十日后，宮中傳來消息，懋妃命人將金星竹席送到鳳藻宮，翮貴妃還以一柄金縷花嵌寶石如意花熏，被懋妃婉言謝絕。

　　彼時的宣頤宮，正籠罩在黃昏的赤紅晚霞里，燃燒的火焰鋪天蓋地席卷而來，直似要把這威嚴的皇宮也染成同樣熱烈的顏色，待到了棹蘭齋前，便只剩一片溫秀安靜的柔光。

　　這般好的景色，蘇媺卻無暇欣賞，她正端坐在長案前，看著一幅畫像。

　　畫像上的女子烏發如云、身若柔柳、一雙美目含煙似水、盈愁帶怨，叫人一見，便心生憐惜。

　　朝歡張大嘴巴，上身微微前傾，不敢置信地道：“這是尤鴛？不能吧？她原來不是個鄉下窮丫頭嗎？”

　　夕安敲敲她的額頭：“這是孔小姐親手所畫，還能有假？不過，她也說了，尤鴛美則美矣，卻有兩處叫人惋惜。一是她肌膚雖養回來了，卻沒那么白細，每日上妝必要涂厚厚的脂粉；這二嘛，一雙手委實上不得臺面，到底是從小做慣粗活的，難免手指粗大，還留下許多細小傷痕。”

　　“瑕不掩瑜！這世上哪有十全十美的人？”蘇媺細細端詳著，目光中盡是贊嘆之意：“孔畫姐姐一手丹青妙筆極是傳神，這畫像與真人比，沒有十分準，也必有八分是準的。單看這眉眼，‘天仙’二字也不算夸張！”

　　朝歡咬咬唇，咋舌道：“這樣的美人兒，瀛云王都沒動心？那倒真是個柳下惠了！”

　　蘇媺一笑，看向畫像上那雙含情脈脈的眼睛。

　　孔畫的信上說：尤鴛生得花容月貌，性情卻敏感柔細，言行舉止之間怯弱不勝，這般哀戚纏綿之態，大概是她的本真流露，但此時看去，那眼中的哀怨之色越發濃了，好似在埋怨自己狠心利用了她。

　　“京西琴老”卞知白的夫人陳氏，每月初一和十五都要去云遮寺上香。

　　為了招待遠道來的客人，更兼尤鴛正欲求神拜佛、保佑自己心愿達成，陳氏便帶了她同去，于是，在云遮寺門口遇到了左散騎常侍孔讓的家眷。

　　兩位夫人也算舊識，孔讓的女兒孔畫更是熱情活潑，她對美麗的尤鴛大為傾倒，極力邀請這位尤家姐姐一起去吃寺中有名的素點，便湊巧從一個小和尚嘴里聽到了金星竹席的消息。

　　孔畫不過十三四歲年紀，又天真直率、口無遮攔，便悄悄將翮貴妃欲搶了瀛云王的金星竹席給太子之事告訴了尤鴛……

　　一陣微風漫過蘭圃、吹進花窗，習習撲在蘇媺臉上，打斷了她的思緒。

　　她眼中波瀾微動，語氣里帶了一絲舒悅快意：“借由尤鴛，將消息傳遞給瀛云王，在尤鴛看來，算是幫了她一把，可在瀛云王心里，尤氏兄妹卻大大減了分。這位王爺本就是謹慎之人，尤鴛介入他的私事，又涉及皇家恩怨，已然是觸了他的忌諱。”

　　朝歡還在看著案上的畫像，一面接話道：“過猶不及！尤鴛又不是瀛云王什么親近之人，手伸得太長，必然惹得王爺不喜。只是，她哪里懂這些？尤釗定是懂的，可惜山長水遠、消息遲滯，小姐，咱們可不能給他反應之機啊！”

　　夕安笑笑道：“這是自然！宮里宮外都已然安排妥當，只等小姐一聲令下！”

　　一連十數日，蘇媺一直不敢掉以輕心，瀛云王的謹慎敏銳給了她不小的壓力，好在，同光大師總是令人信服的，到此時，她才真正放下心來。

　　“凡編造之事，若想叫人相信，便要幾分真幾分假地摻著來。只要他心里希望是真的，便十有八九必要上鉤。”

　　她一邊說著，又打趣夕安道：“這些日子，秀姀不在，咱們夕安也歷練不少，越發能干了！”

　　夕安雙頰微紅，有些羞赧：“奴婢不過是照小姐的吩咐做事罷了！”頓了一頓，她神色卻又變得黯然：“只可惜了那領金星竹席……”

　　蘇媺心中一澀，卻依舊握了她的手，安慰道：“南地將士還在以性命相拼，我又怎能吝惜一領竹席？這席子在我手上，固然可以寄托幾分思念，但此番借由瀛云王的手送到太子身邊，才算是發揮了它最大的價值！”

　　夕安點點頭，喉嚨里滾過一聲哽咽：“奴婢只是心疼小姐，小姐手上保留的東西……也不多了……”

　　蘇媺起身走到花窗前，方才還鮮艷欲燃的晚霞，此時只剩下幾片薄薄的灰藍，像天空的熱情在恣意釋放后，化作余溫綿綿的灰燼。

　　她的眼底卻燃燒著灼燙的痛意，語聲喃喃道：“不急！我失去的，一樁樁一件件，都要討回來……”

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　　沒過兩日，朝中突然有人揭發，說尤釗得到一份南周遺部的軍圖，獻給了瀛云王，卻被瀛云王據為己有，若早早拿出此圖，大齊軍也不會一連數次落入敵人的陷阱，屢戰屢敗了。

　　景元帝聽罷，不免又驚又喜又滿腹疑慮。

　　自立朝以來，大齊派出不少細作，費盡心機想弄到一張南周軍圖，卻始終不可得。數月前，尤釗獻出妙計，大齊南地駐軍便果然打了勝仗，難不成，真是依仗了軍圖？

　　而弘琛是兵部左侍郎，倘若他因為私利、私怨，置南地駐軍于不顧，眼睜睜看著大齊將士去送死，那么，這個兒子心胸之狹窄惡毒，如何還能服眾、如何能繼續承擔兵部的重任？

　　此事在朝堂上驟然揭開，頓時一片嘩然。

　　弘琛措手不及、甚是驚訝，他忙把軍圖呈給景元帝，將前因后果講明白，并再次重申自己認為此圖有假或有誤，不足采信。

　　一片喧嚷爭執聲中，景元帝高坐在龍椅上，把南周軍圖拿在手中，細細研看。

　　他是武將出身、作戰經驗豐富，自然能看出這份軍圖絕對是真，而弘琛以一座小茶山判定軍圖有誤，也確實叫人難以信服。

　　山南道復州那座小茶山，畢竟是去歲春末才發現的，也許沒來得及標注在軍圖上……

　　唉，或許，自己是太希望此圖真實可靠了吧？

　　景元帝按捺著心里的激動，一面急調尤釗進京，一面命弘琛暫停兵部事務，待事情查實之后，再行定奪。

　　但沒等尤釗進京，關于瀛云王太過年輕、經驗不足，沒有資格擔任兵部左侍郎的物議，便在朝中甚囂塵上。