孟長寧是偷溜回去的，那次踏青回來后，沈第卿日日都來纏著她。

　　江館的戲，青果的茶，上逾小吃一條街，每天變著法地挽留她。剛開始還叫上丹禹和蔣勛，后來干脆就不帶了，就他們兩個人。

　　孟長寧幾次三番提出要回去，沈第卿就拿軟軟的眼神看著她，也不言語。令孟長寧生出始亂終棄了他的負罪感。這個時候，他再甜甜一笑：“還望道長留下來，讓我略盡地主之誼，不然別人該說我禮數不周了。”

　　孟長寧“……”

　　禮數，沈家公子最講禮數，整個上逾城都知道。這個理由簡直無可挑剔。

　　孟長寧縱然知道沈第卿在誆她，也只能仰天長嘆，這地主之誼什么時候能盡完啊？

　　拉扯數日，孟長寧終于等來了一個機會。

　　四月初七，沈第卿受封翰林學士，翌日上朝謝恩。

　　這下可由不得他了。

　　天剛蒙蒙亮，沈府就忙活起來了，今日丫環小廝們手腳格外麻利，個個臉上帶笑。這可是他們公子第一次上朝，沈府上下既高興又緊張。

　　沈府門前站著丹禹，蔣勛和孟長寧，三人今日都是來送沈第卿的。

　　天邊一抹魚肚白的時候，沈第卿自門內而出，一身緋紅朝袍，映的云霞無光。

　　平時里眉目溫文，今日又增幾分意氣風發，少年朝氣似陽，兩袖挽風而來，神采照人。

　　丹禹和蔣勛立刻圍了上去，七嘴八舌地將他從頭到腳夸了一遍。

　　孟長寧卻怎么也移不動步子，她就站在那看著沈第卿笑，打心眼兒里為他高興。

　　沈第卿向她走來：“孟道長，你等我回來，一起去江館聽書。”

　　孟長寧笑著點了點頭。沈第卿得了應諾，樂彎了眼，翻身上馬，快鞭而出。

　　日出東方，大道其光。

　　孟長寧看著沈第卿策馬離去的背影，嘴角的笑慢慢凝滯。

　　她深知這才是沈第卿，鮮衣怒馬的沈第卿，有家國抱負的沈第卿。而她所求不過是保住槐清觀。他們終究不是一路人，她向沈第卿走的每一步，都不作數。

　　她將喉頭的苦咽了下去，轉身，離開。

　　日子又恢復如常，過的無憂無喜，亦無滋無味。

　　這些天，她曾抱頭悔恨，不該貪一時歡愛，亂了心緒。也曾望著飛鳥怔怔出神，心窩子里都是沈第卿比從前的日子折磨多了。

　　罷了。這山里的生活總歸得過下去。

　　孟長寧便每日去后山打紫珠花，一竿又一竿，都用竹簍背下來。洗凈晾干，揉進面里做成糕點，封進壇里釀成酒。

　　“新出爐的紫酥餅呦～”孟長寧像是喊著誰，一路喊著穿過長廊，跳進大殿，把手中的盤子往供桌上一擱：“天尊！嘗嘗我做的酥餅！”

　　神像石雕，又哪里解風情。她的興致沖沖像往常一樣落了空，心中閃過一絲落寞。凡事開了頭，就得自己收尾。情緒也是一樣。

　　孟長寧默默拿出香，點燃，插進香爐，又把盤果端端正正擺好。規規矩矩地按上供那一套流程走。

　　然后自己跪在蒲團上，行三叩三拜之禮。

　　禮畢起身時忽而一陣恍惚。她已無事可做。

　　案上的香緩緩燃燒，盤子里的紫酥餅一個都沒少。都是靜悄悄的。

　　孟長寧終于將心中的苦水吐出來：“天尊，你說我是不是自作自受啊。明知不可為，卻還貪戀沈第卿的情意，到頭來傷己傷人。”

　　說完，她便難過的抱頭低泣。

　　此時案上的香已悄無聲息的熄滅，余煙消散在衣袖拂過帶起的風中，一只從白袍下伸出的大手想要摸摸她的頭，卻又猶豫一下，停在半空中，而后縮了回去。

　　這天陽光晴好，孟長寧帶上新做的糕點，下山給師父掃墓。以此讓自己堅定心性，謹修道法。

　　回來的路上遇到了樊嬸子，樊嬸子拉住她道：“九道長！你一個人住在山里還不知道吧？聽說邊陲又爆發了魔疫，哎呦～那叫一個血流成河，死尸遍野啊！”

　　邊陲？魔疫？陸遠棠此時不正在邊陲平亂么？

　　想到陸遠棠，她趕緊問道：“那陸將軍呢？朝廷沒有派援軍去嗎？”

　　“哎呦！”樊嬸子一拍大腿，也急了：“誰還敢去啊！邊陲已成魔窟，沒有活人能逃的出來！”

　　魔疫……

　　好熟悉的名字，孟長寧思索片刻，便想起從前師父提起過這種疫病。魔疫不同于人間的疫病，不僅人會得，魔也會染上。而魔疫正是由于魔在人間濫殺無辜引起的，魔軍在邊陲殺人如麻，尸骨堆積成山，又經過連綿陰雨，滋生了魔疫。魔疫一出，魔軍大損，可謂是報應不爽，可邊陲百姓何其無辜。

　　像是忽然想起了什么，孟長寧拔腿便往山上觀里跑。

　　身后樊嬸子還在大聲叮囑她道：“九道長！這魔疫已經傳開了，你自己小心些！”

　　“知道了！”孟長寧沖身后揮了揮手，一個勁往觀里跑去，著急的頭也沒回。

　　數百年前魔族不斷侵擾人間，殺戮，流血，疾病，死亡，凡間生靈涂炭，一片水深火熱。

　　滄霽天尊親自領兵絞殺，逼的魔族退出了人間。而他的仙官弟子則留下來幫助百姓休養生息，恢復耕種。

　　凡間重回太平后，百姓自發修建了槐清觀，感恩滄霽天尊再生之德。雖后世太平，槐清觀的香火也是絡繹不絕，一代代流傳至今。

　　魔族最大規模的殺戮就發生在那個時候，而師父提過的魔疫也定是那次剿魔爆發的。既然治好過一次，那這法子必然是記錄在冊的。

　　孟長寧有了頭緒，回來就鉆進了藏書閣，擼起袖子，開始翻閱典籍，查找良方。

　　一待就是幾個時辰。

　　夜梟飛過屋頂，月光打在長廊上，朱欄雕窗皆像是沾了層銀霜。

　　“找到了！”

　　子時，屋內傳出一聲歡呼，同時有書本被嘩嘩扔出去的聲音。緊接著藏書閣的門被“砰”的一聲打開，驚起幾只宿在樹上的夜梟。

　　孟長寧出來了，臉上幾道墨痕，像只花臉的貓。一對眼珠清凌凌的，藏不住的喜色。

　　腳下像是踩著風，直奔大殿而去。滄霽神像前，她將那張紙高高舉過頭頂，上面密密麻麻的字，大聲道：“天尊，我找到了，治魔疫的藥方！”

　　她一臉求表揚的神情，面前的神像也好似真的點了一下頭。

　　孟長寧高興極了，半天才緩過神來，那神像明明是不會動的！她立刻探過頭去死死盯著滄霽，此時也一動不動。

　　罷了，孟長寧搖搖頭，感嘆自己什么時候得了這眼花的毛病。

　　可不知為何，她每每靠近大殿，靠近神像，總會覺得有一個人在陪伴她，也是這里最讓她心安。

　　藥方找到了，該怎樣送到邊陲去呢？一個問題解決了，另一個問題緊隨其后而來。

　　孟長寧想起自她回到山上后，沈第卿經常差人來送大大小小的帖子，什么春獵，江館說了段新書，連丹禹病了，蔣勛議親這種理由都能編采上，無非是為了將她誆下山。

　　既是知道錯了，也已在祖師面前立下重誓，她自然是不會赴約的。

　　可沈第卿近日送來的一個帖子，關于百家道會的，她當時隨手放在了一旁，現在想來或許可以派上用場。