庒氏離開(kāi)后，父女二人大眼瞪小眼。謝奕就這般杵著看著謝卓然幽黑的眼睛里漸漸浸滿眼淚，然后緩緩溢出。

　　謝奕嘆了口氣，捏了捏自家閨女的臉蛋兒，“行了，別演戲了。你娘不曉得你，我還不知道？為父不走逗你的咧。到時(shí)候還是能帶你一同出去的。”

　　謝卓然目光死死地盯著謝奕。好一會(huì)兒嬌哼一聲，便不再玩小脾氣。

　　謝奕見(jiàn)狀也收斂了逗弄其的心思，詢問(wèn)著謝卓然近來(lái)的功課。公孫鴰教導(dǎo)的不僅僅是公孫家的功夫，還有人應(yīng)學(xué)得東西。謝家人多，他們的心思也就多了起來(lái)。既然她愿意走這條路，便不可再后悔，當(dāng)然也沒(méi)有后悔的選擇。

　　謝卓然隱約明白了，同公孫長(zhǎng)老學(xué)習(xí)的事情自家老爹應(yīng)該是知情的，搞不好其中的參與者都還有這位一份。于是白了一眼很是“謙虛”回答：“尚好。”

　　父女二人又說(shuō)了零零散散地話，方才落幕。當(dāng)下莊氏入內(nèi)使著丫頭們將膳食擺上，又為謝奕布好菜后，才坐在一邊。

　　大明之中于女子雖然算不上嚴(yán)苛，但也是重規(guī)矩。大年夜晚時(shí)候，女子可著面紗約著自個(gè)兒的手帕交一同外出或玩樂(lè)、或?qū)と胙劬壍姆蛐觥Ｕf(shuō)起來(lái)這節(jié)日也算是相親的一種。

　　謝嫦同陸家的陸悠交好一事，早在大長(zhǎng)公主府上時(shí)謝卓然便見(jiàn)識(shí)過(guò)了。而今兒眾人在素芳齋剛用完團(tuán)圓飯便有丫頭來(lái)報(bào)說(shuō)“陸家四姑娘來(lái)了”。謝嫦正端著茶碗，用茶蓋掩了掩上面的浮上來(lái)茶葉。這廂聽(tīng)得丫頭的話微微一愣，還未呷一口就將茶碗擱在桌上，站起身道了聲“祖母——”。

　　謝老太點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然陸家的丫頭來(lái)了，你就去吧。在外邊兒注意些。”一邊的謝自清見(jiàn)狀也象征性地說(shuō)了些話。

　　謝嫦頷首應(yīng)了恭敬福身，繼而離開(kāi)。

　　有道是：有人帶頭離開(kāi)，便會(huì)有人陸續(xù)離開(kāi)。謝老太目光又轉(zhuǎn)向二房眾人，覺(jué)得沒(méi)什么對(duì)二房眾人說(shuō)道。于是大手一揮，讓謝奕帶著自個(gè)兒寶貝疙瘩出去散散心。

　　謝自清小坐了一會(huì)兒，又聽(tīng)得謝老太訓(xùn)訓(xùn)叨叨便借著謝老太話中的中心思想——多去凝安樓坐坐就離開(kāi)了。

　　陸尚書(shū)府同謝家大同小異，兩個(gè)都半斤八倆的。陸悠雖為庶出的四姑娘，但因著陸家并無(wú)嫡出的姑娘，再有陸家向來(lái)都想要個(gè)姑娘，所以其在家中的地位則顯而易見(jiàn)——吃穿用度無(wú)不是按照嫡出姑娘的，也就只名義上是庶出罷了。

　　至于謝嫦同陸悠的關(guān)系也是有得一說(shuō)。陸家人口簡(jiǎn)單，但也不乏居心叵則之人。陸悠身為庶女享受了嫡姑娘的待遇，于某些人而言自然是絆腳石，就比如另外一位降生的庶女。

　　同其他姨娘不同，這位姑娘的生母乃大夫人宗族里的妹妹，和陸家大夫人有打小的情誼。就如此，憑借著這層關(guān)系陸家大夫人也得不看僧面看佛面對(duì)人照拂一二。再有陸家庶子頗多，其本身也有個(gè)兒子，若能夠同自家宗族的妹妹一同聯(lián)手，往后陸家的東西至少不會(huì)“花落旁人”。

　　第一個(gè)開(kāi)刀的便是陸悠的生母——欣姨娘。這位姨娘是陸尚書(shū)家的寵妾，同大夫人關(guān)系火水不容。這邊大夫人自家妹妹有了個(gè)女娃，當(dāng)然就“耐不住寂寞”。該動(dòng)手就動(dòng)手毫不含糊，什么陰謀、陽(yáng)謀通通擺上。

　　于是在某個(gè)夜黑風(fēng)高的夜晚，那位寵妾神不知鬼不覺(jué)地沒(méi)了，陸悠亦是被人設(shè)計(jì)帶出尚書(shū)府，欲毀了其清白。正巧當(dāng)時(shí)謝嫦路過(guò)，覺(jué)得這丫頭的眼神像極自己，便順手救了。

　　陸悠見(jiàn)謝嫦出來(lái)，上前牽過(guò)謝嫦的手笑笑道：“我就曉得你懶。若不是我親自來(lái)謝府請(qǐng)你，你這妮子必是舍不得挪身。”

　　二人一面說(shuō)道，一面朝外頭桐木漆馬車走去。陸家的丫鬟見(jiàn)狀趕緊從馬車上搬來(lái)小梯子放在馬車口，退到一側(cè)。

　　陸悠先上去順勢(shì)虛扶謝嫦，“小心著些。”后緩緩向里面走去。

　　馬車緩緩行駛，有些癲婆。

　　“今兒你不過(guò)來(lái)，我也是要出去的。又是一年了吶……”謝嫦一手拿過(guò)蓮紋掐絲燒藍(lán)湯婆子，一手掀開(kāi)車簾平淡地瞧著街上熱鬧的景象，“很熱鬧……”

　　火紅色的燈籠一排排地掛滿街道，看上去極為喜慶。煙花不曾停下，漆黑的天被數(shù)種色彩打破。街上表演雜耍的也頗多，小吃更是數(shù)不勝數(shù)。人來(lái)人往，摩肩接踵。吆喝聲、看客的叫好聲混雜在一起。

　　不過(guò)熱鬧下面是腐朽的氣息。

　　厭惡浮上她的臉龐，轉(zhuǎn)而放下車簾。靠著軟墊隨著馬車的晃動(dòng)而出神。

　　陸悠不曉得謝嫦的弦外之音，一手也掀開(kāi)簾子一角笑道：“今兒是大年自然不同平日。你該出來(lái)好生走動(dòng)走動(dòng)了。”又放下簾子看著謝嫦，“年一過(guò)你便要及笈了。謝府那頭可確定了？”

　　“聽(tīng)天由命，也就那樣。”謝嫦淡淡開(kāi)口，揣著湯婆子才覺(jué)得暖了些。

　　“聽(tīng)說(shuō)林家和沈國(guó)公府去過(guò)謝府了。你也莫要挑剔。平心而論這兩家在京城里都是頂好得了，各有千秋。”陸悠頓了頓，“不過(guò)，我更看好沈大公子。聽(tīng)人說(shuō)沈大公子如今得皇上器重，如今不過(guò)十六就是四品僉事。想來(lái)再進(jìn)也是可的。”

　　謝嫦無(wú)奈地?fù)u搖頭，陸悠說(shuō)得東西僅僅是表面，聽(tīng)聽(tīng)也就是了。

　　此時(shí)馬車漸漸停下。外頭坐著的丫頭道“姑娘，到了”。謝嫦掀開(kāi)簾子看了一眼周圍，才隨著陸悠下去。

　　“今兒聽(tīng)本子的人頗多，興得我提前讓下人來(lái)預(yù)了個(gè)包廂。”兩人同排而行，陸悠邊走邊說(shuō)。見(jiàn)謝嫦神色怏怏，解釋道，“你不省得近來(lái)的事兒。京城里頭新開(kāi)了家樓坊，里邊兒話本子當(dāng)真是稀奇。日日都高朋滿座。”

　　百清樓布置得極為典雅。萬(wàn)般都是依照文人墨客的喜好而設(shè)，但不論布衣商人之人也好，還是達(dá)官貴胄也罷入了里面竟無(wú)有格格不入之感。

　　里面是敞闊的水流青石磚地，上面搭有的折橋四通八達(dá)，當(dāng)中設(shè)有一臺(tái)子，說(shuō)書(shū)的便是在這兒了。幾個(gè)折橋延伸的盡頭是桐木板子拼成的地兒。上有無(wú)數(shù)軟墊，供常人而座。每六個(gè)墊中設(shè)一紫檀卷草紋束腰三彎腿小幾。

　　雅座在一樓后，軟墊處同雅座有黃花梨雙月洞屏風(fēng)間隔，而每個(gè)雅座間亦是有屏風(fēng)為隔。通上二樓的樓梯為四處，居?xùn)|西南北四角，其上方才為包廂

　　從大體來(lái)看，這里以中間的臺(tái)子為中心，再延伸開(kāi)來(lái)。

　　謝嫦對(duì)這里的布置很滿意，看得出這兒的東家很大膽。不過(guò)，新奇的東西在任何時(shí)候都是受用的。

　　她抱著湯婆子，倚著窗戶邊上的柱子，打量四周。并未見(jiàn)著其他幫襯說(shuō)書(shū)人聲音，才將目光重新飄向了臺(tái)子上。

　　臺(tái)中的說(shuō)書(shū)人繪聲繪色的模擬著故事情節(jié)中的昆蟲(chóng)聲。

　　寂靜，夜色之中的沉寂……

　　“如何？我可有說(shuō)錯(cuò)？”陸悠的神色有些得意，下巴微微一揚(yáng)，“這老頭兒出場(chǎng)可不多見(jiàn)。是百清樓的王牌，今兒你也是趕上咯。”

　　謝嫦見(jiàn)她一臉輕笑，便也笑道：“想來(lái)平日里你是這兒的常客吧。說(shuō)道玩樂(lè)這些倒是胸有成竹的，也不見(jiàn)得你平日功課多下下功夫。日后你就是京城百事通了。”轉(zhuǎn)過(guò)身，向里面走去，拿過(guò)茶壺為自己斟上。

　　陸悠也回到里面坐下，同謝嫦相對(duì)。端起茶杯小泯一口，“今兒外邊兒還有些玩兒的，待會(huì)兒子無(wú)聊了。我?guī)闳ィ俊?p>　　“聽(tīng)完再說(shuō)也不遲。”謝嫦平靜地開(kāi)口。外面的鎏皎走過(guò)來(lái)小聲道：“姑娘，剛這兒的人來(lái)問(wèn)咱們可要點(diǎn)些什么？”

　　謝嫦抬眼，也不省得其中的東西，便將目光轉(zhuǎn)向陸悠，就聽(tīng)得她道：“百清樓的人來(lái)了？也是件稀罕事。”

　　“怎么，有什么問(wèn)題？”

　　陸悠輕聲一笑回答：“也不是有什么問(wèn)題，只是這百清樓從來(lái)也沒(méi)有過(guò)這般做法。算了，我也有些日子未來(lái)，想必是這些時(shí)候變化的吧。”

　　謝嫦若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“鎏皎，就說(shuō)上一些招牌的點(diǎn)心便是。”