“天還這么早”，蘭東?？钥赃赀甑?，“方學(xué)弟你……你就不到水門(mén)柳娘子處探望探望？”
胡志平“哈”的一聲笑起來(lái)，方星河看看蘭東海，“昨天已經(jīng)去過(guò)，今天怎好再去，我們固然無(wú)事，但柳娘子耽誤的可都是錢(qián)”
蘭東海點(diǎn)點(diǎn)頭，悵然若失，“你說(shuō)得對(duì)，我就是隨口問(wèn)問(wèn)”。
回到州學(xué)，方星河抓緊時(shí)間做功課，蘭東海面前也攤著書(shū)，但方星河總感覺(jué)他是人在心不在，一副神游物外呆愣愣的模樣。
這對(duì)于他這個(gè)樂(lè)鄉(xiāng)縣學(xué)老生班中公認(rèn)的最勤奮之人可是第一遭。
真愁人哪！
當(dāng)晚，結(jié)束一天的喧囂后襄州張氏終于安靜下來(lái)，張玉池安頓好表姐妹們的住宿，親自煎了一甌濃濃的茶湯飲子送往書(shū)房。
壽星公張柬之坐在書(shū)房中正看墨卷，接過(guò)女兒奉上的茶湯邊呷邊伸手拍了拍墨卷，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“到底是一州菁華之所匯聚，遙想為父當(dāng)年似還有所不如，桑梓文華大興，實(shí)令人心懷大慰”
“阿耶你在他們這年紀(jì)的時(shí)候還是貞觀初年吧，彼時(shí)天下方定未久，文事自然比不得現(xiàn)在，就不要徒興后生可畏之嘆了”
“就你會(huì)說(shuō)話”。
見(jiàn)阿耶放下茶盞繼續(xù)看卷，張玉池也不再多說(shuō)，湊過(guò)去在左手邊薄薄的一疊里翻動(dòng)，她知道父親的習(xí)慣，放在這里的都是能入他法眼的。
“這幾人都不錯(cuò)，你可以仔細(xì)留意些，畢竟你也到了婚嫁之年”
張柬之笑的很慈祥，他這次開(kāi)山門(mén)之考既是在選學(xué)生，更是想選女婿，這也是他會(huì)讓女兒主持考試的根本原因。
但這恰恰是張玉池最不愿意提及的話題，“阿耶如此鍥而不舍，是想讓女兒再到樂(lè)鄉(xiāng)姑媽家借住不成？”
張柬之無(wú)奈的搖搖頭，“好好好，不說(shuō)，阿耶不說(shuō)了，你呀……”
薄薄一疊墨卷中沒(méi)有方星河的名字，張玉池初不在意，接著來(lái)看右邊閱過(guò)的棄卷，剛翻了三張就看到了方星河。
張玉池皺著眉頭抽出卷子，一遍看完眉頭皺的更深了，“阿耶，這份墨卷究竟有何不妥竟遭棄置？”
張柬之連卷子看都沒(méi)看，徑直答道：“卷子并無(wú)不妥，只是寫(xiě)卷子的人我不喜歡”
一句話把張玉池滿肚子言語(yǔ)都堵了回去，“為……為何？難倒是因?yàn)榕畠号c他的那一曲合奏？”
張柬之搖頭，“此子的容貌、才藝、墨卷都堪稱今日士子中的翹楚人物，但他卻是李松溪青睞關(guān)照之人，奈何！”
“李松溪？”
“他是朝散大夫曹憲的入門(mén)弟子，現(xiàn)在為武氏效命，去歲他曾來(lái)過(guò)襄州，亦曾求見(jiàn)于我，被我托病婉拒之。后來(lái)他去了樂(lè)鄉(xiāng)，走的時(shí)候曾致一信于我，問(wèn)候之外說(shuō)的就是讓方星河從我習(xí)《禮記》之事，信中言辭拳拳對(duì)方星河之青睞猶若子侄，這樣的人我豈能收？”
曹憲入門(mén)弟子的份量張玉池很清楚，但比之更清楚的是“為武氏效命”這五字對(duì)阿耶的份量，這簡(jiǎn)直是一道邁不過(guò)去的坎兒啊。不管是對(duì)于阿耶所習(xí)的《三禮》還是對(duì)于他的人生經(jīng)歷。
阿耶年輕時(shí)便因人物出眾被補(bǔ)為太學(xué)生，并被彼時(shí)之國(guó)子祭酒令狐德棻青眼有加，許為奇才。
后來(lái)阿耶順利高中進(jìn)士，初授官清源縣臣，后又任王府屬官，但就在這時(shí)因一份奏章觸怒了當(dāng)今皇后武氏，就此丟官還鄉(xiāng)，至今已逾二十年毫無(wú)起復(fù)之望。
當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的奇才新進(jìn)士如今已年過(guò)六旬，兩鬢染霜，人生能有幾個(gè)二十余年？
私怨已是如此之深；阿耶畢生用功處又在《三禮》，習(xí)《三禮》之人又怎能看得慣如今武氏之作為？
張玉池至今都記得當(dāng)年長(zhǎng)孫無(wú)忌和上官儀先后因反武而死時(shí)阿耶拍案痛罵，須發(fā)怒張的可怖神情。
張玉池沉默了好一會(huì)兒，“阿耶你看到了他今天的穿戴，真該再看看他在樂(lè)鄉(xiāng)縣學(xué)的住處，一個(gè)荒草遍地的廢園。周博文總會(huì)說(shuō)起他的窮，連本《昭明文選》都沒(méi)有，抄也找不到去處。若說(shuō)這樣的人跟當(dāng)下氣焰熏天的武氏有關(guān)聯(lián)，并被李松溪視若子侄，女兒實(shí)難相信”
見(jiàn)阿耶不為所動(dòng)，張玉池續(xù)又道：“李松溪是武氏黨羽不假，但他能入曹學(xué)士法眼，身上畢竟就有讀書(shū)人的根骨，或許他只是對(duì)方星河一時(shí)起了惜才之念才會(huì)有那樣一封信，于他而言事情過(guò)了也就過(guò)了。
阿耶難倒要因?yàn)槔钏上呐家粍?dòng)念便將桑梓如此良才美質(zhì)棄之不顧？阿耶你又何忍哉？”
張柬之臉色更難看了，“玉池，你對(duì)他，難倒是……”。
“女兒絕無(wú)此念，只是愛(ài)才之心人皆有之，何況我確實(shí)喜歡他的曲笛”。
“你說(shuō)的有理，卻都是揣測(cè)之言，助紂為虐之事為父絕不為之，哪怕僅僅只是一個(gè)可能也不行”
張玉池從袖中掏出一張紙放在張柬之面前，張柬之拿起來(lái)一看，上面錄的是三首長(zhǎng)短句，對(duì)于這種伶工之詞他本要嗤之以鼻，但一眼掃過(guò)之后臉色有了變化。
認(rèn)真看完又略略品味了片刻，輕視之情已消失的無(wú)影無(wú)蹤，“什么意思？”
“這三首長(zhǎng)短句皆是出于方星河之手，使一少年有才如此，阿耶怎能坐視他零落不偶？”
張柬之臉色變了變，但最終依舊沒(méi)有點(diǎn)頭，“我要繼續(xù)看墨卷了，你去吧”。
“我知阿耶心性堅(jiān)毅，但有定見(jiàn)便絕無(wú)轉(zhuǎn)移，不知阿耶所言私學(xué)雜務(wù)由我來(lái)料理之事還做不做準(zhǔn)？”
一是這個(gè)女兒蘭心蕙質(zhì)又心有定見(jiàn)，辦事能力甚強(qiáng)，二是希望她多與優(yōu)中選優(yōu)的學(xué)子們接觸，促其紅鸞星動(dòng)，所以張柬之此前明言將私學(xué)雜務(wù)交由她來(lái)料理。
張柬之原還得意這是步妙棋，現(xiàn)在卻隱隱有些后悔，但他一生為人言出必踐，縱在女兒面前也絕不肯食言而肥，是以最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是自然”。
“好，既然如此我就不打擾了”，張玉池說(shuō)完收起紙轉(zhuǎn)身就走，干脆利落。
張柬之看著她的背影消失不見(jiàn)后無(wú)奈的搖了搖頭，諸子女之中就以這個(gè)幼女最為承繼自家心性，以前為此愛(ài)之唯恐不及，現(xiàn)在看來(lái)可未必是好事啊！
第二天早晨，方星河起身后喚起蘭東海，見(jiàn)他精神不濟(jì)帶著厚厚的黑眼圈，忙問(wèn)緣由，蘭東海支支吾吾不肯明言。
兩人洗嗽罷胡志平也到了，因周博文昨夜就宿在張家，所以只有他一人前來(lái)。
三人結(jié)伴去灶房吃完早餐后便即出城趕往西郊張家看結(jié)果。
路上，蘭東海與胡志平都很忐忑，唯有方星河最為鎮(zhèn)定，昨天那道辨經(jīng)做的如何他心中有數(shù)，字也寫(xiě)的不壞，自忖孟將先生實(shí)沒(méi)有不取的道理。
三人到時(shí)許多士子已經(jīng)先來(lái)了，個(gè)個(gè)臉上的神情都跟蘭東海和胡志平差不多。
沒(méi)過(guò)多久，一位張家老仆夾著紙拎著糨糊走過(guò)來(lái)，忐忑不安的士子們頓時(shí)躁動(dòng)起來(lái)。
“來(lái)了，來(lái)了”
有人跑上去幫忙，老仆笑呵呵的交了手，紙張迅速貼上照壁，上面是張柬之親筆書(shū)寫(xiě)的取中結(jié)果。
“榜上有名的二十位公子請(qǐng)留步，其他的請(qǐng)回，老仆代家主謝過(guò)諸位來(lái)賀壽之盛情”
老仆說(shuō)的話沒(méi)人聽(tīng)，所有人都擠過(guò)去看榜，方星河也跟著往前涌動(dòng)。
個(gè)子高，一張榜二十個(gè)名字也很好看清，但……上面沒(méi)有他的名字。
方星河看完一遍后又看了一遍，確定沒(méi)有，心中猛然一空。
來(lái)時(shí)自忖必取，現(xiàn)實(shí)卻是榜上無(wú)名。
落榜了！
樂(lè)鄉(xiāng)縣學(xué)四人來(lái)參加考試，結(jié)果取中兩個(gè)，周博文還是第一，卻沒(méi)有方星河。
方星河愣了數(shù)十息功夫，對(duì)身邊正看著他想說(shuō)什么又不知該怎么說(shuō)的蘭東海拱手道賀，隨即看向胡志平，“胡學(xué)兄，咱們是同病相憐，就無(wú)需相互安慰了”。
胡志平仰天長(zhǎng)嘆，蘭東海搓著手有些局促。
“蘭學(xué)兄你被取中是好事啊，就留下等著見(jiàn)孟將先生吧，我跟胡學(xué)兄先回去了”
正在這時(shí)，身后一片擾動(dòng)，三人回頭就見(jiàn)張玉池一身白裙翩翩而來(lái)，榜上有名者無(wú)不興高采烈的迎上去，卻都被與之同行的周博文給擋住了。
“你等隨周公子去見(jiàn)家父，他有些話要交代”，張玉池說(shuō)完，離了周博文徑直走到方星河面前，“你隨我來(lái)”
兩人去的地方并不遠(yuǎn)，依舊在眾人視線之內(nèi)，只是說(shuō)話聲聽(tīng)不到罷了。
周博文本該帶取中者去見(jiàn)張柬之，見(jiàn)狀也不走了，就在那邊看著。
方星河以為她是來(lái)安慰自己的，正要說(shuō)不必如此，張玉池先開(kāi)了口，“家父要開(kāi)私學(xué)，內(nèi)中還缺一雜役行灑掃之事，食宿之外月俸兩貫，你愿不愿來(lái)？”
今天還真是……
“灑掃？那孟將先生授課時(shí)我干嗎？”
“只需送茶湯即可，其他的只要是不在教舍內(nèi)，你愿意站哪兒都成”
這是又一次的勤工儉學(xué)？
方星河沒(méi)有太多的猶豫與思考，“我來(lái)！”
“家父不會(huì)給你答疑，不會(huì)閱看你的課業(yè)，不會(huì)認(rèn)你為門(mén)下弟子，如此，你也來(lái)？”
“來(lái)！”，方星河答的斬釘截鐵。只要你講的內(nèi)容一樣，別的我都可以不在乎，何況還省了學(xué)費(fèi)錢(qián)呢。
“好，那你回去收拾好東西就趕緊過(guò)來(lái)，一兩日后就該開(kāi)課了，要做的事情很多。”