十一月初一，是西金皇族祭祖的大日子，寅時(shí)便有太監(jiān)前來(lái)提醒玉蔻起身妝扮?御膳司卯時(shí)便送來(lái)早膳，因不是素日吃飯的時(shí)辰，玉蔻無(wú)甚食欲，只吃了兩塊米糕，便讓人撤了?吃過(guò)早飯，凈了手?面，玉蔻便往承德殿走去，路過(guò)承乾宮，見(jiàn)宸妃尚未出發(fā)，便欲等宸妃同行?宸妃卻讓玉蔻先行，莫要等她，玉蔻便繼續(xù)獨(dú)行?走遠(yuǎn)后，身邊一位宮人才提醒玉蔻道:“今日大祭，宮中所有嬪妃除病重起不得床的，皆要前往承德殿祭祖，而到達(dá)承德殿的先后則代表著后宮的地位，去得越早的，地位越低，所以宸妃娘娘必定要待眾妃到齊之后，皇后到達(dá)之前前往承德殿?娘娘雖是新入宮的，卻也是妃位，現(xiàn)在過(guò)去怕是嫌早，倒跌了位份，不如先去御花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，待那些淑儀?夫人差不多到齊再去不遲?”玉蔻不愿拂了她的好意，便轉(zhuǎn)往御花園去?
因時(shí)辰尚早，天還未大亮，御花園的草木上結(jié)著白霜?在一片灰蒙蒙中，一個(gè)人影窩在山石后面，嘴里帶著哭腔地念叨著什么，聽(tīng)著十分瘆人?眾人覺(jué)得毛骨悚然，便勸玉蔻離開(kāi)?玉蔻打小在山林中生活，膽子比常人要大?她不顧旁人勸阻，獨(dú)自朝人影走去?走近一看，原來(lái)是一個(gè)淑儀正跪在地上，還焚著香，似乎在祈求著什么?玉蔻道:“天冷霜重，妹妹可別跪壞了膝蓋?”那淑儀見(jiàn)是個(gè)未曾見(jiàn)過(guò)的妃子，便知是新來(lái)的魏妃，于是起身行禮并介紹自己是淑儀沈氏，進(jìn)宮剛滿一年?玉蔻仔細(xì)看這沈淑儀不過(guò)十六七的樣子，雙眼紅紅的，應(yīng)該是哭過(guò)，便問(wèn)道:“今日祭祖大典，妹妹為何不趕緊去承德殿，卻躲在這里焚香跪拜?若被發(fā)現(xiàn)了，可是要被治罪的，妹妹比我入宮早不會(huì)不知道吧?”
“我······”沈淑儀欲言又止?
“有什么難事，妹妹盡管跟我說(shuō)，俗語(yǔ)道一人計(jì)短二人計(jì)長(zhǎng)?我若要害妹妹，將今日妹妹悄悄在御花園焚香祭拜之事報(bào)給皇后足以，何須再?gòu)U其他口舌?”
“實(shí)不相瞞，我月事已有兩個(gè)月未曾來(lái)，我擔(dān)心自己懷了身孕?”
“莫不是有喜了，這可是天大的好事，我聽(tīng)說(shuō)皇上至今沒(méi)有子嗣，若生下麟兒，或許就是將來(lái)西金的皇帝，你便母儀天下了?”
沈淑儀聽(tīng)了急得要哭:“姐姐可能不知道，這宮中但凡有妃嬪懷了身孕，都會(huì)不得好死?”
玉蔻心想，當(dāng)初在南魏宮中曾聽(tīng)過(guò)，那些后宮中權(quán)勢(shì)大的妃后為了阻止其他妃子趕在自己之前誕下皇嗣，痛下狠手也是有的，看那宸妃不像有那般權(quán)勢(shì)之人，難道是皇后，皇后看起來(lái)倒是面善，不過(guò)常言道知人知面不知心?
玉蔻又問(wèn)道:“可曾找太醫(yī)瞧過(guò)?萬(wàn)一不是懷孕呢?你可別自己嚇自己?”
“正是不敢找太醫(yī)瞧，若沒(méi)懷孕還好，若真懷上了，我豈不是死路一條，我真的不想死?”
“那你到這御花園來(lái)作甚?”
“我來(lái)祈求老天爺，滿天神佛菩薩保佑，倘若真懷上了，便讓我因御花園內(nèi)霜重石滑摔上一跤，把胎跌落了方好?”
玉蔻有些啞然，但看看她如花的年紀(jì)，不想早早喪命也情有可原?玉蔻身為醫(yī)者，自然存著一顆仁心，見(jiàn)她著實(shí)可憐，便道:“我有一婢女，從南魏陪嫁而來(lái)，略通醫(yī)術(shù)，你日間且不動(dòng)聲色，晚飯之后到和順宮來(lái)，我讓那婢女先替你瞧了，若不是懷孕，你便再請(qǐng)皇后娘娘宣太醫(yī);若真懷上了，咱們?cè)儐朕k法?”
沈淑儀聽(tīng)后，十分激動(dòng)，拉著玉蔻的手道:“好姐姐，您真是救了我一命，日后有什么事情只管吩咐我?”玉蔻見(jiàn)時(shí)辰不早，便不與她多言，命人給沈淑儀重新?lián)淞朔郟諏藴I痕，一起往承德殿去了?
到了承德殿前，各宮人都差不多到齊，只剩宸妃與皇后未到?沈淑儀位份不高卻與魏妃一起到，因此受了眾人不少白眼?
辰初三刻，宸妃?皇后先后到達(dá)承德殿，辰正，祭祖大典正式開(kāi)始?
祭禮結(jié)束后，玉蔻便匆匆趕回了和順宮，換上常服后，將眾人譴退，只留下瑞香?碧桃二人?玉蔻對(duì)瑞香道:“今晚沈淑儀回來(lái)和順宮，你扮成公主模樣，我扮成你的模樣為沈淑儀看診?”
瑞香道:“不行，這樣太冒險(xiǎn)，我對(duì)醫(yī)術(shù)一竅不通，萬(wàn)一日后我在沈淑儀面前露出馬腳，可怎么辦?”
“雖說(shuō)和順宮越少人來(lái)，我假冒公主的事情就越不容易暴露?可是臨行前，我答應(yīng)太子殿下，在西金皇宮中做內(nèi)應(yīng)，探聽(tīng)西金的消息?如果我不想辦法拉攏那些妃子，從她們口中打探西金朝廷和皇帝的消息，就無(wú)法幫助到太子殿下?”
聽(tīng)如此說(shuō)，瑞香便硬著頭皮答應(yīng)了下來(lái)?玉蔻又吩咐碧桃負(fù)責(zé)見(jiàn)機(jī)行事，尤其不要讓和順宮其他宮女太監(jiān)進(jìn)入殿內(nèi)?
晚膳剛撤不一會(huì)兒，沈淑儀便來(lái)了，只帶了一個(gè)貼身侍女，并讓侍女在甘露殿外候著?幸而玉蔻與瑞香在晚膳前便互換了身份?
見(jiàn)沈淑儀來(lái)了，扮成瑞香的玉蔻便道:“我們家娘娘已經(jīng)吩咐過(guò)了，還請(qǐng)淑儀娘娘伸出手來(lái)，奴婢好替娘娘把脈?”將沈淑儀兩只手皆細(xì)細(xì)把過(guò)脈后又道:“淑儀娘娘是子宮虛冷，血?dú)獠煌ǎo(wú)大事，請(qǐng)?zhí)t(yī)診治調(diào)理些時(shí)日便可痊愈?”沈淑儀將信將疑地望向魏妃，見(jiàn)魏妃沖她肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便告辭離去?
次日午后，沈淑儀便帶著許多禮物來(lái)到和順宮，既有感謝魏妃的，也有賞賜瑞香的?瑞香得了許多賞賜，十分的開(kāi)心，便把與玉蔻互換身份的擔(dān)心拋到了九霄云外?從此之后，沈淑儀便成了和順宮的常客，而這沈淑儀之父乃是西金平南大將軍，如今正得西金皇帝重用，玉蔻從沈淑儀平時(shí)談?wù)摷胰說囊恍┭哉Z(yǔ)中，推斷出西金的一些軍事行動(dòng)，通過(guò)當(dāng)初魏琮吩咐方式，將消息傳出宮外?亦從沈淑儀口中得知，西金皇帝得知南魏太子并未死，而且還糾結(jié)了一些南魏舊臣企圖復(fù)國(guó)，已經(jīng)下令全國(guó)通緝魏琮?