華楠這幾日出現(xiàn)，給了楚央一個(gè)新的任務(wù)，與此同時(shí)，楚央身邊被安排了一個(gè)新的貼身宮人，名喚玉容，這也意味著楚央有了獨(dú)立的下線(xiàn)，她在蝕心的地位又提高了。
新的任務(wù)也與此宮人有關(guān)，就是把她推介給四皇子的堂兄——秦意之。
十年的光陰轉(zhuǎn)瞬，秦意之再也不是楚央印象中那個(gè)還帶著青澀的少年哥哥，秦琮很早以前已戰(zhàn)死沙場(chǎng)，秦意之接替了他的位置，風(fēng)雪沙場(chǎng)，無(wú)垠邊疆的磨礪，已經(jīng)成熟為一代大將，掌握著千軍萬(wàn)馬。而這次進(jìn)宮，是要接受皇上對(duì)他西北大將軍的賞封。而他也成為諸多勢(shì)力想要拉攏的對(duì)象。明顯，也成為了蝕心想要安插眼線(xiàn)的對(duì)象。
秦意之要進(jìn)宮看思齊，思齊卻離開(kāi)了，這段時(shí)間皇上的身體狀態(tài)不好，思齊說(shuō)是要去尋古參給皇上延壽。但是楚央也并不關(guān)心，自從上次那事情之后，她與思齊也沒(méi)有什么交流了，只是機(jī)械的成雙出現(xiàn)在別人的視線(xiàn)里，私底下卻一句話(huà)也不說(shuō)。
這次秦意之前來(lái)，華楠又布置了任務(wù)，楚央只好做好精心接待的準(zhǔn)備。
這個(gè)叫玉容的宮人來(lái)了，楚央正在院落里拿著一面篩子低頭準(zhǔn)備著桂花，突然看到一雙白鞋，接著是一頭扎著藍(lán)色飄帶的黑發(fā)——人跪了下來(lái)，楚央連忙扶起她：“在我這兒不需要這么多禮節(jié)?！?p> 那人奇怪的抬起頭，是極其白皙的一張?jiān)卵滥樀埃瑹o(wú)辜的眼睛，小小的鼻子，小小的嘴。
“你是玉容？”
“是的主子，我叫玉容，今年一十七?！?p> 楚央點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)玉容比自己想象的年紀(jì)要小一些，個(gè)子也小一些，世故更少一些。不知道她能不能抓住秦意之的心思呢？
楚央讓她先幫忙摘桂花，這是她特意準(zhǔn)備的，因?yàn)樾r(shí)候在軍營(yíng)里，大家都知道秦將軍的兒子最?lèi)?ài)吃桂花，從桂花圓子桂花糕到桂花糖桂花酒，但是沙漠上哪有這么嬌俏的東西，每每都是托人從外面送過(guò)來(lái)晾干的桂花，再做成點(diǎn)心給他吃。
“太陽(yáng)曬了一天了，摘下來(lái)的桂花都干的差不多了，你把篩子里的桂花翻一翻罷。”
玉容于是急急的上前，結(jié)果用力一猛，篩子彈跳了一下，已經(jīng)摘下的金色的桂花騰飛到空中，又落在了她們兩人的身上。
玉容也懵了，滿(mǎn)臉通紅，“我……我錯(cuò)了?！?p> 楚央捋下自己頭發(fā)絲沾上的桂花，“快打掃干凈，還來(lái)得及重新摘。”
玉容聽(tīng)罷立刻轉(zhuǎn)身拿上掃帚就打掃了起來(lái)。
“真是個(gè)毛手毛腳的小朋友。但愿不要給我出漏子。”楚央心里有點(diǎn)發(fā)毛。本來(lái)這任務(wù)就讓她坐立難安，華楠還特意給了她一壺情酒，壺還是上次要設(shè)計(jì)害思齊的那壺，一面白水，一面情酒，真不知道蝕心定制了多少這個(gè)壺，是不是每次任務(wù)都得用這破壺，每次都是陰暗的挖人家墻角給下藥……楚央嘆了口氣，又接著嘆了口氣，她這樣的任務(wù)還要再接幾次？她一定要早點(diǎn)擺脫蝕心的制裁，被控制和監(jiān)視的感覺(jué)太讓人折磨了。
傍晚，美酒美食擺好桌，明月清風(fēng)徐來(lái)，桂花暗香陣陣，宮人來(lái)報(bào)，秦將軍已經(jīng)抵達(dá)。
楚央給玉容卻穿了一件鮮麗的衣裳，畫(huà)著桃花眼妝，十分顧盼多姿。自己穿了一件青色的薄裙，在月色下顯得富麗典雅，戴著珍珠耳墜，著淡妝，她特意將頭發(fā)用一根發(fā)簪挽起，顯得成熟穩(wěn)重，優(yōu)雅大方，讓人難以聯(lián)想到當(dāng)年那個(gè)沙場(chǎng)軍營(yíng)里的小女孩。畢竟，即使是聯(lián)想，也會(huì)給那些耳目和探子可趁之機(jī)。
秦意之的腳步踏著一地的落葉走近時(shí)，楚央的腦海里浮現(xiàn)出城墻下那個(gè)跨馬執(zhí)刀的小將軍，當(dāng)年他也就大楚央思齊幾歲，卻儼然一個(gè)小大人，落日的余暉把他的瞳孔照射的金燦燦的，那濕潤(rùn)的眼眶里，有一個(gè)鮮紅的血點(diǎn)，這是她最后見(jiàn)他的樣子……
一個(gè)高高的身影閃來(lái)。他走的很快，但每一步都有力量。踏上臺(tái)階，他自然的抬起來(lái)，和楚央的眼神相遇。
只一霎間，楚央感覺(jué)有種電石火花的觸碰感，這是前所未有的感覺(jué)。
十年不見(jiàn)，他已經(jīng)完全變了樣子，俊眉星目，堅(jiān)毅果敢，那塊艷紅的血滴仍然在他的眼球上，只不過(guò)沒(méi)那么顯眼了。這反而給他增添了一絲血性。他一頭長(zhǎng)發(fā)高高的扎起垂落下，在風(fēng)中凌波出幾綹發(fā)，肆意張揚(yáng)。也許是久在沙場(chǎng)的緣故，他膚色偏麥黃，身板很直，腿修長(zhǎng)有力，舉手投足間都是俊朗強(qiáng)硬的不凡氣度。
“兄長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)，準(zhǔn)備了薄酒，請(qǐng)用。”
“王妃客氣了?！鼻匾庵穆曇舭祮『裰?。
“給秦將軍斟酒。”楚央給玉容投去暗示的眼神。
玉容明顯也對(duì)面前這個(gè)相貌不凡的將軍看呆了，眼神直勾勾的，慌慌張張的倒起了酒。
秦意之毫不注意她，豪爽的一飲而盡。
“玉容今年才一十七，單純可愛(ài)，我把她當(dāng)妹妹看。”楚央介紹道。秦意之點(diǎn)點(diǎn)頭。
“玉容，你也坐下來(lái)一起吃吧。”玉容忸怩的坐下，但是不好意思夾菜，離她最近的是酒杯，她兩手緊攥著酒杯，只顧著低頭像小貓一樣一點(diǎn)點(diǎn)啜著杯子中的酒。
秦意之吃了蔬菜，吃了肉，看到桌上擺著的桂花糕，桂花糖藕，卻未動(dòng)分毫。
“將軍不喜歡吃桂花嗎？”楚央忍不住問(wèn)。
“小時(shí)候很喜歡吃，家父常常千方百計(jì)托人，只為我能夠吃上一兩口。家父走了以后，我就不想再吃了。是不是很奇怪?！鼻匾庵畵u搖頭，笑了。
“秦大將軍戎馬一生，但也鐵漢柔情，桂花里藏著的是對(duì)你愛(ài)意。雖然他現(xiàn)在不在了，但是這份味道并沒(méi)有帶走，因?yàn)樗麑?duì)你的愛(ài)，對(duì)你的思念，已經(jīng)化在世界的每一個(gè)角落里。他一直陪伴著你，看著你越來(lái)越優(yōu)秀。”楚央柔聲道。
“謝謝你?！鼻匾庵媼艘豢跉猓昂鎂脹](méi)有人跟我細(xì)細(xì)的說(shuō)過(guò)話(huà)了。我已經(jīng)習(xí)慣了大漠，明月，濁酒，孤影?！?p> 楚央從秦意之的瞳仁里看到了自己。其實(shí)她何嘗不是這樣長(zhǎng)大的呢？
阿切。楚央打了個(gè)噴嚏。
“是不是著涼了？”秦意之關(guān)切的問(wèn)，立刻解下身上的披風(fēng)，蓋在楚央的身上。他終于還是開(kāi)口道：“你很像一個(gè)人?！?p> 楚央心里一陣忐忑。
“那個(gè)人，我很對(duì)不起她。”秦意之嘆了口氣，“如果重來(lái)，我一定會(huì)保護(hù)好她，她的犧牲是我的錯(cuò)……這些不應(yīng)該讓她一個(gè)人去承擔(dān)……而且我還冤枉了她……我應(yīng)該毫不保留的相信她，肯定她?！?p> 楚央很詫異，隨即嘴角很快的上揚(yáng)，又立馬掩飾掉。原來(lái)他，還在意過(guò)她。她一直以為，那個(gè)軍營(yíng)里，只有吳叔，思齊的眼里有過(guò)她的存在。其他人忙著生，忙著戰(zhàn)，根本視她如無(wú)物，更別提她的一條微不足道的性命了。
阿切。楚央想著，冷不丁又打了一個(gè)噴嚏。但是她卻不覺(jué)得冷了。她感到身體里有星星點(diǎn)點(diǎn)的火焰燃燒起來(lái)。
“你的臉很紅。”秦意之說(shuō)道。他的語(yǔ)氣有點(diǎn)像哄小孩一樣，讓楚央突然有點(diǎn)沉迷。
“你的臉也很紅啊。我們是喝了多少酒？”楚央道。一邊心里暗笑，我喝的是正常的米酒，你喝的才是高烈度的酒呢。
她讓玉容也喝了點(diǎn)酒，也不知道玉容什么反應(yīng)？她轉(zhuǎn)頭一看，大吃一斤，玉容已經(jīng)醉倒趴在桌子上。
楚央頓感不妙，她趁秦意之不注意，伸手拿過(guò)酒壺，打開(kāi)一看，果然其中的機(jī)關(guān)已經(jīng)盡碎崩塌，估計(jì)是不小心碰到了，外面沒(méi)破，里面的壁卻穿孔了，整瓶壺已經(jīng)貫穿——也就是大家都喝了那個(gè)酒……
楚央呆呆看向秦意之，此刻酒意已經(jīng)愈來(lái)愈濃，兩個(gè)人都變了紅臉，楚央看著秦意之突然忍不住笑出了聲。
秦意之毫不知情，但也覺(jué)得很好笑，“怎么今天就喝多了呢？罷了，讓我進(jìn)池子里涼快下?！睒情w下，是一大片池子，上面還落著金色的桂花，在半階明月下晃動(dòng)著青疏玲瓏的影子。說(shuō)罷，他脫了外衣跳了下去，一圈浪花飛濺到楚央的腳下。
“湖水很涼吧？你不要著涼啦！”楚央連忙喊。
秦意之卻沒(méi)有聲響。
楚央有點(diǎn)擔(dān)心，站起身想去看，結(jié)果腳下一濕滑，也徑自掉進(jìn)了水里，撲騰起更大的浪花。
楚央顯然沒(méi)有準(zhǔn)備，驚恐的在水中站起身來(lái)，身后秦意之卻出現(xiàn)了，他忙把楚央從水里扶起來(lái)。
“天吶，好深的水?！背胗懸c害怕，但是卻覺(jué)得很舒服。深秋的水再冰冷，但是熱性酒還是激發(fā)了她的熱毒的發(fā)作，讓她急火攻心。
楚央紅了臉，在白月光下很是動(dòng)人。
“你不會(huì)游泳？”秦意之關(guān)切的問(wèn)，此時(shí)他已經(jīng)站到了楚央的身前，他的衣服已經(jīng)完全浸濕，透著堅(jiān)毅的身型和強(qiáng)壯的肌肉。楚央有點(diǎn)臉熱，不自在的把頭轉(zhuǎn)向一邊。
但是秦意之顯然未有所覺(jué)察，“我教你游泳，這樣以后你再不小心落水，就能自救了。”他教楚央怎么沉潛，怎么漂浮在水面上，找到浮點(diǎn)的支撐和平衡。冰涼的水中，他的手和身體每一接觸到楚央，楚央都感覺(jué)炙熱的發(fā)燙。很快，楚央找到了浮點(diǎn)，她終于放松了自己沉潛在靜謐的湖面上，秦意之拉著她的手也漸漸松開(kāi)。
突然，楚央覺(jué)察到一個(gè)繩索吱溜的滑過(guò)她的大腿，再一反應(yīng)，原來(lái)是一條蛇！她嚇得大叫起身，抱住秦意之的身體，秦意之猛的抓住蛇用力的甩上岸去，蛇撞擊到柱子上當(dāng)場(chǎng)斃命。
秦意之一臉醉意的看著楚央，臉頰殷紅如花，他們互相看著對(duì)方的眼睛，都很想親上去，但是最終還是都克制住了。