西征兵敗，這是一場大地震，帝國三百萬大軍盡喪，唯有幾萬殘軍護著皇帝回到了陽關，帝國一下被罩上了一層陰云。
皇極殿，
“速召軍機處三位大人和內閣三位大人進宮議事”，太子手腳發軟，面上已經失去了所有血色。
同時，長安衛戌營中，劉執也是心頭發寒，怎么敗得這么快？
這場大地震，影響將無比巨大，皇帝威儀大失不說，各地必然生起動亂。
為了支援大秦西征，大多物資被抽調，財富的縮水更是嚴重，許多產業都受到了影響，連累了百姓的日常生活。
本來帝國都在期望皇帝拿下西域后，能夠反哺國內，可經此大敗，戰爭的所有影響都會轉接到老百姓的頭上，民心難安??！
還有一點，帝國軍力至此捉襟見肘，西垂軍力失去保障，若是大月氏來犯，定是長驅直入，直達帝國腹地。
所以，當務之急，不僅是要穩定人心，更要調兵牧守西垂，可大軍從哪里來呢？
如今地方軍隊，大多被抽調加入了征西大軍，如今再抽調的話，將不能保證可繼續鎮壓一方的要責。
“上將軍，太子召見”
劉執聞聲走出大帳，駐步環視了一眼軍營后，抬步離去。
等他走出軍營，太子近侍成隆正謙恭地等候著。
“劉舍人”，成隆躬身見禮，“殿下正在東宮等候”
東宮？
劉執心里一跳，輕輕嘆息了一聲，太子這是要給他打感情牌呢！否則，如今事態這般嚴峻，怎么會離開皇宮在東宮召見他。
“走吧”，他雖沒有多言，可心間的抗拒卻是更加的強烈起來。
……
東宮，
“長卿，我需要你的幫助”，太子直言不諱，如今態勢容不得他打啞謎了。
劉執抱拳，“太子若有令，長卿必會遵從”
太子看他如此，心間微微一嘆，他和劉執的友情，已經不再純粹了，“我意讓你西進，鎮守陽關”
“臣，遵令”
……
“征西大將軍？”，秦美娘驚呼，太子出手也太大方了吧！
典韋躬身，“主母，主家有令：將所有家小接來長安”
秦美娘心間一慌，隨即又再次定住，“你去回復夫君，美娘定會帶著一眾家小常駐長安，直至夫君歸來”
家小入長安，那是為質的，這是慣例。
可這次情況明顯不同，上次夫君出征，因為有太子信任，家小全在襄陽，并未進入長安。
可這次，夫君卻主動提出，將所有家小接來長安，這其中的信息量，實在是太大了。
并且，夫君接令后，卻沒有來鄴國公府話別，這其中的東西，更是讓她心驚肉跳。
太子終究是走上了自己的君王路，不再是那個不得志時的落魄太子了。
三月初，劉執西進，三十萬黑甲在他動身的第二日接到他的命令，移師西進。
這時，帝國西征大敗，近乎全滅的消息，才在帝國內傳開。
西征大敗，其中損失最大的，莫過于門閥士族，家族人力銳減，不足全盛時的十之一二，家族金銀與糧秣，更是損耗巨大，實力大減。
偷雞不成蝕把米，門閥士族集團經此一劫，好些都至此一蹶不振，再不復往日榮光。
在劉執到達湘地之時，更詳細的情報終于傳到了他的手里。
夜，冷風呼嘯。
太史慈仰望城頭，“統領，主家站在此處多久了？”
“已經半日”，典韋應答，心下充斥不解。
主家自從拿到無面人送來的情報后，先是迷惑，有化作驚愕，再是驚懼，最后盡是不安。
劉執獨站城頭，雙手都在微微顫抖，手中握有一張紙片，上書：西征軍敗，皇帝暢快。
字體潦草，東斜西歪的，一看書寫者就不是什么飽學之士。
因為這條情報，好多之前不懂的東西，他都看明白了。
以前，他一直感覺有一只看不見的大手在主導一切，不管是陳氏滅族，還是劉氏南下，以及西垂無衣軍和楊家軍的大敗等等大事，暗中都有隱藏著的大手。
因為看不清，所以他一直都很不安，行事謹小慎微，生怕遭受算計，白白浪費了大好性命。
而今，一切都清晰了。
皇帝，真的是這一切的幕后主導，從江南出現梅花衛，這一切的布局便已經開始了，甚至更早。
鬼武眾的出現，或許是意外，可皇帝卻以此為點，開始了一切布局和算計。
皇帝太聰明了，一切的東西他都早已看明白，卻假裝糊涂，每一步都恰到好處，不急不緩。
對付劉氏，他從未直接出手，而是以陳氏為點，借用門閥士族的手，削劉氏兵權，逼迫劉氏不得不南下自保。
其后，借用西夷大軍之手，進一步滅了楊家軍和無衣軍，徹底打殘了勛貴一脈，軍權大半盡掌于皇家。
自此，皇帝的第一層目的不僅達到，還給了他西征西域十六國，因為楊家軍和無衣軍的損耗，帝國無兵可用繼而調動門閥士族一起出兵的借口。
西域兵敗大月氏，終于達到了皇帝削弱門閥士族，鞏固中央皇權的目的。
“好狠的帝王”，劉執心間嘀咕，“這就是所謂的君權至上嗎？”
皇家君權鞏固，恐怕下一步，便是著手收拾所有門閥士族了吧！
而且，自己一直存在的目的，恐怕也是為了面臨這一刻的，不然，皇帝若是征調黑甲一起西征，他又如何能夠阻止得了。
“還真看得起我，我是不是得倍感榮幸呢”
西征大敗，自然需要人去擦屁股，而皇帝選擇的對象，便是他，而且，未嘗沒有讓他和大月氏碰撞，達到消耗黑甲的險惡心思在其中。
節制西疆一切軍政，這是太子賦予他的大權，可皇帝兵敗，樹倒猢猻散，恐怕不多久他就會遇到大股大股的流民奔涌進入內地了。
所以，這項大權，真的跟沒給沒什么兩樣，西疆無民，再大的權限能有什么作用。
無民，既是沒有兵源，黑甲若是不能擴大，不能保證有足夠的損耗補充，對上大月氏，那也是去送菜。
怎么辦呢？
他皺眉，我總不能抓流民做壯丁吧！
對了，他眼睛一亮，那幾十萬西夷敗軍，或許可以一用。