馬塞勒斯注意到恩斯特好奇的目光，他笑著開始給對方一一介紹起來：“之前我就跟先生們提過，你是一個(gè)特別喜歡歷史的紳士。所以各位先生在挑選禮物的時(shí)候，都選擇了一些帶有故事的神奇物品。”

　　“首先我先來介紹這兩本書。”馬塞勒斯拿起其中黑色封皮的書說道，“這本書名字叫《亡者書》，是當(dāng)年一支隱居在亞多良雨林中古老部族的書籍，上面介紹有關(guān)于他們部族傳說中地獄的場景。這本書發(fā)現(xiàn)于一百二十年前，據(jù)它的第一位主人說，那個(gè)部族是灰白歲月里幸存下來的古王國貴族后代，所以這上面關(guān)于地獄的場景也是源自在那之前文明的記錄。不過雖然真實(shí)性無法考證，但是這本《亡者書》本身就已經(jīng)有好幾百年的歷史，它自身也擁有很高的歷史價(jià)值。”

　　“另外這本書名叫《追光者》，是七十三年前偉大作家巴特·庫克的手寫稿。”馬塞勒斯指著另一本紅色封皮的書說，“巴特·庫克在寫完這本書后就跳樓自殺，到現(xiàn)在為止也沒有人知道當(dāng)時(shí)剛年過四十的他，為什么會這么輕易結(jié)束自己的一生。要知道在他自殺之前，當(dāng)時(shí)的伊麗莎白女王，剛授予他金十字荊棘勛章，以表彰他為整個(gè)德瓦錫蘭文壇作出的貢獻(xiàn)。”

　　可以……這禮物很有故事。一本遺老部族寫的神話，一本自殺作家生前最后的作品。我什么時(shí)候說自己對歷史感興趣了？早知道不如讓你們折現(xiàn)算了！恩斯特臉上保持著禮貌的微笑，心中則是開始頭疼到時(shí)候要怎么處理這些馬塞勒斯送來的禮物。

　　馬塞勒斯拿起那張羊皮紙，將它緩緩展開。恩斯特這才發(fā)現(xiàn)，那羊皮紙上居然畫著一張地圖。

　　“這是十七年前曾經(jīng)縱橫無盡之海的大海盜戴維·瓊斯留下的藏寶圖，他對外宣稱自己找到了能夠讓人類也可以像精靈一樣永駐青春的不老泉。他在被送上絞刑架之前，將這張藏寶圖丟了出來。說按照這張藏寶圖，就可以找到那口不老泉。”馬塞勒斯無奈地聳聳肩膀，語氣間滿是懷疑：“在隨后的十年時(shí)間里，有好幾名大貴族都組織了冒險(xiǎn)隊(duì)想要找到那口不老泉。但是基本都是無功而返，直到現(xiàn)在對于那位大海盜口中所謂的寶藏，我還是保持謹(jǐn)慎的懷疑態(tài)度。海盜大多都是出了名的奸詐，誰知道這藏寶圖的背后到底指向什么。”

　　恩斯特倒是很有興趣的拿起那張藏寶圖，只是藏寶圖上畫著的線條，標(biāo)記和注釋他一個(gè)字都看不懂。

　　沒有文化害死人啊……恩斯特心中搖頭嘆氣。

　　馬塞勒斯等恩斯特將那藏寶圖放下，他才繼續(xù)介紹起最后的兩件禮物：“前面的三件都是有故事的禮物，而接下來的這兩件則是神奇物品。”

　　“這兩件都是沾染有職業(yè)者技能的物品。”馬塞勒斯點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起黃金高腳杯說：“這個(gè)高腳杯可以將倒進(jìn)去的水，變成美味的葡萄酒。每十五分鐘，它可以進(jìn)行一次轉(zhuǎn)化。轉(zhuǎn)化后的葡萄酒味道出眾，口感基本等同于現(xiàn)在波爾多酒莊產(chǎn)出的特級葡萄酒。不過轉(zhuǎn)化后的葡萄酒在離開高腳杯后只能持續(xù)半個(gè)小時(shí)，之后它又會變回普通的水。而且喝了這高腳杯中的酒后，飲用者會出現(xiàn)至少半個(gè)小時(shí)的醉酒狀態(tài)。無論你的酒量有多好，醉酒狀態(tài)都必然會出現(xiàn)。根據(jù)你醉酒程度，你可能會出現(xiàn)眩暈，無法集中精神，出現(xiàn)幻覺，嘔吐或是直接昏迷……”

　　這到底是生成葡萄酒，還是毒藥啊。恩斯特感慨地想著。

　　“最后這半截蠟燭，它其實(shí)是一把鑰匙。”馬塞勒斯略帶神秘地說，“只要你點(diǎn)燃它，并讓人注視火苗。那人的心靈大門就會為你敞開，他會進(jìn)入一種類似催眠的狀態(tài)。你可以在這種狀態(tài)下給對方下達(dá)命令，比如讓他去打掃房間，或是其他什么事情……嘿嘿。”

　　“不過，你只能給他下達(dá)一個(gè)命令，因?yàn)橐壞┧哪抗鈴幕鵜縞弦崎_，他就會退出催眠狀態(tài)關(guān)閉自己的心靈大門。”馬塞勒斯囑咐道，“蠟燭只剩下這么半截，每次用完后記得吹滅它。哦，吹滅的時(shí)候不要盯著它看。另外這蠟燭對應(yīng)的職業(yè)技能是牧師途徑的心靈控制，它的強(qiáng)度是精通等級。換句話說，當(dāng)你對職業(yè)等級高于精通級的職業(yè)者使用這蠟燭時(shí)，它成功的概率將會大幅度下降。”

　　哦，心靈控制，牧師。恩斯特突然想到，那一名半神級別的牧師，不是可以輕易控制半神級別以下的所有其他職業(yè)者。

　　也不需要太久時(shí)間，幾秒鐘的時(shí)間足夠牧師控制對手，將他們的武器插入自己胸膛。

　　那還真是可怕啊……

　　恩斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，露出喜悅的表情說：“多謝馬塞勒斯和其他大人的慷慨。”

　　“都說了，這都是你應(yīng)得的。”馬塞勒斯擺擺手說，“而且也托你的福，今天下午理事會就將進(jìn)行對巴斯治安管理?xiàng)l例進(jìn)行第一輪投票。”

　　“治安管理?xiàng)l例？”恩斯特滿眼疑惑。

　　馬塞勒斯點(diǎn)頭解釋道：“這是羅伯特領(lǐng)主兩年前開始起草的一份地方法律，它的主要目的是加強(qiáng)治安官的執(zhí)法力度，建立更加完備的城市監(jiān)管體系。自從蒸汽機(jī)發(fā)明到現(xiàn)在，十幾年間巴斯的常住人口從八萬一舉突破到五十六萬。巴斯城隨著人口增長帶來的治安壓力也越來越嚴(yán)重，白骷髏會可以說就是這種人口壓力下誕生的扭曲產(chǎn)物。”

　　“城市需要更加嚴(yán)苛的治安管理?xiàng)l例，才能保證居民的安全。”馬塞勒斯顯得痛心疾首，他一邊嘆氣一邊繼續(xù)說：“可惜之前因?yàn)槔硎聲某蓡T大多都是貴族，他們都擁有自己獨(dú)立武裝或是長期雇傭護(hù)衛(wèi)。治安管理?xiàng)l例只會讓他們現(xiàn)在的生意束手束腳，所以在很長一段時(shí)間這個(gè)地方法律都沒有納入理事會討論范圍。不過因?yàn)檫@次白骷髏會事件，理事會的那幫老頑固終于是松口。他們意識到如果任由白骷髏會這樣的黑幫發(fā)展下去，巴斯大部分的財(cái)富都會流入黑市、罪犯甚至海盜的手中。”

　　“所以治安管理?xiàng)l例是打算擴(kuò)大治安官規(guī)模？”恩斯特好奇的詢問。

　　“不僅是這樣，還會將現(xiàn)在大部分的私家偵探納入市政府里。”馬塞勒斯從自己上衣里取出一根香煙，他點(diǎn)燃后深吸一口氣神色輕松地繼續(xù)說：“最終羅伯特領(lǐng)主希望能夠在巴斯建立起一個(gè)完整部門，主要負(fù)責(zé)巴斯所有的治安案件。”

　　所以治安官改名叫做警察？恩斯特大概明白那位羅伯特領(lǐng)主的意思。

　　現(xiàn)在王國的治安官制度，在日益膨脹的城市規(guī)模這個(gè)大背景下，已經(jīng)不堪重負(fù)難以對城市治安進(jìn)行有效的管理。就連人口相對稀少的南德瓦錫蘭，都有這么嚴(yán)重的治安問題。那人口相對集中的北德瓦錫蘭甚至王國首都那圣凱斯，就更不知道會混亂成什么樣子。

　　治安官制度的改革對于現(xiàn)在的王國局勢來看，應(yīng)該是勢在必行的政治制度。只是如果這個(gè)制度沒有一套完備的管理體系，那對于大部分城市居民來說，改革后的治安官制度就像是披上合法外衣的官方黑幫。你只是將支付給黑幫的保護(hù)費(fèi)，合并到了政府的各項(xiàng)稅收之中。

　　當(dāng)然這還不是之前理事會不愿推進(jìn)這個(gè)條例的根本原因，條例難以實(shí)施的根本原因在于，對于理事會里這些大貴族大資本家而言，他們寧愿自己出錢建立自己的私人武裝力量，這樣也好過在支付相應(yīng)的稅款后，由他們養(yǎng)起來的警察還要去幫助那些不相干的市民維持治安。

　　“你在說什么屁話，黑幫會選擇去搶劫一個(gè)每月收入不足幾千英鎊的家庭，還是一家擁有大量黃金，白銀和各種珍貴古董的貴族莊園？”在之前的理事會辯論中，其中一名成員就很明確地這么說過：“更何況你認(rèn)為那些平民會感激這項(xiàng)政策嗎？對于他們而言，你這項(xiàng)改革更像是黑幫保護(hù)費(fèi)合法化！”

　　“在政府機(jī)構(gòu)下，花我們地錢去養(yǎng)一批合法化的暴力分子，愚蠢！荒謬！”馬塞勒斯學(xué)著那名理事會成員的語氣，重復(fù)了他在幾周前一次關(guān)于治安官制度改革上的陳述。

　　在說完這段話后，馬塞勒斯嘆氣說：“上一次關(guān)于這個(gè)條例的討論，就是在這樣的情況下幾乎全盤被否決。如果不是因?yàn)榱_伯特領(lǐng)主強(qiáng)行中斷討論，可能那份草案早就被有心人丟進(jìn)焚化爐里變成一堆灰燼。”

　　看來王國上層和下層的矛盾，已經(jīng)到達(dá)一個(gè)十分激烈的水平啊。恩斯特作為一名二十一世紀(jì)的五好青年，他自然知道警察制度的先進(jìn)性。他略微整理一下自己的用詞，然后緩緩地說：“我覺得羅伯特領(lǐng)主關(guān)于治安官制度的改革還是十分有必要的，之前我在約維爾鎮(zhèn)遭遇過當(dāng)?shù)氐乃勞黿膛稍{咒事件。那一次事件中當(dāng)?shù)氐鬧偉補倬褪且驗(yàn)槿松俚腦潁瑢?dǎo)致不少無辜的村民死在那場詛咒里。”

　　馬塞勒斯點(diǎn)點(diǎn)頭說：“是啊，那個(gè)死亡教派詛咒事情我也聽說過。”

　　接下來一段時(shí)間里，馬塞勒斯又跟恩斯特介紹了關(guān)于這個(gè)治安管理?xiàng)l例的詳細(xì)內(nèi)容。直到臨近午飯時(shí)分，他才匆匆離開去參加另一個(gè)貴族舉行的午餐宴會。