留下侯昊繼續(xù)招待杜長生幾人，侯望便急匆匆地往丞相府趕去。對于今日所聞，他一定要盡快告訴自己的父親。
在從管家處得知父親此時正在書房，侯望直奔而去，推開房門正好看到侯靖正在畫畫。
“父親。”
侯望恭恭敬敬的行了一禮打過招呼，侯靖略微抬頭瞥了眼來人，又繼續(xù)伏于案前專注地勾勒起線條。
“怎么了？滿頭大汗的，不是讓你去招待一下杜長生？”侯靖將筆添了些墨，得此空閑才順口問了一句。
“是，孩兒已將杜長生安排至酒樓用餐，可席間聽到一些事覺得有必要及時回來稟告父親。”侯望的口氣依舊恭敬，全然沒有之前的那般桀驁。
“何事？”
當(dāng)聽到侯望將杜長生說過的話重復(fù)了一遍之后，侯靖正準(zhǔn)備下筆的手頓了頓，但很快又恢復(fù)如初，似乎內(nèi)心并無波瀾。
過了片刻，侯靖將筆置于一旁，然后再將畫拎起，本來因瞇眼而緊皺的眉頭隨即也舒展開來，看樣子對自己今日所畫很是滿意。
“望兒，看看為父這畫如何？”
侯望聽了這話心里難免一陣嘀咕，出了這么大的事父親還能坐的住，難不成已經(jīng)有所準(zhǔn)備？不過侯靖即以發(fā)問，侯望只得看向那畫說到：“……父親的畫功自然是極好。”
侯靖畫的是一幅山水，其筆法精致、筆勢流暢，一看便是常年練畫，隱隱已有大家風(fēng)范。在聽到侯望這極顯敷衍的回答侯靖倒也不惱，拿著自己的畫在房內(nèi)邊看邊走，似乎忘了之前侯望的稟告。
對于父親，哪怕自己是親生兒子其實有時也看不太透，侯望正盤算著找機會開口再問一遍，卻聽侯靖像是自言自語般的說了句：“無妨。”
“無妨……？”侯望有些不解，如果這事真是玄冥做的，那么他們的上司也就是皇上想必已經(jīng)知曉，雖說沒有證據(jù)，但也難免會起疑。
“可是這事是玄冥做的，那么皇上……”侯望這次沒在停頓，直接問了出來。
“這些就是皇上讓我做的，不然你以為我要這么多錢做什么？謀反嗎？”侯靖將畫放在桌上，扭頭看著侯望淡淡的說到。
“什么？”侯望一驚，他一直以為父親斂財真是有什么不得了的打算，所以一直都小心謹(jǐn)慎，也是直到今天才知道這事竟然是皇上安排的。
似乎看出了侯望的震驚，侯靖笑了笑說到：“如今皇上極為仰仗我，使得我在朝中可以說是只手遮天，既然如此又何必冒險去爭奪那毫無意義的龍椅？”
“自從先皇駕崩，新皇只知貪玩享樂，這幾年更是變本加厲，前些日子還打算將賦稅再提高五成，你說這樣的皇帝我為何要去推翻他？”
侯望一聽也微微點了點頭，他已涉足朝堂，清楚當(dāng)今皇帝的性子，平日根本不理朝中之事，只是對錢財執(zhí)迷，如今朝中盛傳這些錢都被皇帝拿去吃喝玩樂了，自己住的寢宮年久失修也毫不在乎。
如果是這樣，那父親自然沒必要真的起兵造反，久壓之下必積民怨，到時候蕭家大旗一倒，以父親在朝中的影響，自然也能坐上那萬人之上的寶座。
“原來如此，那么和杜長生接觸也是皇上的意思？”侯望神情輕松了很多，看了看侯靖又低頭問到。
“那倒不是，皇上只要錢，無論我和誰接觸他不會過問。”
侯望聽了這話，心中的大石算是徹底落下，現(xiàn)在的局勢很明顯：只要有錢，父親怎么做都會得到皇帝的支持，那還有什么可擔(dān)憂的？
“看來是我多慮了，我這就回去找杜長生。”侯望躬身行禮正準(zhǔn)備離開，卻聽侯靖問到：“不急，杜長生不是回去找人前來尋仇？打算何時動手？”
“杜長生沒說，但他的對頭近日已將客棧包下并安排了多名知星樓好手防范，能不能報的了仇就要看他的本事了。”
侯靖略一沉吟，想了想回到：“如果他人手不夠，你可以適當(dāng)替他安排一些，不過一定要注意不能暴露身份。”
“是！”
侯望應(yīng)了一聲，見父親沒再有別的安排便也退出房去，而侯靖見侯望走后又重新拿起畫打量起來，只是眉頭微皺雙目一動不動，過了好一會才自言自語的喃喃說到：“小皇帝啊小皇帝，你究竟信不信的過我？如果信的過為何又派玄冥去查探……？”
……
等侯望再次和杜長生見面，便提起了何時動手的事情，杜長生希望早日手刃仇家，但礙于人手不夠，加上又有張秋云這等高手，怕是偷襲不成只能硬闖，所以希望能向侯望借些人手。
聽到此話侯望面色“為難”，告知對方府兵自己沒權(quán)調(diào)動，不過在杜長生一再懇求之下還是勉強答應(yīng)下來，不過動手的日子要定在七日后。
杜長生以為侯望是要提前準(zhǔn)備，也就沒有多想，隨即也是點頭應(yīng)下，而他不知道的是，七日后正是武林新秀大會結(jié)束的日子，侯望不想因為此事而影響到海棠，畢竟她如今還住在柳清河所在的客棧。
時間一轉(zhuǎn)及逝，今日是武林新秀大會的決賽，柳清河雖說很想到現(xiàn)場觀戰(zhàn)，但一來礙于張秋云的阻撓；二來看到這么多人都在保護自己，如果自己冒進除了什么岔子，也覺得對不起眾人的好意。
雖說沒去到現(xiàn)場，但有著知星樓門人傳遞消息，在比試結(jié)束的第一刻，柳清河也得知了結(jié)果——海棠勝了洛寒，奪得了本次武林新秀大會的冠軍。
這個結(jié)果其實張秋云在比試之前就告訴了柳清河，洛寒固然厲害，但如果遇到全力以赴的海棠，他還是差了一些。
這樣一來，武林新秀大會的三強皆以產(chǎn)生，海棠奪魁，洛寒次之，第三名是之前敗給洛寒的少林弟子，由于柳清河的棄權(quán)，所以不戰(zhàn)便勝。
而本次大會的獎品也在比試結(jié)束之后發(fā)到了三甲手中，除了已知的古劍承影，第二名和第三名的獎勵分別是一本內(nèi)功心法和一本拳法。
這兩本秘籍皆在江湖中小有名氣，威力雖說不能與頂級功法相提并論，但由于相對罕見也備受追捧。
當(dāng)知星樓門人告訴柳清河比試結(jié)果的時候，還從懷中取出一本書交給柳清河，接過一看正是第三名才有的拳法。
柳清河不明所以，問其原因才知道洛寒本就是知星樓中人，雖說奪得第二卻放棄了獎勵，而順著名次，柳清河由四變?nèi)@才拿到了獎勵。
雖說得到了“意外之財”，但柳清河卻怎么也高興不起來，究其原因還是因為這本就不屬于他，無法通過自己實力堂堂正正獲得，加上還是一本拳譜，這不要也罷。
就當(dāng)柳清河準(zhǔn)備“義正言辭”的拒絕時，卻被一旁的張秋云連忙按下，并朝那知星樓門人建議，打算以這本秘籍換取三本平庸些的劍譜。
這種提議自然不能答應(yīng)，但那門人知道眼前這老人和少樓主關(guān)系不一般，不能當(dāng)場拒絕，便以要回去詢問為由，暫時應(yīng)了下來。
柳清河一聽張秋云的話也明白其中的意思，那種劍法師傅自然不會放在眼里，這一切還是為了自己，想來也就沒有再說什么……
日落月升，轉(zhuǎn)眼已到了晚上，柳清河眾人圍坐在客棧一樓的桌前用著晚飯，柳貌然和小月在昨晚回到了客棧，今日用餐明顯熱鬧了幾分。
就在眾人討論著本次武林新秀大會那些出色弟子時，柳清河由于興致頗高，手舞足蹈不慎將一個碗打碎在地，只得沖著大家尷尬的笑了一聲。
“小二，麻煩你幫我取一個碗。”柳清河抬頭大聲說到，眼睛環(huán)顧了下四周，卻并沒有找到小二的身影。
“小二？”柳清河又喊一聲依舊沒人答話，只得起身繞道去找掌柜。
柳清河走了幾步，看到柜臺前也沒有掌柜的身影，又折返回來嘟囔著：“掌柜的也不在，小月你去后廚看看……”
小月一聽柳清河使喚自己，自是極不樂意，隨即腦袋一轉(zhuǎn)對著無人之處說到：“我才不去，誰自己打壞的碗誰自己去取。”
柳清河正欲還嘴，卻聽張秋云皺著眉頭開口問到：“小二和掌柜都不在？”
“不在，可能在后面吃飯吧。”
由于這間客棧已被張秋云包下，所以自然沒什么外人，掌柜不在柜臺也在情理之中，可一般這種情況都會留個小二在附近看看大家有沒有什么需要，像今天這種情況還從未發(fā)生。
眼見氣氛如此詭異，張秋云心里也警惕起來，隨即吹了聲口哨，喚了一個知星樓門人前來。
“讓大家仔細檢查客棧，看看掌柜和小二在哪。”
張秋云面色嚴(yán)肅，讓大家都意識到是不是危險即將來臨，一時間都放下手中的碗筷凝神戒備。
過了片刻，那知星樓門人急匆匆的趕來朝張秋云說到：“掌柜和小二不在后廚，店里現(xiàn)在再無旁人！”
由于武林新秀大會已經(jīng)結(jié)束，海棠和綠綺也于早些時候退房離開，所以現(xiàn)在客棧之中只剩柳清河一行。
“速去將門窗關(guān)好，今晚怕要出事！”張秋云低喝一聲，知星樓門人連忙領(lǐng)命，直奔門窗而去。
“婧兒、小月，你們護他父子二人上樓，要寸步不離！”
張秋云話音剛落，隱約聽到客棧大門傳來腳步聲，轉(zhuǎn)身正欲出手，進來的二人卻是海棠和綠綺。
看到大家的神情，海棠有些疑惑的問到：“這……是怎么了？”
“你怎么回來了？”張秋云見是海棠，也有些詫異。
“之前離開有東西遺落在房間，現(xiàn)在正是回來取……”海棠遺落的物品正是為柳清河療傷的傷藥，此藥制作不易且功效非凡，自然不能輕易舍棄。
“不管什么事，速速離開，今晚這客棧不太平！”張秋云急躁的打斷海棠的話，雖說海棠是個不錯的幫手，但也不想讓其因為杜長生的事有任何閃失。
“究竟發(fā)生了何事？說不定我也能出份力。”見張秋云面色嚴(yán)峻，海棠自然明白今晚之事并不簡單，隨即開口說到。
“海棠姑娘你快離開吧，今晚有仇家要找我報仇！”柳清河此時見到海棠自然也是眉頭緊皺，只得在小月和蘇婧身后邊走邊道。
“仇家？……咦！？”海棠剛剛開口，猛然聽到“嗖”的一聲，隨即下意識地抬劍去擋，待和自己手中的短劍碰撞之后，地上赫然出現(xiàn)一支被自己打斷的羽箭。
沒給眾人反應(yīng)時間，一箭射空之后便是一陣箭雨襲來，張秋云腳步連點，閃身到柳清河身前掀翻一張桌子當(dāng)作盾牌，而海棠和綠綺因為靠近柜臺，也連忙躲了進去。
而此時正在窗前的知星樓門人則沒有這么好運，他們的功夫差了一些，敵人又是突然發(fā)難，一時間被亂箭射死不少。
“呵！還有官府的人！”張秋云冷哼一聲，聽著身旁“嗖嗖”的聲音咬牙說到。
一般官兵所用的羽箭制作精良，為了提升殺傷，箭支也是更長更重，相比尋常獵戶所用的自然容易辨認。
“這放箭也算暗殺！？影閣現(xiàn)在殺人都這么明目張膽了？”張秋云身后的柳清河見到這番陣勢也是嚇了一跳，只得緊緊縮著身子喃喃說到。
“不都和你說了他們有外人相助？……罷了，眼下不是在意這些的時候。”一旁的柳貌然皺眉說到，似乎沒在聽到弓箭的聲音，悄悄探頭看了看。
貌似第一輪亂箭已經(jīng)起到了作用，知星樓門人死傷大半，眼下?lián)趼返奈浵伾倭耍宦犚粋€蒼老的聲音說到：“殺！”
這聲音正是來自杜長生，他今日從掌柜口中得知眾人的用餐時間，想著如果能亂箭射死柳清河等人，那自是省了不少事，眼下只是傷了些知星樓門人倒也不慌不忙，畢竟夜幕，才剛剛降臨……