當天午夜，林殊穿好一身夜行衣，蒙著面紗從窗中越出，事發突然，在他還滿腹疑慮之時，所謂命運的指引就已經出現了，出現在這個他永難忘懷的星夜。

　　火光和陰影交相錯應，怒吼和哀號合成一聲。這種混亂之前，他從未如此痛恨世道的艱難，又如此感懷這有情的眾生。

　　……

　　ICP最近都在嚴厲打擊黑龍會的猖獗行動。直到半夜全城都在戒嚴，每個重要的路口都布滿崗哨，憲兵和警衛們在每個隱蔽的酒館，舞廳，流鶯會所里挨個搜尋正抱頭鼠竄的罪犯。

　　“林將軍，除惡務盡?！碧乩偕┲t色連兜帽的苦修服，對著林肯一臉的怒其不爭。右手用力地抓著“誅邪枯枝“，這根手杖上的神恩是她苦修十年后刃之主親自賜予，可以幫助她感應到一切對刃之道具有惡意的生靈。

　　她身后跟她修行的苦修士小隊也在議論紛紛。刃之主是七神中司掌戰斗與抗爭的神祗，在祂的眼里從沒有妥協。祂不僅是官方背書的傳統凱德蘭主神，由浴血開創帝國的凱德蘭皇室所確定。蛇鼠之道的地下勢力也很崇拜祂，視祂為戰神，武圣，弱者和不公的庇佑者。對此刃之主一視同仁，既無善惡之分，也沒有是非之念，祂的教旨傾向純粹的對抗和爭斗；信徒既有狂熱的戰爭使徒也不缺渴望生存的難民流匪。他們覺醒后圣徽的標志往往是利劍或者長槍。

　　所以在幾年的耳濡目染后，這個小隊自然對林肯的行動很是不滿。倒是隊伍中他們的領袖，刃之主的年輕圣女薇歌一身黑紗黑裙，灰暗而純真，一如她那華服上綴有的鳶尾和薔薇，保持著靜默。

　　“他們也是可憐人啊，都是被黑龍會裹挾的凡俗，如果有的選，誰不愿意做一條太平犬呢？”

　　“這次的任務非同小可，要怪就怪他們生在凱德蘭，包庇了黑龍會的惡行。為七神的光輝而戰，我們每個人都身不由己，”特蕾莎用手杖重重地敲擊了地面，“林肯，我看你是在軍隊里和穆里尼奧待太久了，已經忘記了刃主教堂里我對你的教導了”？

　　“哪里……老師，林肯但愿誅滅首惡，不做無謂的犧牲?！?p>　　守著這個崗哨的是特別處的馬爾斯，他正在看著這個區域的地圖，沒來得及關心同僚的激烈爭論。

　　“見怪不怪了，將軍是有名的仁慈。”見林肯還在硬著頭皮向曾經的老師解釋，原則未有半點退讓，他也是微微嘆了口氣，在這個時代，過于有原則不是什么好事。

　　但他從不覺得將軍迂腐而看輕他，恰恰相反，若非將軍是如此作風，他也不會成為除暴安良的一員在這聽候差遣。林肯在平民中名望很高，馬爾斯一在刃主教堂里畢業就被父母送來參軍，正是為了報恩。他最后甚至升到了特別行動處，這在平民出身中的人是少數。ICP是穆里尼奧元帥的幕府親衛軍。內部篩選嚴格，淘汰率很高，法度也極其森嚴，不講人情到了嚴苛的地步。

　　……

　　穆里尼奧元帥的私宅內。

　　林將軍的副官安德魯·約翰遜，正奉命向他匯報剿滅黑龍會的進展。

　　“現在我們的包圍網已經收攏到了南門口，只等最后的斬首行動了，馮·布蘭特他插翅難飛?！备惫賾饝鹁ぞさ溃谀吕锬釆W面前他感到不太自在，坐立難安。

　　“好，這次可別再出岔子了，還有，你說林肯在心之主的圖書館借了一個封印物？”元帥坐在椅子上，面沉如水。

　　“是的，元帥。區區一個HE級封印物，林將軍長期和“萬千之心”打交道，經驗豐富，想來是不會有什么問題的?！?p>　　元帥看了他一眼，語氣也沒有任何不滿，“別害怕，我就是好奇而已，年紀大了身子骨不利索了，你們在外面要有自己的想法，以后才好接我的班。”

　　安德魯不停點頭，不敢暴露自己的真實意圖，他剛才暗中挑撥，不知道元帥有沒點想法。外界一直盛傳穆里尼奧快容忍不下林肯了，功高蓋主，木秀于林，他的鋒芒實在太露。又要去當七神教會的候選神子……

　　只是安德魯生在ICP多年才知曉實情，源自一次無意中發現的秘密。元帥從來不在乎這些流言，他甚至不太在乎這些世俗權欲，事實上他真正關心的只有一個東西——ALEPH級的封印物‘萬千之心’——被七神教會都嚴密監控如臨大敵的凈土之禍。

　　所以當他知道要奉心神教會之命和林肯一起看管收容所后，背里驚出了一身冷汗。

　　凱德蘭雖然七神皆奉，但格外得到垂青的主要有三位，除了刃之主外，最近發展的很快的工匠教會，一個格外講究專注的一神教，只奉信啟之主，信徒的圣徽全是一把鑰匙。由外來的瓦薩牧師們傳入，頗受移民和工匠學者們的追捧，雖然凱德蘭只有一個分教會，但熱鬧程度不比刃之主為主祭神祗的弗朗哥大教堂來的小。

　　剩下的是心之主，圣徽由信徒的心相形成，各有不同。以元帥代表的左翼軍閥受到心神教會的照拂崛起，在ICP事實控制了帝都之后；在軍隊和權貴里已經壓倒了刃之主的信仰。濡染出于某種原因，并沒有獨立的教堂，而是選擇在弗朗哥偏殿里矗立神像，但是他的信徒大多是住在皇后區的達官顯貴，會在自己居所設堂祭拜，偶爾還會請到弗朗哥教堂的牧師去做私人的彌撒，有時候甚至能高價請到刃之主的‘紅袍苦修’，這是圈子里大家心照不宣的事情，主人往往還會很有面子。

　　身處如此紛亂漩渦，安德魯當即做出決斷，他立即私下向元帥表明忠心，此后事無巨細地匯報收容所的情況。身處亂世，沒有力量只求能明哲保身。

　　“好了，不要多想了，我們一起出去看看，馮·布蘭特是掌握失落之辰的術士，他既然能從收容所的絕獄中逃走，就注定不是一個簡單的人物?！?p>　　“是，大帥?！?p>　　門口的警衛把元帥迎入了一輛四匹戰牛拉動的戰車，安德魯則驅使著一架機械矮馬為衛隊們在正前方領路。這個活兒他很熟悉，在林將軍麾下他也是向導，只是那時他都和將軍坐在一輛車上，不用勞累分神控制機械坐騎。

　　“一點小小的辛苦，”他想著，要觸碰權力的寶座還會付出更多的代價，“不知之理將以生之償其罪，將軍，這是你教我的?！?