皇后宮中有一個宮女慌慌張張地跑進來，那宮女叫蘭芯，皇后看見她有些惱怒道，“慌里慌張的成何體統！”

　　蘭芯連忙跪下，可臉上的神情還有些驚慌失措，皇后見她這般就知道定是有什么事情，“說！”皇后的聲音并不大，可卻非常有力，足有中宮的氣派。

　　蘭芯的手從袖袋里摸出了一沓已經泛黃褶皺的紙，顫顫巍巍地遞到皇后的面前，皇后接過看了一眼，神情立馬就變得恐慌起來，可還是盡力平復自己的聲音，讓其余的人先出去候著，沒有她的命令都不許進來。

　　待所有人都出去了且把門關上了后，皇后壓低了聲音，“這些東西你哪來的？”她的語氣明顯有些急促和害怕。蘭芯幾乎縮成了一團，她心里對此也感到十分懼怕，看著皇后的眼里也有些發怵，“回皇后娘娘的話，這些東西是一個小太監給奴婢的，讓奴婢千萬轉交給娘娘。”

　　“你可看清那太監長什么模樣？此前可曾見過。”皇后把那宮女從地上拉起來，她說話的語氣已經恢復了常態。

　　蘭芯習慣性地往后退了幾步，盡量讓皇后不能再碰到她，“沒……此前未曾見過的。”

　　皇后對她的話半信半疑，可也沒再繼續追問這個問題，可又問了那太監對她說了些什么。

　　一想到那太監對她說的話，蘭芯的兩條哆哩哆嗦的腿差點又站不住了，她索性又跪了下去，皇后見她又跪了下來，心里也是一哆嗦，臉上的神情再也繃不住了，“快說！”

　　蘭心能感覺到她的背上已經被汗水浸濕了，嘴巴張了張又閉上了，她給皇后磕了頭，然后再也沒抬起來，就以這樣的姿勢說話，“那人說，這些東西是錦衣衛指揮使柳毅大人讓他給娘娘的，說如今四皇子已經醒來了，皇上又寵幸賢妃娘娘，難保皇上不會為了哄賢妃娘娘高興，就把太子之位許給四皇子了，這些東西可以給二皇子換一個太子之位，要皇后娘娘妥善利用。”

　　皇后扶著椅子慢慢站起來，她拖著一顆跳得勝過兔子的心，拖著兩條已經軟得沒有力氣的腿在房里來回踱著步子，她的聲音也開始顫抖起來，“去把二皇子給本宮叫來！”

　　蘭芯的頭埋得更低了些，“那人還說別告訴二皇子，此事二皇子不知才是最安全的。”

　　“說得對！說得對！若此事二皇子也知道那就是二皇子的謀逆之罪，可若只有本宮知道，不過是被皇上責罵幾句，本宮還是皇后，他日二皇子即位，本宮就是唯一的太后。”皇后開始變得有些興奮，她憧憬著二皇子當上太子那一日，期待著看到賢妃的臉變綠變丑。

　　“你下去吧，此事不能說出去！”皇后娘娘對蘭芯說道。

　　蘭芯自然是知道什么話能說什么話不能說，連忙應道，然后弓著身子就退了出去，回到房里她還是久久不能平復自己的心情，她不過是皇后宮里一個做雜務的宮女，都不能近身伺候皇后娘娘，她怎么也想不通為什么要選她來傳遞著消息，可能是因為她恰巧趕在那個時候撞到了那個小太監吧。

　　那宮女走后，皇后就把她的貼身宮女丹露叫了進來，并把那疊紙給丹露也看了一眼，丹露當即也驚得說不出話來，皇后等她緩了過來，才把那小宮女說的事都告訴了丹露，丹露是跟著她入宮的，到了出宮的年紀也沒出宮，就一直跟著皇后，所以皇后對她還是很信任的。丹露又是一個細心聰慧的人，這事皇后覺得自己一個人沒辦法決定下來，她還是要和丹露商量一下，至于剛剛對那宮女那么說是怕她是別人安排在她這兒的奸細。

　　“你怎么看？”皇后問道。

　　丹露先是忘窗外和門口看了一眼，看沒人在那兒，又拉著皇后到了屏風后面，才小聲說道，“那日二皇子過來就說過了眼下柳大人和王督公都被二皇子收入盔下，若這真是柳大人的，那是信得的，他對蕭督公那是嫉惡如仇的，斷不會害了二皇子幫了四皇子的。”

　　皇后點了點頭，她認可丹露說的話，“這一定就是柳毅的，這事原先就是柳毅去做的。”

　　“那就是信得的，不過我們何時用這個，娘娘可想好了？”丹露說道。

　　“正是還不確定，才找你商量的，你說什么時候比較好？”丹露也算是皇后娘娘的半個軍事了，這么多年她能坐穩著皇后之位也是多虧了丹露。

　　丹露沒有立馬回皇后的話，她思索了一會，才說道，“越早越好，不能得四皇子身子好全了才說，到時即是我們有這個，勝算也不大。”

　　皇后拉著丹露的手，“你說的對！此事宜早不宜晚。”

　　丹露把自己的另一只手也搭在了皇后娘娘的手上，揚眉順目地說道，“那奴婢就先恭喜皇后娘娘和二皇子了，娘娘苦了一輩子了，一直被那賢妃壓了一頭，如今也算是老天有眼，要熬出頭了，不過那蘭芯，娘娘打算怎么處置了，留著終究是個禍患吶！”

　　一提到那宮女，皇后就收了臉上的笑，有些慍怒道，“她故意頂撞本宮，還摔壞了本宮的鑲寶石碧璽簪花步搖，賜白綾！”說完把頭上的步搖拿了下來，狠狠地摔在地上，“賢妃啊賢妃，風光一生不如笑到最后！”

　　丹露蹲下小心地拾起破碎的步搖，嘴角揚著笑容，可卻說著，“蘭芯這丫頭真是不像話，竟敢摔碎娘娘的步搖還敢頂撞娘娘，真是反了！”

　　丹露收拾完，就拿著白綾去了蘭芯休息的房間，蘭芯見她進來，就給她行禮，“丹露姑姑是來送奴婢上路的吧。”她的臉上悄無聲息地流下了兩行清淚，她早就猜到了會有這樣的結果，在這偌大的皇宮里，只要不是主人的心腹，一旦知道了主人秘密就只有死路一條，可惜了她的父母親，自從入宮之后就再也沒見到過。

　　“丹露姑姑，奴婢臨去前，還有一事相求！”蘭芯跪了下來。

　　丹露見她是個聰明剔透的人，若不是這事，以后建立了信任也是能重用的，一時間也有些不忍，“你說吧，我盡力。”

　　蘭芯連忙給丹露磕了三個頭，她的眼淚早就像是斷了線的珍珠一般，可她的聲音沒有一點哭音，她從枕頭下拿出了一塊方帕，里面包著二兩銀子，她雙手一起遞給丹露，“丹露姑姑，這是奴婢攢的一點錢，請丹露姑姑替奴婢捎給奴婢的父母。”

　　丹露拿走了帕子和銀子就算是答應了她的，然后留下了一條白綾就離開了，再見到蘭芯的時候她已懸在梁上，已沒了呼吸，臉上也沒有了血色，身體也僵硬了，稟報了內務府算是草草了事了。

　　丹露還是把錢送到了蘭芯父母的手里，不過一路官兵她就打點了不少于十兩銀子，也算是替皇后贖罪了。

　　這日柳毅又去了柴房見葉清楠，那日葉清楠暈了之后，柳毅也怕葉清楠就會這樣撐不過去，畢竟她已好幾日沒進食了，所以他就讓張夫人給她熬了些滋補的湯藥灌了下去，也是葉清楠本就是習武出身的，底子比常人好一些，才熬了過來，不過眼下她已肯進食了，這倒讓柳毅覺得沒那么麻煩。

　　葉清楠聽見門被開動了，她就知道一定是柳毅又來了，因為平日里來送藥送飯的從不開門，都是從門縫里送進來的，她一聽見動靜，就閉上了眼睛佯裝睡著了，柳毅看見她這樣子，也不管她是不是睡著了，就拿起放在地上的湯藥往她臉上潑去，幸好那些湯藥已經冷了才沒有燙到她，葉清楠睜開眼瞟了一眼柳毅又閉上了眼睛，這倒是激怒了柳毅，揚起手就又要打她，葉清楠當然知道他要做什么，只是不緊不慢地說道，“你今日這一巴掌打到我臉上，我就一頭撞死在這柴房里，你什么都別想知道！”

　　柳毅最恨別人威脅他，不過還是收回了手，“聽說過錦衣衛嗎？知道錦衣衛是怎么審犯人的嗎？”

　　聽到這話，葉清楠才知道他就是錦衣衛的指揮使了，其他人沒那么大的膽子也沒理由抓她，“原來是柳毅柳大人啊，失敬了，您盡管在我身上試一試您的酷刑，看看我葉清楠會不會說出一個字！”

　　柳毅對她這番話有些驚訝，素來就聽聞葉清楠是女中豪杰，是個不亞于男子的硬骨頭，且她現在這副身子骨抗不過幾招就沒了，確實是問不出來什么的，看來硬的不能來，就只能來軟的了，“你怎么樣才能說！”

　　“給我準備一身干凈合身的衣服，再讓我洗個澡，再等我吃飽了，我自然就說了。”葉清楠說道。

　　“你有什么資格和我談條件？”柳毅說這話時牙已經咬的咯吱咯吱響了。

　　葉清楠倒是笑道，“就憑我知道靳羽和蕭豫的秘密，且斷龍堂沒第二個知道！你找不到別人，如果柳大人不答應，就出去吧！”說完又閉上了眼睛。

　　柳毅真是氣不打一出來，他怎么也想不到他混跡官場一生，竟讓一個小女子把他威脅到這個地步，可眼下真是沒有其他的突破口了，“好！答應你，不過別給我耍花招，不然我就讓你先看著靳羽死，再送你去陪葬！”

　　葉清楠又笑了起來，“哈哈哈，柳大人爽快些，我就也爽快些告訴你。”說完自己就站了起來，想跟著柳毅出去，可柳毅卻讓她在這兒再待會，待會張夫人會來領她出去的。

　　葉清楠也不著急，道了聲“好”就又坐下來。

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