因為許冬梅的事情，齊曉梅難過了好幾天，劉大海和孫永強也不敢再提及有關二人轉的任何話題。
村里人對許冬梅同情了一陣子，又開始說起王桂花的不是，言說都是王桂花逼的。因為時值新年，各家各戶來回串門，甚至還有去其他村莊走親戚的，大家嘴里談論最多的，都與許冬梅有關，而最后的落腳點都終結在王桂花的名字上，因此王桂花的惡名，一下子十里八村都傳開了。
王桂花為此氣的在村里到處罵娘，卻沒人再愿意搭理她一眼，各個都想躲瘟神一般，繞著她走路。王桂花為此又跑到村委會去鬧，言說要幫忙恢復她的聲譽，劉榮寶規勸她一句“身正不怕影子歪”，辯駁不在搭理王桂花。
不過人們都是很容易善忘的，前幾天泛濫的同情心，很快因為新年的忙碌，而逐漸變淡，最后沒有人再提起許冬梅的事情。
張大慶準備回城打工，走之前來到劉大海的家里。
“大海，你想好沒有。”張大慶叼著煙卷問道：“劉叔和劉嬸同意你去嗎？”
“我爸沒啥意見，多出去走走看看，也是長些見識。”劉大海笑著回應道：“我媽不大愿意，我走了，她一個人看著小燕，再操持家務，有點累。”
“那你是去還是不去。”
“去，當然去，啥時候走。”
“我準備十五之前就走，城里十五比這兒熱鬧，也能掙點好錢。”
“行，那我聽你的大慶哥。車票錢多少，我先給你！”
“不用，我帶你出去，咋還能要你車票錢，留著吧，等你賺了錢再說。”張大慶丟掉吸完的煙卷，拍了拍劉大海的肩膀，“好好收拾一下行李就行，走的時候我來找你哈。”張大慶說完，便揮手告別。
“慢走哈大慶哥。”
劉大海送走了張大慶，沒有轉身回屋，而是去了齊曉梅家。
“咋這么急就出去呀，咋地也得在家過了十五呀。”齊曉梅聽劉大海要趕在十五之前跟張大慶出去闖蕩，不由得有點舍不得。“這一去，得啥時候回來？”
“我第一次去，先去開開眼去，如果真的像張大慶說的那樣，就多待幾天，不好就早點回來。”
“嗯，那你一個人在外面要照顧好自己呀。”
“放心吧，有大慶哥在呢，怕啥。”劉大海嘻嘻笑著，“別太想我哈。”
“臭美。”
劉大海跟張大慶走的時候，齊曉梅親自來江邊送他，劉母牽著劉小燕，和劉大海千叮嚀萬囑咐的，終究還是舍不得兒子遠行。
“媽，我出去看看，很快就回來的。”
“你就是心野，在家種種地多好，往外面跑啥。”話雖這樣說，還是往劉大海兜里塞了點錢，“在外面別舍不得花錢，照顧好自己哈。”
“沒事兒的嫂子，大慶啊，照顧好大海哈。”張大嬸子倒是心寬的很，一邊安慰大海母親，一邊和兒子告別。
劉大海探探頭，發現孫永強不在。齊曉梅自然知道他的心思，于是解釋道：“永強去趕集了，還沒回呢。”
“嗯，我和永強說了，這幾天他放假，可以時常去你家幫把手的。”
“你倒是會安排人。”
“咋了，這村里還有比永強更靠得住的嗎？”
“那倒是，我娘也說，永強比你靠得住。”
“啥意思？”
兩人正說笑著，大汽車踩著江面來了，車門呼啦一下子打開。
“大海，上車了！”
張大慶拎著包裹，就往車上擠，劉大海急忙跟著后面。
“媽，曉梅，你們回去吧！”劉大海一邊上車，一邊扭頭和眾人告別。
“到地方了，記得托人帶個口信兒回來哈！”
劉母不舍的叫喊著，一旁的劉小燕以為哥哥要永久離開，在一旁大哭起來，要找哥哥。
齊曉梅急忙把劉小燕抱起來，安慰道：“哥哥去給小燕買好吃的去了，很快就回來了。”
劉大海扒楞著汽車的窗戶，揮手叫喊著：“走了媽，走了……”
一陣北風吹過，頓時把聲音吹散在了風里。大汽車關上了門，吭哧一聲，壓著冰面，斜著向遠方駛去。
齊曉梅和劉母揮了揮手，直到車影消失不見，才在張大嬸子的催促下，回了家。
齊曉梅往回家走的時候，見到孫永強趕著馬車走了過來。
孫永強拉了一下繩子，把馬車停了下來，從車上揀起一包中藥，遞到齊曉梅手中。
“曉梅，給齊嬸捎的藥。”孫永強咧著嘴笑著，見齊曉梅一個人，便問了一句：“大海走了？”
齊曉梅結果草藥包，點頭道：“嗯，這包藥多少錢，我回家把錢給你。”
“啥錢不錢的，這是我給齊嬸的心意，咋還能要錢呢？你把我當啥人了。”怕齊曉梅還要推辭，孫永強又補了一句，“大海走之前讓我好好照顧你的，我可不想大海回來埋怨我不守信用。”
齊曉梅聽到是劉大海安排的，這才安心的收下草藥，一旁的孫永強看著眼里，心里掠過一絲酸澀。
“曉梅，我送你回去吧，天怪冷的。”
“不了，走著更容易暖和。你快點回家吧，省的大娘惦記。”
齊曉梅露了一個微笑給孫永強，而后轉身踩著雪地往家走。孫永強望著齊曉梅的背影，盼望著她能回頭看看自己，但直到齊曉梅轉彎，也沒有回過一次頭。
齊曉梅回家后，取了一包草藥用水泡了起來。草藥要潤濕潤透后在熬，才會出效果，這是鄉里衛生院的大夫告訴的。
齊曉梅又給爐子填了點劈柴和苞米骨，簡單的掃了掃外屋地，這才回到屋里歇息。
“曉梅，我看著永強比大海強太多了，你要不要……再考慮一下。”
葛鳳蘭這次用著很平淡的商量語氣，但齊曉梅聽了仍然覺得厭煩。
“娘，我都說了多少遍了，我心里只有劉大海一個人。”說完，齊曉梅揀起圍巾，又起來準備出去。“不和你說了，我喂雞去。”
齊曉梅轉身躲了出去，葛鳳蘭盤腿坐在炕頭，靠著火墻嘆息道：“唉，真是擰。”