翌日晨，那人終于醒了。
不同于先前那般渾噩，輕眨的雙眼已不再呆滯，如馮正星所料，他雖然有了些許神志，但身體虛弱，弱得幾乎難以起身。
“這……這是……”他沙啞著嗓音說(shuō)出三個(gè)字，這或許是他數(shù)年來(lái)說(shuō)出的第一句話，盡管這話并不完整。
“你終于醒了！”看著那人迷惘的神情，馮正星也不知該從何說(shuō)起。
那人又閉上眼睛，兩個(gè)眼珠在眼皮下轉(zhuǎn)動(dòng)著，像是在盡力追憶著什么。
良久，他睜開(kāi)了眼睛，試圖起身，卻又頹然地放棄了。
“我是曹松，請(qǐng)問(wèn)恩公是那一位？”他似乎已經(jīng)鎮(zhèn)定下來(lái)。
此人名叫曹松，巴東人氏，自小就是個(gè)孤兒。全是機(jī)緣巧合，極偶然地，蜀地江陽(yáng)武林名家姬鐘敏收留了他，自此他便成了“圣手”姬鐘敏的門(mén)下。值弱冠，已是蜀地頗有名氣的后起之秀。
在他二十三歲時(shí)，師父年老歸天，只留下一個(gè)女兒，也就是他的師妹姬榕。
年輕人素有豪氣，待為師服喪期滿，他便帶著師妹去往益州。在那里他謀了一個(gè)成漢軍中的職位，也是在那里，他結(jié)識(shí)了一位同是武林中人的年輕人，這人就是李懷。
與李懷一見(jiàn)如故，兩人很快便成了兄弟。
他只知道李懷是為公門(mén)做事的，至于做什么李懷卻從未提及，總之不妨礙兩人的交往，他也懶得過(guò)問(wèn)。
師妹比自己小三歲，從小便相互要好，師父臨終時(shí)便留下話來(lái)，過(guò)后可成為一家。他帶姬榕來(lái)益州也是此意，單等合適的機(jī)會(huì)與師妹直言。
可這個(gè)機(jī)會(huì)沒(méi)來(lái)，李懷的求親卻先來(lái)了。
這日傍晚，兩人相約小聚，于酒酣時(shí)李懷道出心中所想，求曹松做媒，要迎娶師妹姬榕。
簡(jiǎn)直如晴天霹靂，自己早已傾心師妹，又何以容得他人代庖？冥思苦想之下，他做了一個(gè)艱難的決定，讓師妹自己做主。
與李懷常來(lái)常往，師妹自然也熟識(shí)李懷，他不知道師妹心中作何想，或許……
回到家中，他直言不諱地問(wèn)師妹，李懷向她求親，而自己也一直喜歡她，何去何從全憑她個(gè)人心意，作為師兄絕無(wú)二話。
原本還心存僥幸，可師妹的狀態(tài)卻明顯有異，她只低了頭，紅著臉糯糯無(wú)語(yǔ)。
他一下子全明白了，那李懷風(fēng)流倜儻，且家境優(yōu)越，又如何是自己這等卑下之人所能比得。
于是，他甘心地做了媒。
于是，他眼睜睜地看著師妹嫁進(jìn)了李家。
自此之后，他與李懷漸行漸遠(yuǎn)，以至后來(lái)完全沒(méi)了來(lái)往。
晉永和二年，李勢(shì)嗣位，成漢朝上下人心離亂，百姓苦不堪言，這種情形下，曹松只得孤身一人回到了故地巴東。
在巴東的數(shù)年間，他種過(guò)地、捕過(guò)魚(yú)，甚至還做了幾年衙役。作為武者他確實(shí)心有不甘，于是他把目光投向了波瀾壯闊的江湖，他也曾耳聞江湖中的各種勢(shì)力，權(quán)衡之下，嶺南幫成了他的首選。
在嶺南幫，是長(zhǎng)老任仲接待了他。任仲似乎格外欣賞曹松，沒(méi)有引見(jiàn)任何幫中兄弟，卻讓他住進(jìn)了城中的一處別院，言說(shuō)是幫主的授意，自有要事托付。
既然是幫主的意思，曹松也就心安理得的住下了，心里盤(pán)算著到底是什么要事。
一連數(shù)日，只有一個(gè)兄弟陪在別院，每日只是喝茶吃飯，并不見(jiàn)另外一人，曹松有些坐不住了。
這日傍晚，任仲提著吃食來(lái)到了別院。
見(jiàn)任仲來(lái)，他便提起了所謂的大事。
任仲一笑，道：“兄弟此來(lái)就是為了這事，還是邊飲邊說(shuō)吧！”
幾口酒咽下，曹松感覺(jué)自己突然虛幻起來(lái)，眼前的任仲竟變幻著各種不同的角色，有師父，有師妹，有軍中的長(zhǎng)官，有……竟然還有李懷？
他甩了甩頭，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，又抬眼望去，沒(méi)錯(cuò)，那就是李懷，雖然那面上敷著裝扮，但那語(yǔ)聲他絕不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)。
然而，這種鎮(zhèn)定卻只是一瞬，隨即他便忘了周?chē)囊磺校ㄋ肽畹娜恕４藭r(shí)，他的眼里也只有面前這兩個(gè)人才是最重要的，為了他們他可以付出一切。
“卑鄙！這還是人干的事嗎？”林頡憤憤道。
“李懷一定是先認(rèn)出了賢弟，擔(dān)心自己的偽裝被戳穿，所以才下此毒手?！碧鐫室徽Z(yǔ)中的。
“那還莫不如一了百了，何至于累人受罪！”林頡還在咬牙切齒。
“你別忘了，曹賢弟可是難得的武林高手，這樣一來(lái)豈不是兩全其美？”
田允又問(wèn)曹松：“賢弟可知李懷在嶺南幫的地位？”
“這卻不知，不過(guò)他一定比任仲要高，否則也不能令一個(gè)長(zhǎng)老為其跑前跑后?！?p> “可還記得他的長(zhǎng)相？”
“個(gè)子很高，長(zhǎng)臉，寬眉大眼，薄唇……只是，這也是他年輕時(shí)的樣貌?！?p> 田允和柳儒雅面面相覷，那幾個(gè)人幾乎都有這類(lèi)特點(diǎn)，又如何分得清。
見(jiàn)眾人迷惑，曹松又道：“在益州時(shí)聽(tīng)聞，他的家人都到了晉地，還有他的兒子好像也在江南拜師學(xué)藝。”
這個(gè)消息太重要了。李懷是那種極度自私之人，他這類(lèi)人最在乎的就是自己和家人，而他也一定不會(huì)離得太遠(yuǎn)。
……
李懷還在武昌，只不過(guò)他又挪了個(gè)地方。
此刻，他正在心里罵著自己。真是枉作聰明，明知歃血盟不會(huì)放過(guò)自己，卻仍惦記那些錢(qián)財(cái)，真真的人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡。
此時(shí)那些人一定都在武昌，而自己拖家?guī)Э谟秩绾文茌p易走脫？他咬咬牙，不是你死就是我亡，看看到底誰(shuí)能笑到最后！
一番冥思苦想之后，他招來(lái)了任仲。
當(dāng)年嶺南幫初建，任仲還是個(gè)未及弱冠的后生。他感激這位尊主，沒(méi)有他的賞識(shí)他便沒(méi)有機(jī)會(huì)短時(shí)上位，沒(méi)有他，就是十個(gè)任仲也早死在了江北，更不用說(shuō)此后的富貴快活。如果用幾個(gè)字概括形容這位任長(zhǎng)勞，那就是“死心塌地”。
在嶺南幫也只有任仲和孫繼煌知道尊主的真實(shí)身份，在他眼里，這位尊主就是睿智的化身，一個(gè)前無(wú)古人的存在。文白青和那個(gè)曹松栽了，可這些他并未放在心上，他知道尊主一定會(huì)有更妙的招數(shù)。
到底是聰明人，尊主一番話說(shuō)出，任仲佩服的五體投地，果然是妙計(jì)。
……
馮正星在牛家洼見(jiàn)到了馮正虎和劉睿真等人，大家又是一番驚喜和感慨，死里逃生的經(jīng)歷令所有人都為之慶幸和心悸。
牛家洼是一個(gè)小村落，突然來(lái)了這么多人一定會(huì)引人注目，安頓好曹松，田允和馮正星、劉睿真等便相繼帶人離開(kāi)了牛家。
眾人商議，李懷有可能還在武昌，之前的數(shù)次驚擾他都沒(méi)有離開(kāi)，這里一定有他割舍不掉的事物，應(yīng)趁其尚未善后盡快找到他，否則，一旦他得以脫離，天下之大便更無(wú)尋覓之處。
馮正星還是回到了王家。
周寧數(shù)日不歸，王耿心里早已起了疑念，他派王恒四下打探，自然是毫無(wú)消息。他也是極有心計(jì)之人，料想這個(gè)周寧一定有自己的隱秘。
果然，一個(gè)冒然傳來(lái)的消息證實(shí)了自己的疑慮。
現(xiàn)在周寧回來(lái)了，他卻滿面歡喜的迎了上去。
他忌憚周寧的身手，自己身邊的人加起來(lái)也是白給，是以還得小心周旋。
“兄弟可算回來(lái)了，這幾日愚兄一直擔(dān)著心，生怕有什么閃失，快坐，快坐！”
當(dāng)家的客氣，周寧反倒有些難為情，便連連拱手，道：“讓當(dāng)家的費(fèi)心了！那日在下一心想拿住那廝，便一直追出了城外，哪知這一追便失了方位，不留神，竟被那廝騙入一處山谷。虧得那谷中有獸類(lèi)勉以充饑，直至昨日才覓得路徑?！?p> 這話鬼才相信！心里做此想，口中卻道：“回來(lái)就好，回來(lái)就好！愚兄還指望賢弟撐腰呢。”
說(shuō)了一會(huì)兒閑話，王耿自然把話題引向了那伙人。其實(shí)，這也正是馮正星心里所想。
“兄弟可知道那兩個(gè)人的來(lái)歷？”
馮正星故作費(fèi)解，撓撓頭，道：“那兩人確實(shí)有些功夫，應(yīng)不是一般的匪類(lèi)，只是僅憑身手卻難以判定，當(dāng)家的意思是……”
王耿搖了搖手：“兄弟誤會(huì)了，愚兄不是那個(gè)意思，我是說(shuō)，這些人一定有極硬的靠山，否則也不會(huì)橫插一手，硬是奪人口中之食，我是想拜托賢弟在江湖中打探一下，也好心中有數(shù)?！?p> “這個(gè)……那在下就盡力探訪一下吧?！?p> 想了想，馮正星又道：“當(dāng)家的與那些人多有接觸，當(dāng)有些蛛絲馬跡，可否說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，也好在打探時(shí)多一些頭緒。”
“說(shuō)實(shí)話，這伙人甚是精明，從未參與生意的細(xì)節(jié)，更不要說(shuō)露出什么隱秘了?！?p> 整個(gè)一群廢物，只一個(gè)下馬威便俯首帖耳，馮正星心里鄙夷著。
正覺(jué)無(wú)趣，王耿卻一拍大腿：“我怎么忘了！”
馮正星一愣，期待的眼神盯著豁然一振的王耿。
“那日在城北，我見(jiàn)一人躲躲閃閃地走在巷子里，心里奇怪，便打算繞過(guò)去看一看。哪想到，剛走到巷口便與那人走了個(gè)對(duì)面，匆匆間覺(jué)得面熟，后來(lái)才記起，此人正是那伙人中的一個(gè)?！?p> “那人去了哪里？”
“當(dāng)時(shí)只覺(jué)面熟，便未再留意，不過(guò)看情形就是旁邊的巷子里?！?p>