，身形胖大，穿了一身粗布衣衫，雖然干凈利落，但是也不像個有錢的。

　　老大爺一眨不眨的盯著南北瞅了兩三個時辰，盯得南北渾身不自在。

　　南北終于忍不住問道：“大爺，到飯點兒了，你不回家吃飯么？”

　　老大爺不答反問：

　　“你叫東西？”

　　“是。”

　　“哦，小東子，你今年多大了？”

　　“十七。”

　　“娶妻了沒有？”

　　南北看了看自己身上的破裙子，疑惑的問道：“你怎么看出來我是個男人的？”

　　老大爺不屑的回道：“你這點兒小把戲我要是還看不出來，我馬爺就白混了。”

　　南北也覺得自己的變裝很拙劣，可是蘇簡說男人賣不上價，非讓他穿女裝。

　　老大爺不耐煩的繼續(xù)問道：“你到底討沒討老婆？”

　　南北老實回答：“沒有。”

　　“那家里還剩下什么人？”

　　南北按照之前蘇簡教的回答道：“沒了，都死光了。”

　　老大爺連連點頭，“挺好，挺好。”

　　南北不樂意了，哪有聽說人家家里都死光了還說挺好的？

　　南北拉著臉問道：“大爺，你買不買？不買我要收攤了。”

　　“你賣多少銀子？”

　　“五兩。”

　　老大爺搖頭說道：“五兩多了，最多三兩。”

　　“大爺，你以為你買豬肉呢？還討價還價？就五兩，愛買不買。”

　　蘇簡從蒙在自己身上的白布底下伸出手，悄悄的在南北腿上擰了一把。

　　南北忍著疼，咬牙對大爺說道：“再加點兒。”

　　老大爺伸出四根手指在南北眼前比量了一下，“四兩，不能再多了。”

　　南北一拍大腿，說道：“成交！”

　　老大爺站起身拍了拍身上的灰，從身上掏出四兩銀子遞給南北，然后說道：“行了小伙子，以后你就叫我馬爺，趕緊收拾收拾跟我走吧。”

　　“馬爺，我得先給我...”南北差點兒沒閃了舌頭，他好不容易從牙縫里擠出一個“娘”字，然后繼續(xù)說道：“買個棺材。”

　　馬爺一擺手，不知從哪里冒出來三個小廝，沖著馬爺一鞠躬，然后乖乖捶手站在馬爺跟前。

　　馬爺對那三個小廝吩咐道：“去買個棺材。”馬爺頓了一下，清咳一聲繼續(xù)說道：“要最便宜的。”

　　一個小廝應(yīng)下，飛奔而去。

　　馬爺又命令另外兩個小廝抬上蘇簡，然后領(lǐng)著南北坐上了小廝準(zhǔn)備的馬車。