快要日落的時候，屋里的聲音漸漸弱了。

　　長生毫無生氣地走到院子里，見到岳茹柳，一愣，沒想到她竟還在這。又一想到自己讓她在這站了這么久，趕忙上前，欲跪請罪。

　　岳茹柳一把把他撈了起來。

　　長生心中忐忑，忙說：“剛剛因家母突然離世，內心悲痛，怠慢了小姐，望小姐贖罪。”

　　“無事。”岳茹柳開口，又轉而盯著長生，眼中的神態不明，“我這還有一些銀兩，給你母親安排一下后事吧。”

　　說著，她讓洛洛把身上的銀子全部拿給了長生。

　　洛洛遞過去的錢袋，是藏藍色綢布，上面繡著高腳仙鶴，黑色抽繩，好不精致，只是袋子卻稍顯得有些癟。

　　岳茹柳看著，十分后悔剛剛買了那么多東西，于是又拿出一只金簪。

　　“男子漢頂天立地，以后切莫哭哭啼啼，讓人小瞧了去。”她一邊囑咐著，一邊把簪子遞了過去，“以后你要照顧好你和你妹妹，這東西還可以換些錢。”

　　長生盯著岳茹柳離去的背影，在夕陽殘暈得映照下，周身籠著暖暖得光。

　　他從剛才的失神中回了過來，追到岳茹柳面前，深深地行了一禮，“長生多謝小姐的大恩。”

　　隨后，真摯地看向岳茹柳：“不知小姐府上在哪，長生日后必定會登門拜謝。”

　　岳茹柳回看他一眼，只是那雙眼還是沒有什么波瀾，“謝倒不必，他日你若遇到困難，可到岳府來尋我。”

　　回去的路上，岳茹柳繃著臉，怔怔地一言不發。只是在進房門前吩咐洛洛去告知岳祁，今晚她不過去那邊吃飯。

　　岳茹柳坐在桌前，雙手抱頭，努力平復自己的情緒。

　　隨后她倒了一杯茶，一飲而下，來到鏡子前，仔細地看著自己的臉，眼神中卻又透露著一股疏離。

　　自她來到這里以來，自己和身邊的人一直循規蹈矩地生活，仿佛按照設定一般，每日起床梳妝，每日吃飯睡覺。自己也一直未曾融入這里的生活，也一直把他們看成游戲里的NPC。

　　然而，今日她才感受到這個世界的人原來和現世中一樣，會生病，會死亡，會難過，會流血，會憤怒，也是活生生的人。

　　她深深地呼了一口氣，也許她應該真正地融入這邊的生活里了，而不是做一個沒有感情地看客。

　　她推開窗，外面天已經差不多黑了，一抹新月正從遠方逐漸升起，努力地發著光。

　　主院里，岳祁聽到落落的傳話后，一直黑沉著臉，對著滿桌子菜一言不發。

　　二夫人見狀，趕忙擔心地問著洛洛：“大小姐怎么了？生病了嗎？”

　　洛洛恭敬地回復：“沒有。只是小姐從街上回來情緒便一直不佳。”

　　“你們在街上出什么事了？”

　　“也沒什么大事。”洛洛一五一十地匯報著今日的行程，又好似想起了什么，恍然大悟道，“啊，奴婢想起來了，好像是從哪個小乞丐出現后，小姐就一直不開心了。”

　　她把長生攔人，再到去長生家都道給二夫人聽。

　　聽罷，二夫人拍桌而起：“堂堂岳府大小姐，竟被一個小小的乞丐驚擾了！”

　　她面上的怒氣十分清晰可見，轉頭面向岳祁，道：“老爺，阿茹喜好玩鬧，這咱們是管不住的。但她可是咱們家的大小姐，這萬一有了什么閃失可還了得。”

　　岳祁下巴繃緊，抬眼看著她。

　　“老爺，依我，你就給阿茹找個侍衛。要武功最高那種，什么阿三阿四湊上來，都能給打跑。”

　　岳茹柳雖是出身武將之家，但是從小岳祁都見不得她吃苦，一直當成一朵嬌花來養，防身之法也是一絲不會的，這么看來，出門時，其安危確實有些讓人擔憂。

　　岳祁思索一番，覺得這二夫人這番話說的倒是有些道理，點了點頭。

　　岳祁不愧是征戰沙場這么多年，做事定是雷厲風行，效率極高的。第二日下午王管家便領著一個男子來到岳茹柳的院子。

　　“大小姐，這是老爺專門為您找的侍衛。”王管家笑瞇瞇地對岳茹柳說，“這可是老爺特意挑選的，武藝那是絕頂的好。”

　　岳茹柳微微一笑：“有勞王叔了。”

　　在王管家離開之后，岳茹柳打量起來人。他穿著一身灰布衣裳，頭發高高豎起，倒眉鋒利，目光凌冽，看起來是個嚴肅可靠的人。

　　“你叫什么？”岳茹柳開口。

　　“薛遷。”

　　一字都未多說，倒是個惜字如金的。

　　岳茹柳繞了下手中的帕子，嗯了一聲，喚來洛洛：“你去給薛遷安排一下。”

　　“是”，洛洛看了薛遷一眼，語氣難辨，“跟我來吧。”

　　薛遷被安排在了西偏房，房間簡陋卻不失干凈。

　　他躺在床上閉目養神，耳邊忽然響起主子的話，“你看著點她，有什么情況隨時向我匯報。”

　　他驀地睜開眼睛，犀利的眼神緊盯著屋頂。

　　*

　　晚飯時，二夫人突然提到了過兩日的賞花，對著岳茹柳說：“阿茹，到時候你和二娘一起去，咱倆用一輛馬車。”

　　這位二夫人鄭瑤雖不是岳祁正妻，但娘家鄭家也是朝中大家，再加之鄭瑤現在為岳府當家主母，自然也是受邀的。

　　“青薔不去嗎？”岳茹柳隨口問道。

　　“青薔年紀太小了，去了也只會鬧騰，哪會賞什么花？”二夫人笑道，并受到了來自青薔的一個奶兇奶兇的白眼。

　　“我那給你新做了幾身衣裳，到時候讓人給你送過去。”

　　“好！”岳茹柳應下，低下頭停頓了片刻，又抬頭看向岳樂。

　　岳樂正低著頭吃飯，嘴巴輕輕嚼動，仿佛沒聽到她們的對話一般，沒有往這邊看一眼。

　　倒是趙玉琴此時正憤憤地盯著這邊，眼睛里噴著火，冷哼著，嫉妒之情就差親口說出來了。看著她這氣到變形的臉，岳茹柳不由得想起今早的情形，腦子慢慢地思索起來。

　　晨間，她去給岳祁請安。剛踏進院子，就看見一眾下人站在那里瑟瑟發抖，屋里傳來一片爭吵。

　　“荒唐！樂樂一個庶女怎么能去宮中，你在這鬧，成何體統！”

　　緊接著是摔碎杯子的聲音。

　　“嗚嗚…”趙玉琴哭嚎聲不斷，“不管怎么樣樂樂也是你的女兒啊，你從小都沒怎么關心過她，你就一點不愧疚嗎？”

　　“你！”岳祁被噎住，靜了良久，才硬生生擠出一句話，“無理取鬧！給我滾出去！”

　　趙玉琴失魂落魄地從房間里走出來，便瞧見岳茹柳此刻正站在院中。冉冉升起的日光打在岳茹柳的臉上，美好的面容讓趙玉琴有片刻的恍惚，隨即又清醒過來。

　　她的女兒岳樂一樣是容姿卓越，就因為這該死的嫡庶，卻處處要低岳茹柳一頭。等到岳樂出息，飛黃騰達的那天，她非得好好的折磨這些人一番不可。趙玉琴惡狠狠地想著，便緊緊地瞪了岳茹柳一眼，憋紅了眼眶，拂袖而去。

　　岳茹柳回到房間，練了一會兒書法，梳洗過后，輕輕吹滅蠟燭，躺在床上。她雙眼直勾勾的盯著帷帳頂端的錦雀花紋，在想著些什么。

　　趙玉琴本身是個貪慕的性子，可是她從岳祁身上卻不能再多得到些什么，明顯又不是鄭瑤的對手，只能將希望寄托在岳樂身上。這岳樂在趙玉琴的長期壓迫和控制下，使得性格沉悶壓抑。越是如此，趙玉琴越怒其不爭，于是更加變本加厲，惡性循環。

　　岳茹柳胳膊搭在額頭上，深吸了一口氣。

　　她陷入了兩難的境地，一方面想明哲保身，安安靜靜地等到回去那天。

　　另一方面，她十分想幫幫自己這位庶妹的。她見多了因家庭施加過多的學習壓力而精神恍惚的學生，便類比地，對岳樂產生了莫名的憐憫，然而卻又怕自己多管閑事。

　　岳茹柳將眼睛瞥向窗外。

　　她沒有放下帷帳，依稀可以看見從窗子里透進來的月光，打到地上，成了一條條淡淡的光痕。

　　緩緩地睡了過去。