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　　“尸體是在下午由小孩發(fā)現(xiàn)在池塘邊的。”村民面色難堪地說“太惡心了，整個人就塞在泥沼里。”

　　“死的人是誰？”王旭強(qiáng)迫自己去看那泥血模糊的面孔。

　　虛墨觀察幾番后蹲下，輕輕抬起那五指喪失的手，艱難地推敲，這種思索狀態(tài)讓王旭深感心安。

　　“起先大家都不知道，后來才清楚是鄰村的張二。這小子抓泥沼魚有一手，經(jīng)常趁著夜里在各池塘摸泥，死前竹簍子里還滿滿地都是臭魚呢。”

　　“虛師傅，您怎么看？”

　　她起身甩掉手中污漬“派幾個人把尸體沖洗一下，太臟了辨識不了。”

　　“這人肯定就是張二。”村民及其肯定地嚷道“他化成灰我都認(rèn)識。”

　　“我要看傷口特征。”虛墨平靜地只看王旭“造成這種傷口的東西有許多種，傷口特征可大幅度縮小范圍。”

　　“你是說，這是怪物所為？”王旭這話讓村民們開始暗自躁動。

　　“清洗完才能下結(jié)論，也可能是有特殊癖好的殺人狂。”

　　關(guān)于沖洗尸體的事幾個村民相互推脫沒人愿意，王旭憋了股氣罵了他們幾句后，才有兩個年輕人畏畏縮縮地到井邊打水。

　　隨著沖洗的持續(xù)，人群中的不適和咳嗽聲逐漸加劇。

　　死者身軀鼓脹，面部紫藍(lán)，看來在池塘里泡了有一段時間，五官面孔肥腫變形，簡直不像人類。

　　要不是泥腥味把尸臭壓了下去，估計不少人直接吐了。

　　沖了一半，看到死者口鼻中有蟲卵蠕動，那兩年輕人實在不敢干了，虛墨只得親自動手將剩余的沖洗完畢，而后再蹲著仔細(xì)觀察缺失十指的手掌。

　　那肉窟窿中黑血流膿，邊緣參差不齊，她做了一件讓在場人震驚的事情——先摘下面罩，而后把死尸的手放在鼻前，瞇著眼宛若品酒般聞了足足半分鐘。

　　【雖有泥腥遮掩，但很顯然有著邪氣殘留】

　　“你說的另外兩個人也都是晚上遇害。”她放下尸手，若有所思地說“那答案就很顯然了，是夜婆所為。”

　　這話在村民中掀起一陣議論浪潮。

　　王旭吞吐遲鈍“你說的夜婆是一種怪物？”

　　她點頭“一種詛咒生物。”

　　“如果確切如此，那真的是要勞煩您了。”

　　王旭臉上的艱難轉(zhuǎn)移到了虛墨那邊，她稍作考慮，建議讓村民暫且撤離。

　　這話經(jīng)過王旭之口成了命令，四下無人后，她無奈開口“我現(xiàn)在沒有符文武器，消滅這種怪物會很難。”說完她還特地解釋了下符文武器的作用。

　　“原來是這樣——那虛師傅，有什么可以幫到你。”

　　“你這里有沒有一些金屬制品，鋼鐵金銀之類的？”

　　“家中倒是有銅壺銀筷，不知如何。”

　　虛墨短暫一笑，隨后目色嚴(yán)肅“太小了，大的有哪些？”

　　“銅盆呢？”

　　她搖頭“更大的有沒有。”

　　“這——”王旭苦思一番“那再大的恐怕只有附近廟里的那口鐘了，還要更大的可就真沒了。”

　　“鐘？很好就它了。”

　　“那雖是個小廟，但和尚們也每日要用，不知虛師傅要使多久。”

　　“一個晚上就行。”

　　“我能冒昧地問一下，要鐘是做什么呢？”

　　“詛咒生物有兩種解決方式，殺死或者解除詛咒。沒了符文武器只能選擇后者。和大多被詛咒者一樣，夜婆只在夜間現(xiàn)身，只要將其捉住而后沐浴在烈日陽炎之下便會化為原形。而鐘的作用就是捕捉它的容器，夜婆逃脫時可以穿透大量物質(zhì)，唯獨(dú)金屬不行。”

　　他勉強(qiáng)地消化完這信息“明白了，不過你說——詛咒？”王旭警覺地小聲詢問“那是什么邪惡？”

　　這倒是問住虛墨了“形成原因有很多，但萬變不離其宗地在于，詛咒是人為的，應(yīng)當(dāng)是某位會法術(shù)的人作的孽，釀的惡果。”

　　“究竟是誰會這么做呢。”

　　“恐怕被詛咒者都不知道吧，這一切都很復(fù)雜，好在總有伏靈師幫忙擦屁股。”她故作輕松地說“夜婆還不算那種沒法處理的存在。它喜歡啃食人類手指，遇難者要么被疼死，要么被其感染傷口快速毒死。”

　　“虛師傅，您的到來真是解了燃眉之急，王某實在是不知該如何感激，事成之后，究竟需要多少銀兩盡管開口。”

　　這話讓她心動，但那興奮勁很快過去，化為柔和“見外了，幫助自己人不談錢。接下來布置陷阱還有勞你的安排。”

　　——2——

　　“左邊一點。”她揮了揮手“再左一點——好了好了，就這樣，把支架弄牢了，這口鐘可不小，能吃得消吧？”

　　“放心，我心里有數(shù)，這玩意兒兩百多斤不假，可支架能抬起五百斤的東西吶。”木匠師傅帶著徒弟們一番作業(yè)，很快他們合伙將青銅大鐘拉在了支架頂端，依靠兩根粗麻繩扣牢，綁結(jié)實了。

　　“只要把這根繩子割斷，這鐘就會落下來。”老木匠拍動其中一根繃緊的麻繩，虛墨檢查一番表示滿意，木匠隨之告退。

　　接下來她將備好的干紫花放于容器中研磨，制作成一種無味的紫色顏料，再將顏料細(xì)膩地于銅鐘下方繪制出八邊形法陣。

　　剛繪完畢，王旭按照吩咐前來，他懷中抱著一小壇酒。

　　“夠烈么？”虛墨掂了一下，分量是足。

　　“保準(zhǔn)馬喝了都得醉。”

　　她掀開酒封聞了下，而后喝了口含住，對著無人處噴吐，一口烈焰讓王旭驚訝。

　　虛墨點頭稱贊，取出臀后包裹中幾瓶魔藥灑入壇內(nèi)混合搖晃，再將其倒入另一空壇中加入整瓶黑油以木枝攪拌，最后自割一撮秀發(fā)，默念咒語，頭發(fā)自燃成灰屑撒入酒內(nèi)。

　　神奇的事發(fā)生，酒液化為了濃綠色，虛墨將其收好備用。

　　王旭沒有多問這些東西的用途，他揮了下手，兩個村民抬著一頭豬走了過來，這豬四肢被綁動彈不得，扭著身子嚎叫不停。

　　“豬放哪呢？”王旭問道。

　　虛墨指了下前方，這頭豬就被丟在了那里。它不斷用鼻子拱土，發(fā)現(xiàn)并無威脅后疲憊地?fù)P著耳朵。

　　“看來所有的事都準(zhǔn)備好了。”王旭擦了下額上的汗“虛師傅，還有什么吩咐嗎？”

　　她盤坐在木架旁，挑了下眉“告訴村民們在門口撒上鹽，門窗緊鎖，今晚不論外面發(fā)生何等的動靜都不要出來。”

　　“您真的能夠捕捉那叫‘夜婆’的怪物嗎？——不要誤會，我不是懷疑你，我只是擔(dān)心一下。”

　　本來她背后該有一柄符文長刀，雖然沉重但讓人心安。

　　此刻雖渾身輕松，但虛墨的心也隨之空曠無力了不少。

　　“謝謝——我會盡力的。”說完，她舒緩地閉目，尋找進(jìn)入冥想的節(jié)奏。