故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。

　　古往今來，揚(yáng)州一直是華夏繁華之地，物阜民豐，百姓安居樂業(yè)。

　　它有兩個(gè)經(jīng)濟(jì)支撐點(diǎn)。

　　第一，京行大運(yùn)河在此貫穿而過，水道蛛網(wǎng)密布，水運(yùn)業(yè)特別發(fā)達(dá)，官府漕運(yùn)、民間商團(tuán)南北調(diào)運(yùn)都在揚(yáng)州中轉(zhuǎn)。

　　第二，鹽業(yè)發(fā)達(dá)，鹽商云集，是全國(guó)食鹽的集散中心。

　　古代的鹽可不比后世那么廉價(jià)，光這一塊鹽業(yè)收益養(yǎng)活了官府、鹽商、幫工、酒家商鋪，連秦淮河上的花舫女子都吃得膘肥體壯，為恩客所嫌棄。

　　明末時(shí)期，大明與建奴關(guān)外交戰(zhàn)并沒有影響到此地的繁華。

　　吳三桂打開山海關(guān)，北京師易主，這里雖然有所波動(dòng)，但民富已久，街坊百姓仍能做到自給自足，小有富余。

　　然而建奴還沒有南下，江北兩大軍閥高杰和劉澤清卻先一步干起了強(qiáng)盜勾當(dāng)，多次闖入城中，洗劫百姓，就連身為知府的任民育也被強(qiáng)行勒索了一把。

　　然而朝廷對(duì)兩人的態(tài)度呢，一味是忍讓，安撫，因?yàn)槎耸治罩乇?，要替朝廷看守北大門，不敢惹毛他們，以至于這兩頭惡犬在城內(nèi)相互爭(zhēng)利時(shí)，雙方都打了起來，最終還是史可法前去調(diào)停。

　　由此可見南明朝廷無能到了極致。

　　揚(yáng)州百姓經(jīng)過幾輪剃頭式洗劫，生活質(zhì)量普遍下降，商幫損失嚴(yán)重，商鋪凋零，經(jīng)濟(jì)受到很大沖擊，大部分百姓從小富變成勉強(qiáng)度日。

　　盡管如此百姓對(duì)朝廷還是擁護(hù)的，定王進(jìn)城，受到夾道歡迎。

　　知府任民育攜同一班同僚前來相迎，于府衙接風(fēng)洗塵。

　　酒過三巡，朱慈烺道：“任大人，小王一路行來，感知百姓純樸，笑臉相迎，多有問安奉送茶水者，看來百姓對(duì)我朝仍然信心百倍，小王十分欣慰，這里必有任大人禮教有方，小王敬你一杯！”

　　任民育受寵若驚：“殿下言重了，揚(yáng)州百姓是在天子腳下，皇恩浩蕩，才讓他們坐擁富庶之地，禮敬定王就是禮敬皇上，下官可不敢居功?！?p>　　兩人飲下之后，朱慈烺又道：“小王身授皇命，來此修筑城防，只是此次任務(wù)重大，時(shí)間緊迫，需要征召大量勞役，以百姓之熱情，想來他們必會(huì)積極參與，小王心中的石頭算是落下了！”

　　任民育突然無語，并不接話！

　　張?jiān)品部粗沃樕嫌兴殴?，好奇問道：“任大人，你怎么了，有問題？”

　　任民育一笑，緩和了僵化之色：“張大人說笑了，下官?zèng)]有！”

　　“那么我們明日一同張貼告示，挑選勞役？”

　　任民育一怔：“此事下官也要參與？”

　　朱慈烺有些好奇：“任大人還有其它要?jiǎng)?wù)要忙？”

　　任民育連忙陪笑道：“沒有，下官遵命！”

　　趁沒人注意，任民育扭頭抹了把汗。

　　第二日，揚(yáng)州城，十月花，最大的露天戲臺(tái)上，旌旗飄飄，臺(tái)面上鋪成了紅色的綢布地毯，戲臺(tái)邊上貼上了一份征募告示，要求百姓積極響應(yīng)朝廷號(hào)令，為揚(yáng)州修筑城防，壯年者每人一天一百文錢，年老婦孺減半，每日粗茶淡飯供應(yīng)三餐，夜間若是加緊趕工，則工錢翻倍。

　　這份告示是張?jiān)品惭芯砍鰜淼?，以當(dāng)時(shí)的生活水平而言，這個(gè)工價(jià)已經(jīng)非常合理了，如果是找一些流民來做，別說給工錢，就算是只給一口稀飯也足于讓他們賣命。

　　然而他們?cè)趹蚺_(tái)子上等了一天，百姓的反應(yīng)平平，除了幾個(gè)腿腳不好使的，平日生活極其據(jù)拮的應(yīng)試外，鮮有身強(qiáng)力壯者。

　　朱慈烺不禁要問：“任大人，為何響應(yīng)寥寥，如工價(jià)給少了再加一點(diǎn)！”

　　任民育一臉羞愧，猶豫再三后才道：“定王恕罪，其實(shí)并非工價(jià)之事，而是……”

　　“而是什么？”

　　任民育對(duì)張?jiān)品补肮笆郑骸皬埓笕耍瑹┱?qǐng)先去暗訪幾家人眾之地，聽聽百姓言論如何？”

　　張?jiān)品颤c(diǎn)點(diǎn)頭：“好！”

　　他沒帶任何人，獨(dú)自走了幾家人多的集市、茶館，聽到的是一條條令他并不舒服的信息。

　　“朝廷那些厚?者還真是小兒心性，蠻夷之輩，能有多少本事，有必要修筑堅(jiān)城嗎？何況揚(yáng)州城本已八丈，再修成十丈，勞民傷財(cái)！”

　　“區(qū)區(qū)建奴，如同癬疥之患，喂他們一點(diǎn)狗食必然離去！”

　　“高杰已死，劉澤清乃是惡犬，建奴若是南下，正好觀豬狗之戰(zhàn)！”

　　“闖賊逼死先帝，才是我朝大敵，這朝廷倒好，本末倒置？”

　　“修城之石要從十里外的大銅山運(yùn)來，再堆壘其上，實(shí)在辛苦，勞役工錢再高又有何用，不去不去！”

　　從城南聽到城北，他居然沒聽到一個(gè)真正積極響應(yīng)支持備戰(zhàn)的人。

　　返回府衙，張?jiān)品才瓪鉀_沖，喝問任民育：“任大人，這是怎么回事，朝廷要為揚(yáng)州加固防務(wù)早在幾天前就下來了，你難道到現(xiàn)在還沒有動(dòng)員？”

　　任民育吶吶道：“其實(shí)下官早已派衙役廣貼告示，告之建奴之害，朝廷將要征募勞役、鄉(xiāng)勇，以備戰(zhàn)時(shí)之需，若有意愿者可提前進(jìn)府衙報(bào)備，然而同樣是響應(yīng)者寥寥！”

　　“這是為何？要說他們對(duì)朝廷不報(bào)希望，又為何又是熱情之態(tài)？”張?jiān)品驳?。

　　任民育一臉尷尬：“本地百姓多有行商，講究的是和氣生財(cái)，逢人便是三分笑，他們禮敬定王只是習(xí)慣使然，并非是感念朝廷之恩，本官無能，愧對(duì)定王！”

　　原來是這樣，那就怪不得了，白瞎了自己對(duì)他們的好感，張?jiān)品残睦锪R了句握草。

　　“不過本官可以以性命擔(dān)保，百姓對(duì)朝廷還是忠心無二，只是他們對(duì)建奴之害并不認(rèn)知，只當(dāng)如高杰、劉清澤之流，洗劫一番后會(huì)走，故而并不積極！”

　　任民育一番話，澆滅了張?jiān)品残念^的熱火。

　　自己穿越而來，所做的一切都是為了來揚(yáng)州戰(zhàn)事服務(wù)，抵擋建奴鐵騎，把蓋在殘明頂上的棺材板掀開。

　　可是就僅僅筑防這么一件小事，他遇到的困難不是一波兩波，難道歷史是注定的，根本無法改變？

　　距離建奴入兵臨揚(yáng)州也就十來天時(shí)間了，以現(xiàn)有的城防，以史可法為首的守城軍只能堅(jiān)持十天，十天之后城內(nèi)彈盡糧竭，城防破敗，建奴長(zhǎng)驅(qū)直入，竊取全城。

　　這不算完，揚(yáng)州城破，巷戰(zhàn)仍在持續(xù)，不管是鄉(xiāng)勇還是衙役，是酒坊掌柜還是拾柴的老者，他們都愿意死戰(zhàn)到底，流盡最后一滴血，為民族大義譜寫了一首可泣的晚歌。

　　由于揚(yáng)州城抵抗激烈，造成建奴重大損失，又因揚(yáng)州富庶，多有隱財(cái)，不殺富難充國(guó)庫，在多鐸的授意下，十萬建奴在城內(nèi)肆意屠殺，不管男女老少一概不留，十日不封刀。

　　十日之后揚(yáng)州如同鬼城，再無人跡，附近寺院里的和尚行善收殮尸體，清點(diǎn)之后數(shù)字高達(dá)八十萬具。

　　毫無疑問，揚(yáng)州百姓并不缺乏直面死亡的勇氣，他們面對(duì)死亡甘之如飴。

　　張?jiān)品泊┰蕉鴣?，費(fèi)盡心思想改變歷史，可是這些百姓就是不配合，為什么非到等到不可逆轉(zhuǎn)的那一刻到來才會(huì)醒悟？

　　由于響應(yīng)者寥寥，三天過去了，連一面城防都沒搞起來，箭垛的加固、女墻的格局更改、內(nèi)墻的設(shè)立、弓箭的配備、盾牌滾木投石都沒有準(zhǔn)備完善。

　　現(xiàn)在就算有人愿意來服役，張?jiān)品惨矝]把握及時(shí)整頓完畢。

　　就在他感到十分失望，打算A計(jì)劃轉(zhuǎn)B計(jì)劃時(shí)又發(fā)生了一件事，令他再次獲得了信心。