醒來后，怎料屏風后跪了一堆人，戚焰用手散了散發(fā)根，靠在枕頭上定定的望著床帳，這是她到芳洛城后頭次住黑瓦木屋，條件自是營帳不能相比的。

　　出聲問了些話，才知道原來門口外頭也跪著人，不過那些都是宮里的，好似已經(jīng)不耐煩了，這讓菊她們十分憤憤，以往在戚焰面前，這些人可從不敢擺出這副樣子。

　　由此可見，京城恐怕早翻了另一天地，此去也不知是生是死。然而戚焰還是收拾整齊了出去見他們，老臣子原本垮著的臉立馬堆積起僵硬的肅然，有些滑稽，他將天子的口令復述，轉身拿出一封信件：“皇上囑咐臣務必親自監(jiān)察公主您讀完信。”

　　獨坐小院內樹蔭下看完這封信，戚焰的表情一點一點的收緊了，她折信讓菊拿好，抬頭重新露出淺笑，含著些晦暗的光影。

　　老臣子回客棧休息后，戚焰才收了笑意轉而為冰冷，她站起來盯著地面的野草，將虎符從衣袋里拿出來，看了好久，終究打開了中間的暗槽，它便一分為二。

　　蘭和竹互相對視片刻，菊緊緊的注視她的臉，梅垂著腦袋若有所思，十二月安靜的站在后面，也都神情各異，戚焰的一腔感慨惆悵化作一聲嘆息，伸手把其中一半虎符給了竹。

　　“這一半交給益州花老國公，告訴他，情況危機時方可拿出，那之后，就全由天子自己決策了，做的隱秘些，不能讓暗閣得知。”

　　“是。”

　　竹平緩的收下虎符，退到后方去，戚焰攥住另一半虎符，閉眼復睜開：“輔、弼。”

　　“主子。”

　　不知從何處忽然躍出來的輔與弼半跪在戚焰面前待命，她頷首，音更低：“你們與竹同路，到了益州，從今便跟著老國公，護虎符周全，直到皇上收回。”

　　“是。”

　　她頓了頓：“如果皇上如今就非搶不可，你們也不必攔了，直接離開。”

　　“是。”

　　夜深人靜，蛐蛐拼命的發(fā)出生命力蓬勃的叫聲，不遠不近，正在窗下墻角，戚焰坐在椅子上翻書閱讀，梅悄悄的從門外踱步進來，她重重的跪在戚焰腳前，字字清晰：“公主，回去是嫁，不回去也要被請回去，既然如此，咱們走吧。”

　　戚焰抿嘴笑翻一頁，覺得光不夠，抬頭順手再點了一根：“走去哪兒？”

　　“皇命夠不著的地方。”

　　“除了荒無人煙的大漠與山林，和其他的國家，還有哪一處不是王土？”

　　“可您愿意就這么嫁給江指揮使嗎？就算最終不用嫁，您之后在京城也定是舉步維艱，公主，您最是清楚，已經(jīng)沒有后路了。”

　　“是嗎。”

　　“公主…走吧！”

　　乍然間，窗戶砰的打開了，風呼呼的灌進來滅了燭火，梅精神一稟，借著月光幽幽望過去，窗戶前站著一個少年，那雙眉目獨特且絕。

　　對于他的到訪，戚焰并無吃驚恐慌，她放下書望過去，頗有興趣的等他開口，可是等了許久他都不言語，令人著急，戚焰敲敲桌子，掃他上下一眼。

　　“又要殺我？”

　　對方步伐跟貓兒一般輕，沒有絲毫聲息的停在她的斜面處，戚焰無聊的要去點亮燭火，卻被他搶走了燭臺，未干涸的蠟油從臺上砸在他虎口處，緩緩凝固了。

　　少年也不覺得疼，表情不變，眸光不變，仔細瞧著好似含有那么一點兒動搖，戚焰示意梅不要輕舉妄動，自己卻一手撐著下巴抬眼笑看少年。

　　“偷偷摸摸的功夫倒是好，但是你打不過我，你清楚的，對嗎？”

　　“我今天來不是跟你說這個，戚焰你最好正經(jīng)些。”

　　“快說罷，我要休息了。”

　　她還真配合的打了個哈欠，神情也疲憊下去，阿薩摩認認真真的觀察她十來秒，實在是嚴肅極了，他放開燭臺，往后退了一小步。

　　“我退兵了。”

　　“嗯，和平豈不是很好。”

　　“但這不夠。”

　　“什么不夠？”

　　“和平的籌碼，不夠。”

　　“所以呢？”

　　“我已經(jīng)將信送出去了，你的人攔不住。”

　　“你在說什么？”

　　“戚焰，你沒機會了。”

　　兩廂靜默，窗外墻角蛐蛐鳴叫戛然而止，像是琴弦忽然斷了，也如同二人的心情，微妙的停在了某一刻，接著很快動起來，戚焰驀地瞪大眼睛，一動不動凝望他的眼睛。

　　阿薩摩看的不是很清楚，但他能夠完全想象出她現(xiàn)在的表情，他說的夠清楚了，而對方不是傻子，必然會懂。

　　結局是厭惡也好，憤怒也罷，或是鄙夷不屑，他都接受，他只要達到自己的希望的結果便滿足了，至于這個果實是什么味道，他并不在乎。

　　他又退了一步，再一步。戚焰猛地拍響桌子，沉沉的掃過去：“站住！”

　　“生氣嗎？這件事可比殺了你要有趣太多……”

　　“你就那么篤定我一定會接旨和你聯(lián)姻嗎？”

　　“你是個比誰都看中越國江山大局的人，這些年做攝政王的事情我都已經(jīng)了解過了，你絕對不會拒絕，因為那可是百年和平。”

　　“……”

　　“而且你若想要自由…嫁給我是最好的選擇，現(xiàn)在的北牧王庭沒有規(guī)矩。”

　　“為什么會選擇聯(lián)姻？”

　　“我說了不會放過你…一輩子都不會。”

　　又是沉默的間隔，阿薩摩表情變幻莫測，最終定格在冷漠里，他從容的看著戚焰，轉身爬窗遠去。

　　好半晌，菊和蘭滿臉寒霜的從外頭推門而入，梅才如夢初醒般拿出火折子點亮燭火，暖洋洋的橘色一下子撐開了屋內的冷暗，坐在椅子上的戚焰面無表情的盯著自己的指尖，睫毛微顫。

　　走的那天，城外又有風箏飛起來了，老臣子坐在馬車里顫顫巍巍的抬起簾子，目光追隨著風箏閃爍，他摸著胡子安心的點點頭，吩咐隊伍啟程。

　　路上所見繁華、幽林、山間野物，不過一瞬之間便過去了，再次掀開車簾時，眼前已是盛京喧囂煙火，隊伍浩浩蕩蕩的穿過正街，行人自覺便退到兩邊好奇張望。

　　“這送的是誰啊？”

　　“好像是公主？叫什么鴻如……”

　　“那是誰？宮里還有養(yǎng)在外頭的公主啊？”

　　“忘啦你們？鴻如就是那個，那個黑臉鬼婆嘛！”

　　“嘩，原來是那個攝政王啊？”

　　那些聲音沒有任何刻意的壓制，清晰無比的傳進馬車里，蘭跪坐著，拆信封的手頓了瞬間，面不改色的繼續(xù)打開信輕聲讀起來，戚焰坐在她對面一手撐下顎，倚靠在壁上。

　　末了，蘭將信收好抬頭看過去，戚焰目光暗淡，她笑了笑，吩咐說：“以后不必再收留香遞的消息。”

　　“是。”

　　“咱們京城的人如今全撤到咸陽了？”

　　“嗯，除了筆墨紙硯與前線的四風之外，主子，需要找時間將他們召回嗎？”

　　“我已不是他們的主子了，何談召回？”

　　“主子？”

　　“他們的存在天子不知，暗閣等也不知，以后更不會被查出來，我既拉了那二人進這權利漩渦，也需得給他們些后路，以后四風與筆墨他們的消息，也不用收了。”

　　“…是。”

　　入了宮門，老臣子與其他閑雜人等便退了，天子派禁軍來接她，領頭的是鬼隸六人，他們與梅菊相看無言，后者眼神里是無盡的冰冷，白從六人中走出來說了些面子話，才讓人開道引她們回攝政殿。

　　皇宮里還是老樣子，只是多了幾個面生的妃子，看起來年紀也都很小，身上稚氣未脫，站在宮道邊上好奇的悄悄窺探步攆上坐的女人。

　　她穿著很素靜，但眉宇間略沉著，表情從容，眼珠驀然看過來，嚇得小妃子一個哆嗦連忙紅著臉不敢看了，戚焰讓人停下，掀開簾子笑著問她是誰，小妃子鼓足勇氣，聲音清脆可愛：“臣妾是戶部侍郎劉玉之女，劉書雅。”

　　戚焰思索片刻，點點頭放下簾子命令隊伍繼續(xù)前進，小妃子等好久才重新抬起頭望過去，滿眼都是好奇與喜悅，她身旁的小宮女一顆提著的心落下來，勸她趕緊回宮。

　　“為什么？”

　　“回稟娘娘，那位便是攝政王。”

　　“攝政王又怎么啦？”

　　“她，她很可怕的……”

　　“可本宮覺得她很好啊。”

　　半夜翻來覆去的睡不著，子春從床上坐起來抬頭看向半開的窗戶，聽見了墻角有嗚嗚哽咽聲，于是走過去推開窗子往下瞧，果然是梅，她眉頭一擰，伸手拍了一下梅的腦袋。

　　梅淚眼朦朧地抬頭看上去，露出了一個可憐的表情，子春翻窗坐到她身旁靜靜的坐下，屋內的蘭和菊也紛紛醒來點亮小燭臺面面相覷。十二月就子春一個在這兒，其他都在正殿附近，于是寂靜里，那哽咽聲越發(fā)越明顯。

　　夏日夜里外頭很涼快，坐了一會兒身上的汗就消了，子春等待半晌，扭頭抿嘴盯著發(fā)呆的梅，再抬頭看向靠在窗戶上的菊和蘭，梅慢慢的開口說：“我收了留香的消息。”

　　“出什么事了？”菊預感不好，眼皮跳動起來。

　　蘭皺眉不言，也沒質問她為何不聽主子命令，而去與留香來往，子春推了她一下，梅才接著說：“皇上要將公主嫁到北牧去…都已經(jīng)給他們回信了，公主卻什么都不知道…若不是阿薩摩來說，我們還什么都不知道！”

　　接著是一陣死了般的靜，子春動作僵硬拍拍梅的胳膊，垂眸咬緊牙，菊早已料到這個結果，她也沒說話，轉身回去睡了，蘭默默的站直了，留下一句“回來時關好窗”，跟著轉身吹燈，火光滅了下去。