司徒項(xiàng)城聽(tīng)完了，沉著臉沒(méi)有說(shuō)話，座上群豪中正有北京另兩家鏢局的總鏢頭，鐵指金丸韋守儒、劈掛掌馬占元，以及保定雙杰，和方自南游歸來(lái)的武林健者龍舌劍林佩奇。

　　龍舌劍林佩奇本在凝神靜聽(tīng)，此刻突然問(wèn)道：“郭二爺所中之掌，是傷在哪里？”

　　那漢子想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“那人身手太快，小的們也沒(méi)有看清，像是在胸腹之間?！?p>　　龍舌劍林佩奇哦了一聲，轉(zhuǎn)臉對(duì)司徒項(xiàng)城道：“可否讓小弟看看郭兄的傷勢(shì)？”

　　司徒項(xiàng)城嘆了口氣，說(shuō)道：“郭二弟傷勢(shì)不輕，唉，這可真教我如何是好？”

　　龍舌劍林佩奇走到郭鑄椅前，輕輕解開(kāi)他的衣襟，突地驚喚道：“果然是他?！?p>　　諸豪俱皆一驚，齊聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”語(yǔ)氣中不禁帶出驚懼之音。

　　龍舌劍林佩奇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，仰天長(zhǎng)嘆道：“想不到絕跡武林已有十七年的殘金毒掌今日重現(xiàn)，看來(lái)我輩不免又要遭一次劫數(shù)了?！?p>　　這“殘金毒掌”四字一出，方近中年的劈掛掌馬占元，及保定雙杰孫氏兄弟還不過(guò)僅是微微色變而已，年紀(jì)略長(zhǎng)的鐵指金丸韋守儒及金剛掌司徒項(xiàng)，城這一驚，卻是非同小可。

　　兩人齊都猛一長(zhǎng)身，果見(jiàn)青萍劍郭鑄左乳下赫然印著一個(gè)金色掌印，直透肌膚，最怪的是此掌只剩下三個(gè)手指：拇、中兩指似已被刀劍極整齊地齊根截去，金剛掌司徒項(xiàng)城見(jiàn)此掌印，面色更是立刻變得煞白，頹然又倒在椅上。

　　龍舌劍林佩奇搖頭嘆道：“這殘金毒掌隱現(xiàn)江湖將近百年，每一出現(xiàn)，武林中便要遭一次劫難，怪就怪在百年來(lái)，江湖傳言此人已死過(guò)四次，但每隔十余年，此人必又重現(xiàn)，遠(yuǎn)的不談，就拿十七年前那一次，小弟與司徒兄都是在場(chǎng)目擊的，眼看此人身受十三處創(chuàng)傷，又中了四川唐門(mén)兄弟姐妹五人的絕毒暗器，絕對(duì)再難活命，哪知此刻卻又重見(jiàn)了?！?p>　　金剛掌司徒項(xiàng)城也愁容滿臉地說(shuō)道：“十七年前，家父怒傳英雄帖，柬邀天下武林同道同殲此人，華山絕壁一役，中原豪杰五十余人被此人連傷了三十二個(gè)，但他也眼看不能活命，尤其是終南大俠郁達(dá)夫一劍直刺入左胸，唐家的毒藥暗器，天下亦是無(wú)人能解，方道武林從此少了一個(gè)禍害，哪知……唉，難道此人真成了不死之身嗎？”

　　他又看了看青萍劍郭鑄，見(jiàn)他呼吸更形沉重，目中不禁汩汩流下淚來(lái)，悲切地說(shuō)道：“二弟的命，眼看是不行了，這殘金毒掌手下，的確是從未留過(guò)活口，二弟這一死，唉！”

　　群豪亦是相對(duì)唏噓，保定雙杰的老大孫燦突然說(shuō)道：“難道天下之大，就沒(méi)有人能制住此人嗎？”

　　龍舌劍林佩奇搖頭道：“當(dāng)今武林，不是小弟長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)，的確沒(méi)有此人的對(duì)手，只有瀟湘劍客的后代，與此人不知有什么淵源，只要有蕭門(mén)中人在場(chǎng)，天大的事，此人也絕不出現(xiàn)?！?p>　　孫燦接口說(shuō)道：“此人既是天下無(wú)敵，怎么又會(huì)四肢殘缺呢？”

　　龍舌劍林佩奇說(shuō)道：“孫兄到底在江湖的時(shí)日還短，連這武林中盛傳的事都不知道。七十年前，殘金毒掌與當(dāng)年使劍第一名手瀟湘劍客蕭明比試劍術(shù)，瀟湘劍客以”四十九手回風(fēng)舞柳劍“贏得他半招，但也沒(méi)能傷得了他，哪知此人卻一怒，自行斷去右手的拇、中二指，聲言從此不再使劍，至于此人左臂之缺，據(jù)說(shuō)是被東海三仙中的悟真子所斷，但其中真相，卻無(wú)人知道。

　　東海三仙，近五十年來(lái)，已不履人世，存亡俱在未可知之?dāng)?shù)，唉，除了東海三仙之外，又有誰(shuí)能制得住他呢！“

　　始終沉默著未發(fā)一言的鐵指金丸韋守儒突說(shuō)道：“若是瀟湘劍客的后人能改變五十年來(lái)不管世事的作風(fēng)，此次也許能稍挽江湖的劫運(yùn)，但蕭門(mén)中人一向固步自封，恩仇了了，除非有當(dāng)年瀟湘劍客手刻的竹木令，才能請(qǐng)得動(dòng)他們?！?p>　　他轉(zhuǎn)首向龍舌劍問(wèn)道：“林兄俠蹤遍及宇內(nèi)，可知道今日武林中人有誰(shuí)還持有竹木令的，或可設(shè)法一借？林佩奇沉吟了半晌，說(shuō)道：”當(dāng)年瀟湘劍客的竹木令，一共才刻了七面，百年來(lái)流傳至今，就是還有剩下，也必為數(shù)不多了。何況這種武林異寶，所持之人，必是嚴(yán)密保藏著，不待自身事急，誰(shuí)肯拿出來(lái)借與別人？“

　　大家又沉默了半晌，金剛掌司徒項(xiàng)城站起身來(lái)，說(shuō)道：“小弟此時(shí)實(shí)是心亂得很，郭二弟眼看就要喪命，八十萬(wàn)兩官銀也無(wú)望復(fù)得，想不到鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局?jǐn)?shù)十年來(lái)辛苦創(chuàng)立的基業(yè)，從此毀于一旦，就是小弟，唉！怕也要?dú)г谶@件事上，小弟心中無(wú)主，真不知該怎么應(yīng)付此事才好，諸位與小弟都是過(guò)命的交情，想必能了解小弟的苦衷，小弟此刻得先回家去料理此事，還得設(shè)法賠這八十萬(wàn)兩銀子?！?p>　　他慘然一笑，又道：“小弟就是鬻妻典子，也得賠出這八十萬(wàn)兩銀子，然后小弟豁出性命，也要與這殘金毒掌周旋一下?！?p>　　他話說(shuō)至此，諸人心中也俱都慘然，尤其是鐵指金丸韋守儒與劈掛掌馬占元，看著鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的前車之鑒，自己的鏢局又何嘗再能維持多久，更是心事百結(jié)，無(wú)法化解得開(kāi)。

　　諸人正自唏噓無(wú)言，門(mén)外突有咳嗽聲，司徒項(xiàng)城厲聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？門(mén)外答道：”是我?！耙粋€(gè)伙計(jì)推門(mén)走了進(jìn)來(lái)，手中持著一張紙柬，躬身說(shuō)道：”隔壁有位公子，叫小的將這張字條交給司徒大爺?！?p>　　司徒項(xiàng)城眉心一皺，接了過(guò)來(lái)，紙上只有寥寥數(shù)字，司徒項(xiàng)城一眼看完，臉上突現(xiàn)異色，對(duì)店伙說(shuō)道：“快去回復(fù)那位公子，說(shuō)是司徒項(xiàng)城立刻便去拜望，請(qǐng)那位公子稍候?！?p>　　店伙應(yīng)聲去了，司徒項(xiàng)城轉(zhuǎn)臉對(duì)諸人說(shuō)道：“真是天無(wú)絕人之路，想不到我等自思無(wú)望得到之物，無(wú)意中卻得到了。”

　　他將紙柬交給林佩奇，又道：“這豈不是‘踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫’嗎？”

　　林佩奇接過(guò)一看，見(jiàn)上面寫(xiě)得好一筆趙字，看了一遍，笑著念道：“小弟偶聞君言，知君欲得竹木令一用，此物小弟卻是無(wú)意中得之，不嫌冒昧，欲以此獻(xiàn)與諸君。”他目光一抬，說(shuō)道：“這真是太巧了。”欣喜之情，溢于言表。

　　此時(shí)，那店伙又進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“鄰室公子此刻就在門(mén)外，問(wèn)司徒大爺可容他進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)?！?p>　　司徒項(xiàng)城忙道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”

　　他正待出門(mén)迎接，門(mén)外已走入一個(gè)身著華麗衣裳的少年，當(dāng)頭一揖，笑道：“小弟無(wú)狀，作了隔墻之耳，還請(qǐng)諸君恕罪?！?p>　　諸人忙都站了起來(lái)，司徒項(xiàng)城拱手道：“兄臺(tái)休說(shuō)這等話，兄臺(tái)如此高義，弟等正是感激莫名，兄臺(tái)如此說(shuō)，豈非令弟等無(wú)地自容了嗎？”

　　那少年一抬頭，只見(jiàn)他雙眉斜飛入鬢，鼻垂如膽，的確是一表人材，惟有臉上淡淡的帶著一種奇異的金色，而且雙目帶煞，嘴唇稍薄，望之略有冷削之氣，但談笑之間，卻又令人覺(jué)得他和氣可親。

　　那少年又朗聲笑道：“閣下想必就是名聞武林的金剛掌司徒大俠，小弟久聞大名，常恨無(wú)緣拜識(shí)，今日一見(jiàn)，果然是人中之龍，小弟雖是個(gè)無(wú)用書(shū)生，平日最欽佩的卻是笑傲江湖，快意恩仇的武林豪士，今日得以見(jiàn)到諸位，真是平生一大快事。”

　　司徒項(xiàng)城謙謝了幾句，客氣地招呼著他坐了下來(lái)，將座上諸人一一為他引見(jiàn)了。

　　那少年自稱姓古，名濁飄，是個(gè)游學(xué)士子。古濁飄口若懸河，胸中更是包羅萬(wàn)象，天南地北，三教九流，仿佛都知之甚詳，而且口角生風(fēng)，令人聽(tīng)之不覺(jué)忘倦。

　　但司徒項(xiàng)城心中卻急得很，只望他提到那竹木令。古濁飄眼角一轉(zhuǎn)，已知他心意，笑道：“小弟日前偶游江南，無(wú)意之中幫了一個(gè)落魄世家的大忙，那人卻送了小弟一塊木牌，說(shuō)是小弟浪跡天涯，此物大是有用，小弟問(wèn)他那是何物，那人才告訴小弟此木牌便是他家世代相傳下來(lái)的竹木令，其先祖得自瀟湘劍客，對(duì)小弟之舉無(wú)以為報(bào)，就將它送與小弟?！?p>　　他笑了一笑，又道：“但小弟只是個(gè)游學(xué)的書(shū)生，與武林中素?zé)o恩怨，而且小弟孤身飄泊，身無(wú)長(zhǎng)物，綠林中的好漢，也不會(huì)來(lái)打小弟的主意，得此至寶，卻苦無(wú)用處，想不到今日卻憑著此牌，結(jié)交到如許多素所仰慕的俠士，真教小弟太高興了?！?