此時(shí)紀(jì)府，燃燒著熊熊烈火，無(wú)數(shù)(shù)的尸體，倒在血泊之中，那些往日熟悉的面孔，或絕望，或憤怒，或驚恐，在跳躍的火光中逐漸變得模糊。
“紀(jì)鐵老兒，真沒(méi)想到你暗中還藏了這么一手。”一道黑影背對(duì)著月色，手中提著戰(zhàn)(zhàn)劍，止不住有些顫抖，一滴滴鮮血從指間滑出，流過(guò)锃亮的劍身。
這人不是別人，正是星辰閣閣主宋九元。
在他身后是長(zhǎng)老李慧劍，以及各方勢(shì)力高手，不過(guò)各自受傷程度不一，頗為狼狽。
四周，以十八位黑騎為首的小隊(duì)，團(tuán)團(tuán)將其圍住。
月色朦朧，火光跳動(dòng)。
十八黑騎，宛如生于黑暗之中，與四周渾然一體。
血紅的戰(zhàn)(zhàn)旗，迎風(fēng)獵獵，數(shù)(shù)十名騎士，列陣等待，一股蕭殺之意彌漫在燥熱的空氣中。
這就是聞名大荒，馳騁大荒的天火十八騎！
說(shuō)是十八騎，其實(shí)是十八個(gè)小隊(duì)，每隊(duì)十騎，總數(shù)(shù)一百八十騎。
人數(shù)(shù)不多，每一騎卻都能獨(dú)當(dāng)一面。
一人不成軍，百人不可擋！
這是大荒人對(duì)天火十八騎最真實(shí)的評(píng)價(jià)。
“紀(jì)鐵匹夫！”宋九元陰冷著神色，毫無(wú)懼色，“在火山中，無(wú)數(shù)(shù)緣巧合下，孕育百年，才出一朵的地心血蓮，是你兒活命的唯一機(jī)會(huì)。”
“暗騎本該去奪取血蓮的，卻出現(xiàn)(xiàn)在這里，我自認(rèn)什么都不輸于你，就是沒(méi)想你如此心狠，自己兒子的命都不要，可惜啊，可惜！”
“誰(shuí)告訴你暗騎就該去奪血蓮的？”朦朧的火光中，紀(jì)鐵佝僂的身影顯得有幾分蕭索。
“你星辰閣高手齊出，十八騎有必要再去嗎？”
“另外，天元城和明月城的紀(jì)氏商行被洗劫一空，加起來(lái)七百多口人，死于非命，論心狠手辣，我與比你，差得遠(yuǎn)了！”
宋九元臉色猙獰：“凡賤之人，殺了也就殺了，別說(shuō)七百，七千人又如何？”
“你這人啊，什么都好，就是太自以為是。”紀(jì)鐵也不管他反應(yīng)(yīng)，招了招手，只見(jiàn)兩名騎士將一個(gè)老者倒拖了出來(lái)，此時(shí)他雙腳具斷，早已昏死過(guò)去。
定眼看去，竟然是管家福伯。
“你以為買(mǎi)通了這個(gè)老賊，對(duì)我的行動(dòng)就如指掌了？”
“難怪啊。”宋九元仿然大悟的樣子，“原來(lái)是這狗東西出賣(mài)了我！”
紀(jì)鐵輕笑：“我說(shuō)你太自以為是還不信，到現(xiàn)(xiàn)在你還覺(jué)得自己失敗僅僅是因?yàn)橐粋€(gè)無(wú)關(guān)(guān)緊要的下人？那我就讓你敗得清清楚楚，明明白白！”
“你以為殺人掠貨，分散紀(jì)府兵力，我不知道是你干的？”
“你以為你在暗處，有心算無(wú)心，我不知道你的存在？”
“你以為血蓮出現(xiàn)(xiàn)是天賜機(jī)會(huì)，可以引我上鉤？”
“告訴你，你所知道的一切，都是我想讓你知道的。你所安排的一切，也都是我引導(dǎo)(dǎo)你安排的，就連地心血蓮也是我一手促成的。”
“這些，你可知？”
“不可能，絕對(duì)不可能。”宋九元渾身一震，“這個(gè)計(jì)劃我三年前就開(kāi)始了，而地心血蓮我轉(zhuǎn)(zhuǎn)了三次手，每次都是不同的人，最后落到我手中，怎么會(huì)……”
“沒(méi)錯(cuò)，三年前，從你買(mǎi)地心血蓮開(kāi)始，這個(gè)計(jì)劃就開(kāi)始了。其實(shí)最初我只是拋出誘餌，只是沒(méi)想到你撞到了槍口。”
“那天元城和明月城的紀(jì)氏商行？”
“沒(méi)錯(cuò)，也是我給你下的套，不給你點(diǎn)甜頭，讓你以為自己占盡上風(fēng)，今晚你又怎么敢來(lái)？只是沒(méi)想到，你竟然屠殺了他們，為了你，紀(jì)氏商行可是付出慘重的代價(jià)啊。”
“不過(guò)得說(shuō)一句，感謝你替我除了兩個(gè)監(jiān)(jiān)守自盜的主事。”
晚風(fēng)拂動(dòng)，火光搖曳，空氣略為燥熱。
但在場(chǎng)的人，卻仿佛感到一股冰冷的寒意。
論智謀與手段，宋九元高居星辰閣，掌控著無(wú)數(shù)(shù)資源，手段毒辣，城府極深。
可這樣的一個(gè)人，從一開(kāi)始就被牽著鼻子走，注定失敗。
三年前。
紀(jì)鐵感覺(jué)有人在暗中處處針對(duì)紀(jì)氏商行，每次損失也不痛不癢，卻又抓不到影子，就好像如鯁在喉，不吐不快。
蟄伏的敵人才最可怕！
于是就有了這么一個(gè)計(jì)劃……
不知道什么時(shí)候起，外面開(kāi)始流傳紀(jì)鐵的兒子紀(jì)無(wú)央，得了千古寒癥，需要地心血蓮救治。
紀(jì)無(wú)央是生病了，不過(guò)卻不是寒癥，而是中毒。
至于為什么是地心血蓮作誘餌？
因?yàn)榧o(jì)鐵手中剛好有地心血蓮，這東西世間也再難找到第二朵。
不知過(guò)了多久，某一天有人來(lái)買(mǎi)這血蓮，地心血蓮誘餌，釣到魚(yú)最好，釣不到也無(wú)所謂，最后順藤摸瓜，竟然摸到了星辰閣這個(gè)大瓜，兩者之間又是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，事情也就不言而喻了。
“這一等足足等了三年。”紀(jì)鐵眼色有些復(fù)(fù)雜，像是回想起往事，目光也漸漸變得模糊，“快了，事了之后，紀(jì)氏商行再無(wú)勁敵，有些事總該有人去做的。”
眼下，宋九元等人，猶如困獸之斗，紀(jì)鐵根本沒(méi)放在眼里，隨意揮了揮手道：“殺了吧。”
天火十八騎聞聲而動(dòng)，在明暗不分的夜色之中，宛如一尊尊殺神向人群逼近。
然而就在這時(shí)，宋九元狂聲大笑。
“紀(jì)鐵，你不會(huì)以為真的能殺我吧？好！宋某承認(rèn)，算計(jì)方面我不如你，我一直以為憑一己之力能攪動(dòng)風(fēng)云，沒(méi)想?yún)s一直被你牽著鼻子走，佩服！但是……”
宋九元提劍在手，警惕逼近的暗騎。
“君子不立危墻之下，我敢來(lái)紀(jì)府，又怎么可能沒(méi)有后手？”
“我實(shí)在想不出你還有什么后手。”紀(jì)鐵風(fēng)淡云輕。
四周不僅有暗騎包圍，高墻之上還有強(qiáng)弓勁弩，只要一聲令下，任你燃穴境也好，歸元境也罷，都將射成馬蜂窩。
說(shuō)到底，超凡生命終究不過(guò)血肉之軀。
想要跳出這個(gè)層面，也不是不可能，不過(guò)放眼整個(gè)大周，也不過(guò)寥寥數(shù)(shù)人。
“是嗎？”宋九元臉上一抹奇異的笑容，“那你看看門(mén)外！”
聞言，紀(jì)鐵渾濁的雙眼緩緩朝門(mén)外望去。
只見(jiàn)紀(jì)云被一個(gè)黑衣人持劍挾持，渾身鮮血，顯然傷得不輕。
“紀(jì)云！”紀(jì)鐵臉色劇變，終于明白宋九元的后手是什么了。
“爺爺。”紀(jì)云滿(mǎn)臉愧色，“孫兒無(wú)能，給紀(jì)府丟臉了。”
紀(jì)鐵胸口劇烈起伏，脖子上那道蜈蚣般的傷痕，恐怖猙獰，臉色陰冷猶如萬(wàn)年冰霜，雙眼噴著熊熊怒火，怔怔的盯著宋九元，恨不得將其挫骨揚(yáng)灰。
“放了紀(jì)云，我讓你們安然離去！”
“你還有討價(jià)還價(jià)的余地嗎？”
宋九元無(wú)懼紀(jì)鐵吃人的眼神，有些得意，“紀(jì)鐵你的確厲害，但是智者千慮必有一失，你原本把紀(jì)云支出去，就是為了避免今日兵禍，在你認(rèn)為小小考生案而已嘛……哈哈。”
他放聲大笑，笑得很肆無(wú)忌憚。
抓紀(jì)云這手棋，也是偶然起意，沒(méi)想到起到關(guān)(guān)鍵作用。
“今天，我也有一句話(huà)送給你，你雖老謀深算，卻眼界不足，早年那點(diǎn)膽氣，也被磨得差不多了，十幾年只守著大荒十三城，難道你不知外面的世界更遼闊？強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)(lián)手，才能更加強(qiáng)大！”
“正如今晚，我雖困在這里，卻不會(huì)真死，因?yàn)槟闼吹降闹皇沁@貧瘠的彈丸之地，而我，看到了遼闊的沃土。”