第一節《捉弄紅姑姑》

　　夜里燈火通明，玉兒換了件高領的衣裙跟在鐘翌后面，往紅姑姑房里走去。鐘翌敲了敲門，喊了聲：“紅姑姑。”

　　“鐘將軍。”門里傳來紅姑姑的諂媚聲音。這種老婆婆裝嬌滴滴的恭維，令玉兒起了一身雞皮疙瘩。門開了，艷妝的紅姑姑著實是著急打扮了一番。滿是笑眼的紅姑姑目光掃到后面的玉兒，眼中掠過一狠。隨之而來的是房子里涌出的刺鼻脂粉味。玉兒打了個噴嚏。幾乎所有家具都鑲上了寶石，這種奢靡的作風和姑娘們房間的質樸清新截然不同。

　　“紅姑姑，你該當何罪？”鐘翌拉開衣擺直接坐在寶石木椅上，翹起了二郎腿。“你也坐吧。”看了看玉兒。最后對著紅姑姑一陣壞笑：“你站著。”

　　汗水顆顆凝聚在紅姑姑額頭，潤濕了前額，掉下來砸到了眉毛，擱得她癢癢，可她連抬手擦擦的勇氣也無。“不知，所為何事？”玉兒也伸開腿，抬著頭看著膽怯的紅姑姑。

　　“你膽敢私自抓捕表妹，你說你都做了什么？有沒有把我放在眼里。”聲音一句句高亢，著實把玉兒也嚇了一跳，特別最后一句竟有些王者風范。

　　紅姑姑立馬跪下：“冤枉呀，將軍，是攬月樓的老板賣給我的。賤婢一點不知呀。”

　　“表哥，那日這老婆子給我一巴掌，現在還疼著呢。誒呦誒喲。”玉兒拿手摸著臉，洋作疼痛的模樣。兩人乘紅姑姑低頭，相視一笑。又轉過頭裝作嚴肅的樣子。

　　“這可如何是好呢？你扇我妹妹，莫不是真正想扇的人是我？”鐘翌把桌上的茶杯一把拂下。嘭噔一響。

　　“紅姑不敢呀。將軍，給奴婢一萬個膽子，也不敢呀，將軍。”說著便哭著一個又一個往自己臉上扇著巴掌。

　　“小白呢？還有我的包裹呢？”玉兒看著全身發抖的紅姑姑。

　　“那只小狐貍在柴火房，我并未看到你的包裹。姑娘，求求你放過我吧。”紅姑姑使勁地磕著頭。她那厚沉的頭顱砸在地上，宛若上好的肥肉掉在砧板上。

　　他倆覺得紅姑姑有些可憐。便收了手，留紅姑姑一個人在自己的房里磕頭

　　小白八天未見，瘦了一圈。整個身體都癟了下去，白色的毛耷拉著。雖說沒被虐待，玉兒把這樣的小白抱在懷里時，還是心疼不已。小白在玉兒懷里嗷嗷叫喚著，仿佛很享受這來之不易又熟悉的溫暖。她輕輕地撫摸它，它瞇著眼睛。淚水在玉兒眼里打圈，“小白，是姐姐的錯。姐姐以后不會讓你再離開我了。”

　　時間好像在那一刻靜止了。愛鬧騰的鐘翌也一聲不發，只是靜靜地看著她和它。他看著小小的她把小小的它抱在懷里，心里涌起一股暖。

　　第二節《營救師哥》

　　他們將小白安置妥當，便去尋找小劍。奇客居老板得知玉兒是鐘將軍親戚時，就將小劍從柴房里接到了奇客居最好的上房。玉兒趕到時，小劍已臥床不起。傷痕一道道遍布小劍的脖頸與手臂，右臉一大片全部脫皮，暴露出紅色的鮮肉。干白的嘴唇顯得嘴角更加烏紫，手腕還有被拷過的痕跡。眼淚猛地砸下來，她想不到師兄究竟受過怎樣的折磨。她沖過去，蹲下身，輕輕地抱著他哭起來。模糊不清的他還一口一聲地：“放了我，玉兒，我去救你。玉兒。”

　　“劍師兄，劍，師兄。你醒過來，劍師兄。”她嘶啞地喊著，跪著身子，看小劍的傷勢。

　　“他腿才接好，最近一月都不可亂動，傷口每六個時辰就得換一次藥，雖然命保住了，但后續不照顧好，怕會落下殘疾。”醫生對鐘翌說道。

　　鐘翌點點頭。

　　“這傷得確實嚴重，這店老板沒少折磨他，臉上的那個傷口，愣是直接揭下一張皮。這不是福大命大，怕早是一命嗚呼了。”侍從輕聲對鐘翌說道。

　　鐘翌打了個手勢讓他閉嘴。

　　“小竹竹，沒事的，醫生說你師兄福大命大，很快就能好了。你不要傷心了。”他遞給玉兒一個自己隨身攜帶的手帕，不忍地看了看小劍的身體。

　　玉兒輕輕揭開小劍的上衣，更多的傷口暴露出來。很多傷口腐爛流出的膿液與衣服粘在了一起，玉兒揭衣服的時候，小劍疼得皺了皺眉頭。玉兒的心像是被火烤被針扎了一樣，她只是哭。她給他涂藥，小劍隨之身體抖了抖。

　　“我來，你這樣涂藥不行。”鐘翌往前一步，拿起藥布。

　　玉兒乖乖退到一旁，看著他給他涂。鐘翌捂住口鼻，由外到內一點點往傷口上勻了金黃散，再扯了扯塊藥布輕輕蓋上。

　　“看到沒，像這樣，傷口好得快些。別哭了，他死不了。”鐘翌邊涂邊說。

　　“看到了。”眼前的鐘翌在她心中不再是那個流氓少年了。

　　“我以前受傷，這樣涂藥好得快還不疼。還有這可是我第一次給男人涂藥，還不是看在你面子上。你真是個笨手笨腳的女人。”鐘翌轉過頭對旁邊的玉兒數落道。

　　玉兒敲了敲鐘翌的腦袋，“你這涂藥法也就那樣，你輕點，別把我劍師兄弄疼了。”

　　“知道知道。要你操心？”

　　滿香閣。

　　紅姑姑被鎖在房里，兩日未給吃喝，第三日屋外有動靜，竟是投來一大袋子小白鼠，約有上百個之多。老鼠一出來，滿屋亂竄，順著紅姑姑的腿往上爬，啃紅姑姑的腳踝。紅姑姑跑到柜子里，床上，甚至墻上。慌亂之中被凳子絆倒，躺在了地上。“吱吱吱。”耳邊全是白鼠的聲音。睜開眼一看，五只小白鼠正翻過鼻子往眼睛上爬。“啊，啊，啊。救命呀，將軍，奴婢再也不敢啦。”紅姑姑在屋內慘叫。圍在門外都是平常受她壓迫的姑娘們，“今日要她好受，她也有今天。”“這世道，得罪誰，也不能得罪皇室官人。”

　　五日后，鼠死，紅姑瘋。

　　奇客居。

　　昏迷四天之久，小劍終于醒來了。眼前正是他期盼許久的場景。玉兒抱著小白靜靜地坐在桌邊睡著了。他輕輕地拔出身子，發現還是難以動彈。他便呆呆地坐在床上，看著玉兒。玉兒醒了。看到起身的師兄。驚喜道：“師兄，你終于醒了。”

　　“玉兒，你怎么樣？受傷了嗎？”小劍師兄急切地說引來一陣咳嗽。

　　“師兄，我好得很，你別說啦。好好歇著。”玉兒開心的時候，眼睛都彎成了兩輪靈月。她撫了撫師兄的衣角，拍了拍師兄的背。

　　“被綁了之后，我被攬月樓老板送到奇客居，你去了哪里？”

　　“我被賣到了滿香閣，最后被一個叫鐘翌的家伙救了。之后又在奇客居找到了你。”

　　“滿香閣？鐘翌？”小劍眼前滑過一陣黑。

　　“我和他什么事都沒。他是齊國的將軍，我來長青山之前和他有一面之緣。”玉兒急忙解釋道。

　　“你沒事就好。”鐘翌自己的遭遇一點都未向玉兒提起，他很疑惑玉兒在這地方竟能如此安全，還能救出自己。他不得不好奇鐘翌是何等人物。

　　“師兄，別想啦。待會廚房燉好了雞湯，我喂你喝。”她摸了摸小白的腦袋。小白跳到了小劍身上，蹭來蹭去。“你看你看，你醒了，小白也開心壞了。”

　　齊國澧縣宮殿，合歡殿。

　　鐘翌在議會后，立馬回到自己宮里，對著銅鏡理了理頭發，在衣服上灑了灑香橙紫薰水。出門迎面撞上蕭裕。“臉色桃紅，一股春風，你這又是去奇客居。這個滿香閣的藍姑娘還真是合你心意。”蕭裕打趣道。

　　鐘翌止住笑意道：“除了那次在滿香閣，我們和她也早有一面之緣。”

　　“哦？”蕭裕笑著說。

　　“我走啦。”鐘翌作了個禮，就匆匆忙忙出門了。

　　第三節《鐘翌和小劍的初見》

　　“小竹竹，我來啦，可把我累壞了，那群大臣真是傻不拉幾，迂腐至極。拖累了我那么多時間。現在都正午了。”奇客居的房外傳來了興奮的抱怨聲。

　　小劍瞇著眼睛，想必來人就是那鐘翌將軍了。

　　玉兒倒了杯茶，鐘翌一把接過。“可累死我了。”

　　“別急，慢慢喝。”玉兒笑著說。“劍師兄醒啦。”

　　“劍師兄，這是鐘翌，鐘將軍。是他救了我們。”玉兒對著小劍介紹道。

　　“感謝鐘將軍救命之恩。”小劍第一次那么認真地審視一個男人，他穿著上好的白色綢緞，腰間帶著玉佩，上挑的英氣眉和俊俏的輪廓。他給人的印象也如他的聲音一樣干脆透徹。

　　“不必感謝，我只是幫吾思竹，你要感謝就感謝她。身上傷勢如何？”鐘翌放下了手頭的東西。

　　“有她的悉心照顧，快好全了。”說著望了玉兒一眼。“吾思竹？”

　　“哈哈哈哈，笑死我了。”玉兒一個人捧腹大笑，留鐘翌和小劍愣在一旁，連小白也歪著頭睜著眼睛。“你們仔細讀讀吾思竹。哈哈哈哈哈哈哈。”

　　小劍領悟過來也笑了起來，“玉兒，你在罵人呀。”

　　鐘翌最后一個才反應過來：“啊，你罵我是豬呀。吾思竹，吾是豬。好啊，虧我好心幫你。”

　　三個人便因為豬活絡親近了不少。

　　“吶，這是天山的靈芝，給你劍師兄補補的，還有這個，你的包裹。從奇客居老板那里拿到的。”鐘翌拉開衣擺坐了下來，翹起了兩郎腿。

　　玉兒拆開包裹，“劍還在。”轉頭拍拍鐘翌的肩膀，“大爺，欠你兩個人情，以后舍身奉還。”

　　雞湯的香味傳來，玉兒忙去廚房端雞湯，她給小劍盛了超大一碗。鐘翌見勢，移到桌旁，“我呢？也給我盛一碗。我也想喝你親手盛的湯。”

　　“你又不是病人。你不準喝。”

　　“玉兒，我可午飯還未吃就跑來送靈芝。這幾天奔波，這胳膊，這腿呀，真是疼得厲害呀。疼呀。”鐘翌趴在桌子上嘟囔著。

　　玉兒被這無賴搞得沒法子，只得給他一碗。

　　小劍看著鐘翌纏著玉兒，很是生厭，洋作手疼，“玉兒，師兄怕是沒法喝了，手疼得厲害，端不起來。”

　　“我來喂你喝。”玉兒坐到床邊，喂小劍喝湯。

　　“你一個大男人，怎么好讓一個姑娘喂湯給你喝呢？我來喂。”鐘翌急忙喝完自己那碗湯，一把奪過玉兒那碗湯。

　　玉兒見鐘翌急切便讓給他喂，“也好，我去喂喂小白。喂慢點，別燙著師兄了。”

　　“好勒。”

　　鐘翌用勺子盛起湯，對著湯故意吹了吹氣，把湯送到小劍嘴里。看著唾沫從嘴里飄出到湯里，小劍極艱難地咽下了雞湯。他最后堅持不下就拿出手端起湯，“鐘將軍，我這只手好像使得上勁了，我自己來吧。不麻煩你了。”

　　鐘翌狐疑地笑笑：“你倒康復得挺快。”

　　“劍師兄，你可要好好感謝這鐘將軍，你的傷口可是他幫你換的藥。”玉兒戳了戳小白肉嘟嘟的小短腿。

　　“是你給我換的藥。”小劍恨不得一劍捅過去，要不是這家伙，換藥的就是玉兒了。連喂個雞湯都要搶。真不知道打著我師妹什么主意。我得趕快帶師妹會長青。

　　“那可不，我可是換得手都麻了。”鐘翌想著，這個破師兄，病了，還要占玉兒便宜，明明手好著，還要喂，真是矯情。要不是你是她師兄，我才懶得搭理你。又跑到玉兒旁邊逗小白玩。

　　鐘翌走后。小劍對玉兒道：“玉兒，我看那鐘翌另有所圖，怎么可這樣白白搭救我們。齊國澧縣人也多城府，辦事狠毒。此地真的不便久留。我們還是快快回長青吧。”

　　“我看鐘翌也并無壞意，交個朋友也罷。齊國人確實狠毒，但是我現在還實在無法回去面對師父。我。劍師兄，求求你讓我多呆一段時日吧。一個月后，我必定回去。”

　　“那我留下來陪你。”

　　“好，師兄你最好了。嘻嘻嘻。跟你說呀，那個七連跪的小吃可好吃了，還有有名的米腸我也想嘗一嘗.......你肯定會喜歡的。”

　　第四節《火鍋宴》

　　正月三十。大雪。

　　一隊將士們搬來了一口大的青銅鼎，隨之還搬來了多種食材和醬料。給鼎燒起火，湯煮得沸騰。玉兒聞味而出。鐘翌拉過玉兒：“你們初次來齊國，也為慶祝你師兄痊愈。本將軍請你們吃個好吃的。”

　　“哇噻，這都是啥玩意，還真是第一次見。”玉兒走近大鼎瞧了瞧。

　　“這是五濡格鼎。夾上切片羊肉放湯里唰一唰，蘸點佐料，定是美死你。咱們邊喝酒邊唰。”

　　玉兒倒真是第一次見這個玩意，新奇不已。五格鼎，據說是廚師借鑒了陰陽學發明出來的煮具。一格是一種湯味，辣的，微辣的，不辣的，甜的和清水。鼎內的湯咕嚕咕嚕煮著，冒著熱氣。著實讓人在冬天大雪之際也暖和萬分。至于食材，切片的甲魚，鱖魚平鋪在精致的碟子上，牛百葉，牛通脊，海貝，鵪鶉平臥在玉碗里，更有雁肉，馬鞭，山菌，冬筍一些野味。素菜也是不少，有蘇葉，石耳，蒲菜等，擺滿了整整兩大桌。

　　小劍基本痊愈，也出來上了席。丫鬟在周圍侍酒，玉兒小劍覺得不習慣，鐘翌便把丫鬟們都支開了。小劍挨著玉兒坐，鐘翌見勢，也移了過來。玉兒被擠得難受，轉到對面去做。鐘翌又跟了過來。三人一桌，冒著熱氣，歡騰地吃起來。

　　喝著熱酒，三人便敞開了似的，聊起了往事，相互打趣。窗外白雪皚皚，屋內熱氣騰騰，桌上三人嘻嘻。從三歲尿床說到十五歲的教書夫子，由市井八卦講到國家政事，由當前處境談及未來理想。牛百葉空了一碟又一碟，鼎里的湯加了一次又一次，酒上了一壺又一壺。

　　“鐘將軍少年就有如此地位，瀟灑萬分，真是樂極。”小劍碰了碰鐘翌的杯子。

　　“劍大哥，你何知小弟之苦，整日衣著束縛，遠離家鄉親人，隨時待衣革配劍，還不知何時為奸人所乘。”鐘翌的臉一直紅到了額頭，他擰起了眉毛，拿酒杯砸了砸桌子。

　　“劍師兄，鐘將軍怕是醉了。就知道他不勝酒量。”玉兒給自己杯子里又倒了一杯。“你們又何知我家國之仇，相思之愁。”自小伍姑娘來到長青山，她一直掩蔽自己的悲痛，今日終得借酒澆愁一番。幾杯酒下肚，醉過后，什么都可以忘掉。

　　“鐘將軍，你為何待我們如此。”小劍給鐘翌的空杯倒滿了酒。

　　“難得同伴相耍，此情世間多難得。”鐘翌一口飲盡，拂袖嘟囔。

　　“鐘將軍之恩，來日我小劍必加倍奉還。”小劍給玉兒夾去了玉兒怎么也夾不起來的白色鵪鶉小蛋。

　　“奉還倒是不用，你們兩個陪我，喝喝小酒，就是足夠。”鐘翌笑著拍了拍小劍的肩膀。

　　“你們兩個大男人，幾杯酒下肚，就這么婆婆媽媽的，還不及我一個女子。”玉兒說完便趴倒在桌子上。小白也偷了酒喝，暈翻在玉兒耳邊。

　　“你們兩個。”小劍臉還只是微紅，看著兩個倒下去的三人。“你個小家伙，也和玉兒一樣貪杯。”小劍輕輕拍了拍小白的屁股。

　　鐘翌被將士們背回去，在將士的背上，兩手劃拳，身子恨不得舞起，雙腳踢來踢去，一只靴子愣是砸在了雪里。

　　小劍一只手抱起醉了的玉兒，一只手提起小白。小白晃來晃去，玉兒這時倒是很老實，一動不動。小劍屏氣湊近看了看玉兒的臉，她的臉紅紅的，眼角卻掛著淚。忽而嘴里動了動：“師父，木槿師父。”小劍心里一疼，把玉兒輕輕放到床上，給她蓋上被子，又給她理了理頭發。關上窗子，帶著醉暈暈的小白離開了。