騎槍考試的情況遠不如預想的那樣，甚至……極差……

　　艾麗莎飄舞的身影帶著閃爍的鞭槍，游走在拉謝爾吉十米外。拉謝爾只是一桿騎槍，一次又一次地蕩開那呼嘯襲來的槍頭。

　　“一點作用沒有……”

　　艾麗莎疾馳的身影越發急躁，一邊加快攻擊一邊嘗試尋找破防的角度。

　　“……也不是沒作用，至少他防守的消耗比我要打……”

　　縱使她帶著腰勁腕勁，槍影一時如閃電般迅弛，一時又如毒蛇般狡猾，但每每進入拉謝爾三尺內，就一定會被那桿可惡的騎槍破開。

　　兩人就這么不依不饒地打了一個多時辰，艾麗莎是越戰越上頭，而拉謝爾則是越打越好奇。

　　不過，兩人的戰斗適時地被安德烈終止了。

　　打完這場，本來信心滿滿的艾麗莎，經此一役，直接被打擊得垂頭喪氣。

　　而安德烈明顯也不是個心軟的主。

　　“我不知道你哪里開的竅學的這玩意，貪多嚼不爛的道理還需要我來教么？不要什么都想著取巧制勝，兩人實力差不多的時候才有巧，實力差距大的時候，再怎么動歪腦子也沒用。”

　　安德烈壓著滿腔怒氣，沖著女孩啞著聲道。這要是一般學員，他早就指著鼻子吼起來了。

　　“這還是沒用斗氣的份上，如果都用上斗氣，你覺得斗氣駕馭軟兵器能打得過騎槍？”

　　女孩臉上一陣青一陣白，低著頭也不知道該說什么。

　　她確實沒想到鞭槍一點作用都沒起到，以及，她也確實沒意識到，斗氣在軟兵器上傳導不如硬兵器這個常識問題……畢竟，她的斗氣好像根本不存在這個問題。

　　“好了，滾……走吧……就當是個教訓，好好用功比動歪腦經有用多了。”

　　安德烈皺著眉頭，手一揮，算是下了逐客令，女孩這才如釋重負，一溜煙的跑了。

　　“話是不是說的太重了……”

　　拉謝爾放下騎槍，揉了揉手掌手腕……不得不說，女孩那鞭槍使得又快又刁鉆，配合著不斷移動的身位，著實給他帶來了很大的防守壓力，尤其是，他要使用以剛猛為主的騎槍去防守這種靈活的兵器，防守方的身體負荷可是進攻方的數倍。

　　“呵，本來是想給她個目標逼她一下看看能不能練出斗氣來，結果這小子直接動起了歪心思……”

　　安德烈煩躁地擺了擺手。

　　“其實，這確實也是個法子……如果就這么耗下去，不見得我和她誰的體力先耗盡……”

　　“不用斗氣確實如此，但一旦用斗氣，她那點武器優勢就蕩然無存”

　　安德烈打斷了拉謝爾的話。

　　“我不希望這么好一個苗子，剛開始就走上歪路……武道沒有捷徑，唯有勤練……”

　　艾麗莎被劈頭蓋臉一頓罵，心里一邊慪氣又有些不服，此時也到了午飯時分，她正滿臉黑線的啃著平時她最不喜歡吃的面包棍。

　　坐在艾麗莎對面的茉莉和奧爾加第一次見到艾麗莎這么個狀態，不由得身姿也稍微扭遠了些，生怕觸到了霉頭。

　　仿佛是自虐一樣，把面包棍啃完之后又一口氣把蘑菇湯給喝了，艾麗莎的眉頭終于算是舒展了些。

　　“咦，怎么沒見到嘉娜？”

　　看到茉莉和奧爾加，一左一右，中間居然還隔了快一個人的距離，艾麗莎在心里噗呲的偷笑了一陣。

　　“嘉娜家里好像有些事，上午請了個假回去了……”

　　茉莉有些怯生生的說道。她平常可沒覺得艾麗莎生氣起來居然這么可怕。

　　“哦，她家就在城里，倒是方便。”

　　“是啊是啊，安娜老師也一塊呢，應該馬上就回來了。”

　　奧爾加在一旁補充道。

　　三人雖然出身迥異，但這半個月的相處到是互相之間也都成了很好的朋友。

　　不過，聽到奧爾加提到安娜居然也跟著一塊去了，艾麗莎心里倒是突然有些放心不下。

　　飯后送走了茉莉和奧爾加兩個小鬼頭后，艾麗莎簡單收拾了一下，便出門向城北走去。

　　雖然有聽安娜大致提到過三個小鬼的情況，但知道的不甚詳細，只是模糊知道嘉娜是商甲之家。

　　艾麗莎正自在北城的街道上漫無目的的游蕩之時，卻是遇上了個老熟人……

　　安諾斯城孩子王——小胖子諾頓，正帶著兩個小跟班，在賣糖果的攤位上肆意嬉鬧。

　　他正在和小販討價還價，而這只是幌子，他身邊的兩個小跟班，正一左一右逮著攤主不注意的時候，從攤子上偷糖果。

　　右邊那精瘦的孩子眼瞅著攤主正在找錢的時候，一只不相稱的大手嘩的一下就抓起了一大把糖。他正準備塞進褲兜里的時候，忽地一個手刀砍在他的手腕上，疼的他哇地一聲叫了出來。

　　“嘿，又見面了”

　　三人明顯被忽如其來的變故弄的有些慌亂，那精瘦的小孩正按著手腕疼的直喘氣。

　　小胖子看到艾麗莎，第一時間倒沒認出來，不過看到不是什么大人之后，倒是沒了慌亂之色。

　　“看來是不記得我了，依安的魔女，這么說有反應了么？”

　　艾麗莎頗有些好笑的，學著小胖子的模樣，用大拇指從自己指了指/

　　諾頓的臉上頓時露出毫不掩蓋的厭惡之色，不過，可能對所謂的“魔女”多少有些抵觸心理，只是把那挨了打的跟班拽了回來。

　　“我記得你家是巨峰商行的對吧？”

　　諾頓皺著眉頭點了點頭，說道：“這和你有什么關系么？”

　　“嚯，我只是想著，你家家業那么大，你又在安諾斯城這么有威望，想知道你認不認識一個叫嘉娜的女孩，她家應該也在安諾斯城做生意。”

　　艾麗莎不動聲色地下了個套子。

　　“哈哈，你說嘉娜那小妞啊。”

　　諾頓忽地一陣爆笑，仿佛吞了幻笑果一樣。

　　“她家白象商行，馬上就要破產了，不單只是破產哦，那負債可能直接把她賣了都還不上。”

　　胖子那放肆的譏笑，又如一盆冷水，毫無征兆就這么澆在艾麗莎頭上。

　　“哈哈哈，也不知道債主們會不會把她弄到奴隸市場上賣，到時真想讓老爹出點錢買回來，哦，不對，好像不用我們掏錢……哈哈哈哈”

　　艾麗莎的面色已經陰沉地看不到表情。

　　“到時大家可以一起玩，嘉娜那小妞還是很好看的，聽說還會光明法術……”

　　嗖……一道黑影閃過，放聲大笑的三人只覺一道凜冽寒風的如利刃一般刮過面門。

　　艾麗莎手中已不知什么時候握住了鞭槍……剛才那一下她差點沒忍住就想一鞭抽向三人的頸項。

　　三人的項背已經不知覺布滿了冷汗，回過神來便看到女孩手中那銀閃閃的槍頭……

　　“滾……”

　　一聲怒吼，霎時間三人膽子都快從肚子里吐出來了，頓時便頭也不回的跑了。

　　艾麗莎壓著牙關，佇立在原地，屏著呼吸，強行讓自己冷靜下來。

　　女人、奴隸、玩弄，這些陰暗、邪惡、污穢的想法、描述，就這么輕描淡寫的從諾頓口中說出，那連大人都不見得能說得出來的歹毒不堪的話語。

　　不，不是的，是自己錯了……

　　這個世界本來就是這樣的，爾虞我詐、弱肉強食，甚至，在那冠冕堂皇的律法和秩序下，奴隸交易、買賣風情都是允許的，表面上的文明那是上層人粉飾出來的，底層民眾仍然生活在黑暗森林之中。

　　小胖子的話語，在腦海中繚繞不散……下一瞬間，她捂著嘴差點沒想把午飯給吐出來。

　　雖然自己和嘉娜并不算是什么摯友，但好歹也是相處了大半個月的同學……那個女孩，雖然有些驕傲和冷漠，但課堂上永遠最最認真，最最一絲不茍，心地善良又努力勤奮，而且，她們最后也沒了隔閡，說好了要一起努力……

　　她實在沒辦法忍受，哪怕只是被人這么口頭玷污。

　　艾麗莎神情恍惚地游蕩在北城街市上，腦海里全是小胖三人組那污穢的話語和嘉娜那冷漠卻又親切的面孔……不自覺間卻是行走到了商會街。

　　估計也是自己一心想著嘉娜和白象商行的事，上次就是在這里，白象商行拍賣了鐵橡子的期貨……說來，最后還是被北極星買走了。

　　思索間，艾麗莎卻是想起了索非亞。

　　此時，索非亞正慵懶地裹在毛批風里，瞇著眼睛翻閱著報文。管家推門進來通報芙蘭到來，倒是讓她那懶洋洋的臉蛋掛上了一絲愜意。

　　芙蘭推門進來，撒開腿，旁若無人地坐在了索非亞的對面。

　　索非亞眸子眨了眨，似乎嗅到了點詭異的味道，隨后她擺了擺手讓管家出去，自己倒是絲毫不受影響的繼續扒這桌上的稿件。

　　一身便裝的芙蘭倒是比那日有了不小落差，尤其是此時她正面色沉沉，眸子迥然似鐵一樣，直望著窗外。

　　兩女就這么靜謐又沉穩的度過了小半個時辰，直到索非亞干完了活，從案牘上直起身來伸了個懶腰。

　　“索非亞，我想拜托你件事。”

　　艾麗莎說道，就像是有意的等到了這個時機，但，索非亞知道，女孩也不過是剛回過神來。

　　“什么事呢？”

　　索非亞心里倒是一堆吐槽的話語想戲謔一下，但她意識到現在不太合適。

　　“我想讓你幫忙調查一下，白象商行的債務情況以及債主。”

　　艾麗莎認真的眼神，望著索非亞，一字一句說道。

　　索非亞愣了半響，隨后露出淡淡微笑，說道：“我還以為什么大事，你等等哈。”

　　只見她掀開裹著的披風，站起身來走到一側的書柜前，從上面拿下一個厚厚的向字典一樣的書籍。

　　索非亞在書桌上攤開這本大字典，只見里面全是一片片獨立紙張、信件，有的甚至是羊皮紙、稿紙，這本如字典般厚的書，竟然完全是由一封封手稿裝訂而成的。

　　“這是我南行一路上的見聞和收集的信息，當然，里面不少是各北極星南部各路分行匯總過來的情報。”

　　只見索非亞小心而又熟練地翻閱著字典，不久，頁面就停留在了一堆略顯新鮮的信件上。

　　索非亞如蔥般的手指，在那信件上一點點劃過，倒是很快便找到了需要的信息。

　　“白象商行，安諾斯城二線商行，主要經營皮草、糧食、本地特產、沙漠雜貨……”

　　不愧是北極星商行，光白象商行就差不多有整整七八頁，上到歷史起源，下到經營范圍，甚至連雇傭過哪些商隊和傭兵團，都一一在列。

　　索非亞皺了皺眉頭，顯然這些普通的信息不是一旁的芙蘭所需要的，當即便快速劃過。

　　“截止本月，合計債務估算約為8000金幣，其中八成為鐵橡子期貨賣單產生的違約金與保證金，兩成為皮草與糧食的供貨債務。”

　　索非亞念完稿件中相關的內容，頓了頓，又補充道：“如果是鐵橡子為主的期貨債務的話，那么大債主基本就是南部行省那幾家炒作鐵橡子的商行了。”

　　“其中有巨峰？”

　　艾麗莎問道。

　　“是的，以巨峰、赤鳶、銀鹿為首。”

　　艾麗莎眉頭緊皺，又自陷入了思索。

　　索非亞的信息從正面提供了支撐，一切也正如她最初所想。

　　“所以，是不是安諾斯城……整個南部行省，許多本地商行都因為這次鐵橡子行情的而面臨生存危機？”

　　“你說的沒錯，白象能活到現在，已經算是很杰出的了，幾乎大部分從事鐵橡子交易的中小商行在第一波上漲行情就破產了。”

　　本地的商行，按歷年的經驗例行做著四平八穩的期貨交易。這些放在往年波動很小，利潤不大但卻穩定的交易，卻在今年突然爆發式的大漲。可能一周，也可能幾天，價格就暴漲到他們根本收不上貨的程度……畢竟，往年誰家會提前屯鐵橡子這種非必需品？不都是等年末休耕了再去鄉鎮里收么？

　　隨著一張張契約的到期，交不上貨的他們只能賠付天價的違約金，又或者是以超高的價格從各處收刮零貨來湊數，而這就又再次推高了鐵橡子的價格。

　　回過神來，索非亞已經把那百科全書合了起來放回了書架。

　　索非亞拉著艾麗莎坐回了桌前，又給她砌了杯熱茶。

　　“所以，發生了什么事？”

　　索非亞宛如知心大姐姐一樣，靜靜地在一旁等候傾聽。

　　艾麗莎端起茶，輕輕吹開霧氣，仿佛吹開心中那猶豫的霧霾。

　　輕輕地抿了一口茶，不得不說，不愧是北極星，這入口溫潤，口感醇厚、順滑，淡淡一口還帶著悠悠回甘。

　　放下茶杯，艾麗莎淡淡一笑，就像是被索非亞那一杯茶給蕩開了愁緒一般。

　　“我想和你談一樁生意……一樁大生意。”