轱轆街近日來了名賣杏花粥的男人。

　　他約摸禺中時(shí)候上街來，老笠帽，粗麻衣，下面趿雙麻線鞋，破了，扭出個(gè)腳趾頭，帶著點(diǎn)喜感。走到近前，將笠帽摘下，先見他笑，一口牙好不雅觀，似含了一群霉掉的蛾卵子在嘴里；但人是厚道的，一碗粥兩文錢，每每都要盛得十分的滿，聲聲切切地呼喚：“當(dāng)心要灑”，再小心翼翼端過去；倘若粥涼了，再有客人光顧，他便決意不肯賣：“須得熱乎的才好，涼餿餿的下肚，怕害你肚疼。”他名喚馬漱，是個(gè)潯陽人，年近三十，已有妻室。

　　因了他的淳厚，左右的販子都喜同他談天。市井人所談的跳不出些話本戲文，然而風(fēng)塵艷事、奇情絕戀一類，馬漱聽不進(jìn)去；江湖秘聞，怪譚異說一類，他倒有十分的興致。這天他們正談上臨安城的兩處絕色，一處是城外的杏花林，花放時(shí)節(jié)，香動(dòng)江淮；另一處是城南的芙蕖苑戲水樓，這地方馬漱沒去過，追著問了兩次，才聽明白，原是塊煙花地。

　　馬漱自覺沒趣，將要轉(zhuǎn)個(gè)話頭，便聽葫蘆張說，新一年的玄舉要到戲水樓去辦，登時(shí)便起了興致。恰這時(shí)攤前來了個(gè)人，問他要碗杏花粥。馬漱回頭去看，好倜儻的一人，穿件烏衣，像根拔節(jié)的竹，照著一棵枝干一節(jié)節(jié)拔上來伸展開去，手足成了竹枝，眉目作了竹葉，日光披頭蓋下來，一道青，一道白，再來陣風(fēng)，便娑娑作響。

　　馬漱看得怔了，經(jīng)了一推才省覺過來，匆匆的去舀粥，手抖上幾抖，灑了不少。

　　年歲雖然大了，然而見著些俊朗的人，到底是要心生自卑的。

　　那人喝了粥，留下兩文錢便走了。一邊的葫蘆張見馬漱愣怔，又推他一推。馬漱這才收斂，拾起了碗，笑著問道：“到哪了來著？哦——玄舉——”

　　“匪夷所思吧？那群玄士，自詡修道正身，竟將選材之地定到柳陌花街去！這不是有意污濁風(fēng)氣么——”

　　馬漱作了番思忖，搖頭道：“我看不然。這選地，其實(shí)妙得很。”

　　“這話是作什么解？”

　　“玄門這樣作為，不過是反其道而行，考察后輩的定力；身在云海，自然是不沾污垢的，這不可貴；萬花叢中過，片葉不沾身，哈——那才叫個(gè)高。”

　　葫蘆張聽得迷糊，還想問個(gè)仔細(xì)，已給馬漱轉(zhuǎn)了話頭：“街頭螞蟻?zhàn)擼率且兲炫丁搶锝┨靵砹撕枚嗝嬪模粋€(gè)比一個(gè)英氣。都是各地少杰，來趕這玄舉的考罷？”

　　賣杏花粥的馬漱并不知道，他口中的少杰，從進(jìn)入臨安城門，到來他攤前光顧生意，不過須臾之間的事情。那少杰便是季長風(fēng)。

　　那一天對馬漱是再尋常也沒有，然而對季長風(fēng)卻不同。他是個(gè)姑蘇人，這天初到臨安，自要去觀賞久負(fù)盛名的杏花林。進(jìn)到林里，他遇了一個(gè)人，出來后便有些恍惚，行了幾步進(jìn)到城里，還是念念不忘，恰這時(shí)他聞到了杏花香，看清楚是個(gè)街頭賣粥的后，整個(gè)的按捺不住過去尋了一碗喝，完了還是眼前發(fā)昏，一步步行到客棧前，見到同行來的張雀先，兩腳一歪，竟做出跌倒的樣子。

　　張雀先吃驚，趕忙去扶。人是攙起來了，一張臉還泡在酒里一樣，紅撲撲的，似抹了層胭脂，引張雀先伸手去抹，但什么也不是，就是一張臉，又紅又軟又燙又美，像極了杏花。

　　季長風(fēng)將要解釋，卻先給張雀先搶去了話鋒：“我揪你個(gè)奶奶——后天玄舉，你還敢喝——”

　　季長風(fēng)細(xì)細(xì)一想，自知不好辯解，只好閉了口，由張雀先攙著進(jìn)到屋里；而后雀先撒了手，說要尋店家討個(gè)醒酒的湯，即刻就往外面去了。

　　季長風(fēng)心知自己肚里沒有一滴酒，卻也不作阻攔，只單獨(dú)在屋里坐著；久了，還不見好，又起了尿意，他便踉踉蹌蹌的起來，行到過廊里，一步，兩步，要倒了，趕忙使手扶住；再往前，一步，兩步，三步，咯噔——腳下忽地橫出個(gè)硬物來，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)絆了季長風(fēng)一跤，他沒穩(wěn)住，一個(gè)咣當(dāng)撞進(jìn)了一個(gè)陌生的房間里，直挺挺的趴在了地上。屋里燃著香，一鼻子的癢與嗆；后面的門在晃，滿耳朵的咣當(dāng)咣當(dāng)。

　　季長風(fēng)將眼睛一點(diǎn)點(diǎn)往上抬。赭黃的毯，花梨的椅，粉色的趾，玉白的腳??????后面只見“嘩”的一道光，白晃晃的花了眼，再睜開時(shí)，已給一柄刀抵住了喉。

　　“再往上看，老子就剜了你的眼珠子腌泡菜。”火辣辣的，是個(gè)女聲——他季長風(fēng)一個(gè)踉蹌，竟跌進(jìn)個(gè)女子的閨房。

　　刀子臨在眼前，其間不足一顆米的縫隙。季長風(fēng)生怕，自然垂著頭，不敢造次。

　　“起來。”女子見他老實(shí)，便不再唬他，收了刀子。

　　季長風(fēng)立起身，做了幾個(gè)舒展，幾個(gè)拉伸，活動(dòng)間悄悄將眼睛斜過去，這一斜可不得了，女子早系上了面紗，只放了兩只眼在外頭，好厲害的兩只眼，似含了辣椒水一般，咕嚕嚕的起泡，季長風(fēng)一個(gè)眼神過去，立時(shí)眼角發(fā)燙，不敢再視。

　　這時(shí)有人在過廊里喚季長風(fēng)的名。屋子的門沒關(guān)，聽得分外清楚，是張雀先的聲音。季長風(fēng)將要回答，卻先給女子嚇了一跳。只見后者左袖一振，頓時(shí)生起一陣風(fēng)，劈里啪啦將屋子的門一個(gè)個(gè)的閉上。季長風(fēng)正瞠目，女子已一個(gè)箭步貼在他鼻子前：“不許出聲。”

　　兩個(gè)動(dòng)作施展下來，已經(jīng)讓季長風(fēng)看清了女子的全身。她束了三股發(fā)髻在頭頂，著件青色的長襖衫，下面踩著兩只黑皮札，儼然是副男子裝扮。

　　女子盯著季長風(fēng)，唇有點(diǎn)微張，似要說下一句話，這時(shí)又聽見張雀先在屋外拍起了門。原是剛才那三下閉門實(shí)在響亮，沒起到掩蓋的作用，反倒更引了張雀先的注意。只聽他說了兩句話，很迫切的語氣：“季丹你在里面么——再不回答，我要破門了啊——”接著就是一個(gè)悶響，原是他將兩面掌劈在了門板上，使的是師傳的掌法，名叫流云。

　　女子回頭去看，門上已生了痕，枝枝杈杈，像畫了棵沒開花的樹在上面，彈指間，又一個(gè)悶響，那樹便又生出許多枝節(jié)來，引得女子面色一繃，自加緊了手上的動(dòng)作，一個(gè)猴子掏月，襲向季長風(fēng)下盤。

　　季長風(fēng)眼毒，腳后跟做了個(gè)蹬，牽著整個(gè)身子往后滑去了；女子見掏他不著，一個(gè)旋身，竟打手里飛出一條長鞭來，咻的一下卷了季長風(fēng)腰間的某物，手腕一使力，再咻的一下收回自己手里。

　　季長風(fēng)定睛一看，臉色大變：“喂——那是銀子——”

　　“要的就是你的銀子。”女子一個(gè)冷哼，似是笑了，不等季長風(fēng)聽清，她已揮了一掌劈開窗戶，再使出一個(gè)跳躍，整個(gè)的跳到了窗外去。

　　“還我的錢——”季長風(fēng)緊接著也撲上去了。

　　揪腿，后拉，環(huán)腰抱起，這是季長風(fēng)的動(dòng)作；蹬腿，回?fù)簦頀暝@是女子的動(dòng)作——做罷后，倆人雙雙擁著，干脆利落，跌到了窗外的花檐上。

　　這時(shí)張雀先終于破了門。他掃了一圈，不見人，又一個(gè)箭步，直直躥到了窗邊，遙望出去。碧色的天，透白的云，下面烏壓壓的鋪了一片，屋子和行人混在一起，經(jīng)日光一照，明媚得要化掉了。

　　張雀先沒有細(xì)看。他囔囔著“怎是個(gè)空屋”，便回過頭去，一步步行遠(yuǎn)了。

　　腳步聲隱去，花檐上的人終于支撐不住，雙雙跌了數(shù)十尺下去，栽進(jìn)了一條圈豬的巷子里。