鄉(xiāng)兵也稱民兵，團(tuán)練，是由鄉(xiāng)民自動(dòng)組織或官府組成的不脫產(chǎn)的武裝力量，是按戶籍丁壯比例抽選或募集土人組成的地方民眾武裝。
平時(shí)不脫離生產(chǎn)，農(nóng)閑集結(jié)訓(xùn)練。擔(dān)負(fù)修城、運(yùn)糧、捕盜或協(xié)同禁軍守邊等任務(wù)。各地鄉(xiāng)兵名目很多，編制亦不統(tǒng)一。
或按指揮、都，或按甲、隊(duì)，或按都保、大保、保的序列編成，最多之時(shí)，陜西、河北、河?xùn)|諳路總數(shù)達(dá)42萬余人。
而且縱觀宋朝戰(zhàn)史，尤其是對(duì)外戰(zhàn)史，鄉(xiāng)兵所發(fā)揮的作用遠(yuǎn)高于廂軍和中央禁軍。僅次于西北，河北兩支禁軍。
而會(huì)產(chǎn)生這種情況也很簡(jiǎn)單，一是兵員，二是糧餉，三是信念。先觀禁軍，除了西北禁軍一直保持著戰(zhàn)斗力外，河北禁軍也是有著其高光時(shí)刻。
唐河之戰(zhàn)，徐河之戰(zhàn)中擊敗遼國(guó)大將耶律休哥的李繼隆，被遼國(guó)人稱贊為“唐有虎狼將，宋有楊延昭。”的楊業(yè)長(zhǎng)子，楊延昭。以及田敏，魏能等精銳騎將皆出自河北禁軍。
而河北禁軍的沒落則是大勢(shì)所趨，在遼國(guó)蕭太后兵行險(xiǎn)招，利用騎兵機(jī)動(dòng)性繞開北宋部署在定州的十萬大軍，直撲黃河，逼出了澶淵之盟。
宋遼兩國(guó)締結(jié)和平條約，本是為了對(duì)抗遼軍的河北禁軍便失去了他的重要性。再加上后續(xù)的西夏叛亂，北宋將注意力放在西北之地，河北禁軍就此沒落。
而中央禁軍更是凄慘，作為趙匡胤與趙光義兩位皇帝北伐的主力。本是兵力最多，實(shí)力最強(qiáng)的一支禁軍，但數(shù)次北伐失敗，使其損兵折將，這支集結(jié)了五代十國(guó)末期最精銳兵將的部隊(duì)自此一蹶不振，成為了一支中看不中用的“樣子貨”。
而廂軍則更慘，名為常備軍，實(shí)際則是一個(gè)大收容所。北宋的作戰(zhàn)主力一直是禁軍，廂軍一直擔(dān)負(fù)的是為禁軍提供兵員及打雜的作用。
而各種被發(fā)配為軍的罪犯，從禁軍挑選中未達(dá)標(biāo)的新兵皆是廂軍的主要兵力來源。只有少數(shù)番號(hào)的廂軍，尤其是廂軍中的馬軍，是作為地方軍，以維護(hù)地方治安為主。
剩余的步軍，則是從事勞役的“役兵”。甚至在宋仁宗之前，廂軍連習(xí)武的資格都沒有，只能做苦役。仁宗時(shí)為對(duì)付農(nóng)民起義，才開始教廂軍習(xí)武。
如果說河北禁軍，中央禁軍是因戰(zhàn)爭(zhēng)原因而沒落，那廂軍從頭到尾就沒雄起過。而鄉(xiāng)兵，則同上述三者不同。
其一，鄉(xiāng)兵主要兵力來源是農(nóng)民，眾所周知，農(nóng)民可以說是最好的兵源。吃苦耐勞，服從性高，心思淳樸，都是一名精銳步兵的必需條件。
其二，鄉(xiāng)兵多是由地方宗族自行組建，糧餉雖少，但都是足額發(fā)放。多是父子兄弟齊上陣的鄉(xiāng)兵，在兵敗時(shí)也會(huì)維持最基本的組織結(jié)構(gòu)，更容易被重新組織起來。
其三，在禁軍潰敗，廂軍不可靠的情況下。以殺敵報(bào)國(guó)為信念組建的鄉(xiāng)兵在信念上遠(yuǎn)高于前兩者。這使得他們更勇猛，更無畏。
但鄉(xiāng)兵也不是沒有缺點(diǎn)，首先他們畢竟是不脫產(chǎn)的農(nóng)民，每日的訓(xùn)練時(shí)間很少。其次，軍中皆是父兄，統(tǒng)領(lǐng)者一旦沒了威信，很容易便被裹挾。
而傅曉鞍卻有足夠的自信解決這些問題，訓(xùn)練時(shí)間少不代表訓(xùn)練質(zhì)量差。禁軍與廂軍倒是整日都有時(shí)間，可結(jié)果呢？一群酒囊飯袋。
至于威信，自己是傅家的二少爺，又有著傅太公的親筆書信。最重要的，自己能打，自己的鐵桿支持者大哥也能打！
鄉(xiāng)兵也是兵，軍中最簡(jiǎn)單的道理，強(qiáng)者為王！在糧餉給足，待遇極好的情況下，若是仍有人敢炸刺，那就要用“物理”說服他。
至于訓(xùn)練方式，傅曉鞍除了加量之外，并不準(zhǔn)備摻雜新的東西。在沒有新式武器出現(xiàn)的情況下，宋軍的訓(xùn)練方式并沒有任何問題，只是執(zhí)行的人懈怠了。
至于后世之夢(mèng)中那些所謂的“穿越者”所依仗練兵法寶，軍訓(xùn)，看的傅曉鞍是捧腹大笑。這群人是失了智，還是認(rèn)為古代將領(lǐng)都是廢物？
在多是列陣作戰(zhàn)的古代，紀(jì)律性是每個(gè)將領(lǐng)都極為重視的東西。更可笑的是所謂的“隊(duì)列”，是有多蠢的人，才會(huì)認(rèn)為動(dòng)不動(dòng)就擺陣的古代軍隊(duì)竟然不會(huì)站“隊(duì)列”？
還有推崇所謂的“特種作戰(zhàn)”，結(jié)果玩來玩去還是斬首戰(zhàn)術(shù)。射人先射馬，擒賊先擒王的道理，三歲小兒都明了，還用人教？
在沒有長(zhǎng)途即時(shí)通訊工具，沒有可定時(shí)的炸藥，沒有遠(yuǎn)程火力支援的情況下，訓(xùn)練一支特種部隊(duì)有什么用？即便找到敵方帥帳，難道讓他們抱著火藥同敵方大將同歸于盡？
偵察有踏白軍，攻城有先登軍，護(hù)持己身有牙兵，就是同歸于盡也有死士，傅曉鞍實(shí)在搞不懂組建一支特種部隊(duì)的意義何在。
而且現(xiàn)代軍隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)基礎(chǔ)是散兵線，追求的是保證己方火力的情況下將士兵盡量散開，減少受擊面積。在古代實(shí)行散兵線？那敵方騎兵將領(lǐng)可是要笑掉大牙！
所以傅曉鞍從來沒想過搞什么訓(xùn)練方式改革，至多會(huì)更多的磨練士卒的紀(jì)律性和服從性，這兩點(diǎn)倒是古今相通的。
傅曉鞍大概理清了建軍思路，而傅曉聞此刻也被下人請(qǐng)了過來。見到弟弟，傅曉聞開口詢問道：
“二郎，叫我何事？”
“哥哥，我已征的祖父同意，組建鄉(xiāng)兵。自今日起，你我便要與戰(zhàn)馬，刀槍為伴了。”
傅曉聞拍手稱快，大聲說道：
“我早就不耐煩讀那鳥書了！整日里之乎者也，看的我頭都大了！大丈夫行事，何須婆婆媽媽，我就看不慣那些酸秀才！搞勞甚子以理服人，那理能大的過我這拳頭嗎？！”
徐是多年夙愿終達(dá)成，一向不愛言語的傅曉聞也是話多起來，繼續(xù)說道：
“還有什么王道教化，那孔圣人所言有教無類是針對(duì)心向我中原正統(tǒng)，愿意歸化的子民，同那些養(yǎng)不熟的狼崽子講什么教化？”
“人家虛弱之時(shí)聽你教化，到了強(qiáng)盛之時(shí)，那個(gè)不是刀把子掄的飛起？可恨那群迂腐文人，為了所謂教化之功，不管不顧，只要外敵示弱，就不準(zhǔn)武將再打，還送各種物資，技術(shù)，讓敵人再次做大。”
“如今好了，人家強(qiáng)盛了，刀把子掄起來，又責(zé)怪武人無能！我呸！一群腌臜貨色！更可恨的是，對(duì)內(nèi)又搞什么萬般皆下品，惟有讀書高！將自己高高捧起，將其他人貶做豬狗，都該殺！”
連番話語，說的是慷慨激揚(yáng)，驚的傅曉鞍是目瞪口呆。這還是自己平日里那穩(wěn)重的大哥？！