這樣的回答太含糊了，不能讓酒兒滿意，又不好再去問了。可是勝負心起，不問還難受，便換了一個來問。“小福，我問你……”

　　“九夫人，您就饒了您的羊腿子吧。可別問奴才了，再問下去，明兒，不是起針眼，就是喉嚨要生瘡了。”小福哀求著，拉著呆呆的佩可退出了屋子。

　　床榻有點局促，狗兒和貓兒都在，也躺不下去。

　　慕容策說：“還是去伏軒院睡吧？”

　　酒兒說：“我不去。”說著，蹬了蹬他，獨自躺進了被子里，朝著外頭喊了喊。“佩可，來睡覺了。”

　　外頭還真應聲，只是變天不見人真的進來，肯定是被攔住了。

　　“今晚，酒兒可不要耍小脾氣，本王真的是累了，可沒有力氣抱你，哄你。”

　　門外，小福幫腔。“是啊，九夫人，王爺還要起早上朝的。”

　　“王爺看誰好看，就找誰去，我又不好看。”

　　“好了，今晚本王就睡在這里了。”

　　酒兒彈起身子。“那不行，佩可都沒有地方睡覺了。”

　　“九夫人放心，奴才自會安排妥當。”狗兒，貓兒被趕下床榻，它們的窩也挪出臥房。

　　月圓，中秋之夜。

　　宗府一片寂靜，一如往常，沒有家宴，沒有慶祝的痕跡。

　　團圓的佳節最是思念家人的時候，宗琰唯恐觸及元秾的傷心，甚至不容懸燈結彩。宮中設宴，他很少去參加。當然，他也不會去別院。因為，這一天的夜晚，他是元秾最不想見到的人。

　　今年，宗凡和父親一樣沒有進宮。自從得知，宗太后拿酒兒做餌誘殺端王，忽然間，宗凡越發覺得自己和宗太后貌合神離，漸行漸遠，再也親近不起來。因而，今夜進宮赴宴的是侄兒宗遠。

　　父子對坐，飲茶交談。

　　宗凡折疊好曾護的密信遞回去。“曾護說的都是實話。”

　　宗琰將信夾在書頁里。“渭西那邊的事情能放就放一放，不要總是惹你皇姑母不高興！能順就順著！不能順著，也別擰著！老夫就只剩下你這么一個兒子了，還指望著你送終呢！”

　　宗凡知道父親不是在危言聳聽。宗太后已然在嘗試著疏離自己，放棄自己。放棄意味著廢除。而，廢除的下一步很可能是根除。“無礙，皇姑母一時還找不到可以替代我的人。”

　　“那也未必，我們宗府可是出了一個駙馬。”

　　“我那個侄兒，您的那個嫡孫嗎？”宗凡直搖頭。宗遠一點不像大哥，不但不像大哥，也不像宗家人。

　　“老夫的這些孫子啊，竟然挑選不出來一個，將來，酒兒真有那么一天，也不知道能依仗誰。”即使君臨天下是戲言，百年之后也是讓宗琰憂心。

　　“有我在，不會讓酒兒受一點點委屈！就算我不在了，還有叢紹。”

　　叢紹是宗家勢力里唯一能夠替代宗凡的人。宗太后老謀深算，一面培植宗遠，一面扶植叢紹。

　　“只盼著王爺能疼愛酒兒一生一世。也不枉費秾兒的一片苦心。”宗琰撫著竹子筆筒。

　　竹子筆筒是去年酒兒送的壽禮，端王親手刻字在上面，富貴節高，福壽綿長。印著女兒親吻的竹葉漸漸干枯，變得斷裂、粉碎，就好像一顆掛念女兒的父親心，被折磨得不成樣子。

　　一年的時光，筆筒的外壁已是光滑到發亮。宗琰時常將它拿在手里，擺弄著，思念著無法時時見面、不曾陪伴成長的最小的女兒。

　　父子同時沉默下來。

　　屋子安靜了很長一段時間。他們相視一笑，以茶代酒，碰杯痛飲，不約而同地拿起月餅遞向對面，又是相視一笑。

　　忽然，窗外隱約傳來琴聲。琴聲悠悠，忽高忽低，忽急忽緩，深沉如斯，狂野如斯，奔騰如斯，悲情如斯，哀怨如斯，淋漓盡致，蕩氣回腸。

　　琴聲來自別院，元秾在彈琴。

　　宗琰倚窗眺望。背影巋然不動，依然魁梧、偉岸，卻帶著凄涼，孤獨和脆弱。

　　站在它后邊的宗凡望著，望著，心里泛起莫名的酸楚。因為一個女人，父子間而產生的隔閡在那瞬間被悄然融化。他和父親都不曾真正征服元秾，但是，不得不承認，父親卻離她的心近些。北戎大捷后，父親一直住在別院養傷。那段日子，他在渭西。

　　宗凡離開書房后，琴聲在不斷地變化。

　　另有琴聲。最初只是在最強音時附和，在靜謐安然處渲染，漸漸變成雙重奏，再后來，是截然不同的音調穿插其中。別院的琴聲沒有慌亂，尾音被拖長。音色異常濃烈，節奏隨之深遠。最終，闖進來的琴聲開始連貫的彈奏，席卷著喧賓奪主的氣勢，勢不可擋的銳利。

　　宗凡腳步放緩，直至停下來。“府里，是誰在彈琴？”

　　蒙泰說：“回公子，琴聲是從二夫人的院子里傳出來的。”

　　兩股琴聲來自不同方向，撕裂夜色寂寥，沖向云霄，響徹四方。

　　琴聲忽而彼此交融，仿佛是墻和青藤在相互糾纏，相依相偎，墻沒了自己的顏色，青藤變成墻的形狀而屹立；琴聲忽而又是龍爭虎斗，一聲高過一聲，一音勝過一音，此消彼長，無休無止。

　　那份凄婉，那份淋漓，那份凌云的豪情，交織著共同的凄婉，震撼心扉。

　　寂月皎皎，燦星爍爍，步履輕輕淺淺。

　　宗凡徜徉在荷花池邊，聽著天籟琴音，忽覺淪落天涯，無處安放寂寞，無盡的傷感縈繞于心。十年真情錯付。元秾并不屬于他，無論是身體，還是那顆他苦苦追尋，孜孜以求的心。

　　琴弦斷裂，一琴戛然而止，余音單薄。

　　被琴弦割破的手指緩緩地流出血來。賀瀾荻保持著彈琴姿勢，面向圓月，靜靜地聽著。這一刻，只有彼處彼人的琴聲能夠撫平內心的所有不平靜。

　　那邊，宗凡不知不覺走到別院，意外望見郜連煦。“郜公子若是這樣下去，恐怕是全京城的人都要知道別院里住的是什么人了。到時，誰還能護得住她？”

　　郜連煦醍醐灌頂，躬身深深一禮，轉身離去。從此，別院墻外，再也不見到他的佇立身影。