夏笙歌百無聊賴的走走停停，百曉滿滿耐心的跟著，明知不需要守護，還是細細的隨了一路。

　　漸漸習慣了鼎沸的人群喧囂，多年的落寞在嘈雜之中悄然退散，本就存在骨子對熱鬧的依賴讓夏笙歌對過去的七年有了重新的認識。一壺小酒，四五道小菜，看著人來人往的街道，聽著賣家同買家之間講價還價的爭執，這或許才是生活真正的本相。

　　“二哥，可不可以陪我去江州。”夏笙歌夾了口肉送到嘴里慢吞吞的嚼著，這句話在她心底思量了很久，從離開北殷箋已經兩月有余，似乎在他那里看到了從前，隨著漫無邊際的游走，沿途的所見讓她有了多余的勇氣直面過去的因果，以及對將來重新調整的意識。

　　“好。”稀疏平常的一個字，卻是等了好久才得到嘆出。她……終于做出面對的決斷了。

　　夏笙歌莞爾一笑，在她心里其實并未做好完全的準備，僅僅因為她覺得此時的時機該是她坦然面對的契機。

　　就這樣，慢悠悠的一路走走停停，兄妹二人說著與之無關的人或事，支口未提圍繞在他們身邊眾多的紛紛擾擾。直到江州兩個大字霍然印入眼底。

　　秋日的江州很是悶熱，來來往往的行人揮著滿頭的大汗，能遮陽的樹蔭下，停著不少歇涼的老老少少，不停張合的唇角說著市井熱鬧或是家長里短。

　　“先找個地方歇歇吧，聽聽看近日可有什么趣事。”百曉看著并沒有用靈力護身的夏笙歌掛滿一頭的汗水，泛紅的臉頰在紅衣的映襯下變得格外嬌艷。

　　夏笙歌呼了口氣，用袖擺扇了幾下后無奈作罷——只不過幾年不曾踏入的光景，連著散動的風都是熱的，實在是頗難忍受。“那就找個透涼的地兒吧，熱死我了。”這汗水是一趟趕著一趟，像是永遠都擦不干凈一般，熱的本來已經平靜的心情變得焦躁。

　　城里的繁華和過去沒什么兩樣，非得說出些差別，那就是人們的臉上多掛了層璀璨。小販永遠是這個世界最賣力的存在，扯著嗓門的吆喝努力吸引著人來人往。夏笙歌不由得想到那些時候對工作的懈怠，不由得自內心嘲笑不懂事的年少無知，生活喧囂些也是挺好。

　　“兩串糖葫蘆。”百曉掏出幾塊銅板，小販滿臉開笑的遞過最大的兩串，吆喝了半天總算等來的生意怎能不開心呢。

　　“這可是你最愛的甜食，怎么，戒了？”百曉遞過去卻見夏笙歌頓在那兒，像是在想著什么。直到叫了好幾聲歌兒，她才回過了神緒。

　　脆甜的糖葫蘆依舊是熟悉的味道，只是情緒多了份苦澀。“二哥，你說糖葫蘆本該是甜的，而我……為什么嘗到了澀的滋味。”

　　百曉拍上她的肩膀，明白她澀自何處，一路上只字不提并不代表心境平復，安慰永遠不是救贖的良藥。“你可記得小時候被人欺負哭的稀里嘩啦，大哥買給你一根糖葫蘆你就不哭了，率性的將掛著滿臉的鼻涕眼淚一抹，即使憋屈沒了臉上那些臟東西又恢復成了一個古靈精怪活蹦亂跳的野丫頭。那時候的我們可都是簡單快樂的。”回憶像泉水洶涌噴泄，那些不經意的時光有痛苦有煎熬，更多的卻是已經再也無法享有的幸福和安寧。

　　夏笙歌怎會不明白他的言外之意，小時候同現在，卻哪是能同言而論的啊。她想讓自己暫時忘掉所有的不愉快，扯開笑容的同時打破回憶的傷害。“我知道有家酒樓，那里的酒菜好吃的不得了，二哥要不要去嘗嘗？”

　　看著是在征求意見，實際已經邁開了步子朝著她記憶中的方向踏去。

　　門楣上的四個大字像是剛換過不久，嶄新的牌匾竟叫人有些生疏，不過絡繹不絕的酒客已經塞得滿堂。這前腳剛邁進去，一根棍子就攔在了夏笙歌腳邊。

　　“今兒客滿，姐姐請排號。”脆脆的聲音從一個半大的小男孩嘴里發出，明亮的雙眼帶著商人特有的狡黠看著正準備硬闖的夏笙歌，小小的身體明顯有些害怕，卻挺直著小腰板裝作毫不怯場。

　　看著裝作少年老成的模樣，夏笙歌笑著捏著肉嘟嘟的臉蛋。“你可知道我是誰。”說完，就齜著牙齒，露出兇神惡煞的模樣，小孩身子一哆嗦，馬上立穩了腿肚子，看得出也算是身經百戰，只是年紀尚淺修煉不顯到位。“我可是大名鼎鼎的魔頭，趕緊給我加個位置，否則我吃了你。”

　　“吃……吃了我也沒……沒位置。”眼淚花花已經在眼眶打轉，眼睛一眨豆大的珠子如掉了線一般瞬間滑落，不自覺的就同夏笙歌拉開了四五步的距離。

　　“真兒，真兒……你這孩子，喊你老半天了是應也不應一聲，這都什么時候了，還不去學堂，別整天跟我似的，多讀些書才是正兒八經的出路，快去。”簡單的裝扮有著別樣的雅致，婦人的懷里抱著個小孩，手上提著一袋東西塞到低著頭小男孩手里。“這些點心拿去分給學堂的先生和伙伴，可別像上次一樣，偷偷在路上給吃完了。”憐愛的語氣，輕輕的刮上他的鼻尖，濕漉漉的觸感讓少婦心頭一怔。帶著些力抬起小男孩的下巴，他的臉上交錯的布滿了鼻涕眼淚。“真，真兒……誰欺負你了。”

　　護犢子的語氣一出，小男孩哇啦大哭一下沖到她的懷里。“娘親，那個紅衣惡霸欺負我。”

　　順著手指的方向，很顯眼的紅衣一目了然，這惡霸看著很是眼熟。

　　“多年不見，生了倆孩子都變得健忘了？”夏笙歌散發著舒心的笑款款靠近，嚇得小男孩趕緊躲在婦人的身后，隨即像是察覺到不對，立馬靠上了前面。

　　夏笙歌更是噗嗤一笑，再次捏上他的小臉。“小屁孩，你可知道我跟你娘親是老相好，這座上賓的位置除了我目前也不知有沒有第二個啊。”話是對著小男孩，眼神卻是對上了婦人。

　　“都欺負到我兒子頭上了，還想座上賓？趕緊的，隨我去后院。”當初聽到關于夏笙歌的所有，胡圓圓沒有一刻相信過所認識人畜無害的女孩會做出殺人不眨眼的蠢事，哪怕就算是她做出的，也定是身不由己。小男孩卻是扯著她的衣角，生怕去了后院就是引狼入室。胡圓圓拍著他的腦袋。“真兒快去學堂，她是你姨娘，天生小性子多，方才逗你玩著的呢。”

　　仔細確認了幾次胡圓圓的眼神沒有騙他，才一步三回頭的拿著點心走出了門，末了又跑到掌柜處瞟著夏笙歌在掌柜耳邊悄聲低估，最后才帶著警惕的心走去了學堂。