很久很久以前，有一個賣艾餅的女人，叫艾娘。

　　這一天，艾娘一如往常地把兩個孩子放在旁邊的嬰兒椅上，一邊賣艾餅，一邊做艾餅。

　　“喂，來兩個艾餅。”一個粗狂的聲音叫道。

　　“嗯，等一下。”艾娘啪啪手，裝了艾餅給面前一個高大的男人，看到孩子哭了又撩起衣服喂食。

　　男人吃著艾餅看著艾娘，有些奇怪，艾娘只喂一個，另一個卻留著哭。

　　“你怎么不喂那個啊。”男人問。

　　艾娘只好把苦衷說了出來，原來哭的是艾娘的兒子，喂的是大伯的兒子，自己身上吃的，又沒有多余，只能擠擠給了大伯的兒子。大伯的兒子是孤兒，這是最后的香火，斷了就是斷了，自己的，還可以再生。艾娘說著說著哭了起來，無盡的無奈，苦酸，就像吃了一條腌得酸酸黃瓜。

　　男人看著哭泣的艾娘，想起了早年守寡的母親，雖然是死去了多年，但音容宛在。

　　“艾娘，別哭了。”男人安慰一般，然后再說：“艾娘，你要記得，明天你用你的艾枝插在門上，我是山大王，我明天帶人下山發(fā)財，你插了艾枝，我認了就過了你這家。”

　　艾娘聽得這忽如其來的事，唬地不再嗚咽，愣在那里，她不敢相信，又不敢不相信。

　　第二天，艾娘插了艾枝，鄰居覺得奇怪，就問了。

　　艾娘如實告訴鄰居，鄰居也插上艾枝。鄰居又告訴鄰居的鄰居，一傳十，十傳百百穿千，傳遍了。家家戶戶插艾枝。

　　當山大王帶著人下山時，糊涂了，家家戶戶都是，他無可奈何，回去了。

　　后來，人們依舊插艾枝，在五月五日，因為那天恰好是五月五日。