次日，玉蔻在寺廟的晨鐘聲里醒來，行宮依然保留了統一用膳的規矩?吃過早飯，玉蔻便到太后院中請安，彼時皇后與宸妃已經先到了，太后正側身坐著詢問宸妃肚子里胎兒的情況?

　　玉蔻給太后請了安，又向皇后?宸妃行了禮，太后既不讓坐，又不叫走?正立在地中間不知所措，宸妃一旁見了，忙解圍道:“妹妹昨日睡得可好?”玉蔻答道:“甚好?宸妃娘娘睡得可安穩?”宸妃正欲接話，太后輕咳了一聲，宸妃連忙閉了嘴?

　　涂太后盯著玉蔻看了半晌，緩緩道:“真想看看你這張面具下面藏著怎樣的一張臉?”玉蔻道:“黎陽愚昧，不知太后所言何意?”太后冷笑一聲道:“黎陽?你說得還挺順口?”說完將手中茶杯往桌上重重一摔，厚祿立刻走到玉蔻跟前，兩手捏住玉蔻的臉，狠狠地撕捏拉扯一番之后，面具被生拽下兩塊?

　　玉蔻戴著破損的面具，樣子甚是恐怖，宸妃直接被嚇暈了過去，于是太后讓皇后帶著宸妃先行回去，把玉蔻單獨留下繼續審問?

　　太后道:“你以為皇帝不聲張，就沒有人知道你假冒公主的事情了嗎?給我從實招來，你到底是何許人，假冒南魏公主混入皇宮究竟有何居心?”

　　玉蔻跪下道:“不敢欺瞞太后，奴婢本是黎陽公主身邊的一個小小女醫官?當初黎陽公主已經嫁予神武侯為妻，公主不愿二嫁失節，所以才讓奴婢假冒公主嫁入西金?奴婢只是盡一個奴仆的本分，為公主排憂解難，并無其他非分之義，請太后明鑒?”

　　太后道:“你把面具摘下來，讓哀家好好看看你的真面目?”玉蔻依命摘下面具，太后仔細端詳了玉蔻的樣貌，雖然兩頰因為厚祿剛才的用力拉扯有些紅腫，但樣子看起來還算清秀，不過算不上美貌，與黎陽公主那張臉相比簡直是天差地別?太后想不通皇帝如何會看上她，于是又問道:“你叫什么名字，原是哪里人?”

　　玉蔻想到父親的死也許跟宮內人有關，那無論是太后還是皇上現在都不能不防，于是謊道:“奴婢姓李，名玉蔻，自幼在魏都長大?”

　　“你從哪里學的醫術?”

　　“奴婢父親早亡，母親帶著奴婢改嫁給了南魏的李御醫?平日里李御醫給人看病時，奴婢便跟在李御醫邊上幫忙，日子久了便學了些粗淺的醫術?李御醫見我好學，也就不吝教授了一些基本的醫理，卻又因為我是女孩子，不肯多教?后來黎陽公主需要一位略通醫術的婢女照顧日常起居，李御醫便將我舉薦進了皇宮?”

　　“哀家還聽說，石太醫每日都給你送藥?”

　　“奴婢進宮后，但凡給公主喝的藥，都要奴婢先試，時間長了，脈象就出了問題?石太醫并不知我這個魏妃是假扮的，發現我脈象有異之后，便為我配藥調理?”

　　太后聽不出什么破綻，心中卻思量，這丫頭相貌來歷皆平常，皇帝竟然能夠為其打破多年的規矩，這背后定然不簡單，如果不是因為這個丫頭有鬼，那便是皇帝有了異心，看來還是要趁早鏟除這個禍根?下定決心后，太后厲聲道:“大膽奴婢，假冒公主，罪犯欺君，來人，將其拖下去杖斃?”

　　玉蔻暗暗叫苦，心想自己還不能死，嘴上連連喊道:“太后饒了奴婢，奴婢愿意留在太后身邊做牛做馬盡心侍奉太后?”太后冷冷地道:“哀家身邊可不差你這么個賤婢?”又吩咐厚祿:“拉到西院去打，不要把我這院子弄臟了?”

　　一直在外面候著的碧桃見此情形，早就癱在地上話都說不出了?厚祿見了，讓人將她一并拉了出去?

　　到了西院，和順宮跟著來的宮女太監看著自己主子被厚祿帶人押了回來，一個個都縮在墻角不敢出聲，怕受了連累?最后還是芫青躲過東院的耳目，悄悄溜到南宮向皇帝報信?

　　尹桓正與凌嘯商量事情，聽說宸妃的婢女芫青求見，以為是宸妃身體出現不適，便吩咐安壽道，你與石太醫跟著去東院看一下吧?安壽出去與芫青說了幾句話后又折回來了?尹恒問道:“還有什么事情?”安壽回到:“芫青不是為宸妃來的，是魏妃······”“魏妃能有什么事情?”“芫青說，太后已經下令將魏妃杖斃，此刻正在行刑?”

　　尹桓聽了，立刻往西院趕來，到西院之時，玉蔻已經挨了十幾杖，身上血肉模糊，人也昏死過去了?尹桓當即讓人住了手，直接將玉蔻抱進了屋內，又宣石虎即刻來西院?石虎檢查完傷勢后回稟道:“幸而只是受了些皮肉之苦，還未傷及骨頭和內臟，不出一個月便可痊愈?”

　　“那她怎么會流這么多血，還昏死過去了?”

　　“宮中的藤杖是專為懲治宮女設計的，威力雖不如外面官府衙門的木杖，但藤杖上滿是倒刺，打在身上極疼，不出幾下便會皮開肉綻?我想她這應該是疼暈的?”

　　另一邊，厚祿見皇帝過來阻撓行刑，便立刻回去向太后稟報?太后聽后，氣急敗壞地來到西院，見了皇帝，捶胸道:“哀家養你這么多年，你一向孝順，如今卻為了這妖婦違逆哀家旨意?”

　　“玉蔻雖有假冒公主之罪，但其忠心可嘉?當日她為南魏公主之仆，能為了保全公主犧牲;今日她既已為西金皇妃，日后肯定也會為我西金不惜犧牲性命?如今她已受盡皮肉之苦，就當是已經領罪受罰了?”

　　隔壁寺廟早課結束，鐘聲傳了過來，尹桓借機補充道:“母后一向慈悲，此處正是神佛菩薩腳下，還是留著她的性命罷?”

　　涂太后又道:“宮內上下人人皆知魏妃是黎陽公主，如今回去魏妃卻換了一張臉，如何是好?”

　　尹桓道:“這倒簡單，就說魏妃受了感化皈依佛門，不再回宮了?至于玉蔻，朕重新賜她個封號就是了，既然兒臣看中的是她忠義的德行，便封她為德妃如何?”

　　太后聽到“德妃”二字，如鯁在喉，卻又不便發作，悶悶地哼了一聲，扶著厚祿回了中院?尹桓看著太后離去的背影，嘴角微微上揚?