初冬了，田野上落葉隨意飄零，叢林中繁花落盡。不知誰家矮院里種植的月季花，依然在這初冬的冷風中搖曳著、綻放著，火紅的、純白的…，為這個蒼白的冬天的到來增添幾許勃勃的生機和溫馨。盡管如此，這個冬天似乎要比往年的冬天更加的咄咄逼人，刺骨的西北風隔三差五的在這片豫東大地上空，忽來忽去，盛氣凌人。潮濕徹骨的雨夾雪凄凄厲厲地籠罩著這片貧瘠的村莊。街道上、胡同里人跡罕至，顯得格外的凄孤荒漠。也許這一切并不能說明生活的糟糕與不幸，然而，經玲花的糟糕與不幸或許能證明這一切。

　　她的兒子張好已經三個月了，由于她生產大出血，營養嚴重不良，導致她沒有了乳汁哺育孩子，沒辦法只能靠著奶粉和稀粥來喂養。屋子里一角有一臺大衣柜，上面堆放著三個大箱子，箱子外標簽上分別標示著：‘奶粉’幾個字樣。不錯，這就是那孩子的口糧。每次喂孩子都要冷熱水兌調，太熱了孩子等不及，稍涼一點孩子喝了就拉肚子，而且遇到這種冰冷的天氣，奶粉水更加的容易涼。一開始張努力還可以給兒子沏奶水，不到半個月他就受不了了，他說：“這孩子真麻煩，大半夜的還得喂他！奶水涼一點他喝了就拉肚子，熱一點他就哭著急著喝。哎！養兒方知父母恩，真有道理啊”！經玲花說：“咱娘養你們兄弟姐妹七個，她更不容易！最難的是我們女人”！張努力說：“那個時候是生產隊，各家各戶都吃不飽，只有人多了掙的公分多，才能分的糧多”。說罷看了看手腕上的表，然后又說：“九點了，我去打會牌去”。經玲花說：“這么晚了還打啥牌啊，我一個人看倆孩子，你就不怕孩子鬧夜嗎？天也涼了，被窩我都暖不熱…”！張努力不耐煩地說：“妮子都睡了，你哄著好兒睡覺就行了，能鬧啥夜啊！我在家被窩就熱了是吧”！說罷甩臉走人。

　　面對丈夫的冷情經玲花內心很傷感，沒辦法只好自己摟著孩子暖涼被窩。但她并沒有刻意的埋怨丈夫，她只是認為自己的丈夫或許就是這樣的一個人，也許丈夫還不夠成熟吧。想到這些年丈夫對自己忽冷忽熱的情感，以及對自己的暴力毆打，經玲花內心自然凄楚傷懷，可是當她看到自己幼小的孩子的時候，自己這些傷又如何呢？她索性也就隨之任之了。

　　十月的天總是擺著一副陰冷的面孔，讓人既怕冷又反感！可惡的西北風在漆黑的夜里號叫不停，吹的窗戶欞上的舊塑料布嘩嘩作響。

　　這天夜里，刺骨的寒風夾帶著雨加雪，不停地拍打著大地的胸脯。經玲花的兒子突然發起燒來，看了看表，凌晨一點多了，丈夫去打牌還沒回來，外面風雨又那么大，經玲花徹底的急了！怎么辦？她束手無策了。

　　突然她想到了物理降溫法，于是找來一條毛巾浸濕涼水，然后搭在兒子的額頭上。過了一會兒，經玲花摸了摸兒子的額頭，果然沒有那么熱了，就這樣反復地物理降溫后，退燒了。

　　凌晨兩點了，張努力打牌回來了，看到兒子額頭的毛巾，帶著莫名的狐疑摸了摸兒子的額頭，確認了事實后，沒顧得上睡覺，一把拉起熟睡的媳婦，憤憤地說：“起來！孩子怎么會發燒了啊”？經玲花睜開惺忪的睡眼，帶著一絲埋怨說：“都燒了半夜了，我用毛巾給他敷了敷，現在燒退罷了。你咋還知道回來啊”！張努力聽罷，登時火冒三丈！“啪”地一個巴掌，狠狠地打在經玲花的后腦勺上，罵著說：“他媽的，你是不是個人啊，你是豬腦子啊！孩子發著燒了你還能睡著！你摸摸是不是還在發燒？你就不會去診所打個退燒針嗎”？說著又是一連三個巴掌過去。

　　經玲花也生氣了，她哽咽著說：“不叫你去打牌你為啥還要去啊？你明知道家里兩個小孩，還得半夜喂奶粉，你還有心情去打牌！現在孩子發燒了，你怪起我了！你是個男人嗎？是孩子他爸嗎？有一點責任嗎”！張努力惱羞成怒，一陣謾罵過后緊接著又是一個巴掌，他說：“我在家他就不發燒了是吧？沒有我你就能死了是吧”！經玲花哭了、沉默了，她不知道是不是自己的錯。也許自己抱著孩子去打一支退燒針，也就沒事了，難道自己真的太傻了？還是自己沒有想到呢！想到這，經玲花鼓起勇氣來，她說：“這事都怪我，我現在就去抱著他打針去”。說罷，抱起孩子拎著一把舊爛的雨傘出了門，張努力并沒有理會她，而是點了一支煙，坐在凳子上憤憤地看著媳婦出門的背影。初冬的深夜又冷又黑，雨夾雪瘋了似的隨著北風施虐著，拍打在臉上像是一個個削鉛筆的小刀子，狠狠地戳著經玲花。或許她真的錯了！錯的就連頭頂上的一支爛傘都不愿為她擋風遮雨。天啊！又黑又冷的冷雨夜咋就不能快點晴朗起來呢？經玲花只是這樣想著。

　　全村一共有兩個醫生，張民武和張學正。張民武住在村中間，張學正住在村南頭，由于路途太遠，經玲花就來了張民武的診所。急促的敲門聲吵醒了張民武，只聽他帶著沙啞的聲音問：“誰呀？這都幾點了，還來看病嗎”？經玲花說：“民武哥，俺這小兒發燒嘞，你起來幫俺打個退燒針吧”！未開門就聽張民武在屋子里嘆了一口氣，顯然心里不痛快。沒辦法，救死扶傷是醫生最高的道德情操，他耐著性子推開門，讓進了經玲花母子。張民武見經玲花踏著黑夜又冒著風雨趕來給兒子看病，登時內心幾分憐憫。他問：“外面下著雨還刮著風，天黑路滑的，你也是好生病，現在還抱著個孩子，你咋敢來啊？也不拿個手電筒，孩子他爸呢？咋不叫努力抱著孩子來啊”？眼淚在經玲花的眼眶中徘徊起來，但她并沒有讓眼淚得逞！她低下頭輕輕地說：“他爸喝醉了，來不了”。張民武帶著鼓勵的語氣說：“你呀，膽子真大！我這里這么多來看病的，從來沒有見過像你這么大膽的！比著那些婦女們，你真的了不起啊”！其實，張民武也早就聽說過張努力好打罵媳婦的毛病，因為他的診所就在集會上。

　　每逢集會張努力都會和他的酒肉朋友在集會上喝酒，每逢喝酒都是欠債，而且每次喝醉了都是經玲花來找他，最后攙扶著他回家。而往往在這個時候，張努力就會趁著酒瘋，當街打罵媳婦，所以很多人都很清楚張努力這一點，張民武自然也很清楚。這次看到經玲花如此這般，張民武就知道個八九不離十了，只是不便過多的尋問別人家的私事罷了。打完退燒針，經玲花抱著孩子回到家里，丈夫已經憨憨入睡，這一夜就這么過去了。

　　冬天的天氣隔三差五的總會給人們一副冷嗖嗖陰郁郁的臉孔，著實讓人討厭！而偏偏經玲花的兒子卻高燒不停。打了退燒針立馬退燒，可是過不了幾個小時又開始發燒起來，這下不僅急壞了經玲花，就連張努力也急的寸步不離了。

　　這天，張氏來看小孫子，給張努力夫妻倆想了個主意，她說：“孩子這種發燒是‘段子燒’，肯定是被死罷的人勾走了三魂六魄的其中一個魂兒，趕快把恁紫姑請過來，給孩子叫叫魂兒就沒事了”。紫姑是張滿糧的母親，今年四十多歲，崇佛信神十來年，整天祭拜北大仙，聲稱自己可以夜觀地府，耳聽神諭。她的丈夫趙家寶是入贅過來的女婿，索性張滿糧也就隨著她母親的姓氏了。

　　急病亂投醫，沒辦法張努力急忙去了張滿糧的家里，見了張滿糧就問他:“你娘呢？叫她趕快給孩子叫叫魂兒，高燒不停，還是段子燒”。張滿糧也頓感事態緊急，安慰地說:“段子燒，打針吃藥好一會，不打針還是發燒。俺娘在后院嘞，你不用怕，沒事的，你趕快去吧”！見了張紫說明了來意后，張紫說：“北極星君脾氣不好，是不能隨便移動的，你趕快把孩子抱過來吧”。不一會兒，經玲花和張努力抱著孩子來到張紫的神壇前，張紫說：“你們給孩子叫魂兒，要拿兩毛錢的香火錢，心誠則靈，這個錢我不能替你們出，你們應該明白吧”？

　　張努力掏出兩毛錢放在了神臺上，張紫點燃一炷香，嘴里念念有詞，三分鐘過后，她緩緩地睜開眼說：“這孩子被嚇到了。趕快把孩子抱到我面前”。張努力急忙從媳婦那里接過孩子，湊到她面前。接著就見她嘴里又開始念叨起來，忽然她鼓起嘴巴，用力的吹向孩子的額頭，并一邊用手撫摸孩子的臉孔，說:“回來吧，回來吧，回來吧”。

　　由于離得太近，她剛才那三口“仙氣”滿滿地撲進了張努力的肺腑，濃濃的韭菜味兒使得張努力登時撇起了嘴巴，如果不是礙于情面，估計張努力非吐出來不可！

　　做完這些后張紫說：“好了，孩子沒事了，以后別讓他去黑暗的地方”。張努力夫妻倆抱著孩子回了家，從內心里安心了許多，但愿孩子能不再發燒吧。

　　也許是這孩子命中多厄運吧，做完“法事”后，不但沒有退燒，高燒還是繼續，更加嚴重了。張努力對媳婦說：“咱娘老喜歡整一些陳腔濫調的事兒，叫叫魂兒一點效果也沒有，紫姑那三口韭菜“仙氣”兒聞的我差點沒有吐出來！竟耽誤給孩子看病！趕緊收拾東西，現在就去縣人民醫院”。經玲花也有同感，于是急急忙忙收拾了應用之物，安排好家里的事情后，夫妻倆帶著兒子趕往醫院。

　　人民醫院坐落在水縣東關街，也是縣城最大的醫院，醫院規模挺大，設施齊全。辦完了入院手續，一家三口搬進了兒科四零三病房七床，主治醫師名叫王文青，是一名三十五歲左右的男醫生，高顴骨突眉骨，個頭不高梳著三七分，帶著一副眼睛，滿臉的盛氣。張努力見到他第一眼就不舒服，沒辦法人家是給兒子看病的主治醫生，不敢得罪。經過檢查確定了孩子的病情，王文青說：“從血項上看，你家孩子由于長期發高燒，血項很高已經燒成了毒血癥，至少得住一個月院”。張努力說：“王醫生你說的太厲害了吧？照你這么說啥時候能看好啊”？王文青瞥了他一眼說：“不要懷疑醫生的診斷！自己孩子高燒不退，你說厲害不厲害？一個月能不能看好，我怎么知道！這得看你孩子嘞體質，體質好營養能跟上，那就好嘞快”。說罷轉身回了醫務室。沒辦法，熬吧！

　　第二天一大早，王文青進病房查房，看到孩子們還都沉睡在各自的媽媽懷里，王文青就是一臉的不爽，他說：“我每天八點半來查房，你們要提前把孩子的衣服扒開，我要聽診。醫院里那么多病號，如果都像你們這樣，非要等我來了才扒開孩子的衣服，耽誤我多少時間啊？那我還要不要干別的工作啦”！他這話很多家屬聽了都很生氣，認為孩子還小，天氣已經很冷了，提前扒開孩子的衣服，等著挨凍嗎？可是沒辦法，人家是醫生，凡事得聽醫生的，否則他不用心給自己的孩子看病怎么辦？所以很多家屬也都是忍之任之。張努力登時就火了，他說：“你這醫生咋沒一點憐憫啊？孩子那么小，提前扒開衣服等你來，你想把孩子凍死嗎？這個屋子才住我們七家病號，很多人嗎？等你來了就不行嗎？能耽誤你多少時間啊”！王文青惱羞成怒，說：“你愛看不看”！說罷拿著聽診器去了一號病床。張努力本想著經他這么一說，會引起其他家屬的共鳴，沒想到那些個家屬為了不得罪醫生，都啞口無聲。張努力氣的臉色鐵青，拿著煙下了樓抽煙去了。

　　很快一個星期過去了，孩子的“段子燒”依然沒有得到良好的控制。每天反復地打針吃藥，如此的折磨，整個孩子面黃肌瘦，幾乎脫了相。每次扎針之前，護士都要認真仔細地在孩子皮膚表層尋找血管，然后再屏息凝神仔細地扎針，莫說孩子痛苦，父母揪心，就連護士們都想避而遠之。有一次，一個年輕的實習生護士，來給張努力的孩子扎針，扎來扎去始終沒有找到血管，再加上不熟練，搞得整個孩子手腕和腳面以及頭部扎滿了針眼，張努力在一旁看的怒火中燒，一把揪住護士的衣領，就要扇耳光，幸好經玲花及時攔住了，從此之后，不論哪個護士來扎針，都十分的畏避張努力。

　　從發燒到現在已經將近兩個月了，似乎“段子燒”就是上天特意為這個孩子安排的。孩子從一出生就缺乏母乳，導致他營養不良，如今高燒不退，又反復的吃藥打針，營養更加跟不上了，一天比一天消瘦起來。張努力心灰意冷了，心里十分的痛苦，看著心中疼愛的兒子如此憔悴，內心萬分的悲沮。

　　這天夜里，孩子又在高燒哭個不停，經玲花抱著孩子哄來哄去。忽然，張努力喪失了理智，氣呼呼地指著兒子說：“哭哭哭，就知道哭！從生下來你就差點克死你媽，沒有一天不生病嘞！讓你活著也是個累贅！媽了巴子，老子今天摔死你”！突然，他從媳婦懷里搶過正在哭泣的兒子，拎著兩條稚嫩的小腿，就要扔出四樓的窗戶外。他這一舉動，登時嚇壞了屋內的所有人，而就在此時，一個平頂身高的中年男子，見此情況，急忙上前攔住了張努力。

　　這個人名叫楚萬壽，個子不太高，長的面慈心軟，和藹可親，他是四號病床的家屬。只見他死死地拉住張努力的雙臂，流著憐惜的淚水說：“兄弟不要啊！千萬不要啊！孩子那么小，還是有希望的，咱們作為人父怎么能就這樣放棄了他的未來呢！兄弟，千萬不要啊！我給你跪下了，你不養活他，我來養他！我求你了，千萬不要扔下去啊”！說罷雙膝跪在張努力面前，看到一個外姓人如此的求著自己留下自己的骨肉，張努力深受感動的同時，也感到愧疚和后怕。這時他止住了暴躁的舉動，他也哭了。經玲花早已被這突如其來的一幕嚇得不知所措，自然是悲痛萬分，痛哭流涕！

　　屋子里的人被楚萬壽的舉動感動了，都來勸說張努力。張努力哭的悲傷無助，他哽咽地說：“萬壽哥，你趕快起來”！說著雙手攙扶起楚萬壽，然后又說:“萬壽哥，我…我實在沒法了啊！這孩子一天治不好，我的心就像是死了一天一樣，我心里不好受啊！孩子那么小，就遭這么大的罪受，我于心何忍啊”！說罷放聲痛哭，經玲花接過孩子抱在懷里，哭的抽搐不停。見到這般情景，大家粉粉安慰這對夫妻，鼓勵他們不要輕易放棄孩子的生命，屋子里頓時一片悲痛而又溫馨的畫面。

　　楚萬壽說:“兄弟，這孩子只是發燒而已，這家醫院看不好不代表別的醫院不行啊！不要放棄，給自己一個機會，也給孩子一次活著的機會吧！咱們做父母的不容易啊，可是孩子那么小，他容易嗎？他想得病嗎？聽哥哥的，好好給孩子看病，不行就轉院。俺們明天就出院了，你可千萬不能放棄啊，如果有困難，你去我家找我，我和你一起分擔！咱們都是年輕人，沒什么大不了的”！一番話感動了張努力，也激勵了張努力，張努力帶著滿眼的感激和感恩望著楚萬壽，說:“萬壽哥，我聽你嘞！不放棄”！就這樣，在一場虛驚過后中凄懷地度過了這一夜。

　　又過了兩天，孩子還是不見好轉。這天中午，張努力下了病房樓要去給媳婦買飯吃，正巧碰到一個遠房的表哥趙文良，兩個人關系還不錯，經常互有來往。他是張努力母親的表侄子，個頭不高，看上去三十多歲。趙文良說：“表弟你咋來醫院了？誰生病了”？張努力連日來身心俱疲，一肚子痛楚沒人傾訴，這下終于見到個傾訴的對象，他說：“俺家小孩總是發高燒，昨天來嘞。你弄啥嘞表哥”？趙文良說：“我也是給孩子看病嘞，今兒準備出院嘞，出院手續都辦好了”。張努力說：“走吃飯去，好長時間沒有坐一塊過了”。兩個人到了一家小飯館，要了一瓶睢州糧液，點了一盤花生豆和一盤豆腐干，又要了兩碗燴面。二人邊吃邊喝，聊到了醫院里醫生們的品行，張努力就訴說了王文青查房的事情。趙文良說：“這個姓王的確實不咋樣！這都一星期了，孩子的燒也沒止住，哎！給俺家孩子看病的那個李醫生挺好，要不給孩子換個醫生看看吧”？其實張努力早就想了，只是沒有捷徑。趙文良又接著說：“我有個朋友他爸以前在這家醫院做過辦公主任，我回頭給你想法疏通疏通”。兩個人相逢投機，都喝了個滿臉通紅。

　　張努力提著飯菜，晃晃悠悠地上了病房樓，將飯菜交給了媳婦后，他說:“我剛才碰到咱文良哥了，他說他看能不能找關系給孩子換個醫生看看，我不是太想麻煩他，我想去找王醫生，看能不能轉院”。經玲花聞到他身上的酒味，心里不舒服卻很無奈，她說:“你咋又喝酒了？你真是…哎！我也不想在這浪費時間了，一個星期多了，還是發燒，哎！那要不你就去問問吧！如果能轉院咱今天就轉走”。張努力來到王文青的診室，此時的他正在給別人查看病情。張努力說:“王醫生，你忙不忙？我想和你商量一下轉院的事兒”。從張努力一進屋，王文青就聞到了他身上的酒味，緊接著又是一臉的嫌棄。

　　王文青一臉蔑視地說:“沒看見我忙著的嗎！沒空。以后別在醫院喝酒啊！你家孩子看著病，醫藥費都交不齊全，還有心情喝酒”！其實，按照醫院規定，沒有經過主治醫師和各部門主任以及院長的批示，病人家屬是不能隨便轉院的。張努力也清楚這一點，只是孩子在這里看了這么多天，依然不見好轉，心里十分的焦慮，又不敢明說王文青看的不好，所以，他沒辦法才想到轉院。特別是王文青蔑視自己以及他那種盛氣凌人的態度，使得張努力內心百萬個不爽和不平衡！聽到王文青的話，張努力實在憋不住了，趁著酒勁他爆發了！用手指著王文青罵罵咧咧地說：“你他媽的會說人話嗎？啊！你是個人嗎？你瞧不起俺鄉下人是吧？瞧不起俺們窮人是吧？再他媽的說一句風涼話，老子一巴掌扇死你”！這句話就好像一根導火索，直直地點燃了王文青內心的小宇宙。

　　其實他們二人自從那次查房就結下了梁子，只是彼此都沒有公開叫號罷了。王文青畢竟沒有喝酒，他深深地清楚，作為醫生輕易地和病人家屬發生沖突，不僅壞了自己的醫德，搞不好飯碗也沒了，更何況面對的是個酒后之人，所以他強壓住了怒火，即便是這樣也難以抑制內心的不爽。

　　他摘下眼鏡指著張努力，兇狠狠地說：“你算個啥東西啊？醫院是你發酒瘋的地方嗎？你趕快給我出去！否則后果自負”！張努力不愿廢話，走上前對著王文青的左臉就是一個耳光，緊接著又是一個耳光，最后又來一腳。王文青登時被打懵了，還沒來的及反映，張努力又一巴掌過去了。王文青無論如何也想不到憑著自己主治醫生的身份，張努力是不敢打的，沒想到自己真的被打了。他們倆這一折騰，整個四樓病房頓時像炸開了鍋似的，旁邊的人粉粉前來圍觀看熱鬧，有的人認為打的對，說王文青醫德不怎樣，也有人認為太過分了，畢竟人家是醫生，自己要轉院可以好好商量嘛，干嘛非要打人呢！總之，說什么的都有，也有一些護士和病人家屬來前來勸架。

　　此時王文青已被幾個護士和病人家屬人護勸著離開，當然也有人拉勸張努力，可張努力精瘦干練，打架對他來說是家常便飯，一般人根本拉不住他。那王文青剛走到樓梯口，就被張努力追了上去，心說：“老子心情好幾個月都不爽啦，正好拿你發泄發泄”。說時遲那時快，張努力上去揪住了王文青的頭發，又是一個大嘴巴子打了過去，王文青沒帶眼鏡，看不清所以也不敢還手，只好繼續逃竄。這一下張努力可露足了臉面，從四樓追打到二樓，王文青鼻青臉腫的逃跑到了院長辦公室，而張努力也被三四個病人家屬拉勸住了，同時經玲花也趕來了。見丈夫打了主治醫生，嚇得不知所措，拉著丈夫要回病房去。此時的他已經打紅了眼，一把推開媳婦，不忿地說：“你給我滾一邊去！媽的，我就不信了，窮人咋了？窮人就得受欺辱嗎？今兒不打服他不行”！說罷又要往院長辦公室那邊沖，這時，五六個身穿公安制服的民警和保安向他走來，張努力見民警來了，酒勁頓時清醒了許多。其中一個民警說：“為啥要打醫生啊？有啥事可以心平氣和地說嘛！走走走，跟我們去所里談談”。

　　張努力被帶走了，經玲花一籌莫展，這可咋辦啊！事情說來也巧，就在張努力剛被帶走的同時，他的表哥趙文良騎著自行車又來到了醫院。此時看熱鬧的人還沒散去，經過打聽明白了怎么回事后，就直接來找經玲花。經玲花概述了事情的經過，趙文良說：“弟妹你不用害怕，我這就去找熟人疏通關系去，我朋友叫程國軍，他父親程來福在這家醫院做過主任，或許他能幫上忙，你不用急啊，安心給孩子看病就行了”。其實趙文良這次二回頭來醫院，并不算巧合，原因是他在出院時在病房里落下了一個暖壺和一個皮包，如果不是回來取東西，也不會遇到這件事。聽了趙文良的話，經玲花不那么慌張了，客氣了幾句就回了病房樓照看孩子去了。

　　趙文良騎著車來到他朋友家里，為了能最好地達到預期的效果，趙文良還特意在家里挑選了一袋子紅薯和胡蘿卜作為禮品。由于程來福他們住在城里，家里沒有農田，所以城里人見到這些紅薯和蘿卜，確也感到新鮮。見了面說明了來意，程國軍挺客氣，就帶他來見自己的父親。程來福今年六十多歲了，不止一次見過趙文良，彼此客氣了幾句后，程來福說：“這個事兒說大不大，說小也不小。估計王文青也不想這件事鬧得越來越大，他還是得需要工作和名聲的，畢竟他是一個主治醫生，鬧大了對誰都沒好處。我去和他好好說說，我想院長和他還是會給我留面子的。事不宜遲，我現在就去”。趙文良連連道謝，說：“叔，我騎著車子帶你去。你可得好好和院長說說情，我那表弟家里也窮，又沒啥工作，眼下孩子還住著院，挺不容易的”。程來福安慰了他幾句，就匆匆和趙文良去了醫院。經過幾番周折，院長給了程來福面子，倒是王文青不大愿意，覺得這么罷休了，太沒面子了，他說：“張好這個病號我不看了！他在醫院住一天院，我就一天不上班”！后來又經過周旋雙方進行私了，要求張努力付給王文青一百塊錢的醫藥費，并且馬上帶孩子離開醫院，這件事才算結束。

　　張努力真不甘心，可是沒辦法，不這樣就得拘留。事情平息了之后，張努力要離開醫院了，他來感謝程來福。一番客氣之后，程來福說：“就這樣吧，比起你被拘留，家人為你擔心好多了”。張努力說：“程大爺，我也不想這樣，那王文青太不像話了，孩子一直發燒，他看不好，還不讓俺轉院。我心里真是太氣不過啦”！程來福說：“王文青就那樣的人！哎，事情已經過去了，不再提了。對了，孩子一直發燒，你有沒有給他查過傷寒癥”？張努力懵了，問：“傷寒癥？啥是傷寒癥”？程來福簡單地講解了一下傷寒的病理，然后又說：“上崗鎮我有個朋友也是醫生，他叫孫濟堂，你去他那里檢查一下傷寒吧！我之前看過《傷寒論》，聽你說這種情況，估計孩子是得了傷寒，你趕緊收拾東西去上崗鎮查一下吧”！急病亂投醫，沒辦法的辦法。張努力詢問了具體地址后，就帶著媳婦孩子，去了上崗鎮。

　　這天下午四點半，張努力夫婦帶著孩子來到了上崗鎮，找到了醫生孫濟堂。孫濟堂今年六十五歲，滿頭白發，卻是紅光滿面，顯然營養豐富，家里生活不錯。平頂身高，穿著一件黑尼子大衣，戴著一副花鏡，正坐在診案桌上看報紙。見張努力夫婦帶著孩子進來，老先生挺客氣，讓進了屋里。

　　張努力說：“孫醫生，我聽人民醫院前任的主任程來福說你會看傷寒，他推薦我帶孩子過來看看。俺這孩子總是發燒不退，在人民醫院看了大半個月了，也不見好轉”。孫濟堂摘下花鏡，摸了摸孩子的額頭和后背，又看了看孩子的皮膚，說：“這孩子營養不良啊，瘦的皮包骨頭。他確實是得了傷寒，不過你們不用怕，我看傷寒看了三十多年了，這不是啥大病，打幾支鹽酸林可霉素就好了”。聽他這么一說，張努力夫婦喜出望外，卻又帶著質疑。張努力帶著幾許玩笑的口吻說：“有這么簡單嗎？俺在醫院看了大半個月了，俺兩口子都快折磨瘋了，到你這你說打幾針就沒事了，我真是有點不敢相信了”！經玲花也說：“是啊，要是真這么簡單，那你真是俺嘞救命恩人啊！你說這個林可霉素那么神奇，會不會太貴啊”？孫濟堂笑了笑說：“林可霉素也不算貴，兩塊錢一支。不過你們放心，我敢說這一針下去，到不今天晚上他就不會再發燒了。你們就放心吧”！說罷，取來一支玻璃管式的注射器，又從藥品架上取出一盒名為“鹽酸林可霉素”的注射液，灌滿藥液后拿著一個沾滿酒精的棉球，來到經玲花面前。經玲花“久經戰場”，明白他要給孩子打針，就急忙把孩子的褲子退去，孫濟堂將注射器交換到左手，用右手在孩子股部尋找穴位，他說：“這孩子屁股上到處都是打過針的針疤，這點小病折磨孩子不說，大人也跟著受罪”！因為孩子太瘦了，孫濟堂找到了穴位后，只好用左手捏著孩子的皮膚表層，然后再用右手將注射器的針頭輕輕扎進去，用了五分鐘，才把這支針打完。打完針后，孫濟堂一邊包藥片，一邊說：“我再給他包三天的藥片吃，絕對會好起來嘞！孩子睡覺時不要給他捂蓋那么厚，盡量讓他適應外界的氣溫，要不然他身體不能遇冷，一遇冷就容易病”！張努力夫婦連連誠謝，付了錢拿著藥帶著孩子回了家。而這一夜孩子確實沒再發燒，從此以后，這孩子的身體逐漸地開始好轉起來。

　　很快，一段波折多端而又讓人感覺索然無味的戊辰年就要過去了，即將迎來新的已巳年。

　　臨近春節，張努力接到一封來自廣州的信件，是他一個高中同學寄來的。打開信封看了一遍，原來是他同學賀國慶給他找了一份工作。賀國慶在信上說，要他過罷年，等開了春去廣州碼頭一艘名為“蛟游”的貨輪上工作，工資待遇非常好。張努力游手好閑了大半年，自己內心渴望工作的欲望無限制的瘋漲。他很清楚，只有有了工作，才能掙錢養活家小，才能讓家庭越來越幸福，自己也能在人前顯出成就感。其實，賀國慶在此之前也給張努力寫過信，要他去廣州跟著他發展，而張努力因為媳婦懷著孩子，就暫時沒有答應。眼下兩個孩子活潑可愛，身體健康，媳婦雖然體質弱，但身體還是不錯的。所以，張努力接到賀國慶這封信，真是大喜過望！他認為這么久了，賀國慶會忘掉這件事或者不再提此事，沒想到賀國慶始終沒有忘記他。

　　人逢喜事精神爽！還沒到除夕，張努力就買來了紅紙，剪成條幅，然后拿起毛筆，認認真真地寫了一副對聯。上聯是：日暖神州萬物生輝。下聯是：春回大地百花爭艷。橫批是：萬象更新。字體剛正圓潤，點點如桃，撇撇如刀，筆法更是大有書法家之范，寫好后，特意將它貼在大門兩側，以此來預祝自己來年一切順利，開年大吉！

　　過年，是傳統的、是快樂的、又是吉祥和團圓的吉兆。農民，是最貧窮的、是最勞苦的、但卻是最為可愛和可敬的！一年的勞苦付出，迎來的就是幸福溫馨的團聚時刻，和嶄新的春天！村民開始們更是忙的不可開交！趕集買菜割肉、趕會給孩子買新衣服；蒸饅頭、蒸棗山、剁肉餡包餃子、過油炸丸子炸麻葉…；寫春聯、換壓歲零錢、大掃除…等等。孩子們更瘋狂了，嘰嘰喳喳地在大街小巷里追逐打鬧，或是三五成群地“查看”各家各戶的春聯，還時不時地提出“批語”來。整個村莊里，鞭炮聲、爆竹聲、打鬧聲、嬉笑聲還有那剁肉餡時，菜刀和案板的碰撞聲，聲聲不絕于耳。可愛的村民們就這樣，在一片歡聲笑語中迎來了辭舊迎新的一刻！

　　開春了，正如張努力那副對聯一樣，日暖神州萬物生輝，春回大地百花爭艷，蒼茫大地煥然一新！張努力安排好家里的事情后，懷揣著夢想和激蕩的情懷，踏上了南下的列車。火車笛聲響起，緩緩開動，張努力心潮澎湃。

　　他與他的那些個伙伴們不同，在他心中，一團炙熱的事業火焰時時燃燒著他，他不甘寂寞，他渴望工作，渴望嘗試在事業奮斗的道路上那種辛酸苦辣的滋味！如果能生在古代，他真想馳騁疆場，建功立業，名揚天下，寧可戎馬一生，不愿茍安一世！想到自己到了廣州，大刀闊斧地奮斗，開拓出自己的一片綠洲，張努力內心再一次激蕩起千萬丈的浪花來，更加地雄心勃勃，欲達之心急切萬分！

　　這次出遠門，見到了外面的世界，張努力欣喜若狂！按著地址張努力找到了賀國慶。多年不見的老同學了，張努力腦海里依稀記得賀國慶高中時的模樣，一副窮酸樣，沒什么新鮮的。這次見到賀國慶，張努力雙眼頓時充滿了羨慕！

　　賀國慶戴著金絲腿的墨鏡，嘴里嚼著口香糖，穿著牛仔褂和喇叭褲，腳上穿著一雙運動球鞋，腋下夾著公文包，脖子里還掛著金色的鏈子，閃閃發光，儼然一副老板模樣。賀國慶說：“努力，可把你盼來了！家里老婆和孩子都挺好的吧”？說著遞出一支“紅雙喜”的香煙來，張努力絲毫沒客氣，接過煙聞了聞，說：“這煙不賴！家里人都挺好！你可以啊，現在都混到老板的地步了”！其實，賀國慶并沒有張努力想的那么神采，他也只不過是身在異鄉的打工者之一。二十五歲的他通過自身的努力打拼，任勞任怨，贏得了領導的認可，現在在船上擔任一個小領班，工資待遇不錯，相比起那些普通員工，他的吃穿還是很時髦的。當年在學校時，賀國慶被當時學校里的“霸王龍”孫大偉欺負，是張努力挺身而出，幫他解了圍。所以他至今沒有忘掉這份恩情，為了迎接老同學，特意穿了自己平時舍不得穿的衣服，心里自然也是格外地激動和開心。由于張努力第一次來廣州，賀國慶不急于給他安排的工作的事，先是帶他肥吃豪喝一頓，又帶著他到廣州碼頭附近四處游逛，一路上賀國慶像是旅游團的導游，忙碌地向張努力介紹個不停。見到廣州的美景和一些沒見過的東西，張努力內心既新鮮又略感羞愧。同樣是一個老師，學習成績都差不多，看看人家的今天，再看看自己，內心真不是滋味！父母取名叫努力，看來是自己還是不夠努力啊！兩個人一邊逛一邊閑聊，不覺中夜幕降臨。廣州碼頭的夜景更是美不勝收！于是兩個人來到了碼頭。

　　一艘艘巨大的貨輪停泊在碼頭岸邊，有許多工人和水手還在不停地搬運，偶爾隨風飄來幾聲遠方海輪的汽笛聲，渾厚有力。陣陣海風撩起層層絢麗的波瀾，斑駁的月光撒在水上面，星星點點，波光粼粼。兩岸的燈火像是一條條長龍，蜿蜒伸向遠方，直到看不見的盡頭！張努力望著大海的遠處，內心不由得感慨萬千，這是他第一次面對大海。賀國慶見他如此神往，標著濃重的“河南普通話”，打趣說：“面對如此浩瀚壯闊嘞大海，閣下是否頓有曹孟德《觀滄海》之感？東臨碣石以觀滄海，水何澹澹山島竦峙…”！張努力苦笑了一下，顯得有些失然。他說：“我最佩服嘞就是曹孟德。心懷天下，野心勃勃，這應該是一個男人與生俱來的天性！哎！時也運也命也！我比你小一歲，今年都二十四歲了，卻一事無成，還是個窮鄉巴佬！看看你，功成名就，吃穿不愁”！賀國慶見他有些傷懷，帶著激勵和寬慰的語氣說：“你呀，滿腹經綸，堪比諸葛。上學嘞時候同學們都佩服你嘞口才和學識，可是你就是不知道努力奮斗！不過我相信你，只要在這好好干，憑你嘞才華，不出兩年，你一定會一鳴驚人！絕對比我強得多”！張努力笑了笑，說：“你準備讓我干點啥”？賀國慶說：“你先做個統計員吧。就是每天的流水賬和每批次嘞貨物入庫多少，出庫多少，全部由你來統計做賬。活不累，包吃住，頭一個月一百五十塊錢，熟練了干的好了加工資。上學嘞時候，你嘞數學就非常嘞棒，我相信你，絕對沒有問題”！張努力狠狠地抽了一口煙，繼續望著遠方那片夜空下的海平面。

　　賀國慶也狠狠地抽了一口煙，忽然帶著深邃的目光看著張努力遠望的地方，他接著說：“努力，你知道我怎么混到這個地步的嗎”？張努力回過神來，看著賀國慶凝重的神色，問他“你不是混的挺好的嘛！咋了？這些年也不容易吧”？賀國慶說：“高中畢業后，我就立志一定要混的有地位、有權勢，一定要脫離農村的那種貧瘠的生活！然而這些年的打拼，又有誰知道我的心酸？半夜里蒙著被褥偷偷的哭，又有誰曾安慰過我”！說到這，賀國慶又狠狠地抽了口煙，緩了緩激動的情緒，然后又接著說：“我也是農民，可是我不愿一輩子是農民！我不信命，只要我努力奮斗打拼，就一定會有我的成功！農村的生活真的太苦了，看看廣州碼頭，白天繁華鬧市，夜里燈火輝煌。看看人家的裝束，再看看咱們老家農村的人…，喝酒、打牌、斗毆…幾乎是坐吃等死。不一樣，真的不一樣，一個沒有夢想的人，與行尸走肉有何區別？農村到現在還有人沒見過牙膏牙刷，就連打火機都不曾見過，還在用洋火盒，可悲啊！所以咱們還要更加地拼命奮斗，這就是我為啥催你來的目的。看看古人林則徐，那是睜眼看世界第一人，人只有學會了改變，才能夠獲得更多的成功途徑。不僅眼光往前看，內心也要與時俱進！這些道理你比我懂的多”！說罷，又重新點了一支煙。

　　張努力看了看面前這個神態凝重的老同學，不知該說點啥好。雖然賀國慶的話聽著過于牽強，但也不是沒有道理的，所以張努力從內心里也能體會到賀國慶這些年身在異鄉打拼的酸辛。也許每個成功人背后的辛酸都是不為人知的，或許只有這樣他才能成功。

　　這一夜，張努力失眠了。他不停的想著心事，想到賀國慶說的話，又想想農村的現狀和廣州的面貌，他輾轉反側，滅了一支煙，又重新點燃一支。超凡脫俗，脫穎而出，豈不是每個拼搏人士的夢？這次接觸賀國慶，張努力從內心里發生了改變，思來想去他認為賀國慶說的對。如果自己不改變自己的思想，怎么適應這個持續發展的社會？喝酒、打牌、斗毆這些不都是自己愛干的事嗎？無形之中，自己就成為了賀國慶話里的那類人，與賀國慶相比，自己就是純粹的鄉巴佬無賴。哎呀，想到這，張努力頓時羞愧起來。他暗暗立志，一定要努力奮斗，脫離農民這個“標志”！

　　兩天后，張努力進入工作狀態。起步自然有些困難，不過，不論是算數還是文學，對于張努力來說，簡直就是小菜一碟。所以沒用幾天，整個船上的貨物出入統計以及其它雜七雜八的數據，都被他了如指掌。船長黃富民是本地人，為人忠厚慈善。他第一次見張努力，發現張努力不僅油嘴滑舌，還帶著幾分盛氣凌人的霸道，從內心里對張努力不怎么有好感，后來通過對張努力這半個月的工作效率考核，他發現張努力是個不可多得的人才。這一天，黃富民心血來潮，叫來了賀國慶和張努力，要在船艙里請他們二人吃飯，知道這個消息后，張努力表面很從容，內心卻是雀躍非常！