深夜，山河城南邊的一座無名山，里頭的一間破廟門。
“呼呼，這天氣，方才下了一陣雨，怎么還那么熱??！”廟里幾個行商過路之人拍著破扇，喃喃地抱怨著。
“沒辦法，仲夏苦夜短嘛?！?p> “幾位兄臺是要趕往何處？”
“山河城，你們呢？”
“我們也是去山河城！”行商小隊的領頭張三，瞄了瞄比他們先來廟里的幾個膘間別著刀劍的男子，微笑中又帶著幾分警惕：
“幾位俠士，去山河城作甚呢？”
“交榜，拿點懸賞?！?p> 張三頓時明白了。
這幾人都是在刀口上舔血的人物，不過既然是和官府打交道的，那至少不會是作惡的土匪強盜，想到這一層，張三不安的心倒是放下不少。
南寧村通往山河城的山路連綿近百里，像張三這樣背著籮筐做買賣的行腳商，一個來回也要三四日，平均一個月都會跑上兩三趟，在這座山廟里時不時都會遇到人，倒也見怪不怪了。
自稱俠士的一行人當中，一個較年輕英偉者，為了消除行腳商人的疑惑，上前拱了拱手道：“諸名位不必擔心，鄙人原是長山道宗修煉之士，我等絕非土匪強盜，雖然我們先一步來，但大家都是在這山廟里留夜借宿，沒必要太過拘謹?！?p> “嘩！”
他這么一說，幾個行腳商紛紛驚嘆了起來。
“原來是修道之人?！?p> “真的假的？”
“修道之人可是極少踏足塵世的，尋常百姓想見上一面都不易?！?p> “葉青所言不假，他確實曾是長山道宗的修煉之士?！弊諶~青身邊一個腰間別刀的漢子替他回應了一聲。
“真是了不起?！?p> “佩服，佩服！”
“修道之人？”
步方心中登時咯噔了一下，細心聽了起來。
這些人不知道，步方其實也在這座山廟當中。
他比這幾個行商之人和俠士要早半個時辰來到廟里，自離開了老虎身邊，步方很快就尋到了出路。當然這些行腳商和俠士都沒有看見他，而他自然也不會再像從前那樣，在這些人的身邊獨身傻傻地說話。
他仔細打量了那個名為葉青的男子，確實發現此人有著和其他人不一樣的氣度和味道。在深山之中與虎相伴多年，步方變得喜歡傾聽動物的腳步和氣息之聲，這名為葉青的修士，氣息腳步聲比其他人都要輕。
只是，連修道之人也無法發現他嗎？
難道他真的消失得如此徹底？
步方意識到這一點，難免有幾分失望。
“即然曾是修道之士，不知葉兄臺為何會和這幾位俠士一起……”行腳商一行中，一個名為林大智的漢子好奇地問。
葉青瞇起了眼睛，緩緩道：“葉某人雖曾道門中人，可卻一心只想除妖衛道。無奈方今的道門之人要么不問世事，潛心于修行，要么為奪寶爭榜，沽名釣譽。心灰意冷之下，葉某人便離開宗門脫俗入世了?！?p> “原來如此，大俠高潔?！?p> “大俠說得是啊，那些道門中人只顧修行，卻大多不管世道妖邪橫行?！?p> “誰說不是呢，這世道，聽說連圣后都是妖狐轉世，那修道之人也不管管?！?p> “話可不能亂說，那只是市井流言，若圣后是妖狐，太公怎么會坐視不理，朝京之中，多少名列登仙榜、通圣榜、青云榜的人物，他們會不知？”
……
步方在一旁細細地聽著這些行腳商和俠士的議論。
他雖從來沒進入過宗門修行，而且以他現在情況，似乎也難以修行。但大周的各大宗派一直都是他心所向往。
可是在世俗的某些人眼中，對那些修仙大派似乎不甚憧憬。
到底這修仙路該如何走是好？
步方茫然不已。
“對了，幾位大俠，你們這是去官府交什么榜??？”張三話題一轉，天氣太熱，實在是睡不下去。他以為這些俠士中既然有修道之人，那么出手接的官榜肯定不同一般，饒有興趣打聽了起來。
葉青和身邊好友相視一眼，遲疑了一會，方才道：“不過就是接了山河城一個小小的封妖榜而已。”
“封妖榜，我記得山河城上個月曾懸賞一只蛇妖，曾吞了數人，該不會就是……”
“不錯，正是那只蛇妖，我們捉妖時，被它逃至了附近的山林里，為了讓捉它，可廢了不少功夫呢！”
“那蛇妖厲害得很，要不是葉青在，此行我們幾個怕是要被蛇妖吞了！”
“葉俠士了不得！”
“那蛇妖修行尚淺，只是模樣看著可怕，其實也沒多大能耐……”
“葉俠士過謙了！”
就在眾人恭維著葉青之時，一道微微的燈光的從廟外透了進來，引得眾人紛紛朝門口張望著。
這么晚了，又還有誰會來呢？
約莫一息之后，門口一個提燈小僧踏進的山廟的門檻，看到廟里的眾人，微微一驚：“阿彌陀佛，想不到山廟里竟還有那么多的施主，這下小僧和師父在廟里留宿可就不孤單了！”
“哈，想不到道士廟竟然來了個小和尚。”
“山河城附近的佛寺不多，小和尚是雷音寺的吧？”
“小和尚，快進來吧，你師父不見人影，怕是還有一段距離。”
張三等人起初還擔心來人會不是附近的土匪，看到只是一個長得頗為乖巧的小和尚，一時間不由覺得這樣的反差實在是可笑。
真是，廟里有幾位俠士在，就算真來了土匪，也沒什么好怕不是？
可就大家不以為意地叫小僧進廟的那一刻，步方忽然覺得整個人都不好了。
不對勁??！
這小僧的味道，怎地那么的臭？
就像腐壞了很久的尸體在燥熱的空氣中發散開來一樣，步方忽得一陣毛骨悚然。
“這小僧，難道不是人？”