劉執奔赴長安時，皇帝的車架已經到達湘地，再過半月便可到達西垂。
而在帝都中，太子孤坐于龍案次座，端詳著手里的一張染著血漬的書簽：關隴疑有隱兵，數量不詳。
這是梅花衛暗樁前日拼死傳回來的消息，因為這條消息，甚至還暴露了幾名墨冰臺的人手。
父皇前腳才出長安，關隴便有絕對開始集結，雖不知目的為何，但如今帝國內部空虛，必須慎之又慎，而且，這是梅花衛好不容易傳出來的消息，必然事干重大。
“長卿出發了嗎？”
“稟太子，已出荊楚”
太子沉吟了一會兒，朝外吩咐道，“傳內閣三位大臣前來議事”
“喏”
……
關隴，某處地宮。
“墨冰臺墨染天下，果然名不虛傳”，一名精光湛湛的老頭感嘆著出聲，對于墨冰臺的忌憚更加濃郁了。
“裴爺，如今暴露，當如何是好？”，一名中年抱拳，躬身請示。
“傳令下去，所有人重新潛伏，靜候主家命令”
“遵令”
……
西域，車遲國。
“西夷兵伐大秦，如今大秦皇帝震怒，兵伐西域，以我西域如今的實力，可怎么擋得住啊”
車遲國主烏貴急得像熱鍋上的螞蟻，國內現下已經大亂，商客竄逃，遠走他方。
“國主，我西域十六國經受西夷荼毒，國力已是大減，兵力不過五六萬，即使是西域聯軍，數量也不過堪堪七八十萬，根本擋不住大秦數百萬大軍啊”
“國主，不如投降了吧”
“國主，若是不投降，大秦兵臨城下之日，必是城破人亡啊”
……
諸多臣子接連出聲，全都神色驚恐，勸降的占了大半。
“國主，我車遲絕不能降，否則，必是滅國一途啊”，國師涂貴氣憤地看了群臣一眼，朗聲勸諫。
烏貴遲疑，“國師，可大秦皇帝大軍數百萬，根本不可擋啊”
“國主，擋與不擋那是兩回事，我國國民百萬，若是人人皆兵，必可擋住秦兵”
“我先考慮考慮”
“國主……”
“就這樣吧”
……
同樣的一幕，也在其他西域國家發生。
也在同時，一名文士走進了西域如今的第一大國，烏孫。
“勞煩通傳，中原大儒姚廣孝求見”
城衛一聽來人是大儒，便客氣地回了一禮，“先生請稍后”
……
六月初，皇帝車架抵達西垂。
為了拔高士氣，皇帝令王恬組織了一次盛大的閱兵。
高地上，臨時搭建出了一座閱兵臺，皇帝杵立在中央，宇文成都和來護兒環護左右。
“眾將士”，皇帝震聲高呼，意氣風發，“男兒馳騁疆場，馬上搏富貴，封妻蔭子”
“朕登基三十二年，大秦少有兵爭，而今西征，武人浴血，戰將建功，但凡身先士卒，殺敵破城立功者，朕皆有厚賞”
“朕意，先取西域，再下大宛，后平貴霜帝國，爾等，可敢拔刀？”
“敢”
……
“敢”
震天吼聲傳遍千里，從半空看下去，大軍密密麻麻，遍布幾千里地，刀槍閃著星光，旌旗遮天蔽日。
“傳旨，大軍開拔”
隨即，大軍兵分三路。
關隴集團后期人數有所增長，達到了四十萬人，由關隴韋閥的閥主韋睿統領，先下三北六國，再取烏孫。
三輔地區兵力有各地豪門補充，達到了二十七萬，由河東名將顏良統領，攻取南路。
荊楚集團聯合部分豪門勢力，同取西北路諸國。
皇帝居中調度，親率百萬大軍，直撲中路。
西征之戰，正式開啟。
而劉執，也抵達了帝都，肩負起了長安城防。
東宮，
“長卿，關隴之事，你如何看？”
劉執略微思索，“殿下，若你得到的消息為真，帝都長安的城防，首先便要加強”
“帝都長安，是天下中心，長安定則天下安，是大秦的心臟所在”
“如今陛下西征，帝國兵力空虛，首要之責，便要保長安不失，否則前線軍心動亂，必會失利”
太子贊同地點了點頭，“本宮也知曉其中利害，可如今帝國兵力見底，若從地方抽調兵力，地方兵力沒有保證，也有生亂之虞”
劉執凝眉，“關隴距離帝都不過幾日路程，若是對方火中取粟，孤軍直插而來，長安必失”
“長卿，本宮想掉黑甲入長安，你意如何？”
“殿下”，劉執驚呼，隨即跪倒，“臣謝殿下信任”
黑甲如今兵力三十萬，若是進了長安，將無人能夠制衡，可太子卻無一絲擔心，對劉執推心置腹。
“還請長卿手書一封送入雁門，即刻讓黑甲南下”，太子出聲，有些焦急的模樣。
可劉執卻是拒絕了，“殿下，黑甲南下不是不可，但不能入長安”
“為何啊？”
“長安乃是大秦帝都，一直為皇家禁衛軍守衛，黑甲再入，不合法度”
“可是長卿，事急從權”
“殿下，于長卿而言，這不僅是大秦法度，更是長卿的底線”
見劉執堅持，太子無奈，“黑甲若不入長安，帝都兵從何來啊”
“殿下，長卿有一計，既不用黑甲進長安，也可保長安不失”
“哦，何計？”
“殿下可下令，以犒軍的名義，調黑甲入駐三輔，如此，若真有敵來犯，黑甲也可拒敵于長安之外”
太子思慮了一瞬，關隴隱有大軍，雖有消息，卻并無實證，若是貿然應對，必回導致前線關隴集團的軍隊不安，讓父皇的謀劃落空，劉執的提議，也是兩全之法了。
“好，那便如此吧”
隨即，劉執當面手書一封，派人快馬加鞭前往雁門。
等他出了東宮后，背脊早已被冷汗浸濕，雙腿都有些發軟，這是他第一次真正地直面死亡，遠超當時胡車兒那一擊。
微微側面看了一眼東宮，他才走近了自己的車架。
而此刻太子的身后，卻是走出了一個人影，冉閔。
“冉閔將軍，如此你可放心了？”
冉閔屈膝跪倒，“太子贖罪，冉閔奉了陛下口令，不得不如此”
“哼”，太子不愉冷哼，拂袖離去。
冉閔面色一苦，跟了上去，耳畔又響起了陛下的口諭：劉執若答應調黑甲入長安，立殺之。