開學前三天，錦秀正式到校上班。她穿著一身素雅的連衣裙，手里提著一個小包，走進學校大門時，心里既期待又忐忑。校園里，幾棟嶄新的教學樓矗立在藍天白云下，操場上三三兩兩的學生正在打掃衛生，準備迎接新學期的到來。

　　推開辦公室的門，錦秀發現這里的工作氛圍比她想象中要輕松許多。相比以前那種“萬金油”式的忙碌，這里的工作簡直稱得上悠閑。當然，這或許是因為她責任心強，又虛心學習，處理起來還算不錯。

　　于校長六十多歲，是BJ市某中學的退休校長。他個子不高，戴著一副金絲眼鏡，總是笑瞇瞇的。他喜歡自己用電腦，自己開車，從不高聲對下屬說話。錦秀第一次見他時，他正坐在辦公桌前，專注地敲著鍵盤。聽到錦秀的腳步聲，他抬起頭，溫和地說：“小錦啊，來了？先熟悉一下環境，有什么不懂的隨時問我。”

　　錦秀點點頭，心里對于校長的印象一下子提升了不少。她發現，于校長非常注重細節，做事一絲不茍。有一次，她交給他一份文件，他仔細看了半天，指著其中一處標點符號說：“這里應該用分號，不是逗號?！卞\秀有些尷尬，但也暗暗佩服他的嚴謹。

　　馬主任是辦公室的另一位領導，五十來歲，身材瘦高，總是系著一條絲巾，顯得既雅致又溫柔。她說話細聲細氣，走路輕手輕腳，錦秀總覺得她像民國時期的大家閨秀。有時候，錦秀忍不住想：“噫，張校長天天想塑造的淑女形象，不就是馬主任這樣的嘛，與生俱來的淑女??！”

　　南方來的幾個人最大的遺憾來自飲食習慣。米飯倒是天天有，但菜的口味卻不大合胃口。每到食堂，田勇和錦秀就湊到一塊，談論家鄉的味道，好像這樣也能解饞似的。田勇是江西人，和錦秀一樣，對北方的清淡口味有些不適應。

　　有一回，兩人打好飯菜，田勇神秘兮兮地說：“我發現還有一個回民食堂，咱們看看去不？”錦秀好奇地點點頭，跟著他走了過去。誰知一進門，就被一個學生很不友好地趕了出來。兩人感到不快，也不知為何緣故。最后還是馬主任解釋說：“回民是很講究的，要不怎么會單開一個食堂呢？肯定是你們碗里有豬肉?！眱扇訴@才恍然大悟，尷尬地笑了笑。

　　一天下班后，馬主任提議出去溜達溜達，買點好吃的。同行的還有一位叫金玲的化學老師和一位體育老師陳碩，都是外地來的。大家嘻嘻哈哈地走到集市，發現這里稀稀拉拉的幾個攤位，大多是賣蘋果的。有意思的是，這里的蘋果都是論公斤賣，比如說兩元一斤，定價是四元一公斤。

　　大家散步必去的地方就是新世紀廣場，因為也確實沒什么地方可走。一聽這名字就知道是新開發的，和幾乎所有的廣場一樣，有不少小吃攤子。在這條街上，他們發現了一家四川人開的酸辣粉店。這下子激動壞了，以后這里就成了他們的常客。雖然這里的辣椒比較溫和，但聊勝于無，給湖南和江西人帶來了很大的慰藉。

　　早餐的油條、豆漿、稀飯都索然無味，只有一種驢肉火燒讓人難忘。但美中不足的是沒有湯，干干的。當地人推崇的豆腐絲，錦秀也實在愛不起來。

　　一天，錦秀突發奇想，家里腌的酸菜尤其是酸辣椒特別好吃，為什么不試試呢？沒有壇子，她就買來一個能密封的玻璃瓶，倒點溫水，加上鹽和花椒，放進大蒜、生姜、紅辣椒，然后放在辦公室的一個角落里。

　　同辦公室的一個北方女孩很新奇，常跟著她來觀察。一看到漸漸變得混濁的水，還泛著暗綠，她直呼“惡心”，說：“你們怎么吃這種東西？”錦秀也是第一次親自做，心里沒底，趕緊打電話回家求指導。老媽說：“耐心等待就好了。”

　　又過了一段時間，瓶子里的水變清了，透著一股金黃，加上紅紅的辣椒，煞是好看。幾個吃辣的女孩每人帶一點去食堂，錦秀的美食傳開了。

　　就有人來討辣椒吃，尤其是體育老師陳碩，來得格外勤快。陳碩個子高高瘦瘦，聽說是打籃球的好手。他有一雙細長的眼睛，眼角往上挑，讓人感覺他總是笑瞇瞇的。清秀的臉龐、小巧的嘴，偏偏又配上兩道濃濃的劍眉，是女生們難以招架的“殺手”。相處熟了，錦秀戲稱他是“桃花眼”，提醒女孩們對他提高警惕。只是她沒想到，日后的自己會和他有著再難分開的緣分。

　　一天傍晚，陳碩又來找錦秀討辣椒。錦秀笑著遞給他一小瓶，說：“你這‘桃花眼’又來禍害我的辣椒了。”陳碩接過瓶子，眨了眨眼，笑道：“你這辣椒可比我的眼睛厲害多了，吃一口就能讓人記住一輩子。”

　　錦秀被他逗笑了，心里卻隱隱有些異樣的感覺。她看著陳碩離開的背影，突然意識到，自己似乎對這個“桃花眼”有了不一樣的感覺。

　　北方的日子，就這樣在平淡中悄然流逝。錦秀漸漸適應了這里的生活，也找到了屬于自己的節奏。她開始明白，生活或許就是這樣，充滿了意外和驚喜，而她的故事，才剛剛開始。