DT市作為全國的煤都，舉國有名，興許在外人看來，這里是怎樣的金磚鋪地、白玉為瓦，雕梁畫棟的鋪張奢侈。當君承從學校回來見到村子里的寒酸景象，依然忍不住泄氣。冬天這里格外的冷，凜冽的寒風要從每一個毛孔吹進皮膚里，感到渾身僵硬。雖然教科書囑咐同學們，農民伯伯是值得尊敬的人，但是農民伯伯的兒子都不愿意成為農民伯伯。所以有許多空著的房子，年久失修，滿目的頹廢。不過在夏天，村落掩映在高樹下，還算是生機盎然。

　　煤老板是這個地方的代表，他們的花天酒地、揮金如土為大同鍍上了一層金漆，所以這地方的富就像是一副漂亮的幕帷，里邊包羞藏陋。除了煤老板外大部分還是普通人，每個家庭依舊在自己的小生活里仔細的算著經濟賬。富的外套正如包裝盒上的英文或歸國的留學生沒有實際作用，唯一的好處就是給了這個地方普通人一個華麗的包裝，使出遠門的人不用為了自己的出身而掩飾，因為在人眼中富地的人都富有，就好像感覺美國的月亮比中國圓。

　　回到家里，益秋夫婦恨不得列隊歡迎兒子的歸來。見到君承回來，衛母趕緊生火做飯，仿佛兒子在學校餓了整整一個學期。益秋在噓寒問暖之余又關注了一下君承的學業。

　　君承說：“不知道為什么每次英語和語文都考不好。”益秋對妻子說：“如果兒子英語和語文成績上去的話，那重本肯定是沒問題了。”雖然總成績并不高，但是理科成績好，說明了兒子聰明，聰明的腦袋是所有父母驕傲的資本。

　　在這個地方家長們潛意識里喜歡的是聰明的孩子而不是成績好的孩子，如果自己的孩子學習成績比較好，家長會說：“這孩子平時也不好好學習，可是就是考試考的好，也不知道是為什么。”對與那些成績不好的呢，家長會有另一種方式賺面子。家丑不能外揚的意思是家丑只能內揚，所以在家里邊總有一個子虛烏有的鄰家的大哥哥、大姐姐作為榜樣，把自己的孩子貶的一無是處，但在外人面前家長會說：“這孩子平時一丁點也不學習，如果學習的話，一定是個好學生。”這么說來，仿佛學習是一件非常丟人的事，這樣做的都是笨孩子。

　　當然家長的智慧不僅在此，對于女孩子來說，肯定是懂事，懂得替大人做家務；于男孩子來說，則肯定是從小就喜歡擺弄機器，喜歡修東西。在這樣的心理暗示下，不管喜歡不喜歡，所有的男孩子都去修家電了，結局可以預見，雖然修壞了心疼，不過下次對外人吹牛的時候就更有底氣了。父母真心實意、量飽料足的夸耀，讓君承自己都覺得不好意思。

　　晚上吃晚飯，益秋夫妻兩個仔細盤問君承在學校的狀態，君承十分不耐煩，惜字如金，覺得父母啰嗦。益秋還保持著愛看新聞的習慣，對于國家領導他現在更熟悉了，時不時還要發表幾條見解。他這些話只對君承說，當年君承也一度佩服父親，不過他現在發現父親的言談多有硬傷，很多歷史就根本是道聽途說的野史，張冠李戴的時候也不少。君承就去糾正，益秋被糾正了幾次注意了很多，也失望了一陣。不過他很快釋然了，被自己的兒子超過去并沒有什么大不了，這正是自己教育的成果。現在他每次說出來都要征求一些兒子的意見，檢驗一下自己有沒有說錯。其實君承也是一知半解，不過他輕易不肯動口，在益秋說錯的時候能偶爾糾正一下，就使益秋覺得兒子神通廣大。

　　你知道嗎。咱隔壁那個老奶奶死了。”君承驚訝的說：“死了？什么時候。”益秋說：“就在前幾天，你張叔叔他們打算在過年前給她出殯。”

　　第二天君承的奶奶過來看孫子，老太太從小看著君承長大，格外疼他。益秋這一代，上學是一件非常艱苦的事，據說除了夏天挨熱冬天挨凍之外，還要一天到晚挨餓。老太太十分了解自己兒女的辛苦，以為孫子還是這樣，在她看來君承出去讀書無異于受罪，幸運的是她接受了新事物——讀書是件好事情。老太太的擔心在君承看來多余。雖然玉林中學的飯難吃，可還不至于餓死。

　　君承的奶奶已經年過七旬，不過身體硬朗。因為知道張老太太過世，這幾天她郁郁不樂。老太太對于死亡是一種無可奈何的坦然和留戀不舍的牽扯——她常說要等君承生了小孩才死。君承沒有生小孩那樣的高瞻遠矚，所以聽這話覺得很好笑。同時又不開心。他覺得雖然死不可避免但也不能接受，避而不談、自欺欺人都是不錯的選擇。他不明白老太太為什么總是把死掛在嘴邊，或許這是一種對死亡的抵抗，就像狗在驚嚇的時候會拼命的叫一樣，是為了嚇退心中的恐懼。