2月29日的早晨，霍蘭妮從睡夢中醒來，今天有要緊的事。她走出臥室，來到飯廳，眼前，餐桌上，是一場盛大的早餐。“這是？”“過橋米線，我想你應該試一試，他們說沒有過不去的橋，和搬不走的山，祝你好運！”凱文正看著她，多雨的西雅圖，凱文就是她的陽光，“羅拉，你也快點，今天還要考試。”兩人一起把羅拉送到了華盛頓附屬小學，隨后朝蓋茨基金會開去，在大樓前，凱文把一疊的資料遞給她，“你一定行的。”霍蘭妮下了車，她有些緊張，眼皮跳得厲害，待會兒的咨詢會上蓋茨也會到場，希望能為衛生局多爭取一些經費，緩解下目前的狀況。

　　在咨詢會上，她看到了許多熟悉的面孔，甚至還有一些制藥和疫苗公司的朋友，大家點頭致意，開始討論總金額1.2億美元的基金能為擴散中疫情做點什么？霍蘭妮焦急地等待著，因為大家討論的重點是疫苗，不知道什么時候討論才會回到西雅圖的問題上來。她已經授權杰西卡全全處理今天的事務了，卻還是不放心，不時掏出手機來看看，杰西卡竟真的發來了一條消息，“一名旅韓婦女PCR檢測呈陽性，正在接受觀察。”信息一條接著一條轉發過來，“一個杰克遜高中的男生確診了，感染來源不明”，“在柯克蘭養老院里發生了聚集性病例，目前兩人感染”，“在艾瓦格林中心醫院，一名患者死亡了”，“州長宣布華盛頓進入緊急狀態”，“西雅圖市長宣布動用1億美元的雨天基金對抗病毒”。事態的發展已經失控了，沒有更多消息了，霍蘭妮的手無力地垂下，她輸了，2月29日，西雅圖淪陷。

　　......

　　四年后，

　　又是一個早晨，亞特蘭大的陽光來的更早一些，霍蘭妮醒了，床頭還放著凱文為羅拉慶祝生日的照片，四年前的一天她永遠失去了他們，都是她的錯，如果她再努力一些本可以挽回，她又陷入了自責。那些遠去的悲傷，日積月累，在她的心上生根發芽，最后長成了大樹，樹的根，包住了她整個的心，深深的，無法再掙扎，樹上，果子都已長成，無能為力，無能為力，只想睡去......誰說只要時間老去，樹的根就會散開？只是她還不能釋懷。過了好久，霍蘭妮還是起來了，她打開冰箱，拿上面包和牛奶出了門。天臺上正停著Uber的VTOL飛機，她系好安全帶，飛機朝CDC總部飛去，最后停在了NCIRD大樓上。杰西卡向她打招呼：“主任，勞拉從日內瓦來電話了，今天你們要視察扎伊爾的一個營地。”“知道了”，霍蘭妮來到自己的辦公室，帶上了Hololens，睜開眼睛，她已經來到了扎伊爾河邊，不遠處是勞拉，她們匯合了，“最近怎么樣？你在我家還住得習慣吧，樓下有一家健身房，沒事可以去運動下，一切會好起來的。”霍蘭妮表示想去村子中心看看，三天以前這里爆發了一場突如其來的埃博拉疫情，不過藥物和疫苗很快就由自動駕駛汽車送來了，醫療機器人為部落里每一個人注射，情況已經穩定下來了。“最后一個病人也醒了，走，我們去看看”，勞拉走在了前面，這個女人醒了，“我的丈夫和女兒呢，他們在哪？”“他們在另一邊的隔離區，你好好休息，就當得了一場重感冒，一切會好起來的。”黃昏，陽光灑在靜靜流淌的扎伊爾河上，猴面包樹的影子變得長長的，兩個影子靠在樹身上，它們并不孤單。（第一章完）