“圣旨

　　奉天承運，皇帝詔曰：江湖盜匪聶十三，盜劫擄掠、殺人放火、無惡不作；匪盜猖獗，擾亂百姓，致使怨聲載道。為肅清律法，以儆效尤，特任命大將軍府首席劍術師司馬飛雪為左金吾衛(wèi)，追捕悍匪聶十三。望卿竭盡全力，捕獲賊匪；保衛(wèi)京都，不辱使命！

　　欽此！”

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　　掌柜把書信原封裝好，歸還給眼前這位男子，作揖道：

　　“原來是左金吾衛(wèi)司馬大人，見過司馬大人！”

　　“大膽！見圣旨猶如圣上親臨，你為何不跪？”司馬飛雪盯著掌柜道。

　　窗外仍傳來呼呼的風雪聲。掌柜仍保持作揖的姿勢，并沒有迎上司馬飛雪的目光。兩秒之后，掌柜緩緩掀起衣擺，準備屈膝。這時，司馬飛雪卻坐起了起來，一把扶住掌柜：

　　“哈哈！掌柜可是當真了，司馬某只是開個玩笑。圣上不在此地，繁文縟節(jié)的，自然也不必理會！在下在江湖上早就聽聞過忘憂酒館的大名，掌柜只當司馬某開個玩笑，不必當真。”

　　“謝過司馬大人。”掌柜行禮說道。

　　“剛才不是說過了嗎，掌柜的不必多禮！況且我此次前來，還有要事請掌柜幫忙。”司馬飛雪端起酒杯說道。

　　“不敢，定當竭盡全力！”掌柜道。

　　司馬飛雪笑了笑道：“江湖盛傳：忘憂酒館，酒能忘憂！言可屬實啊？”

　　“江湖傳言，不可盡信。承蒙江湖上的兄弟厚愛，得此虛名。”掌柜解釋道。

　　司馬飛雪不免有些尷尬，于是便直入主題地詢問道：“那掌柜的可曾見過此人？”

　　司馬飛雪抖起一副畫像。畫中那人橫眉硬須，正是三個月前的蓑衣男子。

　　掌柜思索片刻，說道：“見過。”

　　“何時？何地？”

　　“三個月前，在下的酒館中。”

　　“什么？……他早就……”司馬飛雪思索一會兒問到：“他可說了些什么？”

　　“點了些吃食，并沒有多說什么。不知大人……從何處得知聶十三來過敝酒館？”掌柜作揖問道。

　　司馬飛雪笑道：“我就是隨便查查。畢竟江湖中人酒劍不離身，掌柜這里或許會有些線索……”然后又從懷里掏出一樣東西，“而且我還在一處案發(fā)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了這個！”

　　那是一封信。掌柜接過信拆開：“浮屠煉獄，

　　莫忘往生；

　　三千劍意，

　　憂止于刑！

　　——聶十三”

　　信上面字跡狂放噴張，每一筆每一劃都猶如尖刀利刃。雖是用墨，但給人的感覺更像是用血擦出的一般。

　　“這是從將軍府墻上臨摹的拓本，小了點！”司馬飛雪伸了個懶腰，“那廝趁我和將軍外出，潛入將軍府，殺害了將軍的獨子！乘間擊瑕，是個不錯的對手！”司馬飛雪尤其強調了對手二字。

　　掌柜只是看了看司馬飛雪，沒有接話回答，

　　“掌柜的也不必緊張，我就是隨便來看看。呦！外面雪應該停了吧？”司馬飛雪說著準備推開門。

　　在司馬飛雪推開門的時候，黑犬站了起來汪汪直叫。掌柜應聲也向門外看去。

　　屋外雪不知何時停了，積雪覆蓋下，一切都變得圓厚起來。

　　在昏暗的月光中，依稀有個模糊的身影正朝酒館走來……